Серый голубь сидел наверху арочной притолоки ворот сыскного отряда и увидел, как к воротам подъехало несколько чёрных автомобилей и остановилось у самого входа.
Затем из машины вышел мужчина в чёрной шёлковой куртке; распахнутые полы одежды развевались на ветру, обнажая маузер на поясе.
Это был типичный бандитский стрелок. Серый голубь склонил голову набок, с любопытством разглядывая его.
Тот, трусцой подбежав к караульной будке, с поклонами и подобострастной улыбкой обеими руками протянул удостоверение.
— Господин, мой хозяин Чжан Сяолинь прибыл по приказу майора Оно. Прошу вас, господин, доложите о нас.
Стоявший на посту японец открыл удостоверение, увидел зажатую внутри десятиюаневую купюру, довольно кивнул, развернулся и вернулся в будку. Подтвердив по внутреннему телефону, он снова вышел:
— Ваши, оружие оставить на посту, потом назад забрать.
— Хай! Хай!
Бандитский стрелок, кланяясь, сначала отдал свой пистолет, затем побежал назад и велел всем сдать табельное оружие.
Японец проверил каждую машину: открывал дверцы, открывал багажники, и только потом пропустил бандитов внутрь.
Думаете, на этом всё? Нет. У входа в здание их снова обыскали одного за другим, включая самого Чжан Сяолиня, никого не пропуская. Затем Чжан Сяолиню позволили войти в здание только с двумя сопровождающими, остальных отправили ждать на стоянке.
Проводив Чжан Сяолиня взглядом до входа, серый голубь окинул взором расположение начальника отдела Наньцзао и майора Оно, затем, взмахнув крыльями, взлетел, пересёк крышу и, сделав полукруг, обнаружил, что окно в комнате, где они находились, открыто.
Как и следовало ожидать, у майора Оно не было никакого понятия о секретности. Воспользовавшись моментом, когда они встали, чтобы поприветствовать Чжан Сяолиня, серый голубь опустился прямо на подоконник, а затем передвинулся в сторону — так, чтобы сидящие на диване не могли его увидеть.
В кабинете, после того как обменялись любезностями — в основном майор Оно представлял Чжан Сяолиню начальника отдела Наньцзао, — Чжан Сяолинь, услышав, что эта красавица и есть начальник Особого отдела, почувствовал, как у него подкашиваются ноги, и стал ещё более подобострастным.
— Начальник отдела Наньцзао, если у вас есть какие-то поручения, смело приказывайте. Я, Чжан Сяолинь, в Шанхае человек с некоторым лицом и сделаю всё возможное, чтобы выполнить ваши требования.
— Хе-хе, если господин Чжан готов сотрудничать, это замечательно. Думаю, империя запомнит ваш вклад.
— Это мой долг, хе-хе, мой долг. Великая восточноазиатская сфера сопроцветания, ха-ха-ха.
— Ёси! Чжан-сан очень-очень хороший!
Майор Оно вставил словечко, просто чтобы поддержать разговор, на самом деле он был лишь сторонним наблюдателем. Закончив, он посмотрел на Наньцзао Юньцзы, недоумевая, зачем ей понадобилась эта старая собака.
Наньцзао Юньцзы лишь слегка улыбнулась и мягко произнесла:
— Господин Чжан — местный авторитет в Шанхае, наверняка уже кое-что слышали?
— А? Что вы имеете в виду, начальник отдела Наньцзао? Я человек тёмный, прошу вас объяснить.
— Хе-хе, господин Чжан, знаете ли вы, чем занимается Особый отдел? Иногда умение прикинуться простаком действительно даёт преимущество, но иногда слишком много мыслей — не к добру.
Услышав эти слова, Чжан Сяолинь мгновенно покрылся холодным потом. Он машинально поднял руку и вытер лоб, со страхом взглянул на начальника отдела Наньцзао, а затем, словно ища спасения, посмотрел на майора Оно.
Майор Оно с интересом наблюдал, не собираясь выручать Чжан Сяолиня.
Чжан Сяолинь мысленно выругался, но на лице появилось беспомощное и обиженное выражение:
— Начальник отдела Наньцзао, вы... вы правы. У меня и в мыслях не было отпираться. Правда это или нет, вы увидите по моим делам.
Наньцзао Юньцзы холодно усмехнулась:
— Господин Чжан, вы слишком серьёзно всё воспринимаете. Я, разумеется, верю вам, иначе не пригласила бы вас для столь подробного разговора.
— Благодарю за доверие, начальник отдела Наньцзао. Я вас не подведу.
— Тогда вернёмся к делу. Господин Чжан, известно ли вам, что в город недавно прибыл некий мастер?
Чжан Сяолинь опешил, затем, приняв серьёзный вид, задумался и сказал:
— Вы говорите о том загадочном убийце, начальник отдела Наньцзао?
— Убийца? Хе-хе, значит, вы тоже о нём слышали?
— Хе-хе, кое-что слышал. Это из-за того, что знакомые из полиции расспрашивали меня о последних делах в наших кругах, так я и узнал, что в Шанхае объявился убийца, совершающий серию убийств!
— О, вот как.
Наньцзао Юньцзы многозначительно посмотрела на Чжан Сяолиня. Тот выглядел предельно искренним, готовым, казалось, вырвать своё сердце и показать ей.
— Раз так, господин Чжан, знаете ли вы, откуда взялся этот... хм, убийца?
— Это... Я тоже рассылал людей на поиски, но никто не знает происхождения этого злодея, и раньше в наших кругах о подобной фигуре не слышали.
— О? На чём основан ваш вывод?
— Видите ли... Обычно у известных в наших кругах людей, когда они совершают преступление, всегда остаются следы — как говорится, «пролетает гусь — остаётся тень». Но, насколько мне известно, среди признанных мастеров нет ни одного, кто убивал бы первым попавшимся под руку орудием.
— Хе-хе, господин Чжан действительно хорошо осведомлён. Что ещё?
— Ещё... это почерк. Обычно убийца использует самый привычный для себя приём: если он, скажем, привык перерезать горло, то, как правило, не станет бить в грудь, если только не сможет иначе. Более того, этот тип уже не бьёт в грудь, а орудует дубиной по голове. Подобное поведение — либо безумие, либо...
— Либо что?
— Либо непревзойдённый мастер!
— Непревзойдённый мастер? — раздалось два голоса.
На этот раз вопрос одновременно задали Наньцзао Юньцзы и майор Оно.
Чжан Сяолинь, словно пёс, которого похвалил хозяин, расплылся в льстивой улыбке и с лёгкой гордостью заговорил:
— Я... гм, я слышал от учителя кое-какие истории из жизни боевого мира. Он говорил, что раньше в наших кругах было много сильных мастеров, и уровень их был несравним с нынешним. Теперь повсюду огнестрельное оружие, боевые искусства пришли в упадок, и сильных мастеров, естественно, стало меньше.
— Ближе к делу!
— Гм, хорошо. Так называемые непревзойдённые мастера — это воины, способные убивать, используя в качестве оружия даже сорванные цветы и листья. Обычно они не привязаны к какому-то одному виду оружия, а убивают любым предметом, что окажется под рукой. Конечно, история про цветы и листья несколько преувеличена, но убить камнем или палкой для такого мастера — обычное дело.
Наньцзао Юньцзы и майор Оно переглянулись. В глазах друг друга они увидели серьёзность и толику страха.
Если такой непревзойдённый мастер действительно существует и, скажем, обратил внимание на них, то...
Наньцзао Юньцзы тряхнула головой, отгоняя зародившийся в душе страх, и одновременно устыдилась собственной трусости, что вызвало в ней злость.
Теперь она хотела лишь одного — как можно скорее поймать этого проклятого непревзойдённого мастера и как следует помучить его, чтобы он понял, кто истинный хозяин судьбы!

Комментарии

Загрузка...