Солнце за порогом Алтаря Пробуждения слепило глаза, заставляя Ли У невольно зажмуриться. Чем дальше он уходил от этого места, тем тише становился рокот толпы, пока мир вокруг окончательно не погрузился в безмолвие.
Солнце за порогом Алтаря Пробуждения слепило глаза, заставляя Ли У невольно зажмуриться. Чем дальше он уходил от этого места, тем тише становился рокот толпы, пока мир вокруг окончательно не погрузился в безмолвие.
Однако в его голове всё еще отчетливо всплывали самодовольная физиономия Чжао Тяньюя и брошенная Ли Цююэ фраза:
Однако в его голове всё еще отчетливо всплывали самодовольная физиономия Чжао Тяньюя и брошенная Ли Цююэ фраза:
— Мне нужен мужчина, способный обеспечить мое будущее.
— Мне нужен мужчина, способный обеспечить мое будущее.
Будущее? Ли У до боли сжал кулаки. Более десяти лет привязанности рассыпались в прах перед лицом реальности. Он не столько злился на ее выбор, сколько содрогался от того, с какой решительностью и скоростью она его сделала. Всё, что было между ними, оказалось лишь разменной монетой, которую она, взвесив все выгоды и риски, выбросила за ненадобностью.
Будущее? Ли У до боли сжал кулаки. Более десяти лет привязанности рассыпались в прах перед лицом реальности. Он не столько злился на ее выбор, сколько содрогался от того, с какой решительностью и скоростью она его сделала. Всё, что было между ними, оказалось лишь разменной монетой, которую она, взвесив все выгоды и риски, выбросила за ненадобностью.
— Знал бы я раньше, что боли не избежать... — напел он про себя, но внезапная трель телефона оборвала поток горьких мыслей. Звонила Ли Сяоюй, его младшая сестра.
— Знал бы я раньше, что боли не избежать... — напел он про себя, но внезапная трель телефона оборвала поток горьких мыслей. Звонила Ли Сяоюй, его младшая сестра.
Ли У глубоко вдохнул, заставляя свой голос звучать как можно ровнее:
Ли У глубоко вдохнул, заставляя свой голос звучать как можно ровнее:
— Алло, Сяоюй.
— Алло, Сяоюй.
— Брат! Ты закончил? Ну как, как всё прошло? — Голос сестры на том конце трубки так и лучился нетерпением и надеждой. — Пробуждение удалось? Какая у тебя профессия?
— Брат! Ты закончил? Ну как, как всё прошло? — Голос сестры на том конце трубки так и лучился нетерпением и надеждой. — Пробуждение удалось? Какая у тебя профессия?
Ли У на мгновение замолчал, не зная, что ответить. Сказать, что он пробудил бесполезный класс, над которым смеются миллионы? Что его только что бросила подруга детства? Но тишина затянулась, и в голосе Сяоюй проскользнула тревога:
Ли У на мгновение замолчал, не зная, что ответить. Сказать, что он пробудил бесполезный класс, над которым смеются миллионы? Что его только что бросила подруга детства? Но тишина затянулась, и в голосе Сяоюй проскользнула тревога:
— Брат? Почему ты молчишь?
— Брат? Почему ты молчишь?
— Пробудил... класс стрелкового типа, — уклончиво ответил он.
— Пробудил... класс стрелкового типа, — уклончиво ответил он.
— Это же замечательно! — Ли Сяоюй не заметила подвоха в его словах. — Брат, маме сегодня хуже. Врач сказал, что операцию нужно назначить в течение недели, иначе... иначе...
— Это же замечательно! — Ли Сяоюй не заметила подвоха в его словах. — Брат, маме сегодня хуже. Врач сказал, что операцию нужно назначить в течение недели, иначе... иначе...
Голос сестры сорвался на всхлип. Сердце Ли У словно сжали тисками – боль была такой острой, что перехватило дыхание. — Сколько нужно за операцию?
Голос сестры сорвался на всхлип. Сердце Ли У словно сжали тисками – боль была такой острой, что перехватило дыхание. — Сколько нужно за операцию?
— На первое время... нужно хотя бы пятьсот тысяч.
— На первое время... нужно хотя бы пятьсот тысяч.
Пятьсот тысяч. Эта цифра тяжким грузом легла на плечи Ли У. Повесив трубку, он растерянно замер посреди улицы. Надежда, вспыхнувшая было благодаря таланту Пожиратель Удачи, была безжалостно растоптана реальностью. Каким бы сильным ни был Талант, ему нужно время, чтобы раскрыться, а болезнь матери ждать не будет. Деньги! Ему отчаянно нужны были деньги прямо сейчас!
Пятьсот тысяч. Эта цифра тяжким грузом легла на плечи Ли У. Повесив трубку, он растерянно замер посреди улицы. Надежда, вспыхнувшая было благодаря таланту Пожиратель Удачи, была безжалостно растоптана реальностью. Каким бы сильным ни был Талант, ему нужно время, чтобы раскрыться, а болезнь матери ждать не будет. Деньги! Ему отчаянно нужны были деньги прямо сейчас!
И тут в его голове промелькнула спасительная мысль. Субсидия за Пробуждение! Согласно правилам Управления образования Синьшичэна, каждый старшеклассник, успешно прошедший процедуру, имеет право на выплату. Сумма составляла пятьсот тысяч – как раз столько, сколько требовалось на операцию. Глаза Ли У лихорадочно заблестели; это был его последний шанс. Не теряя ни секунды, он со всех ног бросился в сторону школы.
И тут в его голове промелькнула спасительная мысль. Субсидия за Пробуждение! Согласно правилам Управления образования Синьшичэна, каждый старшеклассник, успешно прошедший процедуру, имеет право на выплату. Сумма составляла пятьсот тысяч – как раз столько, сколько требовалось на операцию. Глаза Ли У лихорадочно заблестели; это был его последний шанс. Не теряя ни секунды, он со всех ног бросился в сторону школы.
... В учебном отделе Первой Средней Школы Синьши было душно.
... В учебном отделе Первой Средней Школы Синьши было душно.
— Что? Субсидия? Тебе она не положена, — процедил мужчина средних лет в очках в золотой оправе, вальяжно откинувшись в кресле и даже не удосужившись поднять взгляд. Это был Ван Хай, глава учебного отдела.
— Что? Субсидия? Тебе она не положена, — процедил мужчина средних лет в очках в золотой оправе, вальяжно откинувшись в кресле и даже не удосужившись поднять взгляд. Это был Ван Хай, глава учебного отдела.
Ли У замер перед письменным столом, нахмурившись:
Ли У замер перед письменным столом, нахмурившись:
— Директор Ван, в школьном объявлении четко сказано: любой ученик, успешно прошедший Пробуждение, может подать заявку на субсидию.
— Директор Ван, в школьном объявлении четко сказано: любой ученик, успешно прошедший Пробуждение, может подать заявку на субсидию.
Перед приходом сюда он специально проверил официальный сайт школы – документ с гербовой печатью всё еще висел на самом видном месте.
Перед приходом сюда он специально проверил официальный сайт школы – документ с гербовой печатью всё еще висел на самом видном месте.
— О, неужели? — Ван Хай нехотя выпрямился, поправил очки и, взяв со стола список, изобразил глубокую задумчивость. — Ли У... Ага, нашел. Профессия – Тайный Лучник. — Произнося это название, он скривил губы в нескрываемой усмешке. — Послушай, ученик Ли У, правила правилами, но нужно же смотреть на вещи реально. Эти выплаты созданы для поддержки и поощрения гениев. Ты серьезно считаешь, что со своей профессией достоин называться гением?
— О, неужели? — Ван Хай нехотя выпрямился, поправил очки и, взяв со стола список, изобразил глубокую задумчивость. — Ли У... Ага, нашел. Профессия – Тайный Лучник. — Произнося это название, он скривил губы в нескрываемой усмешке. — Послушай, ученик Ли У, правила правилами, но нужно же смотреть на вещи реально. Эти выплаты созданы для поддержки и поощрения гениев. Ты серьезно считаешь, что со своей профессией достоин называться гением?
Голос Ван Хая был негромким, но каждое слово кололо, словно шип. Лицо Ли У потемнело:
Голос Ван Хая был негромким, но каждое слово кололо, словно шип. Лицо Ли У потемнело:
— Не вам решать, достоин я или нет. Я лишь знаю, что соответствую каждому пункту в правилах.
— Не вам решать, достоин я или нет. Я лишь знаю, что соответствую каждому пункту в правилах.
— Ишь какой характерный, — Ван Хай с силой хлопнул списком по столу, и его лицо мгновенно стало холодным. — Правила? Я объясню тебе, что такое правила! Ресурсы школы ограничены, и каждая копейка должна идти в дело. Тратить пятьсот тысяч на какого-то Тайного Лучника – это чистой воды расточительство! Понимаешь?
— Ишь какой характерный, — Ван Хай с силой хлопнул списком по столу, и его лицо мгновенно стало холодным. — Правила? Я объясню тебе, что такое правила! Ресурсы школы ограничены, и каждая копейка должна идти в дело. Тратить пятьсот тысяч на какого-то Тайного Лучника – это чистой воды расточительство! Понимаешь?
Он ткнул пальцем Ли У прямо в лицо, брызгая слюной от негодования. — Я слышал, что Чжао Тяньюй пробудил профессию воина, да еще и с Талантом выдающегося ранга – Усиление Силы (среднее)! Вот кто будущее нашей школы, вот гений, ради которого не жалко ресурсов! А ты? Ты вообще кто такой? Мусор, который даже обычным классам уступает, и еще смеешь требовать награду? Совесть-то есть?
Он ткнул пальцем Ли У прямо в лицо, брызгая слюной от негодования. — Я слышал, что Чжао Тяньюй пробудил профессию воина, да еще и с Талантом выдающегося ранга – Усиление Силы (среднее)! Вот кто будущее нашей школы, вот гений, ради которого не жалко ресурсов! А ты? Ты вообще кто такой? Мусор, который даже обычным классам уступает, и еще смеешь требовать награду? Совесть-то есть?
Опять Чжао Тяньюй! Ли У почувствовал, как ярость закипает в груди. Сначала унижение у Алтаря, затем предательство любимой девушки, а теперь, вернувшись в школу, которая должна быть оплотом справедливости, он вынужден терпеть издевательства этого корыстного ничтожества. Неужели мир действительно настолько циничен?
Опять Чжао Тяньюй! Ли У почувствовал, как ярость закипает в груди. Сначала унижение у Алтаря, затем предательство любимой девушки, а теперь, вернувшись в школу, которая должна быть оплотом справедливости, он вынужден терпеть издевательства этого корыстного ничтожества. Неужели мир действительно настолько циничен?
Ли У в упор смотрел на лоснящееся лицо Ван Хая, его зубы заскрежетали. — Повторяю еще раз: я соответствую правилам, — выдавил он сквозь зубы, и в каждом слове чувствовалась сдерживаемая дрожь.
Ли У в упор смотрел на лоснящееся лицо Ван Хая, его зубы заскрежетали. — Повторяю еще раз: я соответствую правилам, — выдавил он сквозь зубы, и в каждом слове чувствовалась сдерживаемая дрожь.
— Правилам? — Ван Хай презрительно хмыкнул, поудобнее устраиваясь в кресле и сложив руки на животе с видом полной безнаказанности. — Ученик Ли У, ты до сих пор не понял, как всё устроено? В наше время только гении имеют право рассуждать о правилах. Отбросы же просто идут в утиль. — Он взял со стола термокружку и неспешно подул на пар. — Ресурсы школы достанутся таким, как Чжао Тяньюй. Когда он войдет в Мир Истоков и примкнет к крупной гильдии, он сможет пожертвовать родной школе миллионы, а то и десятки миллионов. А ты? Тайный Лучник... Да ты в Мире Истоков даже из деревни новичков не выйдешь. Что ты можешь дать школе? Лишних проблем?
— Правилам? — Ван Хай презрительно хмыкнул, поудобнее устраиваясь в кресле и сложив руки на животе с видом полной безнаказанности. — Ученик Ли У, ты до сих пор не понял, как всё устроено? В наше время только гении имеют право рассуждать о правилах. Отбросы же просто идут в утиль. — Он взял со стола термокружку и неспешно подул на пар. — Ресурсы школы достанутся таким, как Чжао Тяньюй. Когда он войдет в Мир Истоков и примкнет к крупной гильдии, он сможет пожертвовать родной школе миллионы, а то и десятки миллионов. А ты? Тайный Лучник... Да ты в Мире Истоков даже из деревни новичков не выйдешь. Что ты можешь дать школе? Лишних проблем?
— Ты говоришь мне о правилах, а я говорю тебе о ценности. Ты бесполезен, понимаешь?
— Ты говоришь мне о правилах, а я говорю тебе о ценности. Ты бесполезен, понимаешь?
Бесполезен. Эти слова ударили сильнее всех предыдущих оскорблений. Они перечеркивали годы его трудов, его нынешнюю борьбу и само его существование как Пробужденного. И вдруг Ли У перестал злиться. Ослепляющая ярость внезапно утихла, сменившись ледяным спокойствием и абсолютной ясностью.
Бесполезен. Эти слова ударили сильнее всех предыдущих оскорблений. Они перечеркивали годы его трудов, его нынешнюю борьбу и само его существование как Пробужденного. И вдруг Ли У перестал злиться. Ослепляющая ярость внезапно утихла, сменившись ледяным спокойствием и абсолютной ясностью.
Он медленно разжал кулаки и поднял взгляд на Ван Хая. В этом взгляде не было злобы – лишь тихая невозмутимость человека, осознавшего истинную суть вещей. — Я понял.
Он медленно разжал кулаки и поднял взгляд на Ван Хая. В этом взгляде не было злобы – лишь тихая невозмутимость человека, осознавшего истинную суть вещей. — Я понял.
Его голос звучал хрипло, но удивительно четко.
Его голос звучал хрипло, но удивительно четко.
— Вот и славно, — Ван Хай на мгновение опешил, но тут же снова развалился в кресле, нетерпеливо махнув рукой. — Понял – так иди, не трать мое время.
— Вот и славно, — Ван Хай на мгновение опешил, но тут же снова развалился в кресле, нетерпеливо махнув рукой. — Понял – так иди, не трать мое время.
— Эти деньги мне больше не нужны, — в тоне Ли У прозвучало некое подобие облегчения. — Пусть ресурсы школы достанутся таким гениям, как Чжао Тяньюй. Таким отбросам, как я, они не положены.
— Эти деньги мне больше не нужны, — в тоне Ли У прозвучало некое подобие облегчения. — Пусть ресурсы школы достанутся таким гениям, как Чжао Тяньюй. Таким отбросам, как я, они не положены.
Он развернулся и решительно направился к выходу. Уже взявшись за дверную ручку, он остановился и, не оборачиваясь, бросил последнюю фразу:
Он развернулся и решительно направился к выходу. Уже взявшись за дверную ручку, он остановился и, не оборачиваясь, бросил последнюю фразу:
— Но запомни этот день. Наступит момент, когда ты пожалеешь о каждом сказанном слове.
— Но запомни этот день. Наступит момент, когда ты пожалеешь о каждом сказанном слове.
С этими словами он распахнул дверь и вышел.
С этими словами он распахнул дверь и вышел.
— Пожалею? Ха! Смех да и только! — Придя в себя, Ван Хай вскочил и в ярости ударил по столу, крича вслед Ли У. — Какое-то ничтожество еще смеет мне угрожать? Ну давай! Жду не дождусь, когда же я пожалею! Неблагодарный щенок!
— Пожалею? Ха! Смех да и только! — Придя в себя, Ван Хай вскочил и в ярости ударил по столу, крича вслед Ли У. — Какое-то ничтожество еще смеет мне угрожать? Ну давай! Жду не дождусь, когда же я пожалею! Неблагодарный щенок!
Дверь кабинета мягко закрылась, отсекая истеричные вопли. Свет в коридоре упал на лицо Ли У. Он шел ровно и невозмутимо, не чувствуя больше ни гнева, ни печали. Тот прежний Ли У, который верил, что за соблюдение правил и прилежную учебу полагается награда, умер там, в кабинете. В этом мире, в конце концов, можно полагаться только на себя.
Дверь кабинета мягко закрылась, отсекая истеричные вопли. Свет в коридоре упал на лицо Ли У. Он шел ровно и невозмутимо, не чувствуя больше ни гнева, ни печали. Тот прежний Ли У, который верил, что за соблюдение правил и прилежную учебу полагается награда, умер там, в кабинете. В этом мире, в конце концов, можно полагаться только на себя.
В его сознании отчетливо всплыла панель характеристик:
В его сознании отчетливо всплыла панель характеристик:
[Талант: Пожиратель Удачи (выдающийся ранг)]
[Талант: Пожиратель Удачи (выдающийся ранг)]
[Эффект: При убийстве существ, чей уровень не ниже вашего, поглощает исходящую жизненную энергию, конвертируя её в характеристики Удачи и Интеллекта.]
[Эффект: При убийстве существ, чей уровень не ниже вашего, поглощает исходящую жизненную энергию, конвертируя её в характеристики Удачи и Интеллекта.]
Вот его настоящая опора! Единственный шанс изменить судьбу, за который он мог ухватиться. Ему нужно больше – больше силы! Он заставит замолчать всех, кто смотрел на него свысока. Он вылечит мать и обеспечит ей лучшую жизнь. Сделает так, чтобы сестра больше никогда не знала нужды в деньгах. И место, где он сможет всего этого достичь, находится там, в мире, слившемся с реальностью – в Мире Истоков!
Вот его настоящая опора! Единственный шанс изменить судьбу, за который он мог ухватиться. Ему нужно больше – больше силы! Он заставит замолчать всех, кто смотрел на него свысока. Он вылечит мать и обеспечит ей лучшую жизнь. Сделает так, чтобы сестра больше никогда не знала нужды в деньгах. И место, где он сможет всего этого достичь, находится там, в мире, слившемся с реальностью – в Мире Истоков!
Ли У поднял голову, глядя в сторону центра города. Там, прямо в воздухе, застыла огромная, видимая невооруженным глазом пространственная трещина. Это был общественный портал, ведущий в Мир Истоков. Взгляд юноши стал острым как никогда.
Ли У поднял голову, глядя в сторону центра города. Там, прямо в воздухе, застыла огромная, видимая невооруженным глазом пространственная трещина. Это был общественный портал, ведущий в Мир Истоков. Взгляд юноши стал острым как никогда.
Когда Ли У уже собирался покинуть территорию школы, за его спиной раздался холодный женский голос:
Когда Ли У уже собирался покинуть территорию школы, за его спиной раздался холодный женский голос:
— Подожди.
— Подожди.
Он обернулся и увидел высокую, невероятно красивую девушку, стоявшую в тени деревьев. Ли У сразу узнал ее. Хуа Цзытун. Признанная красавица школы, недосягаемое создание, с которым у него никогда не было ничего общего. Зачем он ей понадобился?
Он обернулся и увидел высокую, невероятно красивую девушку, стоявшую в тени деревьев. Ли У сразу узнал ее. Хуа Цзытун. Признанная красавица школы, недосягаемое создание, с которым у него никогда не было ничего общего. Зачем он ей понадобился?
— Что-то случилось? — В его голосе прозвучала настороженность.
— Что-то случилось? — В его голосе прозвучала настороженность.
Хуа Цзытун медленно подошла к нему, бесцеремонно изучая его взглядом, пока он не остановился на его груди, где под одеждой угадывались очертания нефритового кулона. На мгновение ее дыхание сбилось. Это действительно он. Подавив внутреннее волнение, она перешла сразу к делу:
Хуа Цзытун медленно подошла к нему, бесцеремонно изучая его взглядом, пока он не остановился на его груди, где под одеждой угадывались очертания нефритового кулона. На мгновение ее дыхание сбилось. Это действительно он. Подавив внутреннее волнение, она перешла сразу к делу:
— Ли У, не хочешь объединиться в группу, чтобы вместе войти в Мир Истоков?
— Ли У, не хочешь объединиться в группу, чтобы вместе войти в Мир Истоков?

Комментарии

Загрузка...