Глава 47

Меня принимают за гениального стратега
К счастью, мой император, кажется, склоняется больше к ожиданию, чем к настороженности.
С этим чувством Изабель, ещё раз вздохнув с облегчением, сделала шаг.
До сих пор, стоит только подумать о ситуации, которая была чуть раньше, как у неё кружится голова.
'Не поэтому ли Каэл-гунджа, беспокоясь об этом, всячески отказывался от всех заслуг?'
Учитывая, что он выдающийся мужчина, такая возможность вполне вероятна.
Потому что если слишком выделяться, то естественно, что у любого возникнет настороженность.
Каэл, поняв это заранее, и проявил предельную скромность.
Она ещё не совсем успокоилась. Всё же может быть «а что если».
Но рядом с императором была наследная принцесса. Её старшая сестра могла бы убедить.
Ведь наследная принцесса тоже, похоже, хорошо к нему относилась.
Разве не она предоставила ему сцену восточной кампании?
«Хааа...»
Поэтому она беспокоилась ещё больше. Он уже совершил великие заслуги, уже получил огромную награду.
Отныне Каэл окажется в центре внимания видных фигур политической сцены Империи.
Это может сыграть положительную роль, но иногда может оказать и негативное влияние.
«Что случилось, что ты так вздыхаешь?»
Обернувшись, она увидела Гнейя, который пристально смотрел на Изабель, непонятно с какого момента он здесь.
«Если пришёл, мог бы хоть подать знак».
«Что ты говоришь, Бел. Я давно уже подал. Но раз у тебя не было никакой реакции, я подумал, что ты игнорируешь. Просто твоё выражение лица выглядело слишком серьёзным, чтобы я мог обратиться к тебе просто так».
Сказал, выглядела серьёзной. Да. Было дело, которое едва не стало серьёзным.
И сейчас. Честно говоря, неизвестно, хорошо ли всё разрешилось.
«Ты закончил с затворничеством?»
«Изначально я собирался не выходить ещё месяц или около того. Так будет хоть немного удобнее для дворян партии мира потом действовать. Но... старшая сестра сказала, что теперь можно выходить».
«Старшая сестра?»
Он смущённо улыбнулся, когда она с удивлением ждала продолжения.
«Несколько дней назад она сама пришла ко мне. Сказала, что один очень умный друг красиво закончил дело. Что теперь и партии мира предстоит заняться. Конечно, это касается трёх восточных королевств».
«...Кажется, я догадываюсь, кто этот умный друг».
На слова Изабель Гней улыбнулся: «Тот, о ком ты думаешь».
Потом, присмотревшись к выражению лица младшей сестры, он наклонил голову.
«Теперь я вижу, причина твоего серьёзного выражения лица, кажется, связана с тем человеком».
«А?»
«Каэл Клаувиц. С ним что-то случилось?»
«Ка, какое «что-то»! Нет. Но с чего ты вдруг об этом спрашиваешь?»
«Я же сказал. Когда прозвучало имя Каэл-гунджи, твоё выражение лица стало странным. Оо. Смотри сейчас. Ты только что снова вздрогнула и заколебалась. Бел».
На губах Гнея расцвела улыбка, и Изабель сама не заметила, как ответила «нет».
Но старший брат, уже учуявший добычу, не мог оставить сестру в покое.
«Похоже, вы с Каэл-гунджой стали очень близки?»
«Впрочем. На мой взгляд, он тоже необычный юноша. Думаю, и тебе, Бел, он может понравиться».
«Итак. Когда собираетесь снова встретиться? Теперь есть и причина, можно иногда встречаться, наверное?»
Безжалостные удары. Какой бы ни была Изабель, это было бесполезно.
В конце концов, Гней рассмеялся: «А-ха-ха!» — и только тогда всё наконец закончилось.
«Давай прогуляемся, Бел».
«Только бы подразнить».
Оставив слуг и служанок, двое брата и сестры неспешно прогуливались по заднему саду.
Не было ни раздражения, ни атмосферы настороженности. Раньше о таком нельзя было и мечтать.
Особенно после того, как каждый из них стал центром партии войны и партии мира.
«Удивительно».
«Что?»
«Что мы с тобой так спокойно можем быть вместе».
Похоже, Изабель тоже внутренне это осознавала.
На эти слова Гней согласно кивнул.
«Из-за фракций мы отдалились. Наверное, если бы не Каэл-гунджа, мы бы отдалились ещё больше».
«Ты забыл, что только что обещал не подшучивать?»
«Я не подшучиваю, а говорю искренне, Бел».
«...»
«Ты же тоже чувствуешь. Благодаря Каэл-гундже кругозор как-то немного расширился».
Нельзя было сказать «нет». Потому что она и сама это чувствовала.
Первый шок она испытала во время разговора с наследной принцессой.
А если подумать о событиях восточной кампании... кроме слова «великолепно» ничего не приходит на ум.
«Я тоже. Услышав о том, что совершил Каэл-гунджа, я осознал свои ограничения».
«...Ты?»
«До сих пор я считал, что красноречием можно сколько угодно уговаривать и успокаивать людей. Думал, что вовсе не обязательно применять силу и проливать кровь».
Но я ошибался. — Гней горько усмехнулся.
«Не сила. Не кровь. Не красноречие и не убеждение. Дело было в ситуации. В настроении. Ситуация, где, даже применив силу, можно только победить. Настроение, где, сказав лишь несколько слов, можно только последовать. Каэл-гунджа уже достиг уровня, где он знал это и мог свободно этим управлять».
«...Я согласна. Дела восточной кампании были по-настоящему новым потрясением».
Они думают одинаково и делятся общим опытом.
Даже одного этого достаточно, чтобы отношения, которые отдалились, в некоторой степени восстановились.
В этот момент по-новому вспомнилась поговорка, что кровь гуще воды.
«Итак. Почему у тебя было такое лицо?»
«...Я только что вернулась с аудиенции у Его Императорского Величества».
«И?»
«Его Величество спросил, что я думаю о Каэл-гундже».
«...И что?»
Когда Гней переспросил, как будто ничего особенного, лицо Изабель напряглось.
Добавилось и замечание: «Разве ты не понимаешь серьёзности этой ситуации?»
Но проблема в том, что с точки зрения Гнея этот вопрос звучал иначе.
'Похоже, Он спросил её, нравится ли ей тот мужчина, так или иначе?'
Чем больше он слушал рассказ, тем больше казалось, что это именно так.
Последующие слова императора, да и то, что наследная принцесса, бывшая рядом, смеялась.
Как ни посмотри, это же уровень первого шага, чтобы свести двоих.
«Что значит «и что»? Разве тебя это не беспокоит? Ты ведь тоже получил пользу от Каэл-гунджи».
«Нет...»
Но почему же. Почему. Моя сестра, похоже, всё ещё ничего не понимает?
Говорят, люди — существа, чувствительные к чужим делам, но когда дело касается своих собственных, становятся бесчувственными. Неужели это правда?
Как бы то ни было, в такой ситуации следовало бы хотя бы примерно догадаться?
«Бел. На мой взгляд, Он просто зондировал почву».
«Зондировал? Его Величество?»
«Подумай. В награду за военные заслуги Он пожаловал регион Неомес. Причём с самого начала закрепил за ним наследственность. Это доказательство того, насколько Он доверяет Каэл-гундже».
«Но бывают же и такие случаи. Сначала дают большую награду, чтобы вызвать беспечность, а потом находят более крупный изъян и наказывают».
Конечно, и такие случаи бывают. Но сейчас этот пример не подходит.
Разве регион Неомес — обычное место? Это территория, которой до сих пор управляли как императорским доменом.
Это не регион, присоединённый в процессе, а место с историей, которое императорский дом выращивал самостоятельно со времён Великого Императора.
Более того, внутри есть даже славный город, которому Великий Император лично дал имя.
Слишком уж чрезмерно для того, чтобы использовать его как приманку, отдавая на время.
Это действие, при котором императорский дом сам подрывает свой авторитет и достоинство в отношении императорского домена.
Неужели император, тоже не дурак, захочет сделать дело, где потери больше, чем приобретения?
«Разве Его Величество станет использовать императорский домен для такого».
«Хоть это и так...»
«Его Величество действительно доволен Каэл-гунджой».
«Тогда почему Он задал такой вопрос? Очень напугал».
Ну, то есть. Намерение, которое ты не должна не понимать. Бел.
Более того, судя по тому, как ты изо всех сил отговаривала Его Величество, кажется, ты не совсем равнодушна.
Гней от нахлынувшего раздражения несколько раз легко постучал себя по груди.
«Итак. Бел. Сейчас ты беспокоишься о Каэл-гундже?»
«А что? Разве я не могу, если мы делили поле боя?»
«...Даже не буду говорить».
Принцы и принцессы, но если разобраться, они такие же брат и сестра, как и все.
Если даже после таких намёков она не понимает, то можно просто сдаться.
Разбирайся сама. Я сделал, что мог. Теперь и я не знаю.
«В любом случае. Хватит беспокоиться о Каэл-гундже, лучше займись другими делами».
«Другими делами?»
«Разве ты ещё не слышала новость? Говорят, вскоре из Новгорода прибудет делегация».
Понятно, что могла не слышать. Ведь не так давно она была вместе с Каэлом.
Они вместе ломали головы над причинами, по которым был пожалован регион Неомес.
А потом, получив императорский указ, некоторое время ждали, а затем имели аудиенцию у императора.
«Говорят, зачем приезжают?»
«Говорят, с целью поздравить с великой победой нашей Империи в восточной кампании».
«Да. Поверхностную причину я хорошо слышала. Итак, дальше?»
Изабель тоже принцесса. Она сразу понимает такие дела политической сцены.
Однако, странно, но, кажется, когда дело касается Каэла, её способность к восприятию внезапно падает.
«Этот брат предполагает, что целью является изучение внутренней ситуации в Империи».
Война между Империей и тремя восточными королевствами закончилась.
Победитель — Империя. Проигравший — Альянс. Но и у победителя есть последствия.
Похоже, Новгород через эту делегацию хочет прощупать атмосферу внутри Империи.
Изабель согласно кивнула на резюме Гнея: «Действительно, похоже на то».
«Бел».
«Да».
«Как насчёт того, чтобы побыть с Каэл-гунджой?»
«Вдруг о чём это?»
А потому что Его Величество. Да и старшая сестра. Наверное, тайно хотят этого.
Так как не мог сказать это прямо, он быстро подумал о другой причине.
«Помнишь недавнее противостояние с Новгородом?»
«Конечно. Ведь я тоже там была».
«Его Величество, конечно, знает, на что они нацелены. Но раз они приехали под предлогом делегации, нельзя оказывать прямое давление. Тогда Он будет искать другие методы».
«...Может, Он вызовет Каэл-гунджу?»
«Именно».
Так что, ты побудь с ним немного, а когда придёт императорский указ, приведи его.
Ведь вы вместе были с самого Новгорода до этой восточной кампании.
На эти слова Изабель пробормотала: «Это верно. Хм. Наверное, сказать «боевые товарищи»?»
'Какие ещё «боевые товарищи». Бел, сестра моя? Почему вдруг вся твоя и так не очень-то хорошая проницательность совсем исчезла?'
Он подумал было сказать прямо, но побоялся, что это может лишь вызвать неприятие.
Смущение может помутить даже человеческое сердце, и в итоге может получиться хуже, чем если бы не говорил ничего.
Поэтому Гней решил пока подождать. Пока что.

Комментарии

Загрузка...