— Полагаю, у меня есть право всё объяснить, — начал Сюй Сяошоу.
Но не успел он договорить, как глава Ши Ти, чье благодушие окончательно развеялось после взрыва, в ярости замахнулся для пощечины.
— Спокойно! — Сюй Сяошоу пригнулся, уходя от удара, и тут же шагнул вперед, скрутив старика приемом захвата.
— Сюй Сяошоу, я от имени этого проклятого старика Сана как следует тебя проучу! Если сегодня не уложу тебя на обе лопатки, моя фамилия будет не Ти! — взревел Ши Ти.
Сюй Сяошоу перехватил запястье старика.
Он понял, что тот наверняка узнал Небесное пламя Цзиньчжао и догадался, кто он такой. Об этом говорило всё: и яростная атака, в которой, тем не менее, не было ни капли убийственного намерения, и сдержанная сила удара.
Вот только здравого смысла... Здравого смысла у Ши Ти, похоже, почти не осталось.
Сюй Сяошоу, удерживая его, помедлил мгновение и все же произнес:
— Глава, ваша фамилия ведь и так не Ти!
Ши Ти замер. У него потемнело в глазах, и он едва не рухнул в обморок.
— Если ты сегодня сможешь уйти из Башни Пилюль на своих двоих, моя фамилия будет не Ши!
Он снова взревел и дернул рукой, чтобы ударить, но обнаружил, что без духовной силы не может даже пошевелиться.
«Это...»
Он попробовал влить в руку духовную энергию, но тут же ощутил, как из точки захвата ударила мощная отдача. Странная сила Отбрасывания и разрывающий импульс едва не заставили его взвыть от боли.
Тут Ши Ти внезапно понял, почему Фу Син улетел так далеко.
— Парень, у тебя тело уровня Мастера?
Он даже сумел подавить гнев, настолько поразительным оказалось это открытие.
На всем континенте тело Врожденного уровня — уже редкость.
А тело Мастера...
По правде говоря, за пределами Священного Дворца, не считая Старейшины Сана и Полусвятого Пепельного Сияния, он не встречал ни одного человека с телом Мастера!
Этому парню сколько лет?
Он уже достиг высот, недоступных для большинства людей за всю их жизнь?
Увидев потрясение в глазах главы Ши Ти, Сюй Сяошоу лишь беспомощно кивнул.
Он не хотел раскрывать свои карты. Его тело Мастера было эффектом пассивного навыка «Крепость», и пока до него не дотрагивались, никто не мог ничего заметить.
Но сейчас, кроме как пойти на ближний бой, Сюй Сяошоу не решался ни на что другое. Стоит разорвать дистанцию, и для алхимика уровня королевского престола он станет легкой добычей.
То, что Ши Ти еще сохранял рассудок, говорило о его выдержке.
Но если он его потеряет и здесь кто-нибудь умрет, дело примет очень скверный оборот.
— Ши Ти не должен умереть!
Да, А Цзе, которого Сюй Сяошоу держал на руках, уже едва сдерживался... Если бы он нанес внезапный удар, еще неизвестно, кто бы вышел победителем!
Но Сюй Сяошоу, разумеется, не мог допустить такого исхода. Перебросившись с Ши Ти парой фраз и увидев, что тот немного успокоился, он разжал хватку.
— Глава, это действительно была случайность...
При одном лишь упоминании о взорвавшемся котле Ши Ти снова начал терять самообладание. Сюй Сяошоу хотел было сменить тему, но понял, что от этого разговора не уйти, и решил пойти напролом:
— Глава, вы же наверняка знаете мощь Небесного пламени Цзиньчжао. То, что я не смог его сдержать, — это совершенно нормально.
— А то, что вас задело...
«Это стало для меня полной неожиданностью», — подумал Сюй Сяошоу, но вслух сказать не решился.
Он хотел добавить, что заранее просил старика отойти подальше, но тот не поверил — так что же теперь делать? Но и этого он сказать не посмел.
Все слова, готовые сорваться с языка, казались неуместными. Изобразив на лице глубочайшее раскаяние, Сюй Сяошоу продолжил:
— Взрыв, конечно, получился великоват, но, с другой стороны, это показывает, что защитные системы Башни Пилюль, честно говоря, не на высоте...
Лицо Ши Ти становилось все мрачнее. Голос Сюй Сяошоу звучал все тише, и в конце концов его совет превратился в бормотание:
— Профилактика всегда лучше лечения. Башню Пилюль... нужно бы подлатать...
— Заткнись! — рявкнул Ши Ти.
Со взрывами он уже смирился, разбираться с этим будут потом, чинить — тоже. Но тело Мастера, ученик Старейшины Сана, эта странная сила... Сейчас Ши Ти хотел лишь одного — разобраться во всех странностях этого юноши. Однако вид разрушенной Башни Пилюль приводил его мысли в полный беспорядок.
Видя, что он молчит, Сюй Сяошоу забеспокоился и решил нарушить ледяное молчание:
— Глава, на экзамене дается три попытки. У меня еще остались...
— Да заткнись ты! — снова взревел Ши Ти.
При слове «экзамен» ему казалось, что трескается не только тело, но и сама душа.
Кто, скажите на милость, сдавая экзамен на десятый или девятый ранг, взрывает Башню Пилюль до такого состояния?
Дай тебе все три попытки, и от Башни камня на камне не останется!
А если ты и впрямь сдашь на девятый ранг, а потом придешь трижды сдавать на восьмой...
То я, Ши Ти, что, должен буду замертво перед тобой лечь?
Старый глава так разозлился, что его последняя оставшаяся бородка, казалось, вот-вот отвалится. Он махнул рукой.
— Уходи!
— Куда? — растерянно спросил Сюй Сяошоу.
— Вон из Башни Пилюль! Иди куда хочешь — возвращайся в свой Духовный Дворец, сдавай экзамен в другом городе, — но больше никогда не появляйся в Ассоциации алхимиков Города Тяньсан.
Сюй Сяошоу запаниковал.
Как же так?
Неужели Ассоциация алхимиков может вот так просто отказать алхимику?
Узнает ли об этом Главная ассоциация? Не последует ли за этим наказание?
Ему очень хотелось задать этот вопрос, но смелости не хватило...
Он взглянул на выход и с отчаянием предпринял последнюю попытку:
— Мне правда больше нельзя сдавать? Дадите шанс? Я в этот раз стопроцентно уверен, я же только что уровень поднял...
— Вон!
Голос Ши Ти прогремел, как гром, а из ноздрей вырвался пар.
Сюй Сяошоу с кислой миной подумал о пари и об одолжении, но... не решился напомнить. С ровесником вроде Фу Сина он бы не испугался — в крайнем случае, оба позвали бы на помощь старших. Но сейчас перед ним был сам старый глава, да еще и в ярости...
— Тогда... я позову свою младшую сестру, и мы вместе уйдем? — для приличия спросил Сюй Сяошоу.
Ш-ш-шух!
Мгновение спустя он почувствовал, как окружающий мир стремительно проносится мимо. Его просто-напросто швырнули прочь!
Сюй Сяошоу потерял дар речи.
Он ощутил всю холодность этого мира. Приземлившись, он сел на корточки и задумался.
Внешний мир и впрямь жесток: всего один взорванный котел — и тебе не дают ни единого шанса.
То ли дело в Духовном Дворце...
Сюй Сяошоу внезапно вспомнил Старейшину Сана.
Сколько раз он устраивал взрывы в Павильоне Духовных Сокровищ, а тот брал всю вину на себя и прогонял блюстителей закона, пришедших арестовать виновника.
Раньше он не думал, что этот Проклятый старик так уж хорош, но теперь в его воспоминаниях появилось немного тепла.
А еще Е Сяотянь...
Он ведь чуть не взорвал Врата Тяньсюань, а декан все равно относился к нему очень дружелюбно.
Да, порой он тоже выходил из себя, но, по крайней мере, не выгонял его!
«У-у-у...»
Сюй Сяошоу был до глубины души тронут.
Только покинув Духовный Дворец и ощутив ледяное дыхание внешнего мира, он по-настоящему оценил доброту его наставников.
— Глава Ши Ти, эх... Хоть с виду и кажется добродушным, но по силе духа ему все же далеко до нашего декана и остальных!
Вздохнув, он случайно бросил взгляд на полуразрушенную Башню Пилюль и тут же резко опустил голову.
Тьфу!
«Только что я ничего не видел».
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...