Ян Фань словно прочитал мысли старого дракона и усмехнулся:
— Старый Дракон, не переживай, я знаю меру.
«Ага, как же, верю я тебе, маленький паршивец!» — мысленно огрызнулся Царь Драконов.
Однако вслух он больше ничего не сказал. Они вели себя так, будто никто и никогда никаких Золотых пилюль не крал. И правда, расскажи кому, что золотые пилюли вылавливали обычным рыболовным крючком — никто, кроме очевидцев, всё равно не поверит.
Решив, что дело сделано, Царь Драконов хотел попрощаться, но Ян Фань его остановил.
— Старый Дракон, куда ты так торопишься? Давай-ка лучше сыграем партию в маджонг! Нас как раз четверо, не хватает одного за стол.
Царь Драконов озадаченно моргнул. Он в жизни не слышал ни о каком маджонге.
— Что такое маджонг? — спросил он.
— О, маджонг — это такая расслабляющая игра, вроде «борьбы с землевладельцем». Самая любимая забава народа Хуася! — с гордостью пояснил Ян Фань.
Любимая игра народа святой земли Хуася? Звучало весьма таинственно.
Сунь Укун и Белый Дракон тоже навострили уши — они впервые слышали про маджонг, так как до этого в основном резались в карты.
— Ну так что, Старый Дракон? Всё равно дел нет, давай сыграем? — искушал его Ян Фань.
— Отец, ты целыми днями занимаешься государственными делами, иногда полезно расслабиться для здоровья, — добавил Белый Дракон.
Царь Драконов поразмыслил и кивнул:
— Что ж, хорошо. Старому дракону тоже интересно посмотреть, во что играют потомки расы людей из Хуася.
Ян Фань принялся объяснять правила. Три основные масти назывались Небо, Земля и Человек, в каждой от единицы до девятки, и каждая кость повторялась четыре раза. Кроме того, существовало девять костей чести: Восток, Юг, Запад, Север, Белый дракон, Зелёный дракон, Красный дракон, а также Инь и Ян, которые тоже имели масти от одного до девяти, по четыре штуки...
Слушая описание Ян Фаня, старый дракон внезапно встрепенулся и выдал:
— Интересно, как интересно! Небо, Земля и Человек олицетворяют порядок Трех Миров! В каждой масти по тридцать шесть костей — это тайно соотносится с тридцатью шестью небесными светилами! А кости чести охватывают всю вселенную: Восток, Юг, Запад, Север и Инь с Ян вмещают в себя всё мироздание! Но вот что означают Белый, Зелёный и Красный драконы, старый дракон пока постичь не может...
Ян Фань слегка улыбнулся и скромно пояснил:
— Я сам не до конца понимаю. Знаю только, что этот набор передали предки, и говорят, в нём сокрыта бесконечная мудрость вселенной. Увы, я слишком глуп, чтобы постичь суть.
Услышав, что в костях для маджонга кроется бесконечная мудрость вселенной, Царь Драконов Западного моря замер. Его любопытство к игре вспыхнуло с новой силой.
— Слушая твои слова, мудрый племянник, старый дракон уже сгорает от нетерпения!
Незаметно для самого себя обращение старого дракона к Ян Фаню сменилось с «маленького друга» на «мудрого племянника». И хотя по статусу это звучало ниже, на деле это означало куда более тесные и доверительные отношения.
Ян Фань повторил правила ещё раз, и четвёрка приступила к игре.
— Ху! Собранная масть — дракон!
— Великая четверка ветров!
— Тринадцать сирот!
— Восемнадцать архатов!
• • •
Ян Фаню везло фантастически. Почти в каждой раздаче он собирал огромные комбинации. А вот остальные трое перебивались лишь мелкими выигрышами.
Старый дракон проигрывал партию за партией, но не переставал восхищаться:
— Не зря эта игра пришла из Хуася! Казалось бы, всего сто сорок четыре кости, а вариантов комбинаций — тьма-тьмущая, охватывающая всю вселенную...
— Отец, хватит философствовать, ходи давай, твоя очередь! — торопил Белый Дракон.
То ли возраст брал своё, то ли он слишком много думал, но Царь Драконов размышлял над каждым взятым тайлом целую вечность. Он пытался собрать идеальную руку, но удача всегда отворачивалась от него, и он не мог выиграть даже самую мелкую раздачу.
А Белый Дракон и Сунь Укун швыряли кости не думая. Они избавлялись от всего ненужного, совершенно не разбираясь в стратегии, но парадоксальным образом умудрялись собирать мелкие выигрыши.
Один лишь Ян Фань играл чётко, зная, когда наступать, а когда отступать. Перебирая кости маджонга, он словно вернулся в свой прежний мир...
Видя, как медленно играет Царь Драконов, Ян Фань по-доброму посоветовал:
— Старый Дракон, в мире не бывает идеальных вещей, так стоит ли требовать этого от игры? Не думай так много, просто доверься сердцу и собирай то, к чему душа лежит.
На самом деле Ян Фаню просто надоело ждать, пока старик разродится ходом. Но в ушах Царя Драконов Западного моря эти слова прозвучали как глубочайшее откровение.
«Неужели... он пытается сказать мне, что излишние размышления ведут к краху?»
А ведь и правда! Он брал кость и начинал вычислять вероятности, высчитывать руки оппонентов, а в итоге оставался ни с чем. Его обошли даже Белый Дракон с Сунь Укуном, игравшие абсолютно вслепую!
И если применить это к судьбе клана драконов... Разве их положение не напоминало эту самую партию? Они считали, планировали, интриговали, а в итоге опускались всё ниже и ниже...
Внезапно в голове Царя Драконов прояснилось. Этот кот-демон прав! К чему эти бесконечные расчёты? Нужно просто следовать зову своего сердца, ведь чрезмерные интриги всё равно обернутся пустотой.
С этой мыслью Царь Драконов перестал размышлять часами и начал собирать руку, ориентируясь на то, что у него уже было.
Постепенно его комбинация начала вырисовываться.
— Девятка Неба! — скинул Сунь Укун.
— Панг! — Царь Драконов открыл тайлы.
Он потянулся к стене за последней костью.
Снова Девятка Земли. Панг!
— Девятка Человека. Ха-ха, ещё один Панг!
— Ха-ха, и снова Панг!
Объявив четыре панга, старый дракон остался с последним закрытым тайлом.
— Ловля луны со дна моря, победа со своей костью, Красный Дракон!
С громким хохотом Царь Драконов открыл свои кости и смахнул их на стол.
— Четыре скрытых панга, ловля луны со дна моря!
Это был единственный крупный выигрыш старого дракона за весь день, но одной этой раздачей он вернул всё, что проиграл ранее. Белый Дракон и Сунь Укун сидели с вытянутыми лицами — именно они оказались главными спонсорами этого банкета.
Сыграв четыре круга, Царь Драконов поднялся из-за стола, собираясь уходить.
— На сегодня, пожалуй, хватит. Спасибо тебе, мудрый племянник, ты помог старому дракону многое осознать. Во Дворце Западного моря скопились дела, но как только у тебя появится свободное время — обязательно заглядывай к нам! Я велю открыть главные врата в твою честь!
Ян Фань моргал в полном недоумении. Что он такого сказал? Что этот старый дракон опять себе навыдумывал?
Напоследок Царь Драконов обратился к Ао Ле:
— Ле-эр, пока что сопровождай своих братьев в пути. Если кто-то слепой осмелится преградить вам дорогу — бейте всех без разбору. А если не справитесь — возвращайтесь к отцу!
С этими словами Царь Драконов нырнул в море и исчез.
Слушая слова отца, Белый Дракон почувствовал горечь обиды. Вроде бы он родной сын Царя Драконов Западного моря, но даже он, возвращаясь домой, никогда не заходил через главные врата — только через боковые! Главные врата Дворца открывались исключительно для великих гостей. Даже драконьи принцы и внуки ходили через боковые двери. И когда это он удостаивался таких почестей?

Комментарии

Загрузка...