Глава 27

Меня принимают за гениального стратега
«Молодой господин! Молодой господин Каэль!!»
Меня, вернувшегося из района Павильона, первым, естественно, приветствовал наш Алексей.
Он сам говорил, что пойдёт куда угодно, но я его отговорил.
Когда мы столкнулись с Новогородом, я тоже брал с собой Алексея.
Но та ситуация была ближе к своего рода вооружённому столкновению, чем к войне.
В отличие от этого, сейчас — масштабная война, в которой участвуют как минимум пять имперских легионов.
Более того, это не то же самое, что служить без какой-либо должности, как тогда.
«Ай-яй! Посмотрите, как лицо осунулось! Вы точно не ели вовремя! Сколько раз я говорил, что даже если армейский паёк не ахти, нужно есть исправно!»
«Нет. Я ел хорошо, не пропуская ни одного приёма пищи».
Хотя и не на уровне нашего семейного шеф-повара, паёк имперской армии был вполне неплох.
Одна из причин, по которой имперские легионы обладают лучшей боевой мощью на континенте.
Это обеспечение солдат всегда как минимум базовым питанием.
Самый простой способ узнать, как с тобой обращаются.
Это посмотреть, какая сегодня у меня еда.
Это основа основ, но именно поэтому это ещё более важный аспект.
Солдат — это не то, что можно сделать просто из чувства долга.
Неважно, призыв это или набор по контракту. Всегда должна присутствовать гордость.
Империя выбрала хороший паёк как способ поднять эту гордость.
«Тем, кто говорит: „Разве из-за еды такое возможно?“, нужно скормить пластиковый пакет с рисом, куда положили анчоусы и кимчи. Тогда они поймут. Появляется ли гордость от еды или нет».
Так или иначе. По этой причине я никогда не пропускал приёмы пищи.
Сначала: член семьи Клаузевиц привередничает из-за гарнира в военном лагере?
Наши разгневанные предки прямо навестят меня во сне.
И закричат: «Ни в коем случае! Наша семья не должна отказываться от солдатской похлёбки!»
«Щёки впали, и даже тёмные круги под глазами!»
«Нет».
«И ещё, кажется, похудели. Имперская армия что, тренировки проводила?!»
«Скажи честно. Здесь же наша бабушка, да?»
После довольно разумных подозрений мы вернулись к нормальному разговору.
«Теперь ваша работа полностью завершена?»
«Не знаю. Может, да, а может, и нет».
«Если вы говорите „нет“, то неужели снова вернётесь на восточный фронт?»
Вот именно, я точно этого не знаю.
Пока я тянул время, Алексей, оглядевшись, прошептал:
«Может, из-за приказа Её Высочества кронпринцессы?»
«Её Высочество кронпринцесса только сказала, что хочет снова встретиться».
«Тогда...».
«Потому что я сам себя плохо понимаю».
Может, правильнее было бы сбежать отсюда поскорее, пока не поздно.
С другой стороны, может, я, такой какой есть, более талантлив, чем думал.
Так что, если подвести итог, то подходит фраза «не знаю».
Что мне делать, чтобы быть более полезным нашей семье и мне самому.
«Давай сначала отправимся в столицу. Даже если усердно ехать с сегодняшнего дня, займёт немало времени».
«Ай-яй! Я волнуюсь, не слишком ли вы себя изматываете, молодой господин!»
«Благодаря специальным тренировкам отца я не умру, если немного дольше поеду в карете».
Возможно, именно эта часть. Может быть, причина неприятия того, что другие называют меня стратегом.
Что-то вроде ощущения, что если говорят «стратег», то физические способности средние. Или ниже.
Из-за постоянной работы все мышцы тела растаяли, остались только кости и кожа.
Наверное, можно сказать, что возникает образ офисного работника, измождённого переутомлением и тяжёлой работой.
«Даже если так выгляжу, я же тренировался лично у отца, который несгибаем. И мечом владею вполне неплохо. А когда говорят „стратег“, кажется, это значит, что таких черт не особо видно».
Это было немного обидно. Честно говоря, сколько же я мучился, тренируя физическую силу.
«Поехали, молодой господин! Отправляемся в столицу!»
«Угу. Алексей. И на этот раз придётся тебя попросить».
Одно точно — нужно повысить зарплату нашему Алексей.
Потому что он тоже страдал, раз его хозяин носится повсюду.
*
Два месяца. Нет, уже почти три месяца.
Атмосфера в столице, куда я вернулся спустя время, была гораздо спокойнее, чем я ожидал.
Новости о событиях в Павильоне, должно быть, давно дошли.
Должны знать о жалком виде тех, кто болтал про альянс и прочее.
И тем не менее не видно особого волнения.
Может, это означает, что не будут преждевременно ликовать, ведь война только началась.
Радоваться, кричать «Империя!». Насмехаться над врагами — это уже после победы?
Неплохо. Наоборот, подумал, что это очень по-имперски.
Победа — это твёрдая и обоснованная уверенность в том, что она в любом случае наша.
«Отчёт о событиях в Павильоне был весьма интересен, принц Каэль».
Я собрался с мыслями и посмотрел на сидящую прямо передо мной кронпринцессу.
Как я чувствовал и в первый раз, это воплощение харизмы.
«Ах, Бел отправился в восточный регион. Поехал утешать имперских подданных на востоке».
«Вот как».
«Гней сейчас в добровольном затворничестве. Я говорил, что в этом нет необходимости, но он упрямится, говоря, что так правильно. В общем, с младшим братом действительно трудно иметь дело».
«Понятно».
С какой стати она рассказывает какому-то дворянскому отпрыску о принце и принцессе?
Я не мог так спросить и лишь теребил поставленную передо мной чашку чая.
Кронпринцесса, пристально смотревшая на меня, улыбнулась и заговорила.
«Принц Каэль».
«Да, Ваше Высочество кронпринцесса».
«Вы в раздумьях?»
Фраза, внезапно вырвавшаяся без подлежащего.
Но почему-то мне показалось, что кронпринцесса уже всё знает.
«Есть такие слова. Время рождает героев».
Фраза, которую я слышал. Поэтому я молча ждал следующих слов.
«И ещё. Этот герой, иногда он должен быть скромен, но иногда также необходимо смело проявлять себя. Знаете, почему?»
«...Не знаю».
«Дело в том, что...»
Улыбка на губах кронпринцессы становится ещё ярче.
«Скромность выдающегося человека не выглядит скромностью. Наоборот, она пробуждает немного глупое желание превзойти этого героя и завладеть тем, что у него есть».
«...».
«Поэтому герой — это одно из двух. Стать ещё более великим. Или же печально пасть».
Принц Каэль. Кронпринцесса, назвав моё имя, продолжила разговор.
«Вы не хотите оставаться на своём месте. Но это будет нелегко. Вы уже показали, кто вы такой. Какая личность. Какие возможности имеете».
«...Слова Вашего Высочества верны».
«Поэтому я говорю. Почему бы не стать тем, кем люди хотят вас видеть, по-настоящему?»
Оценки, мысли, мнения других людей обо мне.
Я знаю, что это такое. Просто мне не хватает уверенности, вот и всё.
До сих пор мне везло, и это было возможно. Обстоятельства складывались удачно.
Пока все скандируют моё имя, можно хотя бы наклонить голову: «А вдруг?».
Но. Если, на один шанс из десяти, я оступлюсь и упаду, тогда...
«Принц Каэль».
«Да, Ваше Высочество».
«Не то чтобы право на амбиции появляется только при наличии способностей».
Кронпринцесса, указав на область моей груди, приняла довольно серьёзное выражение лица.
При этом виде я невольно сглотнул.
«Только имея амбиции, вы наконец удовлетворяете право использовать свои истинные способности».
«...».
Амбиции. Слово, которое я считал очень далёким от меня.
Мне повезло родиться старшим сыном графа Империи. Повезло встретить хороших братьев.
Без проблем стал наследником. Стал следующим графом Империи.
И ещё мне повезло вспомнить воспоминания из прошлой жизни.
И я смог в полной мере использовать их в различных ситуациях.
Но я считал, что на этом всё. Беспокоился, что если наступит реальная ситуация, что тогда.
Я решил, что мои способности ограничены этим, и не буду заниматься дальнейшей ерундой.
«Стань выдающимся стратегом. Стань превосходным советником. Обрети амбиции стать таким. У тебя есть на это право. Я лично это гарантирую».
«...».
«Даже если в будущем не получится, не волнуйся. Раз я лично дала гарантию, то помощь — это естественный порядок вещей, не так ли?»
Сказав так, кронпринцесса рассмеялась.
Глядя на это, я невольно тоже улыбнулся.
«У меня нет мысли надеть на тебя ошейник».
После того как смех утих, кронпринцесса отпила из чашки чая.
«Не хочу заманивать мясом, как будто управляя охотничьей собакой. Просто хочу показать тебе, что такое амбиции».
«Ваше Высочество».
«Разве ты не хочешь сделать эту Империю ещё более могущественной? Разве не хочешь сделать свою семью лучшей? Не хочешь ли оставить имя одного мужчины по имени „Каэль“ навеки в истории?»
Кажется, будто в место, где до сих пор были лишь спокойные круги на воде, упал какой-то огромный камень.
Слово «амбиции». Те слова о том, чтобы поднять меня, мою семью, наш дом на более высокое место.
Коротко, но сильно. Более того, было ощущение, что хаос в голове упорядочивается.

Комментарии

Загрузка...