[56500 год эры Су Мина]
Хотя древние секты Мира Людей обратились в прах, великие Обители Мира Бессмертных не спешили спускаться вниз, чтобы возродить их. Они уже прочно укоренились в высшем измерении, сохранив все священные каноны и учения своих предков. Восстанавливать что-либо в нижнем мире было неблагодарным и бессмысленным трудом.
Мир Людей по-прежнему служил прекрасным местом для закалки юных учеников — там они могли пройти испытания и встретить свою Скорбь Перерождения, прежде чем вернуться в Мир Бессмертных. Высшее же измерение было безгранично, и недостатка в новых адептах великие секты не испытывали. Возрождение обителей в мире смертных не принесло бы им много свежей крови. Куда разумнее было направить силы на взращивание уже имеющихся талантов и исследование бескрайних просторов Мира Бессмертных.
В Пространстве Истока Су Мин, откинувшись на ложе, размышлял о природе Малого Тысячного Мира.
Система некогда подсказала ему, что таковым считается мир, способный породить определённое число существ с шестнадцатого по восемнадцатый порядок. Но разве достижение шестнадцатого порядка не означало Преодоление? Преодолевшие существа для совершенствования более не нуждаются в ресурсах родного мира, но черпают их из самого Моря Хаоса.
Позже система дала ему разъяснение, и Су Мин всё понял.
Даже покинув свой мир, существо оставляет в нём свой Истинный Дух. И если мир не будет развиваться, расширяя пределы возможного для Истинных Духов, то и скитающиеся в Хаосе создания не смогут достичь новых высот. Уровень мира определяет предел развития населяющих его существ. Поэтому они сами должны стремиться возвысить свой родной мир.
Впрочем, существует и другой путь. Достигшие Преодоления и более высоких сфер могут особыми методами запечатлеть свой Истинный Дух в мире высшего порядка. Так они могут продолжать свой путь, сохранив при этом связь и с родным миром. Даже если их изначальный мир погибнет, они не пострадают. Но путь этот тернист и чрезвычайно сложен.
Некоторые великие мудрецы и вовсе запечатлевают свой Истинный Дух в самом Море Хаоса. Без достаточной силы подобный шаг смертельно опасен. С течением времени Море Хаоса источит их Истинный Дух до полного исчезновения. И тогда, даже сохранив отпечаток в родном мире, они будут обречены на погибель.
Су Мин спросил у системы, относится ли это определение и к Великим Тысячным Мирам. Но система ответила, что всё не так просто, и подробности он узнает лишь после следующего возвышения.
Не получив точного ответа, Су Мин решил действовать согласно собственному разумению. Миру Рока, как миру совершенствующихся, недоставало тайных царств и малых миров-сокровищниц. И тогда он создал их — бесчисленное множество, разбросав по всем четырём измерениям.
Тайные царства делились на четыре уровня: малые, средние, большие и великие. В Мире Людей и Загробном Мире были лишь малые и средние, тогда как в Мире Бессмертных и Мире Дицзан — все четыре. Условия их появления были случайны: одни открывались лишь в определённое время, другие были доступны всегда, третьи требовали выполнения особых условий. Все они со временем восстанавливались, вновь наполняясь сокровищами. При желании их можно было даже изменять по своему усмотрению.
Одновременно с этим Су Мин сотворил Списки великих достижений, что должны были проявиться в определённых местах, например, на древних каменных стелах. Разумеется, он позаботился о том, чтобы их появление выглядело как можно более естественным.
[-120 000 000 золота Хаоса]
[Золото Хаоса: 18 108 604]
Он создал столько тайных царств, что их с лихвой хватило бы на многие поколения. А если в будущем их число уменьшится из-за разрушений, он всегда сможет восполнить утрату. К тому времени его мир уже достигнет уровня Малого Тысячного, и он сможет распоряжаться энергией Хаоса по своему усмотрению. Но пока это было невозможно.
Тем временем обитатели Мира Бессмертных обживались на новых-старых землях, развиваясь и приумножая свою мощь. Небо вновь ожило: ясные дни сменялись хмурым ненастьем, а порой на землю обрушивались проливные дожди. Эти картины, невиданные в Эпоху Тьмы, вызывали у совершенствующихся трепет и радость. Возрождение всего сущего наполнило мир кипучей энергией.
Мастера из Павильона Небесных Тайн с восторгом взирали на возрождённый мир, и тень уныния наконец покинула их сердца. Однако одна тревога всё же осталась. С тех пор как Небесное Дао исчезло, прозревать небесные тайны становилось всё труднее. Будущее стало непредсказуемым.
Это, как ни странно, успокоило многих великих мастеров. Они могли спокойно продолжать свой путь к новым высотам. Но мастера из Павильона Небесных Тайн принесли им тревожную весть: рубеж между пятнадцатым и шестнадцатым порядком — это смертельный порог. Мастер либо преуспеет и шагнёт в новую сферу, либо потерпит неудачу и станет частью мира. Да, в случае провала на пути Преодоления всё естество совершенствующегося растворится, напитав мир собой, а его душа отправится на перерождение, чтобы начать всё сначала.
Перед лицом такой истины даже Императоры-Владыки замерли в раздумьях. Остаться на достигнутом, наслаждаясь вечной жизнью, или рискнуть всем ради призрачной возможности достичь чего-то большего? Многие заколебались. Верить ли словам прорицателей — каждый должен был решить для себя сам.
И вот однажды мастера из Павильона Небесных Тайн необъяснимым образом уловили нить небесной воли. Они обратили свои взоры к звёздным небесам, пытаясь разглядеть грядущие перемены. И в этот самый миг по небосводу Мира Бессмертных пронёсся сияющий обруч света, неся с собой нечто новое.
— Что это? Скорее, прозревайте! Не упустите небесную тайну! — отдал приказ Владыка Павильона.
— Владыка, это... Кольцо Веления Небес, явившееся после гибели Небесного Дао! — выдохнул один из мастеров, утирая кровь с губ.
— Похоже, его появление принесёт миру какие-то перемены, но пока суть их туманна, — нахмурившись, добавил старейшина.
Видя их затруднение, Владыка Павильона сам приступил к прорицанию.
Спустя долгое время он смог разобрать лишь два слова.
— «Тайные царства» и «Списки»?.. Что это значит? И это знамение явилось само по себе... Неужели наш мир и впрямь столь чудесен?
Не размышляя более о причинах, Павильон Небесных Тайн немедленно разослал учеников на поиски так называемых тайных царств. Им было велено тайно расследовать любые необъяснимые явления, чтобы подтвердить или опровергнуть пророчество.
Действия Павильона не остались незамеченными. Слухи о грядущих переменах дошли и до других великих сил. Многие также видели явление Кольца Веления Небес. Нашлись и те, кто попытался схватить его, но потерпели неудачу.
Ибо час, когда придёт время нести на себе веление Небес, ещё не настал.

Комментарии

Загрузка...