Некоторые из могущественных мастеров пришли сюда ещё и потому, что потеряли след Девяти Книг. Раз уж Небесный Дао перед своим исчезновением поведал о них, они верили, что в будущем Книги непременно себя проявят. Спешить было некуда.
Сейчас главным был вопрос, как им выжить впредь. Если мир удастся спасти — хорошо. Если нет — придётся думать, как влачить жалкое существование. Некоторые уже пытались приспособиться к Ци Хаоса. Но эти смельчаки на месте истлевали телом и развеивались духом, отбив у остальных всякое желание повторять их опыт. Если на Великом Собрании кто-то и впрямь найдёт способ спасти мир, им не придётся идти на такие жертвы.
С этими мыслями могущественные мастера молча ждали начала Собрания.
Когда оно началось, на горе воцарилась тишина. Никто не мог вымолвить ни слова. Императоры-Владыки переглядывались, не зная, что предпринять. Атмосфера стала гнетущей. Если никто не найдёт решения, все их прежние усилия не будут иметь никакого смысла.
Видя это, Дух Дракона громко воззвал, и голос его разнёсся по всему пику:
— Уважаемые, мы стоим на пороге жизни и смерти! Высказывайте любые идеи, мы вместе обсудим их осуществимость!
Он первым нарушил молчание, и за ним осмелели и другие.
— Собратья по Дао, повелители! Что если мы возведём высокие стены и преградим путь Ци Хаоса?
Но большинство присутствующих лишь покачали головами.
— Нет, не выйдет. Дыры постоянно растут. Наша главная задача — остановить их расширение.
— Мы могли бы созвать всех великих мастеров Закона Пространства! — предложил один из них, достигший в этом Пути великого совершенства. — Объединив силы, мы запечатаем то место, залатаем бреши и не дадим Ци Хаоса вырваться наружу!
— Это возможно, собрат по Дао, — с горечью ответил мастер формаций из Бессмертных Врат, Запечатывающих Небеса. — Увы, мы пробовали. Дыры всё равно продолжают расширяться.
Затем представители разных школ предлагали бесчисленное множество решений, но все они были отвергнуты Императорами-Владыками. Те уже побывали у разломов и имели о них некоторое представление. Предложения были в чём-то несостоятельны. В итоге, несмотря на огромное количество собравшихся, действенного способа так и не нашли. Если ничего не придумать, придётся прибегнуть к полумерам, лишь замедляющим расширение дыр. Но это будет каплей в море.
И то не так, и это не эдак. Всех собравшихся начал охватывать пессимизм. Некоторые даже предложили создать свои малые миры и укрыться в них. Многие запомнили эту идею. Если настанет тот самый час, это тоже будет выбор.
Но Небеса не оставляют живых без пути.
В стане Бессмертных Врат, Ломающих Небеса, женщина с длинными волосами, ниспадающими до пояса и собранными на середине, слушала рассказы других мастеров-оружейников о разломах. Она только что вышла из уединения, полностью подчинив себе Даосское Пламя Лазурного Лотоса. Их школа принадлежала к Союзу Последователей Небес и в битве не участвовала — в той ситуации от оружейников не было никакого проку, и другие школы Союза не обратили на это внимания.
В тот самый миг, когда исчезал Небесный Дао, она завершила своё постижение. Она хотела ещё ненадолго уединиться, чтобы привыкнуть к Пламени, но раскол Неба и Земли заставил её покинуть свою тайную комнату.
Эта женщина уже была мастером четырнадцатого порядка, Сферы Бессмертного Императора, и обладала незаурядной силой. Она была самым молодым мастером этого ранга и ничуть не уступала Е Чэню в его годы. Бессмертные Врата, Ломающие Небеса, нашли её во время одной из битв с Иными тварями и забрали в свой город. Повзрослев, она явила поразительный дар в искусстве создания артефактов. Да и её талант к совершенствованию был невероятен. Узнав об этом, её школа немедленно засекретила все сведения о ней. Большинство оружейников Врат даже не знали о её существовании.
Да, это была та самая, вторая Избранница Небес, чьё присутствие Е Чэнь ощутил много лет назад.
Её звали Чжао Наньнань, и в её жилах текла кровь рода людей-змей. В те времена её народ ещё не был расой, отмеченной благословением Небес. Они лишь в некоторых аспектах превосходили другие расы.
Чжао Наньнань воспринимала Небо и Землю с невероятной ясностью. Выслушав других оружейников, она получила недостающие сведения. Всё это подтвердило её догадки.
— Вот оно как... Я поняла! Я знаю, что делать! — глаза её засияли, а на губах появилась лёгкая улыбка. Она была абсолютно уверена, что сможет всё исправить.
— Великая старейшина, ты и вправду знаешь? Только не нужно бравады! — изумились другие оружейники. Они и представить не могли, что она придумала.
Император-Владыка, до этого сидевший с закрытыми глазами, открыл их и спросил:
— Наньнань, ты действительно знаешь, что делать?
— Да, наставник. Вы же знаете, мои глаза видят то, чего не видите вы.
С этими словами Чжао Наньнань взглянула на ближайшую к пику дыру в небе. В её глазах пространственный барьер Мира Бессмертных сжимался под давлением разлома. Осколок пространства отлетел на огромное расстояние и слился с какими-то скалами. Более того, будучи Избранницей Небес, она могла окутать себя Светом Заслуг и не бояться скверны Ци Хаоса. Разумеется, Е Чэнь, хоть и был Избранником, на такое был не способен. Даже в Павильоне Сокровенных Небес, знавшем о силе Заслуг, не владели подобным искусством.
И тогда Чжао Наньнань поднялась и направилась к центру пика. Её появление привлекло всеобщее внимание.
— Это из какой же школы такая красавица? Почему я её не знаю?
Пока все гадали, Чжао Наньнань заговорила.
— У меня есть способ спасти всё. Но мне понадобится помощь каждого!
Её слова тут же вызвали волну сомнений. Она показалась всем слишком самонадеянной. Столько великих мастеров не смогли найти решения, а какая-то девица заявляет, что сможет. Они не верили ей.
— Да она шутит! Мы, столько людей, не можем гарантировать успех, а она осмеливается говорить, что спасёт всё?
Императоры-Владыки, видя, что на горе поднялся шум, высвободили свою ауру. Все тут же замолчали. Они смотрели на женщину, стоявшую в центре, ожидая её ответа.
Её наставник, великий мастер-оружейник из Бессмертных Врат, Ломающих Небеса, тоже поднялся, выказывая ей поддержку. Видя, что за её спиной стоит Император-Владыка, остальные отбросили неподобающие мысли.
И тогда Чжао Наньнань обратилась ко всем:
— Этот план я называю «Латание Небес».

Комментарии

Загрузка...