— Тишина.
У Фу Сина разболелась голова.
Он был еще слишком молод. Будь здесь сейчас его батя, эта толпа вряд ли посмела бы так шуметь. Что же до Су Цяньцянь, Фу Син понимал, что ничем не сможет ей помочь.
На Континенте Священного Духа выживает сильнейший – таков был закон. Участь Семьи Су – лишь крошечный эпизод в жестокой летописи Мира Очищения Духа. Дадут ли они отпор или их растерзают прямо здесь – в конечном счете, это уже не имело большого значения.
— Уважаемые, — продолжил Фу Син, возвращаясь к прерванной теме. — Квоты для пяти великих сил предварительно определены. Окончательное же решение вы примете сами во время итоговых состязаний.
— Сейчас нам предстоит распределить оставшиеся семьдесят пять мест.
Фу Син указал на большую арену сбоку, где уже разминали кулаки представители молодого поколения.
— Как и в прошлые годы, оставшиеся места будут разыграны здесь. Однако в этом году правила немного изменились.
Он незаметно бросил взгляд на сидящего внизу Дозорного из Алых Одежд.
— В поединках на пути Очищения Духа будут разыграны двадцать пять мест.
— Путь меча – двадцать мест.
— Путь алхимии – пятнадцать мест.
— Путь духовных формаций – пятнадцать мест.
Путь духовных формаций?
Все замерли.
Прежние категории никого не удивили – по ним и в прошлые годы распределяли места в межпространственные разломы и на прочие земли испытаний.
Путь Очищения Духа – основа основ для любого практика на Континенте Священного Духа, тут и говорить нечего. Восточный Регион, также известный как Небеса Бога Меча, славился своими фехтовальщиками, так что поединки на мечах были естественным способом поощрить еще больше людей избрать этот путь. Статус алхимиков был и вовсе заоблачным, порой они даже затмевали мастеров Очищения Духа. Все это было в порядке вещей.
Но путь духовных формаций...
Это было слишком узкое направление!
Оно требовало не только денег и времени, но и, как поговаривали, волос на голове. Без нескольких десятилетий упорного труда невозможно было стать Мастером духовных формаций, способным показать себя на таком уровне.
И все же этому новому состязанию выделили столько же мест, сколько и алхимии.
— Это несправедливо!
После недолгой тишины кто-то тут же возразил.
— Великие семьи, что здесь собрались, могут позволить себе содержать алхимиков, но Мастеров духовных формаций среди нас – единицы.
— К тому же в прошлые годы такого состязания не было. Менять правила в последний момент – это слишком самовольно!
Слова оратора нашли отклик, и многие согласно закивали.
Старик из семьи Цао, уже выступавший ранее, погладил бороду в знак одобрения, бросил взгляд на юношу рядом с собой и сказал:
— Или, скажем так, состязаниям на пути формаций не стоит выделять столько мест. Это, право слово, расточительство.
— Лучше отдать их фехтовальщикам. Так мы сможем в полной мере проявить сильные стороны нашего Восточного Региона.
Сидевший рядом с ним уже было кивнул, но тут же опомнился и гневно выпалил:
— Ах ты, старый Цао, хитрец! Только потому, что в твоей семье появился кто-то в шаге от звания Магистра меча, ты хочешь перетянуть все места на путь меча?
— Хм, а почему бы и нет? — усмехнулся тот.
— По-моему, уж лучше добавить места алхимикам! — веско возразил другой старик. — Пилюли – вот что решает вопрос жизни и смерти для практиков. Поощряя изучение алхимии, мы лучше обеспечим собственную безопасность!
— Старина Мо, я слышал, ваша семья недавно наняла нового алхимика и монополизировала рынок Пилюль Изначального Двора в городе Небесного Дракона. Уж не хотите ли вы и здесь возвыситься за счет Семьи Су?
Все замерли.
С каких это пор семья Цао осмеливается на такие речи?
Сидевшая за главным столом Су Цяньцянь вздрогнула, но ничего не сказала.
И тут до всех дошло.
Семья Су и вправду пришла в упадок.
Старина Мо тут же взревел:
— Вздор! Я радею о благе всего народа!
— Ха! Думаешь, я, Цао Цзиньдэ, не вижу твоих нечистых замыслов?
— Но разве путь алхимии не лучше пути формаций?
— А путь меча лучше пути алхимии.
— Брехня!
— Сам ты брехло!
— Да ты...
— Тишина! — у Фу Сина от их перепалки уже дергался глаз.
«Эта шайка стариков вместе взятых доставит хлопот похлеще, чем половина Сюй Сяошоу! Ну почему от них так голова болит?»
Он беспомощно посмотрел на Дозорного из Алых Одежд.
— Уважаемый, может, вы сами объясните?
В зале воцарилась тишина.
Алые Одежды? Его появление здесь уже было для всех неожиданностью. Неужели это он предложил увеличить количество мест для пути духовных формаций?
Дозорный с улыбкой поднялся, повернулся к собравшимся и без лишних предисловий заявил:
— Вы правы в своих догадках. Это я добавил путь духовных формаций.
— Скажу вам честно, этот старик только что вернулся из Белого Грота, и тамошняя обстановка, смею вас заверить, в десятки, а то и в сотни раз опаснее, чем вы можете себе представить!
Все были ошеломлены, не понимая, к чему клонит человек в алом.
— Не представляете, о чем я?
Дозорный вздохнул и, взглянув на Фу Сина, продолжил:
— Несколько лет назад был утерян «Диск Небесной Оси», а вместе с ним исчез и «Источник Мира». Раньше еще было ничего, «Юсыцзянь» поддерживал равновесие, и Белый Грот удавалось открывать силой. Но теперь, когда «Юсыцзянь» вот-вот явится миру, боюсь, если «Источник Мира» не вернется...
— Этот раз станет последним, когда Белый Грот будет открыт!
Его слова прогремели, как гром среди ясного неба.
— Последний раз?
— Белый Грот откроется в последний раз? Значит, в будущем мы лишимся этого сокровища? — раздался чей-то испуганный выкрик.
Но другие, вслушиваясь в сенсационную новость от человека в алом, уловили нечто еще более важное.
— Постойте, что вы только что сказали?
Среди изумленного гула голосов наконец прозвучал главный вопрос:
— «Юсыцзянь» явится миру? Это не просто слухи, это правда?
Вопрос повис в воздухе, и толпа замерла.
Взоры всех присутствующих загорелись алчным огнем. Те, кто был с мечами, нетерпеливо подались вперед, готовые вскочить с мест.
Даже трое прославленных мечников напряглись и подались вперед, едва не вскочив со стульев.
И даже Чжан ТайИн, который был практиком Очищения Духа и не владел мечом, осознал, какие ужасающие последствия повлечет за собой эта новость.
Даже без официального подтверждения слухи о Белом Гроте привлекли сюда столько могущественных воинов.
Если уж сами Алые Одежды, абсолютные приверженцы Священного Зала, кивнут в знак согласия...
— Верно.
Дозорный без колебаний подтвердил.
— Появление «Юсыцзянь» подтверждено. Он скоро явится миру!
Толпа взорвалась ревом.
Но не успели люди вскочить на ноги, как Дозорный окинул их ледяным взглядом, от которого у всех по спинам пробежал холодок.
— Этот старик еще не закончил.
В одно мгновение в Банкетном зале воцарилась мертвая тишина.
— Говорите, говорите, мы слушаем...
Сердца присутствующих сжались, словно на них взглянула сама смерть.
Даже Чжан ТайИну стало не по себе.
Сила этого человека в алом определенно превосходила уровень королевского престола!
Возможно, он достиг уровня Отсечения Дао или даже был выше.
Если прибавить к этому уникальную «Силу Запечатывания Пустоты», которой владели Алые Одежды, и его колоссальный боевой опыт...
Вероятно, боевая мощь всех собравшихся здесь обладателей королевского престола не стоила и мизинца этого человека!
Дождавшись, пока все утихнут, Дозорный холодно продолжил:
— Мы не хотели, чтобы Белый Грот открывался в последний раз. Но из-за утраты Источника сила законов там была нарушена. Теперь это место подобно вышедшей из-под контроля духовной формации, где смертельная опасность подстерегает на каждом шагу!
— Поэтому нам нужна помощь чрезвычайно могущественных Мастеров духовных формаций и даже Мастеров Небесных Тайн.
— Подготовка к открытию этого межпространственного разлома должна быть безупречной.
— И сегодня вечером я нахожусь не только в этом Банкетном зале. В других городах, где также распределяются места в Белый Грот, сейчас выступают мои товарищи.
Он глубоко вздохнул, и в его голосе зазвучал металл:
— И сейчас, пользуясь новостью о явлении «Юсыцзянь», я призываю всех Мастеров духовных формаций этого мира отправиться в Белый Грот, чтобы принять... кхм, обрести Просветление!
— Это ваш шанс, и это шанс для Алых Одежд!
— Вперед! Белый Грот ждет вас!

Комментарии

Загрузка...