Сегодня слухи в городе расходились с необычайной живостью — и не мудрено, ибо сами слухи были по-настоящему сногсшибательны.
Шанхайский магнат Чжан Сяолинь был взорван прямо в собственном доме руками антияпонских бойцов. Поговаривали, что от его огромной виллы остались одни обломки. Сейчас все полицейские французской концессии сходили с ума, но эти доведённые начальством до бешенства сторожа порядка стали вдруг на удивление любезными — ведь никому не хотелось самому быть разорванным на куски непонятно откуда взявшимся взрывом.
Та же участь постигла и японцев — вот это было куда страшнее. Японцы и без того не были людьми, а уж озверевшие — тем паче. Поэтому в этот день всем, кто мог не выходить на улицу, лучше было оставаться дома.
Казалось, что весь город, эта знаменитая «десятивёрстная ярмарка», притих. Размеренные шаги патрульных японских солдат повергали улицы в гнетущий ужас.
— Банзай! Банзай! — донёсся злой окрик: — Немедленно снять комендантский час! Нам нужен процветающий Шанхай, а не мёртвый город-призрак!
Командующий Ямада непрерывно кланялся, не смея поднять головы, и лишь бормотал:
— Хай!.. Хай!..
— Вон! Сейчас же верни всё в норму. Мне плевать, как вы будете искать этого убийцу! Мне нужен процветающий город! Пошёл вон!
— Хай!
Командующий Ямада с обиженным лицом вышел наружу, но едва за ним закрылась дверь, как его согбенная спина тут же выпрямилась, а маска покорности сменилась свирепой гримасой.
Не чуя под собой ног, он зашагал прочь из здания. Надо было срочно привести в чувство этих никчёмных подчинённых, особенно пустоголового «цветка империи». Цветок, ага! Ровно наоборот — сплошное наказание!
А Чжан Сяо, как ни в чём не бывало, сидел в тесной закусочной, с наслаждением уплетая паровые булочки, запивая их креветочной кашей.
Внезапно свет заслонила чья-то фигура, и рядом раздался нахальный голосок:
— О-хо-хо, даос-господин кушает?
Чжан Сяо не спеша прожевал еду и с улыбкой ответил:
— О, это же господин полицейский Тянь! Собственной персоной на завтрак?
— Ай-яй-яй, господин даос, да не издевайтесь вы надо мной! Я так, мелкая сошка. Уж не серчаете ли на меня, господин даос?
Чжан Сяо про себя покачал головой. Этот Сяо Тянь и впрямь глуповат. Как говорил тот старый полицейский, такие люди даже язык держать за зубами не умеют. Подальше от него, так надёжнее.
— Что за слова? Мне на тебя серчать не за что. Хотя, если вспомнить, я ведь ещё не поблагодарил тебя за помощь с пропиской.
— Хе-хе, мелочь! Помогаем друг другу. Кстати, господин даос, вы уже слышали?
— Что? Слышал чего?
— Хе! Да вы что, до сих пор не знаете?! Шанхайский воротила Чжан Сяолинь умер! У себя дома — бух! — и взорвался! Говорят, ему так крепко досталось!
Полицейский Сяо Тянь рассказывал с неподдельным восторгом, а Чжан Сяо украдкой бросил взгляд на газету у своей руки. В этой газетёнке французской концессии были не только фотографии с места происшествия, но и целые пространные измышления журналиста.
Этот репортёр тоже был не промах: он не только связал происшествие с чередой загадочных убийств в северном районе города и в международном сеттльменте, но и проведал, что днём Чжан Сяолинь пообещал японцам помочь с поиском убийцы, а ночью уже был взорван. Даже гадать не надо, кто это сделал!
— Я слышал от одного приятеля, что служит в полиции французской концессии, что тот убийца — настоящий монстр.
— О? И в чём же его сила? Пришёл к дому и зарезал всех до единого?
— Да нет же! Это же французская концессия! У Чжан Сяолиня в доме десятки вооружённых телохранителей. Сколько нужно человек, чтобы взять такой дом в лоб?
— Тогда в чём же его умение?
Полицейский Сяо Тянь огляделся по сторонам, наклонился к Чжан Сяо и, понизив голос до таинственного шёпота, произнёс:
— Господин даос, а вы видели особняк Чжан Сяолиня?
Чжан Сяо отрицательно покачал головой.
— Хе! Это же знаменитый роскошный особняк во французской концессии! Один только сад размером с добрую гору! Сама вилла стоит, как крепость! И вот что, как вы думаете? Убийца стоял за внешней стеной, — слышал я, примерно в ста метрах! — и с точностью швырнул гранату прямо в комнату Чжан Сяолиня! Скажите, это не мастерство?!
— Весьма впечатляет. Впрочем, не обязательно же кидать рукой, можно и из маленькой пусковой установки пальнуть!
— Ах, ну... Мой друг сказал, что именно рукой. Из пушки пальнёшь — охрана наверняка услышала бы звук!
— И то верно. Да, это действительно ловко!
Полицейский Сяо Тянь снова воровски оглянулся и зашептал ещё тише:
— Говорят ещё, что этот гос... э-э, этот господин и раньше совершал немало дел: одних япошек, сами понимаете, поубивал больше десятка, да ещё кучу их прихвостней-китайцев. Выходит, настоящий герой.
— Такие слова сгоряча не говорят.
— Хе-хе, я только вам, господин даос. Вам-то я доверяю.
Чжан Сяо бросил на полицейского насмешливый взгляд, посмотрел на газету под рукой и лукаво заметил:
— А этого героя, часом, не удостоили прозвищем «Ночной бог»?
— Точно!.. Э-э, а откуда вы знаете?
Чжан Сяо взглядом указал на газету. Полицейский Сяо Тянь проследил за его взглядом и увидел прямо на газетной полосе фотографию разнесённой комнаты в особняке Чжан Сяолиня.
— Хе-хе-хе, господин даос... Издеваетесь надо мной?
— Ха-ха, ну просто болтаем. Надеюсь, господин полицейский не обижается?
— Да как можно! Кушайте, господин даос, а мне пора отмечаться на службе.
Глядя, как незадачливый полицейский поспешно удирает, Чжан Сяо задумчиво улыбнулся. Что-то этот тип темнит — точно у него есть какое-то дело.
Чжан Сяо взял газету. Этот репортёр дал ему прозвище «Ночной бог». Звучит неплохо. Ночной бог карает зло и награждает добро, усмиряет демонов и изгоняет нечисть — очень созвучно его собственным мыслям.
Как звали этого газетчика? У него отличная осведомлённость, смелость, богатая фантазия, строгая логика и приятный слог. В будущем, если будут нужные новости, можно и ему кое-что подкинуть.
За своим письменным столом с мрачным лицом сидела Наньцзао Юньцзы — на её щеке отчётливо виднелся след от пощёчины. Перед ней лежала стопка газет, и сверху — та самая газета французской концессии, что купил утром Чжан Сяо.
Эти западные державы в глубине души презирали япошек. Даже когда те оккупировали Шанхай, они продолжали держаться высокомерно, не обращая внимания ни на лица, ни на предостережения японцев. Печатали всё, что можно и нельзя. В строках этих статей они даже превозносили этого «Ночного бога» как благородного разбойника вроде Робин Гуда.
Глаза Наньцзао Юньцзы уже не сияли прежним блеском. Она вздохнула, размышляя, как исправить положение. Одна неприятность превратилась в две — и теперь проблемы удвоились.
Будь ты проклят, «Ночной бог»! Что за чёртов «Ночной бог»! На самом деле ты просто жестокий убийца!
Где-то во французской концессии Ван Тяньму слушал доклад Чэнь Лэпина. Разумеется, это был не доклад о результатах проверки — такие проверки не могут быть быстрыми, особенно когда приходится работать на оккупированной японцами территории. Это требовало времени.
Сейчас Чэнь Лэпин докладывал план проверки. Подобный план необходимо было представить на утверждение и оставить копию в архиве — в разведывательной работе оплошности недопустимы.
Когда доклад Чэнь Лэпина был окончен, Ван Тяньму посмотрел на письменный план в руках, одобрительно кивнул:
— План неплох. Я ещё внимательно изучу его, а ты пока приступай к исполнению.
— Есть!
Ван Тяньму убрал бумаги в ящик стола, затем взял со стола газету, положил её перед Чэнь Лэпином и сказал:
— Взгляни-ка.
Он ткнул пальцем в газету, и Чэнь Лэпин увидел заголовок:
«Шанхайский магнат Чжан Сяолинь прошлой ночью был убит взрывом в собственном доме!»

Комментарии

Загрузка...