Глава 39

Меня принимают за гениального стратега
«Принц Каэль! С-с вами все в порядке?!»
«Ваше Высочество принцесса».
«Не двигайтесь! Кро-кровь! Кровь!!»
«Ваше Высочество принцесса?»
«Говорите. Продолжайте дышать!»
«...»
Ваше Высочество принцесса. Кто-то подумает, что мне в грудь стрела вонзилась.
Просто слепая стрела скользнула по шее, не стоит так переживать.
Ах, конечно, если бы она вошла чуть глубже, была бы серьезная рана.
Видно, не зря я из рода Клаувиц. Проявилась присущая нашей крови натура.
Получив ранение, думать: «А, это ерунда. Не умру» — и махнуть рукой.
Говорят, отец часто так поступал на поле боя в прошлом, а потом получал нагоняй от матери?
«Я правда в порядке, Ваше Высочество принцесса. Посмотрите. Рана не такая уж и глубокая».
«Нельзя говорить так легкомысленно! Принц Каэль, вы важный человек, который поведет за собой будущее нашей Империи! Ранение, большое или маленькое, все равно ранение!»
«В конце концов, они не целились в меня специально, просто стрела по счастливой случайности долетела сюда».
«Хватит нести глупости! Разве вы не знаете, насколько страшное место — поле боя! Именно там даже верховный командующий может бесславно потерять жизнь!»
Страшно. Азарт принцессы настолько яростен, что я не могу ничего больше сказать.
Это чувство будто мужа, получившего травму из-за неосторожности, отчитывает жена.
Принцесса, в конце концов оттащив меня в самый тыл, сама оказала первую помощь.
Она приложила чистую марлю к ране и обмотала бинтом, но, Ваше Высочество, поаккуратнее.
«Все. Отдохните здесь немного».
«Нельзя. Я вернусь на место».
«Вы же не командир, неужели обязательно нужно? Говорят, советники и стратеги должны оставаться в безопасном месте».
«Это...»
«Это не просто вопрос отсутствия боевых способностей или смелости. Нет ничего более фатального для армии, чем бессмысленная потеря советника или стратега. У командира — свои задачи. У советника и стратега — свои. Это же совершенно естественно, принц Каэль».
«...».
Не то чтобы она была неправа. Да. Голове незачем делать работу рук и ног.
Это не значит, что нужно отрубать руки и ноги. Ведь если разобьется голова, это и будет худший результат.
В романе[1] дядюшка Фэн Тун[2], которого называли то «Падающим Фениксом», то еще как, на самом деле погиб в уже почти выигранной битве при Лочэне от случайной стрелы.
С точки зрения Лю Бэя, потерявшего ключевого советника столь глупым образом, это, наверное, было делом, от которого хотелось стошнить кровью.
«Ваше Высочество принцесса».
Но, все же.
«Я вернусь на место».
«Принц Каэль!»
«Если разобраться, это ситуация, которую я создал. Это битва, которую я начал. Пусть я и не могу сражаться вместе, но я должен видеть это с того же места. Сражающихся. Получающих ранения. И... даже падающих».
Вспомнились слова отца. Махать ли мечом на поле боя самому или обсуждать операции в тылу.
Задача для всех них — видеть картину сражающихся своими глазами.
Только зная ужасы войны, можно потом обсуждать и делать что-либо.
«Поэтому я должен вернуться».
«...Ха-а-а».
К счастью, принцесса больше не стала удерживать меня.
Лишь несколько раз вздохнув, она вдруг покосилась на меня и продолжила.
«И после этого вы мне говорили поскорее вернуться?»
«С Вашим Высочеством ситуация совершенно иная. Как можно сравнивать простого дворянина и принцессу...»
«Пусть и можно обойтись без одной принцессы, но если не будет человека, способного в одиночку так повлиять на ход войны, проблема станет серьезной. Даже сестра на моем месте отправила бы вас, принц Каэль».
Это просто удача. — Хотел сказать я, но меня снова оборвали.
Честно, обидно. Если взглянуть чуть со стороны, все, что я сделал, — чистая удача.
Пусть я и использовал психологию врага, но что, если бы хоть одно звено не сработало?
Планы и все такое могли бы провалиться еще до того, как их как следует реализовать.
Настоящие гениальные стратеги, может, и готовили запасной план на случай «вдруг».
Или же приводили в действие другой план, который сработал бы в любом случае.
А такой, как я, в лучшем случае — просто подражатель.
— Ура-а-а-а-а!!
Вернувшись в строй легиона, я снова услышал, как огромные крики наполняли округу.
Скрежетали мечи, повсюду летели искры и раздавались звуки разрывающихся снарядов.
Когда раздавался чей-то боевой клич, следом доносился и чей-то вопль.
Вот она — война. Место самого изощренного и жестокого насилия, созданного человеком.
Глядя, как эта огромная воля к убийству бурлит впереди, невольно сводит ноги.
«Ваше Высочество принцесса».
«Вы все еще хотите уйти? Правильно подумали».
«Дело не в этом. Вы с самого начала постоянно, прямо или косвенно, называете меня стратегом...»
«Стратега и называют стратегом. А как же еще?»
Когда я попытался что-то сказать, принцесса быстро перебила меня.
«Вы же сами сказали, что создали эту ситуацию. Что начали эту битву. Принц Каэль, вы сами это произнесли своими устами. Что это значит? Разве это не признание себя стратегом?»
«Нет же. Как я уже говорил, я просто сыграл роль заводилы. Поэтому я и сказал, что создал ситуацию...»
Ай, Ваше Высочество. Нужно выслушивать человека до конца.
Если вы так резко отворачиваетесь, говоря, что меня и слушать не стоит, как же мне неловко!
«Ваше Высочество принцесса. Если называть такого, как я, стратегом, настоящие стратеги обидятся».
«Да-да».
«Послушайте. Они несравнимы со мной, их планы могут превратить такую битву в пустяк...»
«Да-да. Наверное».
Черт. Пропал. Не похоже, чтобы она хоть немного слушала.
Почему не верите? Если бы здесь был настоящий стратег, он бы наверняка вызвал юго-восточный ветер!
"Кстати, Кая, когда эта девчонка собирается вернуться?"
Было естественно, что Кая перепугалась, когда неожиданная стрела скользнула мимо меня.
Увидев меня истекающим кровью, она вдруг собралась куда-то идти.
На мой вопрос «зачем» она ответила, что пойдет принесет большой щит.
Это звучало убедительно, и я сказал ей поскорее идти, но с тех пор ни слуху ни духу.
Надеюсь, она не отбирает щит у солдат, потому что не знает, где его взять?
Так нельзя. Иначе потом опять пойдут странные слухи.
Старший сын знатного дома, занятый убийствами, отбирает щит у солдата.
Ох. Даже одно воображение вызывает жгучее желание напечатать это как заголовок в газете.
«Принц Каэль?»
«Давайте закончим разговор о стратегах, Ваше Высочество. Это потом...»
«Дело не в этом! Туда, туда! Смотрите туда!»
Смотреть туда? Послушав принцессу, я сначала повернул голову.
Впереди. Еле виднеющаяся вдалеке передовая 7-го легиона.
Среди них, яростно сталкивающихся с армией Буркхая, носился какой-то вихрь.
Каждый раз, когда он проносился, солдаты Буркхая разлетались в разные стороны.
"Что это?"
Сначала я подумал, что это настоящий смерч. Но это было не так.
Первым делом я увидел боевого коня. И наездника на нем.
Очень мал. Маленький, да еще и с длинным копьем в руках, отчего кажется еще меньше.
Но каждый раз, когда этот маленький наездник размахивает копьем, солдаты Буркхая падают.
Я какое-то время безучастно смотрел на эту картину, а затем инстинктивно закричал.
«Кая!»
***
Командование Буркхая изо всех сил управляло войсками.
«Атаковать! Атаковать!!»
«Давите! Еще, еще! Если проиграем здесь. Нет, даже если не проиграем, но не победим — это все равно поражение! Ваши семьи и родственники станут рабами Империи!»
«Если кажется, что умрете, перед смертью проткните, разрубите еще хотя бы одного. Если не можете — хотя бы укусите!»
Еще недавно они предполагали «оборону» и «контратаку» против имперского легиона.
Но вдруг роли поменялись. Защищающиеся в какой-то момент стали нападающими.
Из-за этого возникла некоторая путаница, но до больших проблем не дошло.
«Имперский 17-й легион появился на нашем левом фланге!»
«Не обращайте внимания. Это и так полулегион из-за того, что отдавал кровь 7-му легиону! Основные силы врага сосредоточены в центре и на левом фланге! Этого достаточно, чтобы лишь сдерживать наше наступление! Цель — 7-й легион! Давите!»
Любой ценой победить. Любой ценой нанести врагу сокрушительный удар.
Только так можно остановить имперские войска, несущиеся сейчас стремительным натиском.
Даже если не получится, есть шанс убедить выжидающий Каден.
Империя огромна. Численность ее войск приближается к 400 000.
Но это лишь общая численность. И Империя граничит с другими государствами по всем границам.
То есть максимальная сила, которую Империя может бросить за любую границу, — 100 000.
А если сложить все силы Буркхая и Кадена, получится около 80 000.
"Поэтому Каден пока и наблюдает со стороны. Если они решат, что с Империей можно побороться, они сразу же помогут нашему Буркхаю оказать давление на имперские войска!"
Следовательно, эта битва важнее любой другой.
Еще одна победа — и превосходство Буркхая станет известно всему миру.
Боевой дух имперских легионов тоже упадет, так что слова о том, что можно попробовать, — отнюдь не пустые.
Еще немного. Еще немного. Хоть что-то незначительное, пожалуйста.
В этой напряженной схватке исход решает миг.
Пусть же это сделает наша сторона. Если так получится, направление победы или поражения...
«Уа-а-а-ах!!»
«А-а-ах!!»
Внезапно с передовой стали доноситься усиливающиеся крики.
Не оттого, что атака врага усилилась.
Для такого темпа фронт рушится слишком быстро.
«Один наездник ворвался и учинил разгром!»
«Срочно отправьте рыцарей! Убьем хоть нескольких таких — и сможем повернуть боевой дух в нашу сторону!»
«Окружите! Обязательно стащите с коня!»
На поле боя нет места благородству.
Похоже, они так делают, чтобы поднять боевой дух своих, но выйдет как раз наоборот.
Свалив нескольких таких, можно добиться обратного эффекта.
«Неважно, сколько рыцарей набросится! Нужно любой ценой...»
Проблема в том, что их противник оказался существом, далеким от их ожиданий.
«Ч-что это?»
«Что за черт! Что это еще!!»
«Уа-а-а-ах!!»
Когда они увидели, как от одного взмаха копья слетели головы трех-четырех рыцарей...
Когда стрелы и сети, выпущенные, чтобы сбросить всадника, были все перерублены...
Когда один человек, крушащий боевые порядки, показался подобным хищнику...
Буркхай понял, что у Империи была еще одна скрытая карта.
«Остановите! Остановите же!»
«Черт! Черт!»
«А-а-ах!»
«А-а-а!»
Только диву даешься, как один человек может проявлять такую мощь.
Простые солдаты и опытные рыцари — все становятся жертвами копья того наездника.
Копья, преграждающие путь. Щиты, пытающиеся стать стеной. Все разлетается от одного удара копьем.
Перевернуть ход битвы силой одного человека — дело, близкое к невозможному.
Но в тот момент, когда на поле появляются те немногие, для кого невозможное становится возможным,
боевой дух, равновесие и даже направление победы или поражения решаются в мгновение ока.
До каких же пор они скрывали и скрывали?
До каких пор заставляли нас ошибаться?
Глядя на несущегося вперед имперского воина, они инстинктивно поняли.
Что эта битва. Нет, эта война — их поражение.
---
Примечания переводчика:
[1] «В романе» — здесь явная отсылка к «Троецарствию» (三国演义, «Са́ньго яньи́»), классическому китайскому историческому роману. Фэн Тун (庞统) — реальный исторический персонаж и герой романа, известный стратег, погибший от случайной стрелы. Русскоязычному читателю он может быть более знаком под именем Пан Тун.
[2] «Падающим Фениксом» (낙봉) — прозвище Фэн Туна (庞统, Пан Тун) в романе «Троецарствие». Он был известен как «Феникс-птенец» (凤雏), но здесь использован вариант «Падающий Феникс» для передачи игры слов или другого контекста в корейской адаптации.

Комментарии

Загрузка...