Раздался короткий сигнал, и Сюй Сяошоу прервал связь по Нефритовой табличке.
Оставшись один, он перестал дурачиться. В наступившей тишине лицо его стало еще мрачнее. Сколько бы Синь Гугу ни старался его успокоить и подбодрить, напряжение никуда не делось.
«Десять минут».
«Синь Гугу... можно ли на него положиться?»
Сюй Сяошоу открыл окно. Наступали сумерки, солнце садилось. Он думал о человеке, которого никогда не видел, но который жаждал его смерти. Гнетущее чувство становилось все тяжелее, будто в следующую секунду оно грозило его раздавить.
Это продолжалось уже пять дней, и с каждым днем становилось только хуже. Сюй Сяошоу понимал: так больше продолжаться не может. Даже если наемник готов ждать, он — нет. Чем дольше тянется время, тем больше противник о нем узнает. А его собственная выдержка однажды иссякнет.
«Сегодня я с ним покончу!»
Стиснув зубы и набравшись решимости, Сюй Сяошоу распахнул дверь и вышел.
— Сюй Сяошоу?
У двери стояла Му Цзыси, занеся руку и, похоже, так и не решившись постучать.
— М-м? — напряжение Сюй Сяошоу немного спало. — Зачем пришла?
Му Цзыси немного помедлила и смущенно проговорила:
— По-погулять?
— И что там делать?
— Э-э... прогуляться? — Девушка теребила свои хвостики, глядя куда-то в сторону. — Тебе не кажется, что здесь скучно? Все время сидеть в комнате?
Сюй Сяошоу на миг опешил.
Он вдруг понял, что если ему и одному не бывает скучно, то этой девушке — совсем наоборот. Заставить ее заниматься алхимией день напролет — уже достижение, а целых пять дней, должно быть, стали настоящим мучением для такой непоседы.
— Сейчас нельзя, — тем не менее, он покачал головой. — У меня важное дело, нужно отлучиться.
Глаза Му Цзыси загорелись:
— Я пойду с тобой! Ты будешь заниматься своими делами, а я просто рядом постою!
«Вот уж кого мне там точно не хватало, — подумал Сюй Сяошоу. — С сегодняшним делом я должен разобраться в одиночку. Да и вернусь ли я вообще — тот еще вопрос».
Сюй Сяошоу коснулся черного камня за пазухой, немного успокоился и отказал:
— Нельзя.
— Я ухожу.
Не успела девушка и слова сказать, как Сюй Сяошоу уже оставил ее одну и скрылся. Му Цзыси в сердцах топнула ногой.
«Получено Проклятие, Очки пассивности +1, +1...»
«Обнаружено преследование, Очки пассивности +1».
Сюй Сяошоу потерял дар речи. Он обернулся и втолкнул в комнату тайком следовавшую за ним девчонку.
Кричать сейчас было бы контрпродуктивно, поэтому Сюй Сяошоу сказал самым ласковым тоном:
— Будь умницей, жди меня в комнате. Завтра я возьму тебя погулять.
Му Цзыси хотела было воспротивиться, но, услышав этот непривычно нежный голос, застыла в изумлении. Неужели это Сюй Сяошоу? Она подняла глаза на большую ладонь, лежавшую у нее на лбу, и на мгновение потеряла дар речи.
Воспользовавшись тем, что младшая сестра еще не опомнилась, Сюй Сяошоу тут же испарился.
Му Цзыси так и осталась стоять в растерянности.
«Черт, опять меня обманул! Да разве Сюй Сяошоу может быть нежным? Этот несносный старший брат!»
Она до боли сжала кулачки, а в больших глазах мелькнул хитрый огонек. «Завтра...»
Бум!
Му Цзыси плюхнулась на спину на большую кровать, обиженно подпрыгивая.
— Опять одна, не хочу!
...
Смеркалось.
— Лепешки, лепешки! Один духовный осколок за штуку, за два не продаем!
— Подходи, налетай! Одеяния из небесного ледяного шелка, чистейшие, высшего качества!
— Пилюли, пилюли! Пилюля Алого Золота! Вторая жизнь для мастера Очищения Духа! Не девяносто девять, а всего пятьдесят девять! Готовьте Духовные кристаллы и забирайте свою пилюлю!
...
На улицах Города Тяньсан один за другим раздавались выкрики торговцев. Миры обычных людей и мастеров Очищения Духа здесь идеально слились воедино. Даже с наступлением сумерек городская суета не подавала и признака усталости. Каждый выкладывался на полную, суетясь и хлопоча ради заработка, ради выживания.
Сюй Сяошоу одинокой тенью скользил сквозь толпу.
Это бурное веселье принадлежало другим. В его мире было лишь гнетущее чувство, которое обрушилось на него всей своей тяжестью, стоило ему выйти из гостиницы. Едва он переступил порог, как уведомление «Под наблюдением» застыло на месте. В отличие от других сообщений, которые тут же исчезали, это, как понял Сюй Сяошоу, взглянув на панель, не было событием в прошедшем времени, а разворачивалось в настоящем!
«Он следит за мной!»
У Сюй Сяошоу волосы на голове зашевелились. Однако, глядя на бурлящую вокруг толпу, он почувствовал некоторое облегчение.
Королевский престол не может действовать безрассудно. Таков закон континента! К тому же, они находились почти в центре Города Тяньсан, где было очень людно. Этот тип наверняка не осмелится на необдуманные поступки. Иначе одной только Гвардии и здешних влиятельных кланов хватило бы, чтобы устроить ему веселую жизнь.
И все же Сюй Сяошоу было не по себе.
«Десять минут... до прихода Синь Гугу осталось минут десять. Какой же я нетерпеливый! Надо было еще немного посидеть в комнате!»
С такими мыслями Сюй Сяошоу бесцельно бродил в толпе. Он пока не решался заходить в безлюдные места, но, чтобы не выдать себя, выбрал определенную цель.
Башня Пилюль!
Десяти минут как раз хватит, чтобы дотянуть до Башни Пилюль! А как только прибудет Синь Гугу, можно будет...
Бум!
Глухой удар, за ним — звук падения тела неподалеку и испуганные возгласы толпы вырвали Сюй Сяошоу из его размышлений.
Он поднял голову.
На земле лежал неряшливый дядюшка с сальными волосами, весь в грязи, с большим мешком из мешковины у бока. Вид у него был как у сборщика металлолома. Сейчас он лежал на земле, держась за грудь и стеная.
«Это еще что?..»
Сюй Сяошоу неловко замер. Неужели он так задумался, что сбил человека с ног? Он тут же виновато шагнул вперед, чтобы помочь мужчине подняться, но рука его застыла в воздухе.
«Убийца?»
В его глазах мелькнул холодный блеск, сердце пронзила леденящая тревога.
«Нет, не убийца!»
Мысли Сюй Сяошоу были прикованы к панели уведомлений. Будь это наемник, давно бы уже появилось сообщение «Подвергся нападению». Это... это был просто прохожий, которого он сбил, погрузившись в свои тревожные думы и перестав замечать людей вокруг.
— Прошу прощения, — сказал Сюй Сяошоу и, не брезгуя грязью, помог дядюшке встать.
Затем он поднял с земли мешок, чтобы отдать его владельцу.
Дзынь! Бряк!
Раздался звон ударившегося друг о друга железа...
Сюй Сяошоу замер.
Звук походил на звон металлолома и вполне соответствовал образу неряшливого дядюшки, но для обостренных до предела чувств Сюй Сяошоу он прозвучал как лязг холодного оружия!
Сюй Сяошоу спросил в лоб:
— Дядюшка, вы убийца?
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...