Глава 35

Меня принимают за гениального стратега
Наконец вторая военная группировка Империи пересекла восточную границу и показалась на линии фронта.
3-й, 10-й и даже 17-й легионы. Ситуация, когда легионы с восточной границы собираются воедино.
Если добавить легионы, уже отправленные ранее, получится целых 5 легионов. Огромная армия в 100 000 человек.
Конечно, 17-й легион прибыл скорее в качестве резервного для 7-го легиона.
Его основная задача — восполнить понесенные ими потери и оказывать поддержку.
Как бы то ни было, нет сомнений, что военная мощь Империи на востоке стала еще внушительнее.
«Скоро будем в районе 7-го легиона».
«Так точно, господин командующий легионом».
Командующий 17-м легионом вспомнил новость, которую услышал недавно.
Шокирующее содержание: тот самый элитный 7-й легион потерпел поражение и был оттеснен.
Говорили, что сопротивление врага было яростным. Потери альянса тоже огромны.
На поле боя победы и поражения — дело обычное, но все равно удивляешься.
Если даже со стороны, как другой легион, это так впечатляет, то каково же самим участникам?
Вид некогда острия копья Империи, понуро опустившего голову, — зрелище не из приятных.
Ради них самих, да и ради всей Империи, нужно поскорее прибыть на место.
Кровь легиона сильно истекла, нужно сделать переливание, восстановить и поднять его.
«Надеюсь, 7-й легион быстро встанет на ноги и снова сойдется в решающей битве с Буркхаем».
Поражение может быть ядом, ломающим человека.
Но иногда оно становится и лекарством, меняющим человека.
Командующий 17-го легиона молился, чтобы это поражение стало не ядом, а лекарством.
И наконец, достигнув места, где располагался лагерь 7-го легиона, они...
«Боги предрекли победу Империи! Наш 7-й легион снова станет тем самым острием копья!»
«Ура-а-а!! 7-й легион! 7-й легион!!»
...Что за? Что вообще сейчас происходит?
От командующего легионом до солдат. Все остолбенели.
***
Визит принцессы для поднятия духа. Лично написанные послания императора и наследной принцессы.
И, наконец, моя специальная «заводила» в качестве завершающего штриха.
7-й легион теперь полностью поднялся. Осталось лишь получить необходимое от 17-го легиона.
А что будет дальше... Ну, все зависит от того, насколько Буркхай успел восстановиться.
«Так вы говорите, тайком набросали в реку камней, пропитанных маслом?»
«Да. Поэтому на время появился таинственный цвет».
Тем временем принцесса так допытывалась подробностей дела, что пришлось ответить.
Куда я ходил. Почему вдруг посмотрел на реку. Слишком уж любопытной оказалась.
И когда я честно рассказал, она воскликнула: «Ха!» — будто пораженная.
«Ваше Высочество. Как вы понимаете, это нужно обязательно...»
«Знаю. Держать в секрете. Не волнуйтесь».
Сказав, что у нее и так достаточно чутья, принцесса кивнула.
Потом она украдкой взглянула на меня и начала: «Я же говорила».
«Ваше Высочество?»
«И после этого говорите, что не стратег. Принц Каэль, вы же сам стратег?»
«Вовсе нет. Я просто добавил одну декорацию к обстановке, созданной его величеством, наследной принцессой и вами, второй принцессой. Я был всего лишь заводилой».
«...Вы это серьезно говорите или хотите показать скромность?»
Конечно, это серьезно. Скромничать тут нечего.
Изначально эта идея тоже не моя, а взятая из одного случая.
Но как это объяснить — ума не приложу, остается только сожалеть.
«Вспомнил из прошлой жизни, вот так!» — звучало бы, честно говоря, немного странно.
«Фу-у... Честное слово, вы, человек... Никак не могу вас понять».
«Приму за комплимент, Ваше Высочество принцесса».
«Да-да. Как хотите. Все равно, что ни скажи, вряд ли услышит».
«Как можно такое предположить? Это же слова Вашего Высочества».
«Тогда признаете, что вы стратег?»
«Как я уже говорил, я не стратег, а всего лишь заводила...»
«Ну вот же!»
Принцесса капризничала в шутку. И я тоже отвечал в шутливом тоне.
Частые встречи. И совместные дела — стирают дистанцию.
Так нельзя. Как бы то ни было, она — принцесса, а я — отпрыск дворянского рода.
«Кхм-кхм. Кхм!»
Похоже, у принцессы были схожие мысли, потому что она, что-то поняв, откашлялась и отступила.
В самый момент, когда на мгновение повисла странная атмосфера, принцесса заговорила первой.
«Честно говоря, я... немного волнуюсь».
«Ваше Высочество?»
«Пусть и было послание от его величества и сестры. Пусть солдаты легиона кричали «Да здравствует император!» и были тронуты поддержкой наследной принцессы... Но за это время на меня обратили слишком много внимания».
«Вы хотите сказать...»
«В стране есть законная наследная принцесса, а я, вторая принцесса, кажется, слишком выделилась».
Подумал, о чем это она, а оказалось, беспокоится об этом.
Не сказать, чтобы это совсем уж необоснованно. Я и сам на мгновение забеспокоился.
Даже если наследник уже определен, возможный конкурент всегда остается объектом пристального внимания.
А война — двойственная штука: она приносит и хаос, и славу.
Заслуги естественным образом поднимают репутацию, а эта репутация вносит смуту в умы подданных.
Неужели император начнет думать иначе? Что будет с заслугами этой особы?
Бывает, что человек сам проявляет амбиции, но бывает и так, что его к этому толкают снизу.
Неважно, как именно он стал угрозой для наследника. Важно лишь: угроза он или нет.
«Похоже, вы беспокоитесь, как бы не стать помехой для наследной принцессы».
«Так ведь и есть на самом деле. Когда солдаты 7-го легиона называли меня ангелом и все такое, у меня сердце екнуло. Я абсолютно не интересуюсь будущим троном и не зарись на место сестры».
Я кивнул, показывая, что полностью понимаю слова принцессы.
Но одновременно, поскольку у меня уже были на этот счет соображения, я решил ее успокоить.
«Насколько я могу судить, наследная принцесса вряд ли придаст этому большое значение».
«Откуда такая уверенность?»
«Потому что наследная принцесса тоже знает, что сейчас самое важное — восстановление 7-го легиона, и чтобы сдержанная до сих пор партия мира снова не набрала силу, вам нужно было поехать».
Неужели император и наследная принцесса дали разрешение без всякого умысла?
На все есть причины. Поэтому они и сказали, что можно взять принцессу с собой.
По их мнению, личный визит принцессы для поднятия духа 7-го легиона был наилучшим вариантом.
Чтобы показать, что до конца войны партия войны[1] будет безоговорочно доминировать в политике.
Нельзя недооценивать правителей. Если они что-то делают, то расчет уже завершен.
Я знаю это не потому, что я гений, и не предвижу как стратег.
Просто из воспоминаний прошлой жизни. Даже если просто почитать исторические книги этого мира, это станет ясно.
Причина, по которой император и наследная принцесса так высоко меня ценят, тоже похожа.
Наше поместье находится не слишком далеко от столицы.
Стоит лишь показать малейший намек на какие-то глупости с моей стороны — и игра окончена.
И наш дом Клаувиц — это маркграфство.
Маркграфство сияет, когда оно всецело предано императорскому дому и Империи.
Поэтому полученный нами титул — не просто графский, а именно маркграфский[2].
Если отказаться от этого принципа, вся социальная репутация, полученная за время существования маркграфства, исчезнет в мгновение ока.
И наконец, изначально я человек, несколько далекий от армии.
Пусть я и стратег, но реальной командной власти у меня нет. Я всего лишь советник.
Если бы я связался с опасными личностями, то сдержки и противовесы сработали бы уже давно.
«Сейчас вам, Ваше Высочество, и мне следует не беспокоиться, а просто оправдывать их ожидания. Поэтому прошу вас отбросить мысли о том, что вы становитесь обузой для наследной принцессы».
«...Удивительно».
«Э-э?»
«Когда вы так говорите, мои беспокойства будто по волшебству исчезают».
«Разве это не доказательство того, что ваши опасения были неглубоки, а вера в наследную принцессу сильна?»
Тогда принцесса вдруг пристально посмотрела на меня.
«А может... Это потому, что я так сильно доверяю вам, принц Каэль».
«...».
«Я не шучу».
Э-э, гм. Не знаю, что ответить в такой ситуации.
Пока я кряхтел, принцесса рассмеялась.
«В общем. Странный вы человек. Иногда до жути расчетливый. А в какие-то моменты — простодушный, как ребенок. Честное слово, никак не могу понять, кто вы такой. Это не игра?»
«Если бы это была игра, то меня называли бы не стратегом, а актером».
Кстати, в этом мире тоже есть театр и актеры.
Если бы технологии были лучше, могли бы снять что-то вроде местного «Властелина колец».
Насколько я помню из воспоминаний прошлой жизни, были подобные романы.
Ах. Если бы я знал, что так будет, в прошлой жизни я бы больше читал книг, больше готовил. И еще...
«Принц Каэль!»
«А, да. Ваше Высочество. Вы звали?»
«О чем вы так задумались, что не слышите, как вас зовут?»
Видите ли, о том, что после войны я использую воспоминания о прошлой жизни в другом направлении...
«Ах. Неужели? Понятно. Простите, принц Каэль. Я ошиблась».
«...Э-э?»
«Разве вы не обдумывали следующий план? Вы же так великолепно подняли 7-й легион, наверное, замышляете что-то на будущее».
«Послушайте, но это вы подняли 7-й легион, Ваше Высочество».
«Не шутите. А то кто-нибудь подумает, что это я все придумала».
Ах, черт. Снова поддаюсь. Этот взгляд принцессы. Эти сверкающие глаза.
Когда сталкиваешься с таким полным ожиданий взглядом, возникает нечто неописуемое.
Не знаю, то ли я вообще слаб перед таким взглядом, то ли только перед принцессой.
«Как вы и сами понимаете, Ваше Высочество, у меня нет особых талантов в военной стратегии. Честно».
«Да-да. Пусть так. И какой же план вы собираетесь применить, господин стратег?»
Ну вот. Слишком много ожиданий! Такие ожидания очень вредны для человека...
Много ожиданий... для человека... очень вредны...
«Минутку. Минутку, Ваше Высочество».
«Вот видите. Уже все продумали в голове».
Да нет же, не то я имел в виду!
Я просто подумал: ожидания, человек, очень вредно. И тут: «А сработает ли это?»
«Ну так что? Какой же план на этот раз? Расскажите. А? Расскажите!»
«Не торопите. Сейчас расскажу».
Уж коли зашел так далеко, нужно подарить солдатам легиона один подарок.
Нехорошо будет, если они, только что так энергично возродившись, снова отправятся в тяжелый бой.
Думаю, им будет спокойнее наступать, если мы хотя бы свяжем врагу руки-ноги.
То, что я придумал, — крайне простая вещь.
Принцесса разнесла весть обо мне по 7-му легиону.
Все радуются, что к ним приехал гениальный стратег.
Так неужели же Буркхай об этом не знает?
Наверное, знает. Точно знает.
Вместе с тем, как боевой дух 7-го легиона, который они ценой огромных потерь едва задавили, снова ожил.
Поэтому эти ублюдки наверняка сильно напряжены и сосредоточат все силы.
И... предательство[3] существует как раз для таких случаев.
Более того, самое болезненное предательство — это не от врага, а от союзника.
---
Примечания переводчика:
[1] «Партия войны» — здесь использован антоним к упоминавшейся ранее «партии мира» (주화파). В оригинале, видимо, подразумевается общий курс на продолжение войны, а не конкретная фракция. Переведено описательно для ясности.
[2] «Маркграфский» — в оригинале «제국백» (досл. «имперский граф»). Это особый, высший графский титул в имперской системе, поэтому оставлен как «маркграф»/«маркграфство» для передачи статуса.
[3] «Предательство» (통수) — дословно «удар в затылок», корейский сленг, означающий предательство, неожиданный удар в спину от того, от кого не ждали.

Комментарии

Загрузка...