Шёл три тысячи двухсотый год от восхождения Су Мина.
Признаков того, что духовная энергия вернётся в мир, не было. Напротив, она становилась всё скуднее. Живым существам не оставалось ничего, кроме как учиться беречь каждую её каплю, удерживать в теле каждый вдох Ци. Великие школы и кланы были вынуждены перекраивать свои сокровенные учения, приспосабливаясь к новой реальности. Малые же секты, не выдержав великих перемен, рассыпались в прах.
Бесчисленные совершенствующиеся, лишившись крова, отчаянно искали покровительства у великих сект или поступали на службу к процветающим династиям. Они быстро поняли, что, хоть служба и накладывала некоторые ограничения, жизнь их по сути не изменилась. И они также поняли, почему те, кто нашёл приют при дворе раньше, не спешили делиться этой благой вестью. Дураков среди них не было. Пирога на всех не хватит, и никто не желал лишних ртов.
При дворе, умело используя Державную Удачу, совершенствующийся мог достичь не меньших высот, чем в секте. Достаточно было лишь подчиняться приказам. Для большинства это стало спасением.
Но были и те, кто устоял, — древние семьи совершенствующихся, сохранившие свою независимость. Среди них был и род Фу.
Секта Беспредельного прислала им гонца с предложением войти в состав их великой школы, обещая защиту и покровительство в эти смутные времена. Но на сей раз род Фу отказал.
Многие старейшины были в ярости от решения главы семьи, Фу Си. Они считали, что в нынешнюю эпоху единственное спасение — искать защиты у сильных. Но Фу Си был непреклонен. Он заставил старейшин смириться со своим решением.
Ибо теперь у рода Фу был свой козырь.
Первым из них стало великое свершение: они научились чертить руны прямо на теле, вплетая их в саму плоть. Вторым же было то, что сам Фу Си стоял на пороге постижения сокровенного искусства, предназначенного лишь для их рода.
В этот день Фу Си, уединившийся в тайной комнате, распахнул глаза. Сила Зарождающейся Души, могучий поток пятого порядка, вырвалась из его тела, сметая всё на своём пути. Он разразился громким смехом, давая волю переполнявшим его чувствам.
— Я постиг их! Я наконец-то постиг! Эти руны принесут моему роду невиданное величие!
Едва покинув затвор, он созвал старейшин, чтобы сообщить им благую весть. Те давно догадывались, что глава семьи что-то скрывает, и сгорали от любопытства.
— Глава, что же ты постиг? Поведай нам!
Фу Си, совладав с эмоциями, на мгновение задумался. Он был уверен: руны, что он создал, не поддадутся первому встречному. Взяв свой меч, он начертил на каменном полу восемь загадочных символов.
— Эти восемь знаков, — начал он, — суть Цянь, Кунь, Чжэнь, Сюнь, Кань, Ли, Гэнь и Дуй. Они олицетворяют Небо, Землю, Гром, Ветер, Воду, Огонь, Гору и Водоём. Я нарёк эти руны Восемью Триграммами.
Су Мин, наблюдавший за этой сценой, невольно усмехнулся. «Вот это малый. Перепрыгнул разом через Великий Предел, Два Начала и Четыре Символа? Воистину, его дар поразителен».
Видя недоумение на лицах старейшин, Фу Си сделал в воздухе неуловимое движение пальцами. Убыль духовной энергии в мире не позволила явить всю мощь, но даже так в его ладони вспыхнуло живое пламя. И сила этого пламени многократно превосходила всё, на что были способны их прежние талисманы.
Это был плод долгих бесед с мудрецами из Школы Кирпича и бесчисленных часов, проведённых в созерцании гор и рек, ветра и огня, грома и молнии. В своих размышлениях Фу Си постиг, что эти руны хранят в себе частицу великой истины Небес и Земли и таят невообразимую мощь. Он предчувствовал, что полное раскрытие силы Восьми Триграмм способно сотрясти миры. То, что он явил сейчас, было лишь тенью, лишь намёком на их истинный потенциал.
Старейшины, увидев воочию действенность новых рун, застыли с отвисшими челюстями.
— Иметь такого главу — величайшее счастье для нашего рода! — выдохнул один. — Отныне никто не посмеет смотреть на нас свысока!
— С этими рунами род Фу воссияет в мире совершенствующихся! — подхватил другой.
Даже те, кто ещё вчера был противником Фу Си, теперь смотрели на него с благоговением.
— Я считал главу безрассудным, но он, оказывается, всё просчитал на много шагов вперёд. Нам остаётся лишь преклоняться перед его мудростью.
— Глава, так ты расскажешь нам о принципах Восьми Триграмм? — нетерпеливо спросил один из старейшин, желая как можно скорее овладеть этим искусством.
Но Фу Си остановил его жестом.
— Эти руны лишь кажутся простыми. В них много сокрытого, трудного для понимания. Дайте мне время, я приведу свои знания в порядок, создам ясное учение, и тогда передам его роду. Не стоит спешить.
Он хотел довести своё творение до совершенства. Он и сам чувствовал, что Восьми Триграммам недостаёт некоего последнего штриха, некой сокровенной гармонии, но никак не мог ухватить, в чём дело.
Су Мин знал ответ. Время ещё не пришло.
Ибо учение о Восьми Триграммах было слишком дерзким, слишком бросающим вызов Небесам, и он ещё не дал на него своего одобрения. Деяния, подобные похищению небесного творения, могут быть дозволены лишь тогда, когда сам мир достигнет уровня Великого мира, способного даровать своим созданиям право на постижение истинного Дао. Таков был нерушимый закон Моря Хаоса.
Всё, что Су Мин творил сейчас, было, по сути, бунтом против самого Хаоса. Но его особая, сокрытая воля окутывала Мир Рока непроницаемым покровом, обманывая безликие законы мироздания. Иначе его мир давно бы был замечен и покаран.
Фу Си вернулся в свою тайную комнату, чтобы упорядочить обретённые знания. Спустя несколько дней работа была завершена. Когда его род постигнет это учение, до их величия останется один шаг. Даже если духовная энергия исчезнет из мира совсем, Восемь Триграмм позволят их роду жить и процветать, не боясь угаснуть.
Он созвал самых одарённых юношей и старейшин и начал свою первую проповедь. Но учение оказалось невероятно глубоким и сложным. Головы учеников раскалывались от боли. Даже старейшины не могли скрыть своего смятения. Восемь Триграмм, такие простые на вид, оказались неимоверно трудны в начертании.
Но под неусыпным надзором Фу Си ученикам не оставалось ничего, кроме как стиснуть зубы и постигать науку. Спустя несколько месяцев они наконец овладели некоторыми приёмами и смогли применять одну-две руны. Но до более сложного искусства, сплетения рун воедино, им было ещё далеко.
Воистину, всё могущественное не даётся легко.
Наблюдая за их успехами, Фу Си понимал, что величие рода — дело не одного дня. А пока ему оставалось лишь оберегать своих детей, пока они не смогут постоять за себя. В эту эпоху скудной Ци, в эти суровые времена, род Фу должен был овладеть как можно большим числом искусств, чтобы выжить.
Ресурсов становилось всё меньше, а значит, борьба за них в землях за пределами их дома будет лишь ожесточённее. Они должны были вырваться вперёд.
И Восемь Триграмм, рождённые волей Фу Си, должны были стать их главным оружием.

Комментарии

Загрузка...