Прорехи в небесах Мира Бессмертных и Мира Дицзан продолжали извергать бушующие потоки Хаоса, ненасытно поглощая энергию обоих измерений. Земли, осквернённые дыханием пустоты, расширялись с каждым днём, и Чжао Наньнань со своими сподвижниками понимали — медлить нельзя. Чем больше становились раны, тем сложнее было их залатать, и тем громаднее требовались Камни Небесной Тверди, чтобы сдержать натиск.
Отбросив все посторонние мысли, она сосредоточила волю на Даосском Пламени Лазурного Лотоса, переплавляя Камни Истока с предельной скоростью.
Посланники Мира Дицзан, хоть и сгорали от нетерпения, понимали — им остаётся лишь ждать, пока Чжао Наньнань исцелит небосвод Мира Бессмертных. Только после этого они смогут просить её о помощи. Мастера из Мира Дицзан, оставшиеся здесь, с завистью взирали на снующих туда-сюда совершенствующихся Мира Бессмертных. Отчего в их мире не нашлось подобной героини, способной в одиночку повернуть вспять волну бедствия? Они молились, чтобы она как можно скорее завершила свой труд и отправилась к ним.
Конечно, они пытались выведать у неё тайну создания Камней Небесной Тверди, мечтая исцелить свой мир собственными руками. Но, словно сама судьба вставала на их пути, все попытки были тщетны. Какое бы пламя ни использовали мастера Дицзана, Камни Истока не поддавались, отказываясь преображаться. Даже Императоры-Владыки, лично взявшись за дело, потерпели неудачу. И потому вся их надежда теперь была возложена на одну лишь Чжао Наньнань.
Она же осознавала всю тяжесть ответственности. Малейшая ошибка — и придётся начинать всё заново, теряя драгоценное время. Поэтому, не прекращая работы, она постоянно исследовала рождающийся камень своим духовным сознанием, следя за каждым этапом его формирования.
Спустя долгое время огромная Каменная Плита Небесной Тверди была наконец готова. Не медля ни мгновения, Чжао Наньнань подняла её и устремилась к ближайшей небесной ране.
Вслед за ней, желая вновь узреть чудо, ринулись и другие мастера. В этот раз задача была куда масштабнее: не просто закрыть небольшой разрыв, а полностью запечатать огромную прореху. Плита, созданная ею, была гораздо больше самого отверстия.
Подчинившись её воле, исполинский камень медленно двинулся к зияющей пустоте. И тут она ощутила колоссальное давление. Натиск Хаоса оказался куда яростнее, чем она предполагала. Даже с её силой удерживать плиту было непросто.
Она направляла камень, одновременно пронизывая его духовным сознанием, чтобы оценить его состояние. Прежде она знала лишь, что её метод работает, но не представляла, с какими трудностями столкнётся на деле. И трудности не заставили себя ждать.
Её божественное чутьё уловило, как по плите поползли трещины. Значит, прочности камня было недостаточно. В следующий раз придётся усовершенствовать процесс, создать нечто ещё более крепкое. Но сейчас... если плита расколется, всё будет напрасно.
Собрав все свои силы, Чжао Наньнань с отчаянной скоростью двинула камень на место. И, о чудо, плита встала на своё место и запечатала разрыв за миг до того, как могла бы рассыпаться в прах. Дыхание Хаоса было остановлено.
Почувствовав родной Исток, пространственный барьер начал стремительно восстанавливаться. Вспышка яркого света — и небо над этим местом вновь обрело свой первозданный вид. Несколько мастеров метнулись туда, где ещё недавно зияла пустота, пролетели сквозь исцелённое пространство и, убедившись в успехе, возликовали.
Все присутствующие наконец смогли вздохнуть с облегчением. С исчезновением раны потоки Хаоса под ней начали рассеиваться, и осквернённая земля постепенно возвращалась к жизни.
Удостоверившись в успехе, Чжао Наньнань без промедления вернулась, чтобы продолжить свой труд.
Совершенствующиеся Мира Бессмертных без устали доставляли ей всё новые и новые Камни Истока. Их поиски были исполнены опасностей. Часто мастерам приходилось пересекать бесчисленные пространства, чтобы найти заветный камень в какой-нибудь смертельно опасной запретной земле. И даже найдя его, нужно было выбраться с предельной осторожностью — один неверный шаг мог навеки заточить их в ловушке. Перед мощью Неба и Земли даже Императоры-Владыки были лишь пылинками.
Большинство полагало, что Камни Истока должны находиться вблизи небесных ран, и потому искали их в безопасных зонах под разломами. Но, вопреки ожиданиям, там почти ничего не было. Напротив, богатые залежи находились в самых отдалённых и неожиданных местах.
Найдя камни, мастера немедленно доставляли их к Чжао Наньнань.
Начиная со второй огромной плиты, она стремилась к абсолютному совершенству, не допуская ни единого изъяна. Ведь на кону стояла судьба их мира.
Создав очередной Камень Небесной Тверди, она, как и прежде, запечатывала им небесную рану.
Так прошли десятилетия. День за днём, год за годом она следовала этому неукоснительному ритму, пока небосвод Мира Бессмертных не был полностью восстановлен.
Когда последняя прореха была залатана, Чжао Наньнань и другие мастера наконец позволили себе вздохнуть свободно.
И в тот же миг, когда мир обрёл свою целостность, с небес медленно посыпались бесчисленные лепестки заслуг. Каждое живое существо, принявшее участие в спасении мира, получило свою долю небесной благодати. Это зрелище окончательно успокоило обитателей Мира Бессмертных. Даже с гибелью Небесного Дао некоторые извечные законы мироздания остались нерушимы. И хотя его исчезновение породило в их душах смятение, сейчас они ощутили и небывалую свободу, словно с их сердец спали незримые оковы.
За исцеление небес Чжао Наньнань была одарена безмерным количеством заслуг. Этой силы хватило, чтобы она совершила прорыв, достигнув Сферы Императора-Владыки пятнадцатого порядка. Обретя новую мощь, она чувствовала ещё большую уверенность в успехе своей миссии.
Теперь её путь лежал в Мир Дицзан.
Под полными надежды взглядами его мастеров, она в сопровождении нескольких могущественных союзников отправилась в путь.
Войдя в Коридор Двух Миров, Чжао Наньнань увидела следы недавней жестокой битвы. По словам посланников, это место было чрезвычайно опасно, и здесь тоже зияли небесные раны, которые следовало бы залатать. Они даже предлагали укрепить коридор Камнями Небесной Тверди, чтобы облегчить путешествия между мирами в будущем.
Но, к их изумлению, Коридор Двух Миров исцелил себя сам. Это поразило всех. Ведь совсем недавно они с риском для жизни пробирались здесь, ища спасения в Мире Бессмертных. А теперь нужда в починке отпала.
У Чжао Наньнань была на этот счёт своя теория.
— Небесное Дао погибло именно здесь, в Коридоре Двух Миров, — задумчиво произнесла она. — А значит, именно здесь сосредоточена наибольшая часть его изначальной силы, его Истока. Потому и самоисцеление здесь протекает быстрее всего. Раны затянулись прежде, чем успели разрастись.
Раз уж здесь их помощь не требовалась, отряд направился прямиком в Мир Дицзан, чтобы наконец положить конец и его страданиям.

Комментарии

Загрузка...