Сам того не замечая, Царь Драконов Западного моря начал активно додумывать ситуацию.
Если пересчитать всех великих сущностей Трёх Миров, то тех, кто обладал достаточной силой и мог бы осмелиться напасть на него, хватило бы пальцев одной руки.
Неужели неизвестный использует Ао Ле как заложника, чтобы заставить его, Царя Драконов, выбрать сторону?
При мысли об этом первоначальный гнев владыки морей бесследно испарился.
Это ловушка, в которую ни в коем случае нельзя попадать!
Но как же его сын?..
«Эх, Третий принц Дворца Западного моря, такова твоя судьба и бремя, которое ты должен нести. Всё ради великой цели!»
Ради будущего клана драконов Четырёх Морей Царь Драконов наконец принял тяжёлое решение.
— Ой, как странно... Мне показалось, или кто-то только что звал на помощь? Вы ничего не слышали? — равнодушно спросил он.
Услышав тон своего владыки, министры мгновенно всё поняли.
Чего глаза не видят, о том сердце не болит.
— Ваше Величество, старый подданный ничего не слышал. Никто на помощь не звал. Должно быть, Ваше Величество слишком много трудится днём и ночью, оттого и переутомились. Прошу вас, берегите своё драконье здоровье, ведь на нём держится благополучие мириадов морских жителей! — первым выступил вперёд Канцлер Черепаха, закалённый сотнями лет интриг на чиновничьем поприще.
Услышав слова Канцлера Черепахи, остальные придворные тоже очнулись и наперебой заголосили:
— Просим Ваше Величество беречь драконье здоровье!
• • •
— О, значит, мне и правда послышалось. Видимо, я действительно переутомился в последнее время. Что ж, раз так, то я прислушаюсь к вашим советам и пойду отдохну. Канцлер Черепаха, оставляю повседневные дела Дворца Дракона на тебя. Если возникнут неразрешимые вопросы — приходи ко мне.
С этими словами Царь Драконов Западного моря взмахнул рукавами мантии и удалился с таким видом, будто ничего не произошло.
Ао Ле, на глазах у которого родной отец бросил его на произвол судьбы, почувствовал, как его бедное сердце покрывается ледяной коркой.
А на поверхности моря Ян Фань и Сунь Укун изо всех сил тянули удочку.
— Укун, поднажми! Почти вытянули! В этот раз улов здоровенный, давай посмотрим, что мы там поймали!
Сунь Укун дважды плюнул на ладони, хорошенько потёр их друг о друга и высвободил всю свою первобытную силу.
— Будет сделано, Босс! Смотри, как надо! Взяли!
С громким криком они наконец вытащили Белого Дракона из воды.
Знакомые лица, знакомый запах... Увидев этих двоих, Белый Дракон задрожал как осиновый лист.
Силы Небесные, на каких же демонов он нарвался?!
Эти двое явились мстить и умудрились вытащить его прямо из Дворца Дракона, полностью проигнорировав сопротивление его отца. Да и сам отец под конец явно струсил — видимо, узнал, кто стоит за их спинами.
— Ха-ха! Укун, смотри, мы снова поймали этого мелкого вьюна! — расхохотался Ян Фань.
Под давлением силы правил, заключённой в рыболовном крючке, Белый Дракон не мог принять свою истинную форму и выглядел лишь как нефритовый дракончик длиной в полметра.
Сунь Укун с любопытством ткнул его пальцем:
— Босс, этот мелкий вьюн весь из нефрита. Наверное, врождённый дефект или недоедает. Аж жалко его.
На удивление, в Сунь Укуне проснулось редкое чувство сострадания.
Ян Фань же, потирая подбородок, полминуты немигающим взглядом смотрел на Белого Дракона, отчего у того шерсть — точнее, чешуя — встала дыбом. Затем кот медленно произнёс:
— Должно быть, это какая-то мутировавшая порода вьюнов. Интересно, как у него мясо на вкус? Может, братец приготовит тебе тушёного вьюна в соевом соусе?
Услышав про деликатес, Сунь Укун снова пустил слюни.
Белый Дракон понимал: ошибся — плати, провинился — получай. Он был уверен, что его сейчас жестоко изобьют, и уже смирился с этим. В худшем случае провалялся бы в постели лет сто, ничего страшного.
Но он и подумать не мог, что его не бить собрались, а сожрать!
— Старший брат! Два старших брата! Давайте всё обсудим! — дрожащим голосом взмолился Ао Ле.
— А чего тут обсуждать? Ты напал на нас без разбору, слушать ничего не хотел. Наделал в нашем корабле дырок! Ну скажи, как нам с тобой рассчитаться? — бесцеремонно заявил Сунь Укун, преданно выполняя роль грозного подручного.
— Мой папа — Царь Драконов Западного моря, — слабо пискнул Белый Дракон.
Царь Драконов Западного моря?! Сунь Укун опешил.
Цари Драконов Четырёх Морей были одними из величайших демонов в мире. Гора Хуаго находилась неподалёку от Восточного моря. Будучи Прекрасным Царём Обезьян, Сунь Укун иногда вёл дела с тамошним Дворцом Дракона, но это были лишь мелкие торговые сделки, а общался он максимум с патрульными якшами и креветками. До принцев ему было как до луны.
Услышав статус пленника, обезьяна замялась.
Сунь Укун наклонился к уху Ян Фаня и зашептал:
— Босс, эти четыре Царя Драконов — как одна семья, с ними лучше не связываться.
Ян Фань же похлопал Сунь Укуна по плечу и с улыбкой ответил:
— Чего бояться? Твой старший брат тебя прикроет. Подумаешь, Цари Драконов! Что они мне сделают?
— Босс непобедим! — тут же поддакнул Сунь Укун.
— Что, решил напугать меня Царями Драконов? — невозмутимо, без капли фальши, произнёс Ян Фань.
Ао Ле, мастерски умевший читать по лицам, увидел абсолютную уверенность кота и лишь укрепился в своей теории: за ними стоит кто-то невероятно могущественный! С такими лучше не ссориться.
— Старший брат, вы меня не так поняли! Я имел в виду, что мой папа — Царь Драконов Западного моря, у него куча денег, и он может меня выкупить. А ещё в нашем дворце полно сокровищ, прекрасных драконьих дев и духов-моллюсков... — заискивающе затараторил Ао Ле.
«Пфф!» — Сунь Укун не выдержал, споткнулся и чуть не упал.
Это что, шутка? Это же сын Царя Драконов, повелителя Четырёх Морей! Как он может быть таким трусом?! Когда демоны горы Хуаго дрались между собой, они предпочитали остаться с разбитым носом и в крови, чем вот так пресмыкаться.
Услышав слова Белого Дракона, Ян Фань с удивлением посмотрел на него. А парень-то соображает! Явно успел потереться в криминальных кругах и знает уличные законы. Когда надо — дерзит, когда надо — стелется ковриком, никакой аристократической спеси, столь свойственной выходцам из древних семей.
— Ну-ка, малец, в какой банде раньше состоял? — Ян Фань пару раз похлопал пленника кошачьей лапой.
— Старший брат, ваш младший брат одно время ошивался с Боссом Быком в пещере Моюнь на горе Цзилэй, а ещё немного подрабатывал чернорабочим в храме Учжуан у старейшины Чжэньюаня...
Хотя Ао Ле номинально и был Третьим принцем Западного моря, наследником считался его старший брат. В случае разделения имущества он в лучшем случае стал бы вассалом, а старший брат превратился бы в его хозяина.
Гордый Ао Ле не желал такой жалкой участи. Он хотел пробиться сам, поэтому долгое время скитался по свету. И лишь недавно отец дал ему реальную командную должность, но кто же знал, что всё так обернётся...

Комментарии

Загрузка...