— Юнец?
Чжан Чунмоу невольно прищурился.
«Мне столько лет, а он называет меня юнцом? Этот мальчишка... определенно что-то задумал! Неужели даже это юное лицо — всего лишь искусная маскировка? Но его костному возрасту не больше двадцати!»
В душе Чжан Чунмоу воцарился хаос. Если человек может подделать даже костный возраст, то какой же силой он обладает на самом деле?
Когда Семья Чжан успела нажить себе такого врага?!
Поверить, что этот юнец и впрямь так прост, как кажется?..
Что за вздор!
Какой сопляк осмелится разыгрывать подобный спектакль перед ним, Чжан Чунмоу?
Жить надоело?!
Чжан Чунмоу подавил сомнения, сглотнул и с трудом выговорил:
— Кто... ты такой?
Сюй Сяошоу неторопливо шагал по пустоте.
Возможно, раньше, пытаясь изображать из себя важную шишку, он бы и чувствовал себя неуверенно. Но, увидев уровень развития Человека в маске, он понял: в этом мире есть люди, которые не развивают духовную энергию.
И так уж совпало, что его собственный уровень владения мечом и Мысль-меч, кажется, вполне позволяли сымитировать манеру этого мастера.
Он снова замолчал на целых двенадцать вдохов и лишь затем, подражая тону Человека в маске, равнодушно произнес:
— Кто я?
— Хех, даю тебе три попытки. Угадай, — Сюй Сяошоу слегка улыбнулся. — Не угадаешь — и мне придется забрать кое-что из твоего Павильона Священных Писаний.
Такой презрительный тон, честно говоря, мгновенно воспламенил гнев Чжан Чунмоу.
Он уже было хотел броситься в атаку, но, вспомнив о недавней трагедии в Семье Су, сумел сдержать порыв.
Он знал, что в последнее время обстановка в Городе Тяньсан была крайне нестабильной. Вполне возможно, что сюда забрели какие-нибудь могущественные и эксцентричные отшельники.
Если из-за его вспыльчивости Семья Чжан попадет в беду, он, Чжан Чунмоу, первым себе этого не простит.
С этой мыслью он глубоко вздохнул.
— Этот старик все обдумал. У нас с вами и впрямь нет ни старых обид, ни новой вражды. Зачем же вы сперва взорвали целый квартал в моем Поместье Чжан, а теперь посягаете на сокровищницу — Павильон Священных Писаний?
Сюй Сяошоу его попросту проигнорировал.
«Разве может большая шишка позволить, чтобы ее водили за нос?»
Он лишь скользнул по нему невесомым взглядом:
— Три попытки. Готов начать угадывать?
Чжан Чунмоу замер, и гнев снова яростно вспыхнул в его глазах.
«Да он просто нарывается! Неужели он думает, что с тремя Престолами в моем Поместье Чжан так легко справиться?»
— Этот старик никогда не встречался с вами, как же мне вас узнать? — холодно бросил он.
— Никогда не встречался?
Сюй Сяошоу усмехнулся и, решив подыграть, продолжил:
— Стало быть, ты и впрямь не знаешь, зачем я здесь?
Чжан Чунмоу опешил.
«Неужели Семья Чжан и вправду где-то перешла дорогу не тому человеку, и теперь к нам явился могущественный мастер?»
Выражение его лица стало напряженным. Он серьезно произнес:
— Этот старик и впрямь не ведает о мелких делах семьи. Прошу вас, говорите прямо.
Уголки губ Сюй Сяошоу снова поползли вверх, что в сочетании с его грязным лицом выглядело довольно жутко.
— Мелкие дела?
— Похоже, ваша Семья Чжан и впрямь витает в облаках, раз уж наемного убийцу уровня Престола вы называете «мелким делом»?
В мозгу Чжан Чунмоу будто сверкнула молния. Он все понял.
«Так это он!»
То, что Сюй Сяошоу смог одолеть убийцу уровня Престола, с самого начала казалось ему подозрительным. И вот оно что — рядом с этим парнем был могущественный защитник!
Убийце не удалось его прикончить, и теперь по их души явился покровитель мальчишки!
На лбу Чжан Чунмоу выступил холодный пот.
Этот человек способен убить Престола! И он же смог уйти из-под носа Резиденции городского правителя после убийства! Более того, уйдя днем, он уже ночью врывается в Поместье Чжан и в качестве жертвоприношения небесам взрывает целый восточный квартал!
Сам Чжан Чунмоу был Престолом, пусть и на пике, но разве ему справиться с таким противником?
Все знали, что мастера уровня Престола — не обычные адепты Очищения Духа, которых можно убить по щелчку пальцев. Бой между равными мог длиться десять дней, а то и полмесяца, и все равно не было гарантии, что определится победитель, не говоря уже о смерти.
А этот тип прикончил убийцу-Престола из «Трех Благовонных Палочек». Его сила должна быть запредельной!
Чжан Чунмоу совершенно забыл, зачем такому могущественному человеку понадобилось притворяться стражником, чтобы проникнуть в павильон.
Тревога захлестнула его так сильно, что он едва не позвал на подмогу.
— Ты хочешь позвать на помощь?
Сюй Сяошоу подал голос в самый подходящий момент.
От одного этого тихого вопроса сердце Чжан Чунмоу едва не выпрыгнуло из горла.
— Н-нет, что вы... вы слишком строги, — пролепетал он с пересохшими губами.
Он заставил свою беспокойную руку замереть.
Внезапно он уже не был уверен, что, даже позвав подмогу, они смогут одолеть этого странного типа.
А вот Сюй Сяошоу, наоборот, забеспокоился.
Глядя на чрезмерную нервозность старика, он и сам был поражен.
«И что он там себе навоображал? Я ведь всего-то хотел припугнуть его, изображая Человека в маске. Надо же было ему так перепугаться... Или он тоже притворяется?»
Сердце Сюй Сяошоу екнуло.
Он вдруг осознал, что из-за разницы в уровнях развития, если старик и впрямь тайно позовет на помощь, он этого даже не заметит.
— Ты лжешь мне?
Он произнес это ледяным тоном, и улыбка исчезла с его лица, сменившись суровым выражением.
Чжан Чунмоу запаниковал.
«Да я же и пальцем не пошевелил, кого я мог позвать?
Перед лицом того, кто способен убить Престола — а может, он и вовсе на уровне Отсечения Дао, — какая разница, один Престол или три?
Это лишь добавит пару секунд, прежде чем всем отрубят головы!»
— Ваше превосходительство...
— Хватит уже этих «превосходительств»!
Сюй Сяошоу раздраженно оборвал его. Неважно, позвал старик кого-то или нет, — ждать было нельзя.
Еще немного, и обман раскроется!
Но если просто развернуться и уйти, не докажет ли это, что он — пустышка?
Он ведь только что заявил, что заберет вещь из Павильона Священных Писаний, а теперь сбежит при первой же угрозе вызова подмоги...
Так напрашиваться на смерть тоже нельзя!
Стиснув зубы, Сюй Сяошоу перестал тратить время на разговоры. Он взмахнул рукой и сжал свою Изначальную Обитель.
Воздух полыхнул светом, и перед ними появился невысокий мальчик в широкополой шляпе.
— Мама...
Тихий шепот заставил Чжан Чунмоу замереть.
«Еще один — без следов духовной энергии?»
Он бросил взгляд на юношу.
Честно говоря, в его глазах уровень Врожденного не сильно отличался от полного отсутствия развития.
Да и возраст обоих...
Ужасная мысль, которую он уже было отбросил, снова всплыла в сознании.
«Неужели эти двое — самозванцы?!»
Чжан Чунмоу пришел в ярость. Если этот юнец и впрямь его обманывал, то он, старик, до конца своих дней не сможет отмыться от такого позора.
Глава клана, пиковый Престол, испугался какого-то Врожденного?
Да об этом... да об этом и рассказать-то будет стыдно!
— Вперед!
Сюй Сяошоу, не раздумывая, отдал приказ на уничтожение.
Он понятия не имел, позвал ли старик кого-то или нет, но сейчас лишь захватив инициативу, он мог вернуть себе право голоса.
«Еще и смеет нападать?!»
Чжан Чунмоу уже понял, что что-то не так.
Стиснув зубы и налившись кровью глазами, он вдруг увидел, как мальчик в шляпе исчез.
«Эта скорость...»
«Он не притворяется, он — настоящий Престол?!»
Чжан Чунмоу был в ужасе.
Картина мира в его голове, только что рухнувшая, мгновенно выстроилась заново, чтобы тут же снова разлететься на куски. Он чувствовал, что его мозг отказывается соображать.
«Да что здесь, черт возьми, происходит?! Кто эти двое?!»
Не успел он додумать, как затылок обдало ветром.
Чжан Чунмоу едва успел обернуться и выставить руки для блока.
Бум!
Один удар.
А Цзе застыл на месте, а Чжан Чунмоу с переломанными костями рук отлетел назад, словно пушечное ядро.
Брызнула кровь, но он, позабыв о боли, совершенно оцепенел.
«Подозрение получено. Очки пассивности +1».
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...