Летопись Су Мина, год пятнадцатитысячный
Тысячелетние циклы вращались, но мелодия вечной борьбы не умолкала ни на миг.
Создания из Мира Людей и духи из Загробного Мира непрерывным потоком восходили в Высшие Сферы, чтобы и там продолжить свою погоню за недостижимым, Великим Дао.
Но были и те, чей путь обрывался. Достигнув предела десятого порядка, они застывали, не в силах продвинуться ни на цунь. И тогда в их сердцах, лишённых высокой цели, зарождалось тёмное желание — подчинить себе чужие земли и чужую волю.
Постигнув законы пространства, некоторые из этих могущественных созданий отыскали способ нисходить в нижние миры. Они научились создавать внешние воплощения, аватары, наделённые мощью десятого порядка, чтобы вершить свои замыслы. Стоило какой-либо силе в Мире Людей приблизиться к объединению всех земель под единым знаменем, как из-за небесной завесы немедленно являлась длань, что обрушивала их замыслы в прах. Так вознёсшиеся владыки оставляли своим кланам и сектам в нижних мирах тайные пути для связи, чтобы дёргать за нити судьбы из заоблачных высот. Подобное творилось и в Мире Дицзан.
Однако все эти распри в нижних мирах были лишь рябью на воде. Истинным средоточием развития, ареной великих деяний стали Мир Бессмертных и Мир Дицзан.
Вскоре мудрецы Высших Сфер сделали открытие: души, рождённые в безмятежности Мира Бессмертных, уступали в несгибаемости и потенциале тем, кто прошёл горнило испытаний в Мире Людей. И тогда великие рода стали отправлять своих отпрысков вниз, на закалку в мир смертных. Риск был огромен — в случае истинной опасности они не смогли бы прийти на помощь. Юному наследнику предстояло в одиночку прорубать себе путь сквозь предательство и кровь. В Мире Людей, полном смертельных опасностей, им не приходилось ждать лёгкой доли. Но те, кто выживал и, преодолев Небесную Скорбь, возносился обратно, возвращались не юнцами, а закалёнными воинами, светочами среди равных, истинной опорой своего рода. Успех первых смельчаков лишь подтвердил мудрость этого жестокого пути.
Народы, что некогда прибыли в Мир Бессмертных через пространственные разломы, пустили здесь корни. Они воздвигали свои города, основывали свои роды, и на бескрайних просторах Высших Сфер закипела жизнь.
Владык великих династий рода людского их императорские нефритовые печати не оставили и здесь: с их помощью они воссоздали свои державы на небесных землях. Мастера формаций из Бессмертных Врат, Запечатывающих Небеса, покрыли людские поселения сетью великих телепортационных формаций, связав их воедино. Такие же формации были воздвигнуты и близ земель народов, что хранили с людьми дружбу, дабы укрепить торговые и ратные союзы.
Но там, куда не падал взор праведных сект, адепты Кривого Пути, таившиеся во тьме, начали творить свои бесчинства. Они нападали на иные народы, вырывая жизни, чтобы в их предсмертных муках выковать магические сокровища невиданной мощи.
Гнев и горе других народов были безграничны. Они объявили всех людей своими врагами, нападая на любого встречного, не разбирая, праведен он или виновен. Так, без ведома великих наставников человечества, отношения с иными расами начали отравляться ядом ненависти.
Тем временем вознёсшийся владыка Клана Демонов после ста лет скитаний наконец отыскал своих сородичей. Однако у них уже был свой вождь, и потому могучий пришелец принял титул старейшины, став хранителем своего народа. Вскоре на их земли явился адепт Кривого Пути, чтобы похитить демонов и выковать из их душ тайное сокровище. Владыка-старейшина, не говоря ни слова, испепелил нечестивца на месте.
Свидетелем этой кровавой сцены стал могущественный совершенствующийся из рода людского. Не зная подоплёки, он счёл, что стал свидетелем жестокой расправы над слабым, и обрушился на демона с грозным вопросом.
Гордыня не позволила демону опуститься до объяснений. «Клан Демонов вершит свои дела — и не ему, человеку, требовать отчёта!» — безмолвно кричал его испепеляющий взгляд.
Слово за слово, и вспыхнула битва. Совершенствующиеся сражались яростно, но человек вскоре понял, что ему не одолеть демона. Отступив, он умчался прочь, чтобы привести подмогу. Владыка-старейшина, почуяв неладное, не стал медлить и немедленно увёл свой народ. Когда на место битвы прибыл Почтенный Бессмертный из рода людского со своей свитой, от демонов не осталось и следа.
Так между двумя великими народами было посеяно семя вековой вражды.
Чтобы выстоять, вождь Клана Демонов принял решение укрепить свой народ кровными союзами с другими расами, что также пострадали от людей. Так у Клана Демонов появились новые ветви.
Род людской, осознавая важность силы крови, также поощрял своих юношей и дев вступать в браки с иными народами. Полукровки, рождённые с великим даром, становились надеждой великих сект, получая лучшее наставничество и бесценные ресурсы.
Всё это делалось ради одного — силы. Силы, чтобы захватить и удержать как можно больше сокровищ и земель Мира Бессмертных. Борьба за ресурсы не прекращалась никогда. Проигравшие в ней секты и кланы были вынуждены покидать родные места и уходить в дикие земли, чтобы там, с нуля, попытаться вернуть былое величие. Потому в этой войне не было пленных. Врага следовало уничтожать до последнего воина, до последнего камня в его крепости, иначе однажды он непременно вернётся, чтобы отомстить.
Для совершенствующегося не было большей радости, чем преодолеть Скорбь Перерождения и сбросить оковы смертного срока. Но обретя долгожданное бессмертие, некоторые из них утратили цель, что вела их сквозь века. Их стремление к Дао иссякло. Их сердца обратились к праздности и утехам плоти. Завидев прекрасных дев из иных родов, они, не считаясь с их волей, силой и богатством забирали их себе, порождая всё новые и новые конфликты. Ведь у них впереди была вечность.
Но однажды им пришлось заплатить. Они стали свидетелями великих битв, что вспыхнули по их вине. Они видели, как такие же, как они, «бессмертные», падали, пронзённые клинками, и их души рассеивались без следа. И тогда к ним пришло горькое прозрение: долгая жизнь — не вечная. Бессмертие не защищает от клинка.
Но огонь, что они разожгли, уже нельзя было остановить одним лишь их запоздалым раскаянием. Война охватила множество народов. Род людской и Клан Демонов сошлись в смертельной схватке. С каждым днём битва становилась всё ожесточённее, втягивая в свой кровавый водоворот всё новых и новых участников. Потери людей росли, и они впервые осознали, сколь малы они в этом бескрайнем мире.
Когда война грозила поглотить всё и вся, явились они. Почтенные Бессмертные и Божественные Почтенные, высшие владыки всех великих рас. Одним своим словом они остановили кровопролитие, и измученные народы смогли наконец вздохнуть с облегчением.
Эту войну мудрецы нарекли «Проклятием Бессмертия».
Осознав её истоки, наставники всех рас стали учить своих потомков: «Крепко держи своё сердце. Достигнув долгой жизни, не дай мирским соблазнам сбить тебя с Пути».
Война окончилась, но старые обиды не были забыты, и недоверие отравляло воздух между народами. Однако в этой бойне каждый обрёл и нечто ценное. Они закалили в бою свои Искусства Бессмертных, отточили божественные способности и, обобщив этот бесценный опыт, завещали его своим потомкам.
Впрочем, вся эта великая война была лишь бурей в чаше. Она бушевала лишь в одном из бесчисленных пределов Мира Бессмертных. За его гранью лежали неизведанные земли, и до истинного расцвета Высших Сфер было ещё очень, очень далеко.

Комментарии

Загрузка...