[Летоисчисление Су Мина, год 10000]
Среди Духов Огня, Льда, Ветра и других Кланов Духов один за другим появлялись мастера девятого порядка. Они обрели силу, достаточную для самозащиты, и период их оберегания подошёл к концу. Они начали исследовать дальние земли.
Глава Клана Духов Огня созвал всех своих сородичей. Нынешние Духи Огня, за исключением огненного узора на лбу, внешне были неотличимы от людей. Этому они научились у Е Линъюня, решив, что такой облик наиболее удобен.
— Многие годы, — обратился глава к своим соплеменникам, чьи лица выражали непоколебимую решимость, — мы, Клан Духов Огня, словно были под проклятием, не в силах отойти далеко от родных земель. Но теперь мы обнаружили, что это проклятие исчезло. Пришло время познать этот мир во всей его полноте. Готовы ли вы последовать за старейшинами клана и увидеть дальние края?
— Глава, мы готовы! — в едином порыве ответили воодушевлённые духи.
Глядя на этих молодых и сильных сородичей, глава был очень рад. Но затем его тон изменился.
— Я выберу самых одарённых учеников, которые отправятся в путь со старейшинами. Остальные же останутся оборонять наши земли.
— Да! Да будет так, как сказал глава!
Хотя каждый из молодых духов надеялся, что выберут именно его, они понимали, что защита дома — тоже важная задача. Они стали ждать распоряжений.
Вскоре одарённые ученики Клана Духов Огня, разделившись на несколько отрядов, отправились со старейшинами в разные стороны света.
Один из отрядов проходил через владения Огненной ящерицы. Старый Дух Огня внезапно что-то почувствовал и тут же велел остальным спрятаться.
— Старейшина, что случилось? — спросил один из молодых.
— Я чую дыхание небесной скорби, — указал старейшина на небо. — Здесь кто-то готовится к преодолению. Если мы пройдём сейчас, то рискуем попасть под удар. Подождём здесь.
Едва он договорил, как началась скорбь. Они увидели, как Огненная ящерица встречает эту разрушительную кару. Они насчитали ровно пятьдесят ударов. А затем увидели, как ящерицу уносит золотой свет в неведомый мир.
Такое они видели впервые. Пятьдесят ударов молнии, что перенесла эта ящерица, были куда мощнее восьмидесяти одного удара, что выдержал их собственный глава. Они запомнили это, чтобы позже расспросить других и во всём разобраться.
Дождавшись, пока облака скорби рассеются, отряд продолжил свой путь.
Через десять с лишним дней они вышли к оживлённому селению. В нём царили мир и покой, и казалось, духовные звери его совсем не тревожили. У входа в деревню стояли двое стражей. На их руках были вышиты свирепые тигры, и вид у них был не из простых.
Увидев отряд Духов Огня в диковинных одеждах, они удивились и, подойдя, спросили:
— Вы кто? Откуда будете?
Клан Духов Огня выучил у Е Линъюня основы человеческого языка. Старейшина шагнул вперёд и ответил:
— Мы из Клана Духов Огня. Мы пришли сюда в надежде пообщаться с вами.
Один из селян внимательно осмотрел отряд, но не нашёл в них никаких отличий от себя.
— Это Деревня Белого Тигра, — сказал он. — Мы поклоняемся тотему Белого Тигра. Надеюсь, вы не станете здесь буянить. Что до вашей просьбы, мы сообщим старосте деревни. А вы пока подождите.
Пусть Деревня Белого Тигра и была небольшой, но вместе с другими тотемными деревнями они представляли собой немалую силу. Некоторые из их молодых воинов даже учились в Академии Несравненных и принесли оттуда базовые техники закалки тела. К чужакам селянин отнёсся с некоторой долей осторожности, отсюда и предупреждение.
Другой страж отправился в деревню, чтобы известить старосту. Жители деревни, увидев Духов Огня, принялись гадать, что это за народ.
Вскоре у ворот появился староста. Услышав название «Клан Духов Огня», он сгорел от любопытства и тут же прибежал посмотреть, в чём дело. Он увидел необычный народ. Мужчины были красивы, женщины — прекрасны ликом, словно их благословили сами Небеса. Староста понял, что у них нет злых намерений.
— Прошу за мной, — пригласил он их в деревню. — Если есть вопросы, спрашивайте. Если смогу ответить, я дам вам исчерпывающий ответ.
Староста решил подружиться с Духами Огня.
Во главе со своим старейшиной духи последовали за старостой вглубь деревни. Другие селяне с изумлением разглядывали их. Некоторые молодые люди были особенно смелы и тут же пытались заговорить с ними. Духи Огня, только что вышедшие из гор, никогда не видели такого и растерялись, не зная, что делать. В итоге старосте пришлось разрядить обстановку.
— Не мешайте нашим дорогим гостям. Позже я устрою так, чтобы вы могли пообщаться.
Затем он привёл их в большую усадьбу.
Когда все устроились, старейшина духов задал свои вопросы.
— По пути сюда мы видели, как один могучий практик преодолевал скорбь. Кажется, он выдержал пятьдесят ударов, а после отправился в неведомое место. Не могли бы вы рассказать нам, почему?
— Конечно, — кивнул староста, отпив чаю. — Это дело на континенте всем известно. Суть в следующем...
И он рассказал Духам Огня о преодолении скорби и вознесении.
Духи были поражены. Они поняли, что над этим миром есть и другой. Переварив информацию, старейшина достал сокровище, созданное их кланом, — Огненный Сердечный Мозг.
— Мы хотели бы обменять это на несколько пространственных колец. Надеюсь, вы согласитесь.
Услышав это, староста несказанно удивился. Он не ожидал, что Клан Духов Огня знает о таких вещах.
— Откуда вы знаете о пространственных кольцах? — машинально спросил он.
— Нам рассказал один человек-практик по имени Е Линъюнь.
— Е Линъюнь? Да это же великий мастер из Дворца Пути Воина! Вам очень повезло, что вы с ним знакомы, — тут же выпрямился староста, и в его голосе появилось ещё больше почтения.
Именно благодаря помощи Дворца Пути Воина их тотемные деревни могли защитить себя от других сил.
Услышав имя Е Линъюня, Духи Огня тоже оживились.
— Где находится Дворец Пути Воина? — спросил старейшина. — Мы непременно должны нанести им визит.
Но староста покачал головой.
— Старший Е Линъюнь уже преодолел скорбь и вознёсся. Даже если вы отправитесь туда, вы его не увидите.
При этих словах энтузиазм Духов Огня тут же угас.
— Вот как... Мы поняли. Но всё равно, мы должны туда сходить.

Комментарии

Загрузка...