В каждом городе найдётся пара улиц, куда люди стараются без лишней нужды не заходить.
В каждом городе найдётся пара улиц, куда люди стараются без лишней нужды не заходить.
Вот как эта, например.
Вот как эта, например.
Она жалась где-то сбоку от Двадцать второй авеню, лишённая указателей, фонарей и даже названия. У входа не было ни единой ливневой решётки.
Она жалась где-то сбоку от Двадцать второй авеню, лишённая указателей, фонарей и даже названия. У входа не было ни единой ливневой решётки.
Казалось, строители начали возводить здесь две стены навстречу друг другу, но в последний момент у них закончились кирпичи, и они безответственно бросили всё как есть, оставив зазор настолько узкий, что его можно было проскочить, просто моргнув.
Казалось, строители начали возводить здесь две стены навстречу друг другу, но в последний момент у них закончились кирпичи, и они безответственно бросили всё как есть, оставив зазор настолько узкий, что его можно было проскочить, просто моргнув.
Инфраструктура на этой улице царила под стать общей атмосфере. Один-единственный уличный фонарь, который никто не чинил уже лет десять, пара вечно переполненных мусорных баков, несколько завсегдатаев в виде бродячих котов, неистребимые полчища мух и небольшая частная клиника.
Инфраструктура на этой улице царила под стать общей атмосфере. Один-единственный уличный фонарь, который никто не чинил уже лет десять, пара вечно переполненных мусорных баков, несколько завсегдатаев в виде бродячих котов, неистребимые полчища мух и небольшая частная клиника.
Строго говоря, это приземистое двухэтажное здание вряд ли заслуживало гордого звания больницы, да и на обычную клинику не тянуло. Внешне оно больше походило на готическое фотоателье полувековой давности или захудалый ломбард. Однако кто-то выкупил эту развалюху и повесил на дверь табличку с надписью «HOSPITAL».
Строго говоря, это приземистое двухэтажное здание вряд ли заслуживало гордого звания больницы, да и на обычную клинику не тянуло. Внешне оно больше походило на готическое фотоателье полувековой давности или захудалый ломбард. Однако кто-то выкупил эту развалюху и повесил на дверь табличку с надписью «HOSPITAL».
Три часа ночи.
Три часа ночи.
Доктор Цзылян стоял у раковины, смывая что-то с рук под струёй ледяной воды.
Доктор Цзылян стоял у раковины, смывая что-то с рук под струёй ледяной воды.
Он ненавидел праздники. Никак не мог взять в толк, зачем людям каждый год выбирать несколько конкретных дней, чтобы творить откровенные глупости с видом глубокой многозначительности.
Он ненавидел праздники. Никак не мог взять в толк, зачем людям каждый год выбирать несколько конкретных дней, чтобы творить откровенные глупости с видом глубокой многозначительности.
Вот взять, к примеру, этот Хэллоуин. Толпы идиотов в масках скелетов таскаются по улицам со светильниками из тыкв и издают совершенно бессмысленные радостные вопли. Подростки с намазанными маминой пудрой лицами остервенело колотят в двери соседей, и всё это ради парочки конфет. Хотя всем прекрасно известно, что в обычные дни эта шпана сладкому предпочитает травку.
Вот взять, к примеру, этот Хэллоуин. Толпы идиотов в масках скелетов таскаются по улицам со светильниками из тыкв и издают совершенно бессмысленные радостные вопли. Подростки с намазанными маминой пудрой лицами остервенело колотят в двери соседей, и всё это ради парочки конфет. Хотя всем прекрасно известно, что в обычные дни эта шпана сладкому предпочитает травку.
К счастью, в двери его клиники никто не ломился, иначе Цзылян не поручился бы, что не воткнёт какому-нибудь шутнику шприц прямо в глаз.
К счастью, в двери его клиники никто не ломился, иначе Цзылян не поручился бы, что не воткнёт какому-нибудь шутнику шприц прямо в глаз.
Закрыв кран, он небрежно вытер мокрые руки о белый халат. Поднял голову, и в зеркале над раковиной отразилось измождённое лицо. Взлохмаченные волосы, болезненно-бледная кожа, а неровная щетина делала его, двадцатилетнего парня, похожим на мужика за тридцать. Вдобавок под глазами залегли жуткие тёмные круги — результат хронической бессонницы.
Закрыв кран, он небрежно вытер мокрые руки о белый халат. Поднял голову, и в зеркале над раковиной отразилось измождённое лицо. Взлохмаченные волосы, болезненно-бледная кожа, а неровная щетина делала его, двадцатилетнего парня, похожим на мужика за тридцать. Вдобавок под глазами залегли жуткие тёмные круги — результат хронической бессонницы.
Да, он снова не мог уснуть.
Да, он снова не мог уснуть.
Эти ублюдки на улице шумели до самой полуночи, прежде чем наконец разойтись по домам. А стоило им заткнуться хотя бы на полчаса, как тишину разорвал бесконечный, раздражающий вой полицейских сирен, который с каждой минутой только нарастал и не утихал до сих пор.
Эти ублюдки на улице шумели до самой полуночи, прежде чем наконец разойтись по домам. А стоило им заткнуться хотя бы на полчаса, как тишину разорвал бесконечный, раздражающий вой полицейских сирен, который с каждой минутой только нарастал и не утихал до сих пор.
И к гадалке не ходи — опять какой-то придурок сбежал из тюрьмы. Видимо, беглец решил, что сегодня он может спокойно разгуливать по городу в полосатой робе, и никто даже внимания не обратит.
И к гадалке не ходи — опять какой-то придурок сбежал из тюрьмы. Видимо, беглец решил, что сегодня он может спокойно разгуливать по городу в полосатой робе, и никто даже внимания не обратит.
Мимо промчалась очередная вереница патрульных машин, и по стенам крошечного врачебного кабинета скользнули красно-синие отблески мигалок.
Мимо промчалась очередная вереница патрульных машин, и по стенам крошечного врачебного кабинета скользнули красно-синие отблески мигалок.
Цзылян подошёл к окну и молча достал сигарету.
Цзылян подошёл к окну и молча достал сигарету.
Свет он почему-то так и не включил, поэтому во мраке вспыхнул лишь крошечный алый огонёк. Дым окутал его лицо мутной пеленой. Доктор с раздражением осознал, что через пару часов уже начнёт светать.
Свет он почему-то так и не включил, поэтому во мраке вспыхнул лишь крошечный алый огонёк. Дым окутал его лицо мутной пеленой. Доктор с раздражением осознал, что через пару часов уже начнёт светать.
Смирившись, он так и остался стоять в темноте, меланхолично затягиваясь, слушая кошачьи вопли и глядя на проносящиеся за окном полицейские машины.
Смирившись, он так и остался стоять в темноте, меланхолично затягиваясь, слушая кошачьи вопли и глядя на проносящиеся за окном полицейские машины.
— Да пошёл он к чёрту, этот Хэллоуин.
— Да пошёл он к чёрту, этот Хэллоуин.
— Пошли к чёрту эти сирены.
— Пошли к чёрту эти сирены.
— Да пошёл к чёрту этот Готем...
— Да пошёл к чёрту этот Готем...
• • •
• • •
Бесконечная ночь наконец завершилась. В первый день ноября небеса словно решили проявить солидарность и разразились мелким моросящим дождём. Барабанная дробь капель по стеклу и приглушённый уличный гомон просачивались сквозь окно, достигая ушей Цзыляна.
Бесконечная ночь наконец завершилась. В первый день ноября небеса словно решили проявить солидарность и разразились мелким моросящим дождём. Барабанная дробь капель по стеклу и приглушённый уличный гомон просачивались сквозь окно, достигая ушей Цзыляна.
Улицы этого города напоминали кровеносные сосуды, питающие умирающее сердце, причём сосуды в стадии запущенного атеросклероза. Впрочем, доктора это вполне устраивало. В такую дрянную погоду вряд ли кто-то сунется в его неприметную клинику.
Улицы этого города напоминали кровеносные сосуды, питающие умирающее сердце, причём сосуды в стадии запущенного атеросклероза. Впрочем, доктора это вполне устраивало. В такую дрянную погоду вряд ли кто-то сунется в его неприметную клинику.
Откинувшись на спинку своего офисного кресла, Цзылян понадеялся выкроить из окружающего шума хоть крупицу сна.
Откинувшись на спинку своего офисного кресла, Цзылян понадеялся выкроить из окружающего шума хоть крупицу сна.
Но уже через мгновение его планы пошли прахом — дверь скрипнула, впуская посетителя.
Но уже через мгновение его планы пошли прахом — дверь скрипнула, впуская посетителя.
«Ну вот, опять какой-нибудь малолетний идиот проснулся с утра пораньше и обнаружил рези в промежности», — тоскливо подумал Цзылян.
«Ну вот, опять какой-нибудь малолетний идиот проснулся с утра пораньше и обнаружил рези в промежности», — тоскливо подумал Цзылян.
Согласно поразительной статистике, именно до и после праздников наступал пик заражений сифилисом, гонореей и прочими малоприятными вещами. Нынешней молодёжи почему-то казалось, что случайный перепих в праздничный день обретает некую сакральную ауру — они умудрялись находить для этого повод даже в день поминания усопших.
Согласно поразительной статистике, именно до и после праздников наступал пик заражений сифилисом, гонореей и прочими малоприятными вещами. Нынешней молодёжи почему-то казалось, что случайный перепих в праздничный день обретает некую сакральную ауру — они умудрялись находить для этого повод даже в день поминания усопших.
Однако, к удивлению доктора, в кабинет вошёл полицейский. И, судя по виду, он явно не нуждался в медицинской помощи.
Однако, к удивлению доктора, в кабинет вошёл полицейский. И, судя по виду, он явно не нуждался в медицинской помощи.
— Здравствуйте? — вопросительно протянул Цзылян.
— Здравствуйте? — вопросительно протянул Цзылян.
— Добрый день, — отозвался коп. Помявшись секунду, он ткнул пальцем за спину: — Э-э... Вы, наверное, не заметили, но те мешки с мусором, что свалены у ваших дверей, уже начали смердеть.
— Добрый день, — отозвался коп. Помявшись секунду, он ткнул пальцем за спину: — Э-э... Вы, наверное, не заметили, но те мешки с мусором, что свалены у ваших дверей, уже начали смердеть.
— Да? — Цзылян прищурился, вкладывая в этот звук максимум скепсиса. Он сильно сомневался, что патрульный потащился под дождь специально ради лекции о правилах утилизации отходов.
— Да? — Цзылян прищурился, вкладывая в этот звук максимум скепсиса. Он сильно сомневался, что патрульный потащился под дождь специально ради лекции о правилах утилизации отходов.
Коп лишь пожал плечами.
Коп лишь пожал плечами.
— Ладно, это я так, к слову, — сказал он и протянул доктору листок с напечатанным фотороботом. — Вообще-то я зашёл предупредить: прошлой ночью из Лечебницы Аркхэм сбежал опасный преступник. Будьте осторожны.
— Ладно, это я так, к слову, — сказал он и протянул доктору листок с напечатанным фотороботом. — Вообще-то я зашёл предупредить: прошлой ночью из Лечебницы Аркхэм сбежал опасный преступник. Будьте осторожны.
Цзылян взял ориентировку. С бумаги на него скалилась весьма колоритная рожа. Шея ублюдка сливалась с челюстью, будто у него были серьёзные проблемы со щитовидкой, только это оказалась не опухоль, а сплошной бугор мышц.
Цзылян взял ориентировку. С бумаги на него скалилась весьма колоритная рожа. Шея ублюдка сливалась с челюстью, будто у него были серьёзные проблемы со щитовидкой, только это оказалась не опухоль, а сплошной бугор мышц.
Одет он был в тюремную робу, а через всё лицо, от лба до подбородка, тянулся жуткий шрам. Зашивали его явно наспех — из-за грубых стежков казалось, что под кожей угнездилась гигантская многоножка.
Одет он был в тюремную робу, а через всё лицо, от лба до подбородка, тянулся жуткий шрам. Зашивали его явно наспех — из-за грубых стежков казалось, что под кожей угнездилась гигантская многоножка.
— О, спасибо, — буркнул Цзылян, откладывая листок в сторону.
— О, спасибо, — буркнул Цзылян, откладывая листок в сторону.
— Эй, док, я серьёзно. Это тебе не обычный карманник, это чёртов псих...
— Эй, док, я серьёзно. Это тебе не обычный карманник, это чёртов псих...
— Псих? — равнодушно переспросил Цзылян.
— Псих? — равнодушно переспросил Цзылян.
— Ага, из тех, что носятся с бензопилой и кромсают всех подряд, — коп даже изобразил руками, как маньяк размахивает ревущим инструментом. — Конченый маньяк, ни грамма человеческого. Так что советую на этой неделе закрывать лавочку часа в три дня. С этим парнем шутки плохи.
— Ага, из тех, что носятся с бензопилой и кромсают всех подряд, — коп даже изобразил руками, как маньяк размахивает ревущим инструментом. — Конченый маньяк, ни грамма человеческого. Так что советую на этой неделе закрывать лавочку часа в три дня. С этим парнем шутки плохи.
Цзылян недовольно нахмурился.
Цзылян недовольно нахмурился.
— Да ладно, не такой уж он и страшный.
— Да ладно, не такой уж он и страшный.
Патрульный опешил:
Патрульный опешил:
— В смысле?
— В смысле?
— В смысле, когда я встретил его прошлой ночью, он показался мне довольно милым, — пробормотал Цзылян, прикуривая сигарету и устало затягиваясь.
— В смысле, когда я встретил его прошлой ночью, он показался мне довольно милым, — пробормотал Цзылян, прикуривая сигарету и устало затягиваясь.

Комментарии

Загрузка...