В тот вечер моросил мелкий дождь — выдалась редкостно спокойная ночь.
Из-за дождя сова не могла летать. Дело было не в боязни воды, а в боязни молнии, поэтому время выхода Крысы No 4 снова откладывалось.
Чжан Сяо спокойно читал и совершенствовался. Сейчас он взялся за учебник химии — чувствовал, что это может пригодиться.
На рассвете дождь прекратился, и Чжан Сяо немедленно призвал сову — не для того, чтобы ловить Крысу No 4, а чтобы передать Ван Тянму весточку: пусть приготовит отраву. Возможно, она и не понадобится, но когда он в будущем будет убивать людей талисманами, надо же дать внешнему миру разумное объяснение.
Что касается отравы для непосредственного применения, с этим есть сложности: если заставить мелкую живность вроде Сяоцяна переносить яд, им трудно точно доставить его в нужное место. А если для управления использовать таких животных, как крысы, то у Чжан Сяо и без яда достаточно способов. Яд, успех которого не гарантирован, не был его первым выбором.
Разумеется, как запасной вариант заранее подготовить яд не мешало. Сначала Чжан Сяо думал изготовить его сам, но потом вспомнил, что больше не воюет в одиночку, и закономерно обратил взор на Ван Тянму.
Ван Тянму в это время разбудил Фан Линьпин. На самом деле он толком и не спал — просто лежал одетым: он знал, что раз уж отправил две телеграммы, ответ сверху не заставит себя ждать.
Так и вышло: на рассвете Фан Линьпин принёс ответную радиограмму. Ван Тянму велел ему попить воды и отдохнуть, сам прошёл в кабинет, нашёл шифровальную книгу и расшифровал телеграмму.
Прочитав текст, Ван Тянму холодно ухмыльнулся. Патрон Дай хвалил шанхайскую станцию за решительные и быстрые действия, но между строк читалось ясное требование: передать наверх способ связи с этим исполнителем.
«Как же, сейчас! Стану я его передавать! Если отдам, этот безжалостный тип, чего доброго, прикончит и меня, и патрона Дая»!
Хе-хе, вот было бы интересно!
Разумеется, Ван Тянму лишь помечтал, чтобы себя потешить. Строить козни против Ночного Бродяги он не посмел бы: тот слишком загадочен и непостижим. Старый разведчик знал: играть в хитрости под носом у такого безжалостного человека — значит самому укоротить себе жизнь.
Поэтому намёки патрона Дая он делал вид, что не замечает. «Посмотрим, патрон Дай, хватит ли у тебя духу снять меня с должности. Тогда я сам сообщу тебе способ связи с Ночным Бродягой».
Ван Тянму отлично понимал: стоит патрону Даю заменить его на посту начальника станции, как Ночной Бродяга сам свяжется с новым начальником шанхайской станции. Ночному Бродяге нужен был не он, Ван Тянму, а должность начальника шанхайской станции — тот просто хотел наладить действенный канал связи с вышестоящим командованием.
Кроме того, в телеграмме патрона Дая содержались два новых приказа. Первый: разузнать подробности о создании японскими чертями Центральнокитайского автономного правительства и установить, кого они собираются поставить во главе этого правительства. Второй: в Шанхай должен прибыть некто под кодовой кличкой Ядовитая Оса с заданием; шанхайской станции надлежит взаимодействовать с Ядовитой Осой и оказывать поддержку в выполнении операции. Там же был указан способ связи с Ядовитой Осой. Ван Тянму, молча запомнив всё, сжёг телеграмму.
Уладив это, он вышел из кабинета, велел Фан Линьпину переночевать здесь, а на рассвете уйти, и сам со спокойной душой отправился спать. Настроение у него было прекрасное — ни малейшего беспокойства.
Душевное спокойствие начальника передалось и подчинённому: увидев, что глава станции величествен и невозмутим, Фан Линьпин проникся уважением и тоже расслабился.
...
Такой же приказ получил и старый Чэнь из провинциального аппарата красных.
Создание Центральнокитайского автономного правительства — дело чрезвычайно важное. Его появление серьёзно подорвало бы общенациональную ситуацию войны Сопротивления. Поэтому сбор разведданных — лишь первый шаг; конечная цель — не дать этому правительству состояться.
Однако оперативные возможности красных всегда были их слабым звеном. Дело не в том, что им не хватало стойких и смелых бойцов, а в том, что не было ни денег, ни материальных средств. А чтобы развернуть работу в самом сердце врага, без денег и средств никак нельзя. Но у красных не хватало всего, а пуще всего — денег и ресурсов, поэтому и похвастаться успехами в оперативной работе они не могли.
Более всего угнетало то, что у подпольщиков, действовавших под руководством провинции, не говоря уж о разведчиках и вспомогательном персонале, даже боевым группам нельзя было выдать по винтовке на человека.
Сегодня же утром старый Чэнь обнаружил на своём письменном столе аккуратный бумажный квадратик. Он быстро подошёл, подхватил его и развернул. На листке всё тем же чётким каллиграфическим почерком были написаны краткие и ясные строки:
«В седьмом складе торгового дома „Дадун“ в Сюйцзяхуэй хранится партия контрабандного оружия. Охрана — четыре человека. Если нужно, заберите в течение двух дней».
Чжан Сяо, разумеется, знал о стеснённом положении красных: старый Чэнь и Линь Боянь постоянно ломали голову над деньгами и оружием. А его летающие разведчики то и дело ненароком подмечали кое-что любопытное: какая-нибудь банда с частного причала перевозит опиум, тайно доставляет подконтрольные товары, переправляет контрабандное оружие. Та партия оружия была куплена некой группировкой у иностранцев для того, чтобы захватывать земли. Чжан Сяо такое не нравилось, поэтому то, что он сам не мог заполучить, следовало отдать тем, кто в этом нуждается.
Взволнованный старый Чэнь едва не рассмеялся: вот уж действительно, к самому сну подушку поднесли. Он быстро позвал Линь Бояня, а Сюй Ин отправил связаться со старым Лю, чтобы тот поднял людей и выяснил, кому принадлежит склад в Сюйцзяхуэй и кто за этим стоит. Оружие он решил забрать во что бы то ни стало, но и о противнике следовало знать заранее, чтобы суметь ответить.
...
Красные запустили свой оперативный механизм. Ван Тянму из синего лагеря тем временем получил от таинственного незнакомца новое указание: раздобыть сильнодействующий яд без цвета и запаха. Это было несложно — кое-что подходящее имелось у него под рукой. Что до способа передачи, незнакомец велел оставить яд ночью на газоне позади дома.
Задача пустяковая, вот только интересно, кого он на сей раз собирается убрать? И вправду безжалостный дух смерти — ни минуты покоя.
...
Двух девчонок, дочерей домовладельца, живших этажом ниже, в конце концов посадили под домашний арест — не смогли пойти на сегодняшнюю демонстрацию. Подслушав их жалобы, Чжан Сяо понял: они не огорчены тем, что не смогут обличать зверства японских чертей, а боятся насмешек и отчуждения одноклассников. Девушки были не передовыми активистками, а самыми обыкновенными глупыми девчонками.
Впрочем, днём в концессии раздались выстрелы. Затем поползли разные слухи, но все сводились к одному: полиция концессии попыталась остановить шествие, столкнулась с демонстрантами и открыла огонь прямо на месте.
Услышав это, Чжан Сяо вновь вскипел от ярости. Бедная, многострадальная страна! Почему каждый может прийти и пнуть её?
На самом деле Чжан Сяо сам не ходил глазеть, но серый голубь наблюдал за шествием от начала до конца. Сначала всё шло спокойно: колонна занимала лишь часть дороги, даже движению не мешала. Но когда демонстранты приблизились к зданию муниципалитета, их остановили полицейские. Манифестанты с минуту скандировали лозунги и уже собирались повернуть в другой район, чтобы расширить агитацию, как вдруг раздался выстрел. Толпа заволновалась: разгневанные люди кричали, что полиция стреляет по безвинным горожанам. Колонна бросилась на полицейский кордон. По приказу иностранного инспектора полицейские открыли огонь, а затем и сами ринулись на толпу. Дальше события вышли из-под контроля, начался полный хаос.
В итоге двое манифестантов погибли, десятки были ранены, свыше ста — арестованы.

Комментарии

Загрузка...