Чжан Сяо медленно приходил в себя. По мере того как его мозг перезагружался, разнообразные ощущения накатывали, как морской прилив, и мгновенно затопили сознание.
Боль, головокружение, слабость, тошнота... Эти отвратительные ощущения заставили Чжан Сяо невольно застонать.
«Похмелье!? — мелькнула мысль. — Но разве я пил? Разве я бросил много лет назад?»
Собрав остатки воли, он вытолкал из головы гнетущую муть, заставил мысли работать, после чего открыл тяжёлые веки. Перед глазами оказались прокопчённые дымом балки и черепичная крыша... черепичная?
Эта странная обстановка заставила его мозг на мгновение застыть, а затем чужой, но одновременно знакомый поток воспоминаний хлынул наружу, будто кто-то отворил шлюзы.
Прежним хозяином этого тела был молодой даос лет двадцати с лишним. Мастер подобрал его на обочине дороги, поэтому точный возраст не знал никто.
Мастер жил на одной безымянной горе недалеко от реки Цяньцзян. Вместе с Чжан Сяо и несколькими учениками, в эти шатающиеся и ветреные времена, он держался подальше от мирского дыма, жил спокойно и совершенствовался.
И так было до тех пор, пока чуть больше года назад не пришли захватчики. Пламя войны добралось и до деревни у подножия горы. В один из дней Мастер спустился с гор с красными глазами и увёл всех вниз.
Прошла зима, настала весна. Чжан Сяо в одиночку сторожил ветхий даосский храм. Когда припасы закончились, он собрал нехитрую котомку и спустился с горы. Он хотел найти мастера и братьев по учению, хотел жить.
А потом он впервые увидел, как выглядит преисподняя. И наконец понял, куда ушли Мастер и остальные.
Чжан Сяо с детства занимался самосовершенствованием. Пусть основой были не боевые искусства, он всё равно был сильнее простого люда, неспособного даже курицу удержать; голыми руками он мог справиться с двумя-тремя здоровяками.
Вскоре Чжан Сяо, всё дальше уходя на восток, уже был пропитан зловещей аурой убийцы. Порожденный за годы культивации иньский дух начал мутиться, но Чжан Сяо не мог остановиться: вокруг было полно демонов, а для изгнания демонов и защиты Дао как раз настало время.
Незадолго до этого Чжан Сяо добрался до самого крупного города на востоке Китая. Он разузнал вести о своих: говорят, они участвовали в прошлогодней кровавой битве здесь, и живы ли — неизвестно.
Три дня назад Чжан Сяо не выдержал и ударил нескольких японских ублюдков, пристававших к женщине. Тут-то и вышла беда: в правую руку прилетела пуля. Хотя она прошла сквозь мышцы и не задела кость, лекарств не было, и рана воспалилась.
Помучившись ещё несколько дней — болезнь, боль и голод сжирали его — юный даос Чжан Сяо наконец отправился на тридцать третье небо, воссоединившись с Мастером и братьями. А душа из будущих времён, воспользовавшись случаем, вселилась в его тело.
Поняв, что к чему, Чжан Сяо испытал одновременно и радость, и бессилие. Радость — потому что наконец-то появилась возможность хоть что-то сделать для этой многострадальной страны; бессилие — потому что, заняв это тело, нельзя изменить его объективное состояние.
Голод, слабость, жар от инфекции... Даже если в теле бьётся живая, шустрая душа, надолго ли хватит этого тела?
Не говоря уже о том, что сейчас Чжан Сяо с трудом шевелит пальцем, — даже если бы он мог двигаться, где искать еду, где искать врача? Это же тупик!
«Если не знаешь, что делать, — квантовая физика... Нет. Если не знаешь, что делать, — спроси, есть ли система!»
К счастью, система всё-таки не бросила Чжан Сяо. Иначе ему пришлось бы со вздохом отправляться на новое перерождение.
Когда Чжан Сяо сосредоточился, он с удивлением обнаружил, что видит тусклый духовный свет собственного иньского духа. Судя по памяти, оставленной этим телом, у прежнего иньского духа никакого света не было.
По наставлениям Мастера, иньский дух, испускающий свет, — удел людей, достигших уровня Хэсюй. Но ныне эпоха угасания Дао, и о тех, кто смог пробиться в Хэсюй, давно никто не слышал.
Во всяком случае, в линии Мастера таких не было. Чжан Сяо же обладал отличными данными — иначе Мастер не стал бы с детства учить его истинному даосскому искусству. Остальные братья практиковали лишь боевые техники.
За десять с хвостиком лет непрерывной практики Чжан Сяо с трудом дошёл до стадии «переплавки ци в дух» и сумел сгустить иньского духа. Уже это привело Мастера в восторг, и он не взял Чжан Сяо с собой вниз — хотел сохранить преемственность своей ветви.
Теперь же «поздний» Чжан Сяо, воскреснув в чужом теле, полностью унаследовал достижения прежнего владельца. К ним добавилась мощная душа, способная пересекать линии миров, — и он разом вознёсся до уровня Хэсюй.
На стадии «переплавки ци в дух» человек может чувствовать свою сущность и внешнюю энергию, питать дух ци. И когда дух полон, а ци достаточно — говоря просто, это бодрость духа и здоровье тела.
А тот, кто достиг Хэсюй, способен притягивать внешнюю энергию, вступает с небом и землёй во взаимный отклик и начинает являть чудеса. Простыми словами — у него появляется кое-какая сверхъестественная сила, а тело по возможностям далеко превосходит обычного человека.
Съесть за один присест целого быка или голодать полмесяца в стиле «бигу» — именно про людей уровня Хэсюй и рассказывают такие истории.
Сначала Чжан Сяо думал, что это и есть его читерский дар. Но потом понял: это просто его собственная сила. Его же читер подарила система. Только вот система эта, сколь была, столь и не походила на полноценную.
У других система либо выдаёт задания и вливает навыки прямо в голову, либо открывает внутриигровой магазин с припасами, либо даёт скрытое хранилище с неведомой мощью.
А у Чжана Сяо система оказалась обычной панелью:
Пользователь: Чжан Сяо
Уровень: Очищение духа и слияние с пустотой
Статус: тяжёлое ранение, при смерти
Навыки: искусство тёмного талисмана (нач.), искусство светлого талисмана (нач.), рукопашный бой (сред.), стрельба из огнестрельного оружия (нач.), китайская медицина (сред.), физиогномика (нач.), фэн-шуй (сред.)
Чжан Сяо почувствовал что-то неладное. Поразмыслив наконец заработавшими мозгами, он осознал: это же всё навыки прежнего хозяина тела. А где его собственные?
Где его английский уровня шестого разряда? Японский четвёртого? Где его навыки слесаря? Где программирование станков с ЧПУ... хотя это можно и не считать.
Чжан Сяо со стыдом обнаружил, что по сравнению с этим, тутошним Чжан Сяо, его прошлый «я» уступает больше, чем человек уступает собаке.
Некогда об этом думать — перед ним вопрос жизни и смерти. Вот только системка выдалась никчёмная: кроме ультрапримитивной панели в ней пусто, даже шкалы опыта нет. И что с ней делать-то?
Сейчас нужно спасать жизнь! Если система не помогает — как быть? Жду, очень срочно!
Как говорится: на человека понадейся — уйдёт, на дерево обопрись — упадёт. Спасаться придётся собственными силами.
Из своих умений единственное, что может вытащить с того света, — похоже, лишь средний уровень китайской медицины. Но если бы её было достаточно, почему прежнего хозяина тела она не спасла?
Не желая сдаваться, Чжан Сяо поскрёб по сусекам памяти и нашёл: его состояние в китайской медицине называется «масло в лампе кончилось, лампада гаснет». Исход один, если только рядом не найдётся чудесное, животворящее лекарство. Увы, такого нет. И система его из воздуха не материализует.
Значит, остаётся ли иной выход? Тот выход, который прежний хозяин тела провернуть не смог, а нынешний — может!
Ответ есть. Это мерцающий духовным светом иньский дух!
Сам по себе иньский дух бесполезен — лишь явление. Но иньский дух уровня Хэсюй говорит о том, что Чжан Сяо теперь способен в ограниченных пределах привлекать внешнюю энергию!
Вот она, возможно, спасительная соломинка. А если нет — выбирать всё равно не из чего.

Комментарии

Загрузка...