Мое лицо слегка горело, а на душе скребли кошки, и я молчал. В конце концов, раньше она то и дело угрожала мне или творила что-то в этом роде, отчего мне было жутко не по себе. Но за столь долгое время она обучила меня навыкам, да к тому же дважды спасла жизнь, так что в глубине души я все-таки был ей благодарен.
— Эм... раньше ты чуть что — сразу угрожала мне, еще и заставляла становиться твоей слу... в общем, раньше я не хотел называть тебя так.
Услышав мои слова, она, кажется, чуть заметно приподняла уголки губ. Впервые за столько времени я увидел, будто она улыбнулась. Я остолбенел от удивления, а она, заметив мой взгляд, слегка нахмурилась:
— Чего пялишься?
Я пришел в себя, сообразив, что это, пожалуй, не совсем вежливо. Я ответил: Ничего, — и тут же отвел от нее глаза, спросив: — Наставник, ты так быстро вернулась?
— Мм, закончила дела и вернулась, а чего еще сидеть там?
Я хмыкнул:
— Наставник, откуда ты узнала, что я ходил в дом к тому мужчине?
Она многозначительно посмотрела на меня:
— Я же знала, что ты не послушаешься моих слов.
С этими словами она поднялась на ноги, собираясь уходить, и на ходу бросила:
— Вечером продолжим тренировки.
— Разве нельзя немного отдохнуть? — с некоторой неохотой произнес я.
— Ты отдыхал уже три дня.
— ......
Последние несколько дней я ежедневно тренировался вместе с Цянь Сюэ и чувствовал, что стал намного сильнее прежнего. По крайней мере, справиться с двумя-тремя противниками, на мой взгляд, не составило бы особого труда. Цянь Сюэ неожиданно вышла из комнаты, держа в руках коробку размером с небольшой чемоданчик. Протянув ее мне, она произнесла:
— Держи.
Я взял коробку и, открыв ее, обнаружил внутри изогнутую саблю, похожую на луну. Это... Я посмотрел на нее, а она сказала:
— Подарок тебе.
Я замер. Эта изогнутая сабля казалась точь-в-точь как молодой месяц, с рукоятью посредине — вид у нее был весьма необычный. Я спросил:
— Это оружие?
Цянь Сюэ тихонько угукнула. Я продолжил:
— Мне?
— А кому же еще? Она изначально твоя.
Я опешил. Что значит изначально моя? Я ведь впервые в жизни видел такую вещь. Она слегка кашлянула и пояснила:
— Она изначально предназначалась тебе.
Не раздумывая долго, я поднял изогнутую саблю. Стоило мне взять ее в руки, как в теле раздался глухой гул, словно этот клинок начал перекачивать что-то мне внутрь. Изнутри меня окатила приятная теплота, появилось ощущение переполняющей силы, и я даже смог почувствовать, как кровь бежит по жилам, а сердце мощно и гулко бьет в груди.
Что за чертовщина? Такого со мной еще никогда не было — это было ощущение поистине колоссальной мощи. Я посмотрел на Цянь Сюэ, но ее выражение лица оставалось абсолютно невозмутимым, будто она заранее знала, что так и будет. Медленно разомкнув губы, она произнесла:
— Можешь съездить домой проведать всех.
Я еще не до конца оправился от изумления, да и в последнее время подумывал о том, чтобы снова нагрянуть туда вместе с моими закадычными друзьями. На автопилоте я угукнул, но тут же опомнился и уставился на нее во все глаза:
— Наставник, откуда ты знаешь, что я собирался поехать туда на днях?
С совершенно невозмутимым видом она ответила:
— Во сне разговаривал, вот я и услышала.
Когда это я успевал разговаривать во сне? Видя, что вдаваться в подробности она не намерена, я не стал расспрашивать дальше и целиком сосредоточился на разглядывании лежащего в руке клинка. После этого я связался с Ся Чжэнцином и Ань Люэр и сказал, что время пришло и мы можем отправляться в путь. Оба они согласились, и мы вновь встретились в том самом ресторанчике.
Мы сели за стол, заказали немного еды и завели разговор о том, когда именно отправиться. Они посмотрели на меня, и я заговорил:
— Давайте-ка отправимся туда сегодня же ночью. Я должен во всем разобраться и узнать, что же на самом деле творится в деревне. К тому же мне нужно точно выяснить, что... что же стало с моими дедушкой и бабушкой.
Лицо мое было мрачным и серьезным. Друзья выслушали меня и, не став возражать, оба кивнули.
— Как вы собираетесь добираться? — поинтересовался Ся Чжэнцин. — Ни один из нас не умеет водить. О, кстати! Я знаю одного человека, он как раз подрабатывает шофером — возит людей по заказу. Можем попросить его ответить нас, только заплатить придется.
Мне стало немного неловко, ведь с тех пор, как я попал сюда, я еще не заработал ни единой монеты, а смартфон мне и вовсе достался от Цянь Сюэ под предлогом приготовления еды. Они, похоже, заметили мои затруднения. Люэр тут же сказала:
— Деньги у меня есть, карманных денег, что мама дает обычно, вполне хватит.
А Ся Чжэнцин добавил:
— Мы оба скинемся, а потом вместе съездим с тобой и посмотрим, что там происходит.
Я согласился, думая про себя, что после возвращения наверняка смогу браться за какие-нибудь мелкие заказы. В конце концов, после стольких тренировок и с этим изогнутым клинком, подаренным Цянь Сюэ, я вполне справлюсь с парочкой простых поручений. Сказано — сделано: мы договорились о времени и решили выступить ровно в полночь.
Вернувшись домой и поужинав, я завел будильник — правда, в беззвучном режиме с вибрацией. Лежа в постели, я размышлял: как же поступить по возвращении? Смогу ли я с моей нынешней силой защитить их обоих? И что делать, если мы столкнемся с какой-нибудь нечистью? Эх...
Вернувшись, я обязательно должен разыскать дедушку с бабушкой и лично во всем разобраться. Я не могу просто так уйти из деревни, ничего не поняв. В раздумьях я ощутил легкую вибрацию — судя по всему, сработал будильник. На цыпочках поднявшись с кровати, я украдкой прихватил изогнутый клинок Цянь Сюэ, тихонько притворил за собой дверь и выскочил наружу.
Добравшись до места нашей встречи, я увидел, что оба друга уже ждут меня в машине. Я быстро забрался в салон, захлопнул дверцу и скомандовал:
— Поехали.
Машина плавно тронулась с места. Всю дорогу мы почти не разговаривали: все-таки в салоне находился посторонний человек, и вести себя так было не с руки. Я немного подремал, пока меня кто-то не толкнул в бок. Раскрыв глаза, я услышал голос Люэр:
— Цзы Юй, мы приехали.
Мы остановились у развилки дороги перед деревней. Ся Чжэнцин попросил водителя подождать нас здесь, сунул ему в руку несколько сотен юаней, и мы вылезли наружу.
Стоило ступить на землю, как во мраке передо мной смутно вырисовались очертения деревни, притаившейся у подножия холма неподалеку. Однако над ней по-прежнему висела зловещая туча, от которой на душе становилось тошно. Каждый раз, когда мы приходили сюда, погода стояла пасмурная — неужели просто совпадение? — мысленно пробормотал я. И тем не менее жуткая, могильная атмосфера вновь заворочалась в глубине сердца.
Мы шли вперед, и нарастающая тревога сковывала нас все сильнее. В этот самый момент Ань Люэр вдруг громко закричала:
— А-а!
Я и без того был на пределе, а от ее крика едва не подскочил на месте и чуть было не завопил следом. Ся Чжэнцин тоже вытаращил на нее глаза. Я испуганно спроисл:
— Люэр, что случилось?
Она заикалась и дрожащим пальцем указывала в какую-то сторону. Я медленно проследил за ее указанием, и от увиденного сердце забилось еще быстрее. Неподалеку от нас в темноте затаилось нечто неясное. Рассмотреть его было невозможно, но по очертаниям угадывалось, что тварь стоит на четырех лапах и размером смахивает на крупное животное. Собака? Или волк? Однако то, что произошло в следующее мгновение, напрочь отмело эти догадки.
Судя по всему, создание услышало крик Ань Люэр и машинально повернуло голову. Во тьме отчетливо блеснули жуткие, налитые кровью глаза, уставившиеся прямо на нас. Поймав наш взгляд, тварь на секунду прищурилась, отчего сделалось еще страшнее. Ни один из нас троих не смел шевельнуться, но я исподволь вытащил из заплечного рюкзака изогнутый клинок Цянь Сюэ и сжал рукоять изо всех сил.

Комментарии

Загрузка...