Когда сумерки вновь окутали Санкт-Петербург, молодая девушка в своей светлой спальне взволнованно проверяла, достаточно ли безупречен ее наряд. Хотя правила бального этикета и дресс-кода она знала назубок, в этот раз она то и дело подходила к зеркалу, проверяя, не упустила ли какую-нибудь мелочь.
Когда сумерки вновь окутали Санкт-Петербург, молодая девушка в своей светлой спальне взволнованно проверяла, достаточно ли безупречен ее наряд. Хотя правила бального этикета и дресс-кода она знала назубок, в этот раз она то и дело подходила к зеркалу, проверяя, не упустила ли какую-нибудь мелочь.
Для участниц бала предписывались модные платья с открытыми плечами и шеей. К такому фасону и дамы, и девицы обязательно надевали украшения. Девушкам полагались скромные жемчужные нити или цепочки с небольшими кулонами, в то время как замужние дамы могли блистать дорогими драгоценностями.
Для участниц бала предписывались модные платья с открытыми плечами и шеей. К такому фасону и дамы, и девицы обязательно надевали украшения. Девушкам полагались скромные жемчужные нити или цепочки с небольшими кулонами, в то время как замужние дамы могли блистать дорогими драгоценностями.
Наряд девушки соответствовал всем правилам. Для таких юных особ бальные платья обычно шились светлых тонов и украшались легкими лентами и искусственными цветами — подсолнухами или полураскрытыми розами. В волосах у нее был приколот такой же маленький букетик.
Наряд девушки соответствовал всем правилам. Для таких юных особ бальные платья обычно шились светлых тонов и украшались легкими лентами и искусственными цветами — подсолнухами или полураскрытыми розами. В волосах у нее был приколот такой же маленький букетик.
Дополняли образ веер и белоснежные перчатки из шелка или тонкой лайки.
Дополняли образ веер и белоснежные перчатки из шелка или тонкой лайки.
Покрутившись перед зеркалом, она заметила, что в свете ламп ее кожа кажется даже белее перчаток. Лишь легкое волнение на лице немного нарушало ее элегантную осанку.
Покрутившись перед зеркалом, она заметила, что в свете ламп ее кожа кажется даже белее перчаток. Лишь легкое волнение на лице немного нарушало ее элегантную осанку.
Заметив это, она мысленно подбодрила себя и, немного успокоившись, после последней проверки направилась к выходу.
Заметив это, она мысленно подбодрила себя и, немного успокоившись, после последней проверки направилась к выходу.
Время уже поджимало, и мать ждала ее снаружи.
Время уже поджимало, и мать ждала ее снаружи.
В России того времени замужняя дама могла прийти на бал с мужем, а в его отсутствие — с подругой и ее супругом. Незамужнюю же девушку обязательно должна была сопровождать мать или бдительный пожилой родственник, готовый в нужный момент дать совет.
В России того времени замужняя дама могла прийти на бал с мужем, а в его отсутствие — с подругой и ее супругом. Незамужнюю же девушку обязательно должна была сопровождать мать или бдительный пожилой родственник, готовый в нужный момент дать совет.
Перед тем как выйти, Надя глубоко вздохнула и невольно заглянула в свое карне — бальную книжку. В ней почти не было имен, и лишь на самом видном месте изящным почерком было вписано имя, которое стало ей уже очень знакомым.
Перед тем как выйти, Надя глубоко вздохнула и невольно заглянула в свое карне — бальную книжку. В ней почти не было имен, и лишь на самом видном месте изящным почерком было вписано имя, которое стало ей уже очень знакомым.
Для такой популярной в свете девушки это было крайне необычно.
Для такой популярной в свете девушки это было крайне необычно.
В высшем обществе, где далеко не все были красавцами и красавицами, хозяева бала обычно просили знакомых кавалеров приглашать дам, которые из-за отсутствия внешней привлекательности вынуждены были весь вечер сидеть в стороне.
В высшем обществе, где далеко не все были красавцами и красавицами, хозяева бала обычно просили знакомых кавалеров приглашать дам, которые из-за отсутствия внешней привлекательности вынуждены были весь вечер сидеть в стороне.
Что касается бальной книжки, дамы всегда носили ее с собой, прикрепив к поясу платья. Туда вписывались имена кавалеров, пригласивших на определенный танец.
Что касается бальной книжки, дамы всегда носили ее с собой, прикрепив к поясу платья. Туда вписывались имена кавалеров, пригласивших на определенный танец.
У популярных дам книжка заполнялась в самом начале бала, но хвастаться этим перед другими, особенно перед теми, кого приглашали редко, считалось дурным тоном и излишним кокетством.
У популярных дам книжка заполнялась в самом начале бала, но хвастаться этим перед другими, особенно перед теми, кого приглашали редко, считалось дурным тоном и излишним кокетством.
Поскольку семья Нади была хозяевами бала, она могла позволить себе почти не танцевать, сосредоточившись на приеме гостей. Но для одного человека она всё же оставила танец, хотя тот ее и не приглашал.
Поскольку семья Нади была хозяевами бала, она могла позволить себе почти не танцевать, сосредоточившись на приеме гостей. Но для одного человека она всё же оставила танец, хотя тот ее и не приглашал.
Надю утешало то, что, по ее сведениям, этот человек еще ни разу официально не бывал на балах и, соответственно, никого не приглашал на танец.
Надю утешало то, что, по ее сведениям, этот человек еще ни разу официально не бывал на балах и, соответственно, никого не приглашал на танец.
Несмотря на это, сначала девушка была немного раздосадована. Лишь когда Михаил в ответном письме пояснил, что совершенно не умеет танцевать, ее гнев, и без того слабый, окончательно утих.
Несмотря на это, сначала девушка была немного раздосадована. Лишь когда Михаил в ответном письме пояснил, что совершенно не умеет танцевать, ее гнев, и без того слабый, окончательно утих.
Узнав, что он в последнее время практикуется, Надя, хоть и считала, что ему лучше не рисковать до полной уверенности, всё же с затаенной надеждой оставила для него этот танец.
Узнав, что он в последнее время практикуется, Надя, хоть и считала, что ему лучше не рисковать до полной уверенности, всё же с затаенной надеждой оставила для него этот танец.
По обычаю русского высшего света, бал открывался полонезом, вторым танцем часто была кадриль, затем следовал вальс, кульминацией становилась мазурка, а завершалось всё котильоном.
По обычаю русского высшего света, бал открывался полонезом, вторым танцем часто была кадриль, затем следовал вальс, кульминацией становилась мазурка, а завершалось всё котильоном.
Юная особа решила спросить его, какой танец он выучил лучше всего, и тогда уже принять решение.
Юная особа решила спросить его, какой танец он выучил лучше всего, и тогда уже принять решение.
На самом деле, когда Михаил признался, что учится танцевать, из этого можно было сделать определенный вывод: его происхождение, скорее всего, было весьма скромным. Но Надя знала об этом давно, да и Михаил не скрывал этого, даже рассказывал ей о своих бедных временах.
На самом деле, когда Михаил признался, что учится танцевать, из этого можно было сделать определенный вывод: его происхождение, скорее всего, было весьма скромным. Но Надя знала об этом давно, да и Михаил не скрывал этого, даже рассказывал ей о своих бедных временах.
Казалось, это никак не влияло на их отношения.
Казалось, это никак не влияло на их отношения.
Наконец, проверив всё в последний раз, нарядно одетая девушка вышла из спальни. Ее встретила мать в строгом торжественном платье. Коснувшись щеки дочери, она с улыбкой произнесла:— Дорогая, сегодня ты будешь самой заметной барышней на балу.— Правда? — Надя снова невольно взглянула на свое отражение.— Бог свидетель, это правда.
Наконец, проверив всё в последний раз, нарядно одетая девушка вышла из спальни. Ее встретила мать в строгом торжественном платье. Коснувшись щеки дочери, она с улыбкой произнесла:
— Дорогая, сегодня ты будешь самой заметной барышней на балу.
— Правда? — Надя снова невольно взглянула на свое отражение.
— Бог свидетель, это правда.
Мать чутко уловила беспокойство дочери:— Что с тобой? Обычно тебя это не волнует. Последние два дня ты сама не своя.— А? Ничего.
Мать чутко уловила беспокойство дочери:
— Что с тобой? Обычно тебя это не волнует. Последние два дня ты сама не своя.
— А? Ничего.
Слегка смутившись, обычно спокойная девушка быстро взяла себя в руки, взяла мать под руку, и они направились в залу.
Слегка смутившись, обычно спокойная девушка быстро взяла себя в руки, взяла мать под руку, и они направились в залу.
Мать не стала расспрашивать дальше и с радостью пошла вперед.
Мать не стала расспрашивать дальше и с радостью пошла вперед.
Бал обычно проходил в просторном великолепном зале с колоннами по трем сторонам. Зал заливал свет бесчисленных свечей в изящных стеклянных люстрах и медных настенных подсвечниках. По бокам залы, у стен, стояли ломберные столы с нераспечатанными колодами карт.
Бал обычно проходил в просторном великолепном зале с колоннами по трем сторонам. Зал заливал свет бесчисленных свечей в изящных стеклянных люстрах и медных настенных подсвечниках. По бокам залы, у стен, стояли ломберные столы с нераспечатанными колодами карт.
Там часто играли в карты, обменивались сплетнями и вели важные беседы. У стен на возвышении стояли скамьи, расположенные полукругом, где размещались музыканты.
Там часто играли в карты, обменивались сплетнями и вели важные беседы. У стен на возвышении стояли скамьи, расположенные полукругом, где размещались музыканты.
Войдя в зал, девушка начала невольно оглядываться. Время было позднее, гости уже съезжались, но она долго не могла увидеть знакомый силуэт.
Войдя в зал, девушка начала невольно оглядываться. Время было позднее, гости уже съезжались, но она долго не могла увидеть знакомый силуэт.
Когда она уже начала разочаровываться, вдруг послышался громкий смех отца. Проследив за звуком, она увидела, что отец весело о чем-то беседует с молодым человеком.
Когда она уже начала разочаровываться, вдруг послышался громкий смех отца. Проследив за звуком, она увидела, что отец весело о чем-то беседует с молодым человеком.
Красивый юноша выглядел немного растерянным. На нем был стандартный бальный наряд: фрак, белый галстук и небольшая бутоньерка. Несмотря на то, что многие были одеты так же, он сразу бросался в глаза.
Красивый юноша выглядел немного растерянным. На нем был стандартный бальный наряд: фрак, белый галстук и небольшая бутоньерка. Несмотря на то, что многие были одеты так же, он сразу бросался в глаза.
Даже мать Нади невольно прошептала ей на ухо:— Какой красивый молодой человек! Из какой он семьи? Мордвиновы? Или Болконские? Иначе почему твой отец так радушен?
Даже мать Нади невольно прошептала ей на ухо:
— Какой красивый молодой человек! Из какой он семьи? Мордвиновы? Или Болконские? Иначе почему твой отец так радушен?
На прошлом приеме матери Нади не было дома, и она видела Михаила впервые.
На прошлом приеме матери Нади не было дома, и она видела Михаила впервые.
На вопрос матери девушка ответила что-то невнятное и, затаив дыхание, продолжила смотреть в ту сторону.
На вопрос матери девушка ответила что-то невнятное и, затаив дыхание, продолжила смотреть в ту сторону.
Лишь когда его черные глаза встретились с ее взглядом, она часто заморгала и отвела взор.
Лишь когда его черные глаза встретились с ее взглядом, она часто заморгала и отвела взор.
Увидев знакомое лицо, Михаил, до этого чувствовавший себя не в своей тарелке, немного расслабился.
Увидев знакомое лицо, Михаил, до этого чувствовавший себя не в своей тарелке, немного расслабился.
Никем не сопровождаемый, он действительно хотел проскользнуть на бал незамеченным, поэтому пришел не слишком рано и не слишком поздно, надеясь смешаться с толпой.
Никем не сопровождаемый, он действительно хотел проскользнуть на бал незамеченным, поэтому пришел не слишком рано и не слишком поздно, надеясь смешаться с толпой.
Но генерал в мундире сразу заметил его в дверях и с энтузиазмом провел внутрь.
Но генерал в мундире сразу заметил его в дверях и с энтузиазмом провел внутрь.
Честно говоря, Михаил мало что знал о балах. Он помнил лишь, что до восстания декабристов члены тайных обществ часто использовали балы как прикрытие для обмена политическими мнениями.
Честно говоря, Михаил мало что знал о балах. Он помнил лишь, что до восстания декабристов члены тайных обществ часто использовали балы как прикрытие для обмена политическими мнениями.
Если бы он не зазубрил правила этикета в последние дни, наверняка попал бы впросак.
Если бы он не зазубрил правила этикета в последние дни, наверняка попал бы впросак.
Например, незамужняя девушка не могла часто танцевать с одним и тем же кавалером, если они не были помолвлены. Если мужчина часто выбирал одну и ту же партнершу, это было равносильно объявлению всему свету о скорой свадьбе.
Например, незамужняя девушка не могла часто танцевать с одним и тем же кавалером, если они не были помолвлены. Если мужчина часто выбирал одну и ту же партнершу, это было равносильно объявлению всему свету о скорой свадьбе.
Если же после бала предложения не следовало, считалось, что репутация девушки пострадала, а честь ее семьи оскорблена. Это обязывало мужчину дать серьезные объяснения родителям.
Если же после бала предложения не следовало, считалось, что репутация девушки пострадала, а честь ее семьи оскорблена. Это обязывало мужчину дать серьезные объяснения родителям.
Результатом таких объяснений была либо женитьба, либо дуэль, которая могла закончиться смертью.
Результатом таких объяснений была либо женитьба, либо дуэль, которая могла закончиться смертью.
Словом, нужно было быть осторожным.
Словом, нужно было быть осторожным.
Из-за всех этих тонкостей Михаил и так нервничал, а тут еще генерал с воодушевлением вещал:— Дорогой Михаил, как бы я хотел представить твои стихи самому государю! Жаль, в некоторых местах они еще требуют доработки. Знаешь что? Давай напишем вместе несколько прекрасных стихотворений. Если не государю, то другим членам императорской фамилии их поднести будет весьма кстати.
Из-за всех этих тонкостей Михаил и так нервничал, а тут еще генерал с воодушевлением вещал:
— Дорогой Михаил, как бы я хотел представить твои стихи самому государю! Жаль, в некоторых местах они еще требуют доработки. Знаешь что? Давай напишем вместе несколько прекрасных стихотворений. Если не государю, то другим членам императорской фамилии их поднести будет весьма кстати.
Михаил промолчал.
Михаил промолчал.
«Боже мой, писать вместе... Генерал, вы тоже хотите отведать сибирского морозца?» — подумал он.
«Боже мой, писать вместе... Генерал, вы тоже хотите отведать сибирского морозца?» — подумал он.
Генерал, хоть и был воином старой закалки, относился к Михаилу очень тепло, поэтому Михаилу оставалось лишь вежливо поддакивать.
Генерал, хоть и был воином старой закалки, относился к Михаилу очень тепло, поэтому Михаилу оставалось лишь вежливо поддакивать.
Из-за генерала план «не привлекать внимания» окончательно провалился. Тот, разговаривая с ним, представлял Михаила всем встречным:— Эй! Посмотрите, поэт! Это его стихи сейчас гремят по всему Петербургу! Знаете, он домосед, никуда не ходит, но сегодня почтил мой дом своим присутствием! И в прошлый раз был!
Из-за генерала план «не привлекать внимания» окончательно провалился. Тот, разговаривая с ним, представлял Михаила всем встречным:
— Эй! Посмотрите, поэт! Это его стихи сейчас гремят по всему Петербургу! Знаете, он домосед, никуда не ходит, но сегодня почтил мой дом своим присутствием! И в прошлый раз был!
Михаил снова промолчал.
Михаил снова промолчал.
После слов генерала многие гости с интересом уставились на него — стихи действительно успели наделать шуму.
После слов генерала многие гости с интересом уставились на него — стихи действительно успели наделать шуму.
Поэзия для этих людей не имела практического смысла, но была прекрасным украшением. Разве европейские монархи и аристократы не гордились тем, что покровительствуют поэтам и художникам?
Поэзия для этих людей не имела практического смысла, но была прекрасным украшением. Разве европейские монархи и аристократы не гордились тем, что покровительствуют поэтам и художникам?
Михаил под этими взглядами и в разговорах с подошедшими гостями хоть и волновался внутри, внешне оставался невозмутимым, отвечая всем вежливой светской улыбкой.
Михаил под этими взглядами и в разговорах с подошедшими гостями хоть и волновался внутри, внешне оставался невозмутимым, отвечая всем вежливой светской улыбкой.
Из-за наплыва желающих поговорить он долго не мог подойти к Наде, пока она сама, как бы невзначай, не оказалась рядом.
Из-за наплыва желающих поговорить он долго не мог подойти к Наде, пока она сама, как бы невзначай, не оказалась рядом.
Щеки девушки слегка порозовели, но она, глядя на него, спросила:— Ну, как твои успехи в танцах?— Кажется, неплохо.
Щеки девушки слегка порозовели, но она, глядя на него, спросила:
— Ну, как твои успехи в танцах?
— Кажется, неплохо.
Вспомнив свои тренировки, Михаил позволил себе маленькую шутку:— По крайней мере, я не должен наступить тебе на ногу.— Тогда я наступлю тебе в ответ, и мы будем квиты.
Вспомнив свои тренировки, Михаил позволил себе маленькую шутку:
— По крайней мере, я не должен наступить тебе на ногу.
— Тогда я наступлю тебе в ответ, и мы будем квиты.
Она тоже пошутила, и, видя, что Михаил держится непринужденно, сама заметно расслабилась.— Тогда, может быть, первый танец? С ним не должно быть проблем, я буду вести тебя, не волнуйся.
Она тоже пошутила, и, видя, что Михаил держится непринужденно, сама заметно расслабилась.
— Тогда, может быть, первый танец? С ним не должно быть проблем, я буду вести тебя, не волнуйся.
Полонез, открывавший бал, вошел в моду еще при Екатерине II. Он длился около тридцати минут, и его должны были танцевать все приглашенные, даже если потом они собирались весь вечер провести за картами.
Полонез, открывавший бал, вошел в моду еще при Екатерине II. Он длился около тридцати минут, и его должны были танцевать все приглашенные, даже если потом они собирались весь вечер провести за картами.
Ритм этого танца неспешный, движения несложные, и его могли танцевать все, независимо от возраста.
Ритм этого танца неспешный, движения несложные, и его могли танцевать все, независимо от возраста.
Безусловно, это был идеальный танец для новичка, чтобы освоиться, и к тому же, поскольку его танцевали все, он не привлекал лишнего внимания.
Безусловно, это был идеальный танец для новичка, чтобы освоиться, и к тому же, поскольку его танцевали все, он не привлекал лишнего внимания.
Михаил был немного удивлен прямолинейностью девушки, но, подумав, кивнул.
Михаил был немного удивлен прямолинейностью девушки, но, подумав, кивнул.
И вот, когда зазвучала музыка, пары потянулись в центр залы. Кавалеры брали дам за руки, выстраивались в колонны и в торжественном, медленном марше обменивались поклонами и приветствиями.
И вот, когда зазвучала музыка, пары потянулись в центр залы. Кавалеры брали дам за руки, выстраивались в колонны и в торжественном, медленном марше обменивались поклонами и приветствиями.
Михаил и Надя — пара, всё же привлекавшая взгляды — влились в это величественное шествие.
Михаил и Надя — пара, всё же привлекавшая взгляды — влились в это величественное шествие.
Сначала Михаил был напряжен, но после того как девушка несколько раз шепнула: «Ты прекрасно танцуешь...» — он наконец расслабился. А расслабившись, он вдруг почувствовал тонкий аромат ее духов и ощутил ее мягкую руку в своей. Это заставило его занервничать уже по-другому. Он решил просто отключить мысли и послушно следовать ритму музыки и движениям партнерши.
Сначала Михаил был напряжен, но после того как девушка несколько раз шепнула: «Ты прекрасно танцуешь...» — он наконец расслабился. А расслабившись, он вдруг почувствовал тонкий аромат ее духов и ощутил ее мягкую руку в своей. Это заставило его занервничать уже по-другому. Он решил просто отключить мысли и послушно следовать ритму музыки и движениям партнерши.
Девушка тоже не была так спокойна, как казалось. Она хотела что-то сказать, но слова вдруг застряли в горле. Ей оставалось лишь сосредоточиться на танце, хотя эти движения были у нее в крови.
Девушка тоже не была так спокойна, как казалось. Она хотела что-то сказать, но слова вдруг застряли в горле. Ей оставалось лишь сосредоточиться на танце, хотя эти движения были у нее в крови.
Но расстояние было так мало, что их глаза постоянно встречались, испуганно разлетались и снова находили друг друга — точь-в-точь как петербургские сумерки и ночь.
Но расстояние было так мало, что их глаза постоянно встречались, испуганно разлетались и снова находили друг друга — точь-в-точь как петербургские сумерки и ночь.

Комментарии

Загрузка...