Прежде чем наносить визит главе семьи Фальконе, следовало прибрать «корм». Вполне здравая привычка.
Прежде чем наносить визит главе семьи Фальконе, следовало прибрать «корм». Вполне здравая привычка.
Так Паркер познакомился со старым Джоуи.
Так Паркер познакомился со старым Джоуи.
Правда, прибыл он как-то слишком быстро. Цзылян не успел докурить и до половины, как со стороны входа раздался скрип открываемой двери.
Правда, прибыл он как-то слишком быстро. Цзылян не успел докурить и до половины, как со стороны входа раздался скрип открываемой двери.
С первого же взгляда Паркер безошибочно определил: этот мужик — свинопас. И не из тех работников конвейера, что выращивают хрюшек на тушёнку, а самый настоящий фермер — грубый, жестокий и привыкший к грязной ручной работе.
С первого же взгляда Паркер безошибочно определил: этот мужик — свинопас. И не из тех работников конвейера, что выращивают хрюшек на тушёнку, а самый настоящий фермер — грубый, жестокий и привыкший к грязной ручной работе.
Выглядел Джоуи внушительно. Крупный европеец за сорок, с густой, устрашающей темно-каштановой бородой, но абсолютно лысым черепом. Голый по пояс торс бугрился жиром, хотя в молодости фермер явно был здоровяком.
Выглядел Джоуи внушительно. Крупный европеец за сорок, с густой, устрашающей темно-каштановой бородой, но абсолютно лысым черепом. Голый по пояс торс бугрился жиром, хотя в молодости фермер явно был здоровяком.
Поверх живота висел плотный чёрный фартук из грубой кожи, густо измазанный чем-то мерзким, похожим на гнилые объедки. Огромный пивной мамон подпоясывал засаленный ремень, за который был небрежно заткнут ржавый нож для забоя скота.
Поверх живота висел плотный чёрный фартук из грубой кожи, густо измазанный чем-то мерзким, похожим на гнилые объедки. Огромный пивной мамон подпоясывал засаленный ремень, за который был небрежно заткнут ржавый нож для забоя скота.
— Ха-ха-ха! Вот это урожай! — громогласно расхохотался он, подтягивая сползающий под тяжестью брюха ремень.
— Ха-ха-ха! Вот это урожай! — громогласно расхохотался он, подтягивая сползающий под тяжестью брюха ремень.
Паркер отчётливо видел, как в глазах мясника вспыхнул плотоядный блеск.
Паркер отчётливо видел, как в глазах мясника вспыхнул плотоядный блеск.
— Ладно, у меня дела. Как закончишь прибираться, захлопни дверь, — бросил Цзылян фермеру, после чего выразительно глянул на Паркера, давая понять, что пора выдвигаться.
— Ладно, у меня дела. Как закончишь прибираться, захлопни дверь, — бросил Цзылян фермеру, после чего выразительно глянул на Паркера, давая понять, что пора выдвигаться.
— Угу... — на автопилоте выдавил бандит. Встряхнув звенящей от шока головой, он поплёлся за доктором.
— Угу... — на автопилоте выдавил бандит. Встряхнув звенящей от шока головой, он поплёлся за доктором.
Они шагали к выходу, переступая через отрубленные конечности. За те несколько метров, что они прошли по коридору, Паркер успел заметить, как кровь, прилипшая к его подошвам, словно намагниченная, втягивалась в щели половиц.
Они шагали к выходу, переступая через отрубленные конечности. За те несколько метров, что они прошли по коридору, Паркер успел заметить, как кровь, прилипшая к его подошвам, словно намагниченная, втягивалась в щели половиц.
Когда они вышли на улицу, в лицо ударил холодный ночной ветер. Паркеру на секунду захотелось поверить, что весь этот кошмар ему просто приснился.
Когда они вышли на улицу, в лицо ударил холодный ночной ветер. Паркеру на секунду захотелось поверить, что весь этот кошмар ему просто приснился.
• • •
• • •
Безупречный интерьер и изысканная кухня — вот на чём держалась репутация этого ресторана. А чарующие звуки скрипки лишь подчёркивали его элитарность.
Безупречный интерьер и изысканная кухня — вот на чём держалась репутация этого ресторана. А чарующие звуки скрипки лишь подчёркивали его элитарность.
Однако сегодня в просторном зале, обычно забитом до отказа, был занят лишь один столик.
Однако сегодня в просторном зале, обычно забитом до отказа, был занят лишь один столик.
— Только послушай. Даже самый неотёсанный мужлан не сможет устоять перед такой мелодией. Это и есть музыка — чудесный язык, способный преодолеть любые преграды, — произнёс седеющий мужчина, сидящий за круглым столом, не скрывая восхищения игрой скрипача. Отправив в рот мастерски приготовленный кусочек стейка, он издал удовлетворённый вздох.
— Только послушай. Даже самый неотёсанный мужлан не сможет устоять перед такой мелодией. Это и есть музыка — чудесный язык, способный преодолеть любые преграды, — произнёс седеющий мужчина, сидящий за круглым столом, не скрывая восхищения игрой скрипача. Отправив в рот мастерски приготовленный кусочек стейка, он издал удовлетворённый вздох.
Этим мужчиной был Кармайн Фальконе — на данный момент абсолютный теневой хозяин Готема.
Этим мужчиной был Кармайн Фальконе — на данный момент абсолютный теневой хозяин Готема.
Напротив него стояла точно такая же тарелка с исходящим паром, ароматным мясом, чей вид и запах так и манили вонзить в него вилку.
Напротив него стояла точно такая же тарелка с исходящим паром, ароматным мясом, чей вид и запах так и манили вонзить в него вилку.
Вот только человеку, сидевшему перед этой тарелкой, было явно не до еды. Все его силы уходили на то, чтобы терпеть адскую боль — расслабься он хоть на миг, и по залу разнёсся бы душераздирающий визг.
Вот только человеку, сидевшему перед этой тарелкой, было явно не до еды. Все его силы уходили на то, чтобы терпеть адскую боль — расслабься он хоть на миг, и по залу разнёсся бы душераздирающий визг.
— Совсем нет аппетита? — участливо поинтересовался Фальконе, делая глоток красного вина. Ему было абсолютно плевать, что лицо собеседника превратилось в кровавое месиво.
— Совсем нет аппетита? — участливо поинтересовался Фальконе, делая глоток красного вина. Ему было абсолютно плевать, что лицо собеседника превратилось в кровавое месиво.
— Ну, не хочешь — как хочешь, — пожал плечами босс. — Но давай расставим точки над «i». Я человек справедливый: твои деньги поступят на счёт точно в срок. Однако попытка вытащить моих людей из тюрьмы провалилась, а за ошибки надо платить, не так ли?
— Ну, не хочешь — как хочешь, — пожал плечами босс. — Но давай расставим точки над «i». Я человек справедливый: твои деньги поступят на счёт точно в срок. Однако попытка вытащить моих людей из тюрьмы провалилась, а за ошибки надо платить, не так ли?
Стоило ему это сказать, как из-за спины избитого бедолаги вынырнул охранник в строгом костюме и приставил ствол к его затылку.
Стоило ему это сказать, как из-за спины избитого бедолаги вынырнул охранник в строгом костюме и приставил ствол к его затылку.
— У-у-у-у-у-а-а-а... — из горла пленника вырвалось жалкое мычание. Его била крупная дрожь, он пытался что-то сказать, но из разбитого рта, полного выбитых зубов и крови, доносилось лишь бульканье.
— У-у-у-у-у-а-а-а... — из горла пленника вырвалось жалкое мычание. Его била крупная дрожь, он пытался что-то сказать, но из разбитого рта, полного выбитых зубов и крови, доносилось лишь бульканье.
Фальконе равнодушно махнул рукой.
Фальконе равнодушно махнул рукой.
Бах!
Бах!
Но это был не выстрел. Тяжёлые дубовые двери ресторана с грохотом распахнулись, ударившись о стену.
Но это был не выстрел. Тяжёлые дубовые двери ресторана с грохотом распахнулись, ударившись о стену.
Охрана мгновенно среагировала: десяток пистолетов уставились на вошедшего.
Охрана мгновенно среагировала: десяток пистолетов уставились на вошедшего.
На пороге стоял человек в белом халате, с до крайности измождённым лицом. Не обращая внимания на вооружённых амбалов, он уверенно зашагал прямиком к Фальконе, наслаждающемуся ужином.
На пороге стоял человек в белом халате, с до крайности измождённым лицом. Не обращая внимания на вооружённых амбалов, он уверенно зашагал прямиком к Фальконе, наслаждающемуся ужином.
Возможно, именно потому, что чужак был без оружия, да ещё и в докторском халате — всем своим видом не представляя ни малейшей угрозы, — охрана не открыла огонь без приказа.
Возможно, именно потому, что чужак был без оружия, да ещё и в докторском халате — всем своим видом не представляя ни малейшей угрозы, — охрана не открыла огонь без приказа.
Цзылян подошёл к столу сквозь частокол чёрных стволов, хлопнул по плечу избитого до неузнаваемости пленника и бросил:
Цзылян подошёл к столу сквозь частокол чёрных стволов, хлопнул по плечу избитого до неузнаваемости пленника и бросил:
— Подвинься-ка, приятель.
— Подвинься-ка, приятель.
Тот от шока и паники даже не сообразил, как реагировать. Тело, подстёгиваемое животным ужасом, попыталось убраться с дороги, в результате чего несчастный неуклюже завалился прямо на пол.
Тот от шока и паники даже не сообразил, как реагировать. Тело, подстёгиваемое животным ужасом, попыталось убраться с дороги, в результате чего несчастный неуклюже завалился прямо на пол.
— Благодарю, — Цзылян спокойно уселся на освободившееся место, в упор игнорируя десяток пистолетов, нацеленных ему в спину. — Добрый вечер, мистер Фальконе.
— Благодарю, — Цзылян спокойно уселся на освободившееся место, в упор игнорируя десяток пистолетов, нацеленных ему в спину. — Добрый вечер, мистер Фальконе.
Босс мафии с недоумением уставился на безоружного наглеца:
Босс мафии с недоумением уставился на безоружного наглеца:
— Добрый. С кем имею честь?
— Добрый. С кем имею честь?
— Я Цзылян. Врач. — Он поправил полы халата. — Перейду сразу к делу: Джордж Парнс, сбежавший на днях из Аркхэма, мёртв.
— Я Цзылян. Врач. — Он поправил полы халата. — Перейду сразу к делу: Джордж Парнс, сбежавший на днях из Аркхэма, мёртв.
— Откуда такие сведения? — прищурился Фальконе.
— Откуда такие сведения? — прищурился Фальконе.
— Я его убил.
— Я его убил.
В зале повисла гробовая тишина... а затем...
В зале повисла гробовая тишина... а затем...
Щёлк-щёлк-щёлк.
Щёлк-щёлк-щёлк.
За спиной Цзыляна раздался синхронный лязг взводимых курков. Он даже кожей затылка почувствовал, как несколько холодных дул уткнулись ему в затылок.
За спиной Цзыляна раздался синхронный лязг взводимых курков. Он даже кожей затылка почувствовал, как несколько холодных дул уткнулись ему в затылок.
Фальконе явно не ожидал такого ответа. Он молча сверлил доктора взглядом несколько секунд, а потом не выдержал и рассмеялся.
Фальконе явно не ожидал такого ответа. Он молча сверлил доктора взглядом несколько секунд, а потом не выдержал и рассмеялся.
Смех был ледяным.
Смех был ледяным.
— Хех... Похоже, у тебя хреновые информаторы. Человек, которого ты убил — не мой враг. Это мой кузен.
— Хех... Похоже, у тебя хреновые информаторы. Человек, которого ты убил — не мой враг. Это мой кузен.
— Да? Какая жалость, — буднично отозвался Цзылян и кивнул на тарелку: — Выглядит аппетитно. Это для меня?
— Да? Какая жалость, — буднично отозвался Цзылян и кивнул на тарелку: — Выглядит аппетитно. Это для меня?
Лицо Фальконе потемнело, став похожим на грязную воду в канализации. Каким бы хладнокровием ни обладал человек, новость о смерти брата не могла оставить его равнодушным.
Лицо Фальконе потемнело, став похожим на грязную воду в канализации. Каким бы хладнокровием ни обладал человек, новость о смерти брата не могла оставить его равнодушным.
Но он был главой великой преступной империи.
Но он был главой великой преступной империи.
— Не думаю, что ты из тех идиотов, которые путают информацию. Даю тебе десять секунд. Можешь попытаться оправдаться. Или молиться, — процедил сквозь зубы Фальконе.
— Не думаю, что ты из тех идиотов, которые путают информацию. Даю тебе десять секунд. Можешь попытаться оправдаться. Или молиться, — процедил сквозь зубы Фальконе.
Цзылян взял нож с вилкой, отрезал кусок стейка и отправил в рот. Лицо его тут же озарилось блаженством.
Цзылян взял нож с вилкой, отрезал кусок стейка и отправил в рот. Лицо его тут же озарилось блаженством.
— Знаешь, я торчу в Готеме уже три месяца, и только попробовав этот стейк, понял, что здесь вообще можно жить, — искренне произнёс он.
— Знаешь, я торчу в Готеме уже три месяца, и только попробовав этот стейк, понял, что здесь вообще можно жить, — искренне произнёс он.
Терпение Фальконе лопнуло. Он резко вскочил, выхватил из-под пиджака пушку и взял жующего доктора на мушку:
Терпение Фальконе лопнуло. Он резко вскочил, выхватил из-под пиджака пушку и взял жующего доктора на мушку:
— У тебя осталось пять секунд.
— У тебя осталось пять секунд.
— Воу-воу, спокойнее, — Цзылян пошарил в кармане и выудил блокнот. Полистав его, он зачитал: — Ага, вот оно. Миссис Кэррол Дела, супруга господина Фальконе. Обожает шопинг, собак и йогу. Каждую пятницу посещает элитный спа-салон. Являясь VIP-клиенткой, имеет эксклюзивное право на роскошную комнату отдыха на третьем этаже...
— Воу-воу, спокойнее, — Цзылян пошарил в кармане и выудил блокнот. Полистав его, он зачитал: — Ага, вот оно. Миссис Кэррол Дела, супруга господина Фальконе. Обожает шопинг, собак и йогу. Каждую пятницу посещает элитный спа-салон. Являясь VIP-клиенткой, имеет эксклюзивное право на роскошную комнату отдыха на третьем этаже...
— Что ты несёшь, ублюдок?! — прорычал Фальконе, едва сдерживаясь, чтобы не спустить курок.
— Что ты несёшь, ублюдок?! — прорычал Фальконе, едва сдерживаясь, чтобы не спустить курок.
— Минуточку, сейчас будет самое интересное. — Цзылян перелистнул страницу. — Какое удивительное совпадение: Джордж Парнс, ваш горячо любимый кузен, каждую пятницу тоже отлучается. Якобы на тренировки по боксу, он ведь фанат этого дела, да? Вот только странная штука: по расписанию его тренер по пятницам вообще не работает.
— Минуточку, сейчас будет самое интересное. — Цзылян перелистнул страницу. — Какое удивительное совпадение: Джордж Парнс, ваш горячо любимый кузен, каждую пятницу тоже отлучается. Якобы на тренировки по боксу, он ведь фанат этого дела, да? Вот только странная штука: по расписанию его тренер по пятницам вообще не работает.
Цзылян выдержал театральную паузу.
Цзылян выдержал театральную паузу.
Десять секунд давно истекли, но Фальконе так и не выстрелил.
Десять секунд давно истекли, но Фальконе так и не выстрелил.
Врач преспокойно облизал пальцы и перевернул ещё одну страницу:
Врач преспокойно облизал пальцы и перевернул ещё одну страницу:
— В той VIP-комнате отдыха есть холодильник, шикарная душевая, пушистые ковры и огромная кровать — три метра в длину и два с половиной в ширину...
— В той VIP-комнате отдыха есть холодильник, шикарная душевая, пушистые ковры и огромная кровать — три метра в длину и два с половиной в ширину...
Раздался выстрел.
Раздался выстрел.
Но голова Цзыляна не разлетелась на куски. Зато охранник, стоявший прямо за ним, схватился за грудь, сделал пару конвульсивных вдохов и рухнул замертво.
Но голова Цзыляна не разлетелась на куски. Зато охранник, стоявший прямо за ним, схватился за грудь, сделал пару конвульсивных вдохов и рухнул замертво.
— Уберите труп, — сухо скомандовал Фальконе.
— Уберите труп, — сухо скомандовал Фальконе.
Охрана прекрасно поняла намёк. Зал мгновенно опустел — остались лишь Фальконе и странный доктор.
Охрана прекрасно поняла намёк. Зал мгновенно опустел — остались лишь Фальконе и странный доктор.
Мафиози всё ещё намертво сжимал рукоять пистолета:
Мафиози всё ещё намертво сжимал рукоять пистолета:
— Кто ты такой? И зачем копал под меня?
— Кто ты такой? И зачем копал под меня?
— Я-то думал, ты для начала скажешь спасибо, что я избавил тебя от рогоносного кузена, — хмыкнул Цзылян.
— Я-то думал, ты для начала скажешь спасибо, что я избавил тебя от рогоносного кузена, — хмыкнул Цзылян.
— Я сам проверю, правда это или нет. Отвечай на вопрос.
— Я сам проверю, правда это или нет. Отвечай на вопрос.
— Ладно-ладно. Я просто врач, — Цзылян закинул в рот очередной кусок сочного мяса и невнятно пробормотал: — А почему копал... если честно, я твоё имя впервые услышал часа два назад.
— Ладно-ладно. Я просто врач, — Цзылян закинул в рот очередной кусок сочного мяса и невнятно пробормотал: — А почему копал... если честно, я твоё имя впервые услышал часа два назад.
Фальконе долго смотрел на беззаботно жующую физиономию доктора. В глазах босса плескалось сомнение. Наконец он тяжело произнёс:
Фальконе долго смотрел на беззаботно жующую физиономию доктора. В глазах босса плескалось сомнение. Наконец он тяжело произнёс:
— Ты ведь припёрся сюда не только ради того, чтобы рассказать мне о грязных тайнах моей жены.
— Ты ведь припёрся сюда не только ради того, чтобы рассказать мне о грязных тайнах моей жены.
Цзылян проглотил мясо, вытер губы краем скатерти и посмотрел прямо на мафиози:
Цзылян проглотил мясо, вытер губы краем скатерти и посмотрел прямо на мафиози:
— Я знаю, что вам нужно пробраться в Аркхэм. Думаю, я смогу помочь.
— Я знаю, что вам нужно пробраться в Аркхэм. Думаю, я смогу помочь.

Комментарии

Загрузка...