Навскидку в воздухе парило не меньше нескольких десятков тысяч человек.
Всех их подбросило в небо неведомой силой, и они, как один, остолбенели.
Кто-то просто шел по улице, кто-то вообще ничего не видел, а некоторые даже поглазеть на битву не успели, и вот так просто...
Взлетели?
Двойная Сфера, конечно, поглотила бо́льшую часть силы удара, но мгновенная мощь Пассивного кулака оказалась слишком велика. Даже Чун Дун, вовремя раскинувший свою Сферу, не смог защитить всех.
— Я что, взлетел на небеса?
Кто-то выкрикнул в изумлении, но тут же понял, что не слышит собственного голоса.
Один-единственный удар выбил из воздуха всё: и зримое, и незримое.
Осознав это, люди запаниковали. Пусть земля и приняла на себя почти всю мощь Пассивного кулака, а их всего лишь подбросило в воздух, но падать с такой высоты... Далеко не все здесь были мастерами Очищения Духа!
— Помогите!
В тот миг, когда вакуум исчез, воздух разорвали десятки тысяч воплей и криков, слившихся в оглушительный рев.
— Твою мать, да тут высота с десятиэтажный дом! Я за всю жизнь ни разу не летал, а тут такое... Блех!
— Главнокомандующий, спасите!
— Господин мастер, помогите...
Кто-то звал Гвардию, кто-то вцепился в ноги стоявшего рядом мастера, а кто-то и вовсе притянул к себе соседа, чтобы смягчить падение...
Среди всеобщей паники парящие в воздухе обломки земли наконец рухнули вниз, и десятки тысяч людей устремились следом.
И в этот самый миг на горизонте появились три силуэта: мужчина, женщина и старик.
Едва они приблизились, как три Сферы мгновенно расширились, слились воедино и, обратившись в бескрайний мир, в мгновение ока окутали падающих людей.
— Стоять!
Старик с огромным мечом-дао за спиной отдал короткий приказ.
Слово, подкрепленное силой Пути небес, тут же остановило десятки тысяч человек в свободном падении.
Зависшие камни, застывшая в воздухе людская волна — зрелище было поистине грандиозным.
Наблюдавшие издали оцепенели.
Эта невероятная картина выглядела так, будто некое божество рисовало тушью в пустоте, одним движением кисти запечатлев всю гамму человеческих чувств.
Паника, страх, благоговение, потрясение...
Тысячи лиц, тысячи смятенных мыслей.
И лишь старик с мечом-дао за спиной, стоя посреди пустоты, повелевал самим Путем небес, соединив два пальца.
— Юань Саньдао, старший Юань?
Сколько же лет никто не видел подобного? В городе сражаются мастера уровня Престола, и старший Юань Саньдао снова явил себя миру?
Даже Главнокомандующий Гвардии Чун Дун, увидев старика и эту картину, не смог сдержать потрясения.
«Старший Юань и вправду пришел? — подумал он. — Глава города воистину провидец! Как он мог догадаться, что тот взрыв был еще не концом?»
Его охватил запоздалый страх. Что, если бы троица, которую он вызвал на подмогу, не успела? Или если бы прибыли только Цю Сюань и Лю Цзин? Тогда все обернулось бы куда серьезнее.
Мастера уровня Престола могут достичь Просветления, но они еще не на ступени Отсечения Дао. Как им под силу одним движением пальца управлять судьбами десятков тысяч живых существ?
— Спасайте людей! — без промедления приказал Юань Саньдао.
Даже для него удерживать такое огромное пространство было непросто. В конце концов, он не владел атрибутом пространства — все это держалось лишь на его могучем уровне развития!
По его приказу трое других мастеров уровня Престола немедленно разделились. Каждый взял на себя свой участок и вместе с гвардейцами принялся разбирать завалы и спасать пострадавших.
Юань Саньдао не двигался.
Он смотрел в самый центр взрыва. Там была не пустота, а некая размытая, искривленная поверхность пространства.
— Хм? — нахмурился он.
Насколько он мог судить, таинственная сила смогла сокрушить даже Сферу, но ее обладатель совершенно не контролировал радиус атаки. Это означало, что он в лучшем случае был на уровне Престола, но никак не Отсечения Дао. Однако если он не достиг Отсечения Дао, как ему удалось помешать духовному Восприятию самого Юаня?
«Вмешался кто-то посторонний?»
Другого объяснения не было. В самый последний момент, когда даже Чун Дун, скорее всего, ничего не заметил, на поле боя кто-то проскользнул. И это был могущественный мастер!
Юань Саньдао внимательно вглядывался в искаженную пустоту. По логике, чтобы скрыть что-то от чужих глаз, лучше всего подошла бы Сфера. К чему такие сложности? Искажать пространство? Да на это уходит куда больше сил, чем на то, чтобы его заморозить!
«Неужели тот, кто внутри, — не уровня Престола и не владеет Сферой, а просто... могучий мастер с атрибутом пространства?»
Но Юань Саньдао тут же отбросил эту мысль. Он вдруг заметил на искривленной поверхности пространства едва уловимое...
«Намерение меча?»
«Неужели я умираю?» — Сюй Сяошоу рухнул на землю, не в силах пошевелиться. Его тело, казалось, еще держалось единым целым, но внутри все было вдребезги разнесено «Пассивным кулаком».
«Нескончаемый Поток Жизни» отчаянно работал, но аура смерти вокруг юноши лишь сгущалась.
— Хех! — вдруг усмехнулся он сам себе.
Подумать только, умереть от собственной руки! Да, даже последний яростный выпад Красного Пса, мастера уровня Престола, не смог убить его на месте. Дай ему время — и он бы восстановился. Но «Пассивный кулак» времени не дал!
Этот удар был слишком силен. Он был не для его нынешнего уровня. А если точнее... он, черт возьми, слишком долго его копил! Он думал, что заряд чуть больше трех единиц — это пустяк. Кто бы мог подумать, что именно эти три с лишним единицы его и прикончат!
Сюй Сяошоу медленно закрыл глаза. Чувства начали угасать.
Внезапно из-под земли с грохотом вылетела груда камней, и из разлома поднялась фигура, от которой осталась едва ли половина.
Что это был за человек! Его уже и человеком-то назвать было нельзя. Правая рука вместе с доброй половиной туловища была разнесена на куски, череп пробит, а уцелевшие конечности безвольно болтались.
И все же, несмотря на такие раны, он встал.
Красный Пёс рассмеялся. Его смех был совершенно нечеловеческим.
— Сюй Сяошоу... Ха-ха-ха, а ты силен!
— Я, Красный Пёс, убил десятки тысяч гениев, но ты — единственный, кто на Врожденном уровне смог довести меня до такого состояния!
— Но... и что с того? — он взревел, и в его единственном глазу, лишенном зрачка, бешено закрутилась духовная энергия. — Мощь королевского престола — это то, чего тебе никогда не постичь!
Слова Красного Пса вырвали Сюй Сяошоу из забытья. В картине, что передавало его Восприятие, Красный Пёс был все еще жив?
«Он еще жив?!»
Сюй Сяошоу был ошеломлен. Какая чудовищная воля к жизни! Какое нежелание умирать! В одном этом он, Сюй Сяошоу, уже проиграл. Если уж его враг, превращенный в ходячий труп, все еще держится, то как он может позволить себе лежать здесь, поверженный собственным ударом?
«Вставай!»
В этот миг жгучее желание жить заставило его попытаться пошевелить хотя бы пальцем. Потому что Красный Пёс полз к нему!
Этот бешеный пес нащупал обломок кинжала и, медленно извиваясь, дюйм за дюймом приближался. В таком состоянии, думал Сюй Сяошоу, его прикончит даже младенец, случайно упавший ему на грудь. Как он мог выдержать удар кинжалом?
— Довольно.
Тихий голос прервал борьбу двух калек. Оба обернулись и увидели, как из клубов пыли выходит какой-то дядюшка. Его сальные волосы свисали, как лапша, волевое лицо было перепачкано грязью. В руке он волочил большой мешок, из которого при ходьбе доносился глухой лязг и звон металлолома.
— Ты кто? — изумился Красный Пёс.
«Как какой-то слабак Врожденного уровня... нет, даже не Врожденного, а всего лишь пика Приобретенного, смог войти на поле боя?! Что стало с этим миром? Чем ниже уровень развития, тем свирепее люди?»
Красный Пёс пришел в ярость. Эта битва принадлежала ему, и трофеи тоже. Никто не смеет трогать Сюй Сяошоу!
Его духовный центр всколыхнулся, Сфера снова активировалась, готовая вышвырнуть Неряшливого Дядюшку прочь. Однако, едва коснувшись незнакомца, она будто наткнулась на несокрушимый доспех из мечей и в тот же миг разлетелась на куски.
Красный Пёс замер в недоумении. «И это — уровень Приобретенный?»
— Я сказал, довольно, — повторил Неряшливый Дядюшка и извлек из широченного рукава ладонь с четырьмя пальцами.
Он согнул их в щепоть, и на кончиках замерцала слабая Мысль-меч.
Один росчерк.
Голова Красного Пса покатилась по земле.

Комментарии

Загрузка...