Услышав это, люди внизу встревоженно вскочили на ноги и, высвободив свою духовную энергию, разом взмыли в воздух.
— Кто мог напасть на Семью Чжан?
— Семья Чжоу? Или Чао? В такое непростое время, пожалуй, только у этих двух оставшихся гигантов хватило бы сил и дерзости!
— Тоже так думаю. У Семьи Су тоже были силы, но, к сожалению, с ними случилось... то самое.
— Эх, не будем об этом. Сейчас главное — найти преступника. Раз он осмелился на такую дерзкую вылазку, да еще и прямо в Восточном дворе, то далеко уйти не мог.
Паря в воздухе, они оживленно переговаривались, но приказы отдавались один за другим, и вскоре все Поместье Чжан пришло в движение.
Внезапно один из старейшин, коснувшись своей Нефритовой таблички для связи, замер.
— А что если... это Сюй Сяошоу пришел по нашу душу?
Все остолбенели, а потом, после долгой паузы, разразились смехом.
— Седьмой старейшина, да бросьте вы. Всего лишь какой-то Врожденный... он сейчас неизвестно где прячется. Будь вы на его месте, осмелились бы явиться сюда?
— Он смог убить воителя королевского престола. А вы смогли бы? — возразил Седьмой старейшина.
— Ха-ха, убить воителя престола? Вы и вправду в это поверили? — насмехались остальные.
— Просто тот наемник слишком долго тянул, вот его и схватили люди из Резиденции городского правителя. Неужели вы не видите всей подоплеки?
— Просто диву даешься...
Седьмой старейшина умолк. Он и сам в это не верил, но раз уж они устроили мозговой штурм, он просто высказал ничтожно малую вероятность.
«А может...»
Внезапно его осенило: Восточный двор ведь защищен магическим строем!
Как нападавший мог незаметно пересечь барьер и нанести удар изнутри?
Его духовное Восприятие видело, что защитный барьер действительно был пробит, но брешь оставалась совсем небольшой.
Судя по характеру взрыва, он скорее распространялся изнутри наружу.
Очевидно, кто-то проник внутрь!
Но как?
И тут Седьмой старейшина вспомнил о друге Чжан Синьсюна, которого они так и не дождались!
— Может, это устроил тот самый друг юного Синьсюна?
Все снова замерли, а потом кто-то с сомнением произнес:
— Да быть не может. Синьсюн силен, но он всего лишь Мастер. Разве во Внутреннем дворе Духовного Дворца Тяньсан есть кто-то из его друзей, кто был бы сильнее?
— К тому же, даже если и есть, кто из них способен устроить такой взрыв?
Эти слова заставили старейшин согласно кивнуть. Похоже, это и было верным объяснением.
Но Седьмой старейшина был не согласен.
— Нет, в Духовном Дворце есть кое-кто посильнее Синьсюна.
— Кто же?
— Сюй Сяошоу!
— Говорят, этот парень на арене молниеносно зарубил... кхм-кхм, — как само собой разумеющееся произнес Седьмой старейшина.
Все замолчали. Как так вышло, что они снова вернулись к этому Сюй Сяошоу? Только что ведь полностью исключили его из списка подозреваемых, и вот опять...
— Хватит споров!
Над их головами внезапно появилась Чжан Доюй. Она сурово произнесла:
— В словах Седьмого старейшины есть доля правды. Устроить в Поместье Чжан полную проверку, остерегайтесь лазутчиков.
— Кроме того, поднять всех! Основные поиски вести снаружи!
— Раз он осмелился взорвать наше поместье, сегодня ему не уйти!
Сердца присутствующих сжались, и они торопливо ответили:
— Слушаемся!
...
За углом, неподалеку от Восточного двора.
Вой, визг, лай, крики...
Все эти звуки обрушились на Сюй Сяошоу.
Он был потрясен.
«Эта мощь... неужели она так ужасна?»
Он, конечно, представлял себе силу взрыва, но никогда прежде не пробовал взорвать Пилюлю Врожденного вместе с восемнадцатью алхимическими печами. Увиденное ошеломило его.
«Черт возьми, да тут даже Мастер, застигнутый врасплох, пал бы на колени!»
Взору открывался глубокий кратер, словно от небольшой атомной бомбы. Его глубина, его ширина...
Что уж говорить о личном особняке Чжан Тайиня — во всем Восточном дворе не осталось ни одного уцелевшего здания.
Один взрыв — и все рухнуло!
А духовный пруд... если бы он его не перенес, сейчас от него не осталось бы и капли рыбного бульона, а сама рыба, вероятно, просто испарилась бы.
Вокруг бушевал огонь. Сюй Сяошоу некогда было раздумывать — нужно было немедленно уходить.
К месту происшествия уже стекались толпы людей, и он, движущийся против потока, сразу же стал бы главной целью.
Поняв это, Сюй Сяошоу тут же повалялся в грязи. Теперь не только его одежда почернела — даже лицо стало неузнаваемым.
Закончив с маскировкой, он с трудом приподнялся и слабым голосом простонал:
— По... могите!
Прибежавшие на помощь люди тут же заметили выжившего, и несколько человек окружили его.
— Ты как? — увидев на нем форму стражника, они поняли, что это свой, и участливо спросили.
Сюй Сяошоу резко схватил одного из них за руку и взволнованно произнес:
— Не обращайте на меня внимания, сначала ловите убийцу!
— Убийцу? Ты видел его? Где он?! — тут же возбудились они. Если им удастся первыми добыть ценные сведения, они станут главными героями!
— Он побежал туда! — Сюй Сяошоу наугад ткнул пальцем в сторону и, сглотнув, с трудом добавил:
— Быстрее, зовите старейшин!
— Это Человек в маске, в черной одежде и плаще. Вам одним с ним не справиться!
— Что-нибудь еще? — торопили они.
Сюй Сяошоу покачал головой, страдальчески зажмурился и, отключив все шесть чувств, притворился, что теряет сознание.
Шлеп!
Мгновение спустя он почувствовал, что его небрежно бросили на землю.
А те несколько человек, получив сведения, тут же рванули в указанном им направлении.
Сюй Сяошоу: ??
«Эти ребята и впрямь такие бесстрашные, что вот так сразу бросились в бой?»
«Они меня даже не заподозрили?»
«И еще... я, конечно, сказал не обращать на меня внимания и ловить преступника... но вы что, и вправду решили не обращать?»
«Черт возьми, я же раненый!»
Не успел он «воскреснуть из мертвых» и сбежать, как неподалеку пронеслось несколько устрашающих аур.
Было ясно, что это какие-то важные шишки. Они пролетели прямо над головой Сюй Сяошоу, устремившись в том же направлении.
Сюй Сяошоу вздрогнул и еще плотнее вжался в землю.
«Тринадцать Мастеров и один воитель королевского престола!»
Столько он насчитал в одной этой группе. От ужаса у него чуть сердце не остановилось.
К счастью, его маскировка, очевидно, удалась на славу.
Неподалеку валялись и другие раненые и мертвые — очевидно, всем, кто был слабее Мастера и оказался поблизости, пришлось несладко.
Важные шишки улетели в указанном им направлении, не удостоив его вниманием.
Похоже, какой-то стражник был недостоин разговора со старейшинами.
А те, кто получил сведения из первых рук, не собирались ни с кем делиться своей удачей.
Сюй Сяошоу остался совсем один.
И был этому несказанно рад.
«И это называется „Обман Небес“?»
«Оказалось в десятки раз проще, чем я думал!»
«Сила Врожденного и впрямь так мала, что на тебя просто не обращают внимания!»
Вскоре Сюй Сяошоу своим «Восприятием» заметил спешащих к нему санитаров.
Они таскали трупы и уносили раненых, и через мгновение очередь дошла бы и до него.
«Нельзя больше валяться, — размышлял он, и в глазах его мелькнул огонек. — Шишки уже разлетелись, сюда никто не вернется...»
Благодаря «Восприятию» и системному оповещению «Под наблюдением» он мог легко заметить любую слежку.
Но пока ни то, ни другое не срабатывало.
Значит, ему удалось всех одурачить!
Сюй Сяошоу перевернулся, отряхнул с себя пыль и встал. Он посмотрел в ту сторону, откуда прилетели старейшины, и на его лице появилась коварная ухмылка.
«Чжан ТайИн, хе-хе, вот теперь-то я обчищу твой дом до нитки!»
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...