Мужчина и две женщины шли по тропинке кампуса; вечнозеленые деревья по обе стороны дороги покачивались на ветру.
— Привет, меня зовут Рита, я лучшая подруга Релики, мы вместе с самого детства, — представилась Роуэну златовласая девушка.
Роуэн с некоторым любопытством переводил взгляд с Релики на Риту.
Релика была статной красавицей ростом под два метра. Рита же — миниатюрной милашкой едва выше полутора метров. Одна — с открытым характером и грубоватыми манерами, другая — изящная, с виду невинная и милая. Было крайне любопытно, что именно стало связующим звеном для дружбы столь разных внешне и внутренне особ.
Заметив, что с приходом Риты отношение Роуэна смягчилось и он перестал быть таким холодным, Релика тут же начала подавать подруге знаки глазами, прося замолвить за неё словечко.
Рита обратилась к Роуэну:
— Прости, что мы так внезапно к тебе пристали, но у Релики нет дурных намерений. Не смотри на её грозный вид, на нашей родине она очень популярна. Она — известная красавица герцогства Фуртон, ей каждый день признаются в любви.
Релика гордо закивала:
— Именно, именно! Вот только все они — не в моем вкусе.
Роуэн не сомневался, что они говорят правду. В этом мире, где правит сила, для многих «мощь» была синонимом «красоты», а «величие» — «совершенства». Релика происходила из знатного герцогского рода, обладала талантом магического мечника, да и черты лица с пропорциями фигуры у неё были недурны — просто она была слишком высокой. Если бы её пропорционально уменьшить до метра семидесяти, она стала бы ослепительной роковой женщиной, заставляющей прохожих сворачивать шеи.
Релика похлопала себя по крепким грудным мышцам и пожаловалась:
— Те, кто бегает за мной — сплошные мужланы. Целыми днями только и знают, что качать мускулы. Они видят лишь мою внешность и совершенно не ценят мой внутренний мир.
— Хоть я и люблю упражняться с мечом, в душе я мечтаю быть поэтессой.
— Если кто-то хочет добиться моей руки, то вместо того чтобы тащить меня на гладиаторские бои или дарить мечи от именитых мастеров, я бы предпочла, чтобы мне приносили сборники стихов великих поэтов или исполняли под моим окном баллады собственного сочинения.
Роуэн оглядел Релику с головы до ног: ну никак она не походила на утонченную девушку, влюбленную в поэзию.
— И какой же твой любимый поэт? Какое стихотворение тебе нравится больше всего? — полюбопытствовал Роуэн.
— Э-э... ну... я... этот... как его... — Релика мгновенно замялась. После долгих раздумий она выдавила одно имя: — Байрон?
— Байрон Эбботт? — уточнил Роуэн.
— Да-да-да! Он — цель всей моей жизни! — закивала Релика.
— Что-то я не припомню, чтобы Святой Меч Байрон был поэтом, — Роуэн иронично приподнял бровь.
— Ну... — Не зная, что ответить, Релика снова уставилась на Риту, умоляя ту о помощи.
— Релика действительно любит поэтов, — вступилась Рита. — Все эти годы она пыталась ухаживать за одухотворенными юношами из мира искусств, но, к сожалению, до сих пор не встретила того единственного, с кем могла бы обсуждать поэзию.
— Именно! И если ты станешь моим другом и мы будем вместе обсуждать стихи, я буду очень счастлива, — Релика впилась взглядом в Роуэна так, будто стоило ему кивнуть, и она тут же подхватит его на руки, унесет в свою комнату, бросит на кровать и навалится сверху.
Какая там любовь к поэзии! Ей просто нравятся «книжные» мальчики, типичное влечение к красивому лицу!
Роуэн наконец понял, почему Релика на него нацелилась. Его привлекательная внешность была лишь одной причиной, куда важнее была исходящая от него аура начитанности. Каждый волшебник — это прежде всего эрудированный ученый. Стоило признать: глаз у Релики был наметан.
Пока женщины без умолку крутились вокруг Роуэна, он изредка отделывался короткими фразами. В момент, когда внимание Релики отвлек проходивший мимо известный мечник, Рита внезапно прильнула к уху Роуэна и прошептала:
— Если ты согласишься на ухаживания Релики, возможно, получишь нас обеих сразу.
Рита говорила с Роуэном, но её взгляд, полный нескрываемого обожания и страсти, был прикован к Релике.
Роуэн втайне поразился. Это что, случай, когда влюбленная в подругу девушка готова делить с ней мужчину, лишь бы быть рядом? Какая извращенная связь! Какое искаженное чувство!
У Роуэна даже возникло мимолетное желание немедленно согласиться на предложение Релики. Эта необычная пара в постели наверняка доставила бы куда более острые ощущения, чем обычные женщины. Жаль только, что Релика была совершенно не в его вкусе. Будь она хоть на двадцать сантиметров ниже, Роуэн бы непременно нашел способ «попробовать» этих неразлучных подруг.
Вскоре Роуэн достиг цели своего визита.
Тренировочный плац академии.
Здесь собралось великое множество людей; магические мечники один за другим тренировались и сражались.
Бум! Бах! Чанг! Чанг!
Внимание Релики привлекли потные торсы тренирующихся бойцов.
— Это всё студенты Лайинской академии? Уровень фехтования, владение маной, боевые техники — всё на высоте. Любой из них не слабее меня.
— На моей родине, в герцогстве Фуртон, я была сильнейшей среди сверстников, на моем уровне мне не было равных.
— Столько гениев, столько сильных бойцов...
Релика почувствовала, как у неё зачесались ладони. Она сжала рукоять меча на поясе, её глаза загорелись:
— Как же хочется бросить им вызов!
Внезапно Роуэн остановился.
Он подошел к самому оживленному месту плаца, где сотни людей, сгрудившись, не отрываясь смотрели на одну-единственную тренирующуюся девушку с каштановыми волосами. Девушка была в форме магического мечника, её волосы были стянуты в высокий хвост. Сжимая в руке острый палаш, она сосредоточенно отрабатывала удары. При каждом её взмахе воздух оглашался треском, словно разрывались раскаты грома.
Шарлотта Скотт!
— Это кто? — Релика уставилась на тренирующуюся Шарлотту, её зрачки резко расширились.
На плацу она видела немало искусных мечников — кто-то был сильнее её, кто-то слабее, были и те, кто мог бы сразить её одним ударом. Но ни один не вызвал у неё такого потрясения. Она инстинктивно почувствовала: перед ней воин, которого ей никогда не превзойти!
Как такое возможно? С её талантом и усердием она на сто процентов станет старшим магическим мечником, а может, даже дотянется до легендарного уровня Святого. Эта девушка выглядела её ровесницей — почему же она внушает такой трепет?
Релика невольно потянула Роуэна за рукав:
— Кто она?
Она видела, что Роуэн пришел на плац именно ради этой девушки, значит, он её знает. Релика, не сводя глаз с Шарлотты, предположила:
— Обладать такой аурой... Она личная ученица какого-нибудь Святого Меча? Неужели она уже достигла ранга старшего магического мечника?
Стоявший рядом зевака, услышав слова Релики, не удержался от комментария:
— Ученица Святого Меча? Старший мечник? Ты слишком её недооцениваешь. Её сила уже сопоставима с уровнем Святого Меча!
— Что?!
Релика уже хотела было вскрикнуть, что это невозможно — откуда в мире взяться такому юному Святому Мечу? Будь это правдой, слава о ней гремела бы по всему Лайину, и Релика не могла бы о ней не знать.
Однако следующая фраза незнакомца заставила её замолчать.
— Это Шарлотта Скотт, известная как Дева Громового Клинка. Она личная ученица директора Грея и... она волшебница.
— А?
Релику мгновенно отпустило.
«Так она волшебница».
Слышно было, что даже слабейший ученик третьего ранга обладает мощью, не уступающей Святому Мечу. Вершина пути магического мечника — это лишь отправная точка для мага.
Этот мир слишком несправедлив.

Комментарии

Загрузка...