Шёл шесть тысяч восьмисотый год от восхождения Су Мина.
Прошла ещё тысяча лет, но распри на материке не утихали. Борьба за ресурсы становилась всё ожесточённее, и противоречия между сектами обострялись до предела. Сегодня ты захватил у меня жилу духовных камней, завтра я отберу её у тебя.
С тех пор как явился первый совершенствующийся десятой ступени, другие великие силы бросили все ресурсы, чтобы догнать его, но почти все так и остались на девятом порядке. Прорыв на десятую ступень был невероятно труден. Затраты на него были неисчислимы. Лишь единицы, отмеченные особым даром, могли надеяться на успех.
В последние сто лет десятой ступени достигли и Божественные, и Свирепые звери, благословлённые самими Небесами. И в отличие от людей, куда большее их число сумело ступить на девятый порядок. Это стало настоящим кошмаром для совершенствующихся. Земли, где обитали звери девятого порядка, превратились в запретные. Без мощи десятой ступени никто не мог надеяться уйти оттуда живым.
Человечество начало лихорадочно искать новые способы борьбы с могучими зверями. В авангарде этого поиска шли мастера формаций, и в первую очередь — Школа Кирпича. Их мастера Святого ранга создали множество ловушек и смертоносных построений, но раз за разом их труды шли прахом: неведомый зверь с лёгкостью разрушал их самые хитроумные творения. Это приводило их в неописуемое уныние.
Они и не подозревали, что их врагом был клан Духовных Кошек, что давно уже скрывался в их тени. В самый критический момент кошки обращали ситуацию вспять, освобождая пойманных зверей. Это выводило мастеров из себя, но в то же время подстёгивало их боевой дух.
Среди них был один мастер, которого занимали совсем другие вещи.
В этот самый момент он в сотый раз разглядывал свои чертежи.
«Да что же здесь не так?»
Он работал над телепортационной формацией. Идея эта родилась давным-давно, но за все эти годы, за многие поколения мастеров, никому так и не удалось создать действующий телепорт. Почти все уже отказались от этой затеи. Но он упорствовал.
Он отложил чертежи и взял в руки пространственное кольцо. Снова и снова он помещал в него и извлекал разные предметы, пытаясь уловить малейшие колебания пространства. Но тщетно. На его столе лежали материалы, из которых создавали такие кольца. Именно их свойства позволяли открывать малое пространство для хранения вещей. Но в телепорте эти материалы не работали. Он был в полном недоумении.
В это время в комнату вошёл его ученик и замер в ожидании.
— Что ты хотел спросить? — очнувшись от раздумий, спросил мастер.
Видя, что наставник всё ещё не в духе, ученик не смел его беспокоить.
— Учитель, вас что-то тревожит?
Мастер вздохнул и выплеснул на ученика своё отчаяние.
— Телепорт никак не поддаётся. Я не могу смириться с этим! В пространственном кольце есть своё измерение, так почему же телепорт не может его использовать?
Ученик на мгновение задумался и робко произнёс:
— Учитель, но ведь материалы для кольца нужны, чтобы создать пространство. А телепорт должен перемещать в пространстве. Это ведь не одно и то же.
Мастер широко распахнул глаза.
— Добрый мой ученик! Что ты сейчас сказал? Повтори, ну же, повтори!
Видя, как взволнован учитель, юноша отступил на пару шагов и повторил свои слова.
Мастер разразился громким смехом, а затем из глаз его хлынули слёзы.
Ученик был ошеломлён.
— Учитель, что с вами?
— Они все ошибались! Все! — вытирая слёзы, восклицал мастер. — Телепорт нужен для перемещения, его принцип не имеет ничего общего с пространственным кольцом! Ключ к нему — в пространственных рунах!
Такая простая мысль. И она ускользала от них почти тысячу лет. Воистину, судьба играет с людьми.
Он взглянул на ученика.
— Иди сюда, поможешь. Заодно и научишься кое-чему.
— Слушаюсь, учитель, — ученик, у которого был совсем другой вопрос, благоразумно промолчал, не желая сбивать наставника с мысли.
Учитель и ученик с головой ушли в работу. Они не откликнулись даже на зов главы школы. Спустя несколько месяцев простейший телепорт был готов. Он мог переместить человека на двести метров.
Мастер немедленно сообщил об этом главе. Глава Школы Кирпича отнёсся к новости с долей скепсиса.
— Четвёртый старейшина, — сказал он, — не могли бы вы продемонстрировать нам своё творение?
— Конечно, глава! Я проверял его много раз, прежде чем осмелился явиться к вам!
Глава созвал всех мастеров Святого ранга и самых одарённых учеников, чтобы те стали свидетелями. На их глазах Четвёртый старейшина начертил пространственные руны и возвёл две формации.
— Это лишь простейшая версия, — пояснил он. — Для более мощного эффекта требуются куда более сложные руны, а на это уйдёт немало сил. Смотрите!
Он велел ученику встать в центр одной из формаций, а затем активировал её. Формация вспыхнула, впитав Ци из духовных камней, и ученик исчез. Спустя мгновение он появился в центре второй формации, в двухстах метрах от первой.
Старейшины и ученики ахнули. Они понимали, что стали свидетелями величайшего свершения, которое изменит их эпоху. Больше не нужно будет тратить время и ресурсы на перелёты на духовных кораблях. Связь между материками станет теснее, чем когда-либо.
Но это было лишь начало. Пройдёт немало времени, прежде чем телепорт сможет полностью заменить корабли. Глава школы уже предвидел в этом огромную выгоду. Они смогут заработать на телепортах несметное количество духовных камней и укрепить свою школу.
По его приказу большинство мастеров Святого ранга приступили к изучению телепортационных формаций. Спустя ещё несколько месяцев Школа Кирпича установила двусторонний телепорт между своей сектой и Древним Городом Южной Пустоши. Гарантировать полную безопасность они пока не могли, и требовалось время на испытания.
Но весть о том, что Школа Кирпича создала телепорт, быстро разнеслась по материку. И больше всех это встревожило Врата Складного Стула. Ведь появление телепорта грозило полным крахом их ремеслу по созданию духовных кораблей. Но они ничего не могли поделать. Им оставалось лишь искать другие способы заработка.
К их счастью, Школа Кирпича пока не могла создавать телепорты на дальние расстояния. У Врат Складного Стула ещё было время, чтобы подготовиться.

Комментарии

Загрузка...