Прошло несколько секунд.
Прошло несколько секунд.
Пингвин всё ещё пребывал в глубоком шоке, не в силах прийти в себя. Потрясений было слишком много. Например, этот блокнот: чернильные пятна выползали со страниц, словно могильные черви, извивались и в конце концов сплетались в кривые, уродливые строчки.
Пингвин всё ещё пребывал в глубоком шоке, не в силах прийти в себя. Потрясений было слишком много. Например, этот блокнот: чернильные пятна выползали со страниц, словно могильные черви, извивались и в конце концов сплетались в кривые, уродливые строчки.
В Готеме хватало тех, кто умел показывать фокусы, но иллюзии такого уровня встречались крайне редко. На какое-то мгновение Пингвину даже показалось, что эта книжица действительно способна сама генерировать текст.
В Готеме хватало тех, кто умел показывать фокусы, но иллюзии такого уровня встречались крайне редко. На какое-то мгновение Пингвину даже показалось, что эта книжица действительно способна сама генерировать текст.
Конечно, рассудком он понимал, что это невозможно. Но... если предположить, что это правда? Просто на секунду.
Конечно, рассудком он понимал, что это невозможно. Но... если предположить, что это правда? Просто на секунду.
Тогда что означают эти проступившие слова? Блокнот подсказывает, что Смертник No21 — это Харли Квинн? А что ещё за «Осколок Греха»? Что значит «ранг С»? И что это за странное прозвище — «Танцовщица, влюблённая в безумие»?
Тогда что означают эти проступившие слова? Блокнот подсказывает, что Смертник No21 — это Харли Квинн? А что ещё за «Осколок Греха»? Что значит «ранг С»? И что это за странное прозвище — «Танцовщица, влюблённая в безумие»?
Впрочем, к чёрту. Скорее всего, это просто чей-то дурацкий розыгрыш. Самый идиотский из всех возможных.
Впрочем, к чёрту. Скорее всего, это просто чей-то дурацкий розыгрыш. Самый идиотский из всех возможных.
Потому что Харли Квинн была мертва. Даже если её тело ещё не сгнило окончательно, она лежала в земле, покоилась в урне для праха или кормила рыб на дне городского канала... Но уж точно не находилась в Лечебнице Аркхэм.
Потому что Харли Квинн была мертва. Даже если её тело ещё не сгнило окончательно, она лежала в земле, покоилась в урне для праха или кормила рыб на дне городского канала... Но уж точно не находилась в Лечебнице Аркхэм.
— Это совершенно не смешно! — мрачно процедил Пингвин.
— Это совершенно не смешно! — мрачно процедил Пингвин.
— Конечно не смешно, потому что это не шутка, — Цзылян спокойно захлопнул чёрный блокнот. — Но ничего страшного, я и не ждал, что ты поймёшь. Главное, чтобы ты продолжал мне помогать.
— Конечно не смешно, потому что это не шутка, — Цзылян спокойно захлопнул чёрный блокнот. — Но ничего страшного, я и не ждал, что ты поймёшь. Главное, чтобы ты продолжал мне помогать.
— Ха-ха-ха! Ты и вправду спятил, — внезапно расхохотался Пингвин. — Я больше не стану тебе помогать. Даже если ты прямо сейчас наколдуешь мне ключи от всех камер Аркхэма, я не ударю ради тебя и пальцем. Даже кусок туалетной бумаги не подам!
— Ха-ха-ха! Ты и вправду спятил, — внезапно расхохотался Пингвин. — Я больше не стану тебе помогать. Даже если ты прямо сейчас наколдуешь мне ключи от всех камер Аркхэма, я не ударю ради тебя и пальцем. Даже кусок туалетной бумаги не подам!
— Да неужели? — уголки губ Цзыляна поползли вверх, обнажая зловещую улыбку. — Боюсь... это уже не тебе решать.
— Да неужели? — уголки губ Цзыляна поползли вверх, обнажая зловещую улыбку. — Боюсь... это уже не тебе решать.
• • •
• • •
Двадцать минут спустя в кабинете начальника Куинси Шарпа зазвонил телефон.
Двадцать минут спустя в кабинете начальника Куинси Шарпа зазвонил телефон.
Этот аппарат предназначался исключительно для внутренних звонков лечебницы, и звук его трезвона сильно разозлил Шарпа. В последнее время он активно готовился к предстоящим выборам мэра Готема и ещё полмесяца назад строго-настрого запретил охране беспокоить его по пустякам.
Этот аппарат предназначался исключительно для внутренних звонков лечебницы, и звук его трезвона сильно разозлил Шарпа. В последнее время он активно готовился к предстоящим выборам мэра Готема и ещё полмесяца назад строго-настрого запретил охране беспокоить его по пустякам.
Скривившись от недовольства, он снял трубку.
Скривившись от недовольства, он снял трубку.
— В чём дело? — рявкнул он.
— В чём дело? — рявкнул он.
На другом конце провода раздался неуверенный голос надзирателя:
На другом конце провода раздался неуверенный голос надзирателя:
— Директор Шарп... тут такое дело. Кажется, вам нужно спуститься.
— Директор Шарп... тут такое дело. Кажется, вам нужно спуститься.
Тон Шарпа стал ещё более раздражённым.
Тон Шарпа стал ещё более раздражённым.
— Что там стряслось? Сами разобраться не можете?
— Что там стряслось? Сами разобраться не можете?
— Э-э... вообще-то можем, но вам лучше взглянуть лично. Тут... опять драка.
— Э-э... вообще-то можем, но вам лучше взглянуть лично. Тут... опять драка.
Куинси Шарп слегка опешил. В последние годы драки в Аркхэме стали большой редкостью — мало кому хотелось оказаться в гостях у профессора Яна.
Куинси Шарп слегка опешил. В последние годы драки в Аркхэме стали большой редкостью — мало кому хотелось оказаться в гостях у профессора Яна.
— Идиоты, вы что, первый день на работе?! Любого, кто устроил драку, немедленно тащите к профессору Яну!
— Идиоты, вы что, первый день на работе?! Любого, кто устроил драку, немедленно тащите к профессору Яну!
Голос охранника прозвучал обиженно:
Голос охранника прозвучал обиженно:
— Мы так и делали раньше. Но... профессор Ян взял больничный. Похоже, из-за постоянных ночных смен его организм не выдержал.
— Мы так и делали раньше. Но... профессор Ян взял больничный. Похоже, из-за постоянных ночных смен его организм не выдержал.
— Что? — Шарп был сбит с толку. Он слишком хорошо знал извращённую натуру Яна. Тот считал Аркхэм своим личным раем и ни за что не ушёл бы на больничный без какой-то из ряда вон выходящей причины.
— Что? — Шарп был сбит с толку. Он слишком хорошо знал извращённую натуру Яна. Тот считал Аркхэм своим личным раем и ни за что не ушёл бы на больничный без какой-то из ряда вон выходящей причины.
Но директор всё ещё не понимал, с чем ему предстоит столкнуться, и лишь недовольно бросил:
Но директор всё ещё не понимал, с чем ему предстоит столкнуться, и лишь недовольно бросил:
— Ладно, заприте всех драчунов в одном месте, я сейчас спущусь!
— Ладно, заприте всех драчунов в одном месте, я сейчас спущусь!
— Э-э... мы уже посадили их в карцер, — отчитался охранник. — На самом деле, их всего двое.
— Э-э... мы уже посадили их в карцер, — отчитался охранник. — На самом деле, их всего двое.
— Что?! — взревел Шарп. — Их всего двое, а вы устроили такую панику?!
— Что?! — взревел Шарп. — Их всего двое, а вы устроили такую панику?!
— Да, сэр, только двое, — торопливо добавил надзиратель. — Но... тот, кого избили — это мистер Кобблпот.
— Да, сэр, только двое, — торопливо добавил надзиратель. — Но... тот, кого избили — это мистер Кобблпот.
Вскоре тяжёлая дверь карцера со скрежетом отворилась, и Куинси Шарп стремительно вошёл внутрь. Секунду спустя он застыл, не веря собственным глазам.
Вскоре тяжёлая дверь карцера со скрежетом отворилась, и Куинси Шарп стремительно вошёл внутрь. Секунду спустя он застыл, не веря собственным глазам.
Мистер Кобблпот сидел на корточках в углу камеры. На его нос была налеплена марлевая повязка, под глазом наливался синяк, а в уголках глаз, казалось, даже блестели слёзы.
Мистер Кобблпот сидел на корточках в углу камеры. На его нос была налеплена марлевая повязка, под глазом наливался синяк, а в уголках глаз, казалось, даже блестели слёзы.
Было совершенно очевидно, что мистера Кобблпота избили, и избили жестоко. Но... как такое вообще возможно в стенах Аркхэма? Его власть над заключёнными была санкционирована самим директором. Неужели тот, кто сотворил это с ним, в одиночку раскидал весь тюремный блок?
Было совершенно очевидно, что мистера Кобблпота избили, и избили жестоко. Но... как такое вообще возможно в стенах Аркхэма? Его власть над заключёнными была санкционирована самим директором. Неужели тот, кто сотворил это с ним, в одиночку раскидал весь тюремный блок?
С полным потрясения взглядом Куинси Шарп повернулся к другому углу карцера. Там, как ни в чём не бывало, прислонившись к стене и закинув ногу на ногу, стоял тот самый новичок по имени Цзылян. Он смотрел на директора с лёгкой, почти издевательской усмешкой.
С полным потрясения взглядом Куинси Шарп повернулся к другому углу карцера. Там, как ни в чём не бывало, прислонившись к стене и закинув ногу на ногу, стоял тот самый новичок по имени Цзылян. Он смотрел на директора с лёгкой, почти издевательской усмешкой.
— Как это произошло? — спросил Шарп у стоявшего рядом надзирателя, даже не пытаясь понизить голос.
— Как это произошло? — спросил Шарп у стоявшего рядом надзирателя, даже не пытаясь понизить голос.
Охранник немедленно отрапортовал:
Охранник немедленно отрапортовал:
— Этот новый заключённый, Цзылян. Последние несколько дней он дрался каждый день, и каждый день мы отправляли его в лазарет. А вчера профессор Ян неожиданно ушёл на больничный. И сегодня этот новичок избил мистера Кобблпота... Никто даже не осмелился вмешаться, потому что...
— Этот новый заключённый, Цзылян. Последние несколько дней он дрался каждый день, и каждый день мы отправляли его в лазарет. А вчера профессор Ян неожиданно ушёл на больничный. И сегодня этот новичок избил мистера Кобблпота... Никто даже не осмелился вмешаться, потому что...
Шарп махнул рукой, показывая, что продолжать не нужно, и снова перевёл взгляд на Пингвина.
Шарп махнул рукой, показывая, что продолжать не нужно, и снова перевёл взгляд на Пингвина.
— Хех... Мистер Кобблпот, мне очень жаль, что вам пришлось пережить подобное унижение.
— Хех... Мистер Кобблпот, мне очень жаль, что вам пришлось пережить подобное унижение.
Однако Пингвин ничего не ответил. Он прекрасно понимал, что в этих словах нет ни капли искреннего сочувствия.
Однако Пингвин ничего не ответил. Он прекрасно понимал, что в этих словах нет ни капли искреннего сочувствия.
— Вы можете идти. Займитесь своими ранами. В конце концов, ваше деформированное тело не обладает выносливостью нормального человека, — тон директора ожидаемо стал ледяным. — И когда вы поправитесь, мне придётся серьёзно пересмотреть условия нашего с вами соглашения.
— Вы можете идти. Займитесь своими ранами. В конце концов, ваше деформированное тело не обладает выносливостью нормального человека, — тон директора ожидаемо стал ледяным. — И когда вы поправитесь, мне придётся серьёзно пересмотреть условия нашего с вами соглашения.
Сказав это, Куинси Шарп кивнул охраннику, приказывая увести Пингвина.
Сказав это, Куинси Шарп кивнул охраннику, приказывая увести Пингвина.
Тюрьма — жестокое место. Каким бы влиятельным ни был заключённый, он остаётся лишь заключённым. И когда его авторитет рушится, он теряет всякую ценность.
Тюрьма — жестокое место. Каким бы влиятельным ни был заключённый, он остаётся лишь заключённым. И когда его авторитет рушится, он теряет всякую ценность.
Вскоре Пингвин и надзиратель покинули карцер. В тесном помещении остались только директор и Цзылян.
Вскоре Пингвин и надзиратель покинули карцер. В тесном помещении остались только директор и Цзылян.
— Здравствуй, Цзылян. Думаю, пришло время нам познакомиться заново, — Шарп посмотрел на врача сверху вниз.
— Здравствуй, Цзылян. Думаю, пришло время нам познакомиться заново, — Шарп посмотрел на врача сверху вниз.
Цзылян лениво приподнял голову, полуприкрыв глаза.
Цзылян лениво приподнял голову, полуприкрыв глаза.
— О-о, какая хладнокровность. Инструмент, которым ты пользовался столько лет, слегка затупился, и ты просто вышвырнул его пинком под зад?
— О-о, какая хладнокровность. Инструмент, которым ты пользовался столько лет, слегка затупился, и ты просто вышвырнул его пинком под зад?
Услышав этот откровенно насмешливый тон, Куинси Шарп ничуть не разозлился. Наоборот, он выглядел весьма довольным.
Услышав этот откровенно насмешливый тон, Куинси Шарп ничуть не разозлился. Наоборот, он выглядел весьма довольным.
— Разумеется. Если инструмент износился, его нужно заменить. Ты понимаешь, о чём я.
— Разумеется. Если инструмент износился, его нужно заменить. Ты понимаешь, о чём я.
Цзылян прекрасно всё понимал. Будучи новичком, он всего за несколько дней сумел так запугать всех заключённых, что никто из них не посмел даже пискнуть, когда он избивал Кобблпота. Такое влияние явно превосходило авторитет Пингвина.
Цзылян прекрасно всё понимал. Будучи новичком, он всего за несколько дней сумел так запугать всех заключённых, что никто из них не посмел даже пискнуть, когда он избивал Кобблпота. Такое влияние явно превосходило авторитет Пингвина.
— Ты умный человек, — продолжил директор, не дождавшись ответа. — Поэтому не буду ходить вокруг да около. Как насчёт того, чтобы с этого момента занять место этого карлика?
— Ты умный человек, — продолжил директор, не дождавшись ответа. — Поэтому не буду ходить вокруг да около. Как насчёт того, чтобы с этого момента занять место этого карлика?
Цзылян лишь усмехнулся и вальяжно зевнул.
Цзылян лишь усмехнулся и вальяжно зевнул.
— Ты, кажется, неправильно меня понял. Я совершенно не заинтересован в роли твоей ручной шестёрки. Я позвал тебя не для того, чтобы выпрашивать награды за свои заслуги. Я хочу получить одну вещь.
— Ты, кажется, неправильно меня понял. Я совершенно не заинтересован в роли твоей ручной шестёрки. Я позвал тебя не для того, чтобы выпрашивать награды за свои заслуги. Я хочу получить одну вещь.
— О? И что же это? — всё так же улыбаясь, спросил Шарп, но в его голосе уже зазвучали металлические нотки.
— О? И что же это? — всё так же улыбаясь, спросил Шарп, но в его голосе уже зазвучали металлические нотки.
— Мне нужен доступ к компьютеру в твоём кабинете.
— Мне нужен доступ к компьютеру в твоём кабинете.

Комментарии

Загрузка...