Глава 124

Меня принимают за гениального стратега
Новый год наступил, но ледяной ветер по-прежнему был пронизывающим.
Наоборот, казалось, что всё только начинается, и лютый холод не прекращался.
Зима — суровое время года. Ни одному животному нелегко её пережить.
И это не отличалось даже для людей, называемых венцом творения.
«Кх-кхем, кх-кхем!»
Один из солдат, стоявший на страже на стене, несколько раз прокашлялся.
Поскольку было холодно, возможно, он простудился, как и другие.
Но солдат лишь несколько раз потер нос, не показывая, что ему плохо.
Это не школа, куда ходят дети. Это поле боя, где решается жизнь и смерть.
И нет и мысли капризничать, говоря, что у него что-то болит из-за какой-то простуды.
Здесь, в Сетунграде, больные — это те, у кого не хватает конечностей.
Вчера, сегодня. И завтра. До тех пор все будут сражаться.
— Тук
«...Э-э».
«Что "э-э", получи».
Другой солдат рядом без колебаний протянул свой плащ.
В Сетунграде было немало зимних припасов, которые Империя заготовила заранее.
Но скорость их расходования намного опережала возможности пополнения.
К тому же, при каждой атаке Дедоранта хотя бы один склад сгорал.
В любом случае возникали потери, поэтому раздавать их в избытке было невозможно.
Приходилось переживать эту суровую зиму с тем, что было.
То есть, отдать своё — это был чрезвычайно великодушный поступок.
«Мне нормально, ты используй».
«Что за слова. Ты что, собираешься выстоять в одной ветровке?»
«Не шуми и быстрее забирай. Из-за твоего кашля рядом я с ума схожу».
«Это... Эй, ты. Если ты начнёшь кашлять, тогда уж мне будет мешать».
Забирай, не хочу. Ты используй. Ты сам используй. Спор солдат продолжался.
И наконец тот, кто предлагал плащ, заявил: «Что, бросить его в огонь?».
В тот миг, когда потрясённый солдат не знал, что делать, крича «Ты с ума сошёл?»,
«Да вы совсем обнаглели. Вот же вы».
Подошёл их командир, сыпля крепкими ругательствами.
Неизвестно, видел ли он это с самого начала, но он всё время цокал языком.
«Молодцы. Во время караульной службы болтаете. Говорите, что выбросите в огонь исправные зимние вещи».
«Пр-простите».
«Простите!»
«В обычное время вы бы отделались десятью кругами по плацу в полном снаряжении. Но сейчас вы на поле боя. Если вы будете так шуметь и упустите внезапную атаку врага. Тогда все ваши товарищи, что едва спят внизу, станут безголовыми призраками!»
С начала до конца, все его слова были абсолютно верны. Нечего было возразить.
Поэтому два солдата могли лишь повторять «Простите».
«Вы двое, после караула зайдите ко мне».
«Придём сразу после смены?»
«Что значит "сразу"? А спать не будешь? Спите, сколько нужно, и тогда приходите. Если, конечно, завтра не будет боя. Чёрт побери».
Ворча, командир первым спустился вниз.
Но вскоре он снова вынырнул и что-то швырнул!
«Ох».
«Если что-то нужно, говори командиру. Чёрт вас побери. Командиры для того и существуют, чтобы в таких случаях помогать!»
То, что он дал, было новым плащом. Видимо, это были выданные ему припасы.
Хотели спросить, а как же он сам, но в ответ услышали лишь одну фразу:
«Используйте аккуратно и вернёте, когда зима кончится».
Пока не пройдёт эта суровая зима и не завершатся все приготовления.
Пока не начнётся грандиозное контрнаступление Империи, нельзя умирать.
Таков приказ командира. Значит, нужно обязательно выжить.
Солдаты, криво улыбнувшись, укутались в плащи и снова сосредоточились на карауле.
И вскоре они поразились прозорливости своего командира.
«Враг! Дедорантцы идут!»
«Подъём! Подъём!! Крупная атака на северные ворота неминуема! Быстро по местам!!»
Несмотря на ветер, режущий как лезвие. Несмотря на мороз, сковывающий всё тело.
Те, кто хочет отбить это место, и те, кто обязательно хочет его удержать.
В конце концов, оба сражаются с одним желанием — отомстить за позор.
И снова началась долгая битва, в которой никто не может отступить.
***
«Братик!»
Подбежав с огромной скоростью и подпрыгнув, Кая обняла меня.
Если смотреть только так, она всё ещё похожа на ту болтливую девочку из детства.
Просто тело стало немного больше, и она немного повзрослела.
«...».
Конечно, для Шарлюа и других демонов, сопровождавших её, это, видимо, было очень смущающим.
Наверное, потому, что это так отличается от образа Каи, проявившей себя на фронте в Атрии.
Говорят, она буквально вырезала врагов. Была самым настоящим мясником.
Честно говоря, в это трудно поверить, но раз доклад поступил из Военного министерства, значит, это точно.
Только от руки Каи пали атрийские рыцари, число которых уже перевалило за сотни.
И если учесть, что каждый из этих рыцарей — лучшая сила Атрии...
'Хм. Да. Наверное, можно считать, что она одна уничтожила сотни боевых машин'.
Думая так, можно понять, почему они выглядят ошеломлёнными.
Ведь не какая-нибудь открывалка для бутылок, а тот, кто рубил головы, ведёт себя так.
Но для меня она всё равно семья, которую я люблю так же сильно, как отца и мать.
«Добро пожаловать, Кая. Не было ли трудностей на севере?»
«Нет. Не было. Наоборот, было так легко, что я даже волновалась, не ловушка ли это».
«...Т-так. Тогда это хорошо».
Моя сестра, честно говоря, немного пугает.
"Было слишком легко". Говорят, войска Дедоранта, отправленные на фронт в Атрию, были весьма серьёзными.
А она говорит, что справиться с ними было легко, и даже волновалась, не ловушка ли это.
«Кхм-кхм. Леди Кая? Я же несколько раз просил вас перед отъездом».
«А? А, а-а!»
«Нужно всегда быть осторожной. Господин начальник имперского штаба — ваш брат, но в то же время командующий 1-й армией. Если леди Кая не будет внимательна, это может навредить начальнику штаба».
Что происходит? Что-то случилось между ними? Пока я моргал,
Кая, потихоньку вырвавшись из моих объятий, осторожно склонила голову.
И начала показывать мне то, что я даже представить не мог.
«Ка-Кая Клаузевиц! Приветствую господина начальника имперского штаба!»
«...».
Бросив взгляд на Шарлюа, я увидел, как она подмигивает.
Удивительно. Даже отец не мог так ловко управляться с Каей.
Разве что мать могла заставить её вести себя так, как сейчас.
Но Шарлюа смогла это сделать. Результат — эта ситуация.
«...Да, хорошо потрудились. Леди Кая. Добро пожаловать».
Не как сестра Каэля, Кая. А как рыцарь Империи, вышедший на поле боя, Кая Клаузевиц.
И я тоже, как одна из главных фигур победы, ненадолго вернувшаяся с поля боя, встретил Каю.
«Добро пожаловать и вам, мадемуазель Шарлюа. Я слышал, вы немало потрудились вместе с леди Каей».
«Хи-хи. Это пустяки. Наоборот, подходящий холод, напоминающий мою родину, Новогорд, придавал бодрости. Не так ли?»
«Совершенно верно, леди. Температура была как раз подходящей для действий».
Да. Именно поэтому я специально разместил новогордские подкрепления в Атрии.
Изначально Атрия — место куда холоднее, особенно с приближением зимы.
Отправлять туда армии южных королевств? Ручаюсь, небоевые потери будут колоссальными.
Чтобы сражаться на фронте в Атрии, нужны северные легионы Империи или новогордская армия.
Но северные легионы, учитывая предыдущие бои, находятся в процессе усиления для будущего контрнаступления.
Поэтому тяжеловооружённая пехота Новогорда была самым подходящим выбором.
«Господин начальник штаба. Командир Призрачного легиона и исполняющий обязанности командира 4-го легиона, отвечающий за южный фронт, также прибыли».
«Хорошо. Сходите, попросите их немного подождать?»
Отправив адъютанта, Шарлюа, украдко поглядев, открыла рот.
«Судя по тому, что вы собрали всех, похоже, время приближается».
«Верно, мадемуазель Шарлюа. Как вы сказали, теперь настало время нам стать острым лезвием».
После того как мы потеряли два легиона на западе из-за контратаки Дедоранта.
Мы расширяли фронты на севере и юге, а также поддерживали силы сопротивления Рос Таники и Дэгалле.
Кроме того, подготовили Сетунград, чтобы заставить их, когда у них глаза на лоб полезут, зацепиться только за него.
Но официально считается, что в обороне находится не Дедорант, а наш 1-й легион Империи.
Потому что мы понесли потери и отступили из-за их мощной контратаки. Потому что с тех пор не наступали.
Со стороны, отдалённой от поля боя, может показаться, что наша Империя ведёт тяжёлую борьбу.
И такой взгляд, как ни странно, влияет и на тех, кто находится на поле боя.
Как бы благоприятно ни складывалась для нас ситуация, если люди за пределами считают её невыгодной, солдаты тоже начинают так думать.
Даже если это выгодно сейчас, командиры часто выражают беспокойство из-за таких тревог.
Война — это борьба за momentum. А momentum всегда рождается из великой победы.
И эта великая победа достигается не просто изматыванием врага и расширением фронта.
Она достигается тем, что в каком-то сражении враг полностью разбивается и уничтожается.
«На сегодняшний день с начала битвы за Сетунград прошло два месяца и ещё неделя. За эту зиму было столько ожесточённых боёв, что и Дедорант, и наш 1-й легион. Должно быть, все уже приближаются к пределу. Сейчас самое время».
«Но Дедорант не может этого не знать. Они должны понимать, что этот момент, когда они ослабли, — лучший для контратаки. Разве они не попытаются отступить?»
Если бы у них оставался рассудок, конечно, они бы так и поступили.
Отступили бы сейчас, чтобы дождаться лучших времён.
Но возможно ли это для Дедоранта в их нынешнем положении?
Вся их шумиха о славе народа Тео и тому подобное.
Нельзя просто так оставить иго Сетуна без внимания.
Кроме этого, у них есть ещё одна проблема.
«Мадемуазель Шарлюа. Вы когда-нибудь слышали о ловушке невозвратных издержек?»

Комментарии

Загрузка...