Потайная дверь закрылась, поглотив полный отчаяния крик Сунь Ху.
Потайная дверь закрылась, поглотив полный отчаяния крик Сунь Ху.
— Фу-у-ух...
— Фу-у-ух...
Линь Сяо отвёл взгляд. Руки, лежавшие на коленях, медленно расслабились. Ладони были липкими от холодного пота. Он невольно покосился на Шэнь Я напротив. Женщина легко постукивала пальцами по столу, и в её глазах плескалась тревога. Гнетущее ощущение, исходившее от дворецкого, когда тот явил свою нечеловеческую сущность, было почти удушающим.
Линь Сяо отвёл взгляд. Руки, лежавшие на коленях, медленно расслабились. Ладони были липкими от холодного пота. Он невольно покосился на Шэнь Я напротив. Женщина легко постукивала пальцами по столу, и в её глазах плескалась тревога. Гнетущее ощущение, исходившее от дворецкого, когда тот явил свою нечеловеческую сущность, было почти удушающим.
В этот миг леди Мэри во главе стола медленно поднялась.
В этот миг леди Мэри во главе стола медленно поднялась.
— Я весьма довольна... сегодняшним ужином. Ночь глубока, а сильный дождь делает особняк немного... многолюдным.
— Я весьма довольна... сегодняшним ужином. Ночь глубока, а сильный дождь делает особняк немного... многолюдным.
Говоря это, она двинулась к боковой двери. Подол её чёрного платья волочился по полу с тихим шорохом, словно скользящая змея.
Говоря это, она двинулась к боковой двери. Подол её чёрного платья волочился по полу с тихим шорохом, словно скользящая змея.
— Гостям лучше оставаться в своих комнатах. Какие бы звуки вы ни услышали — не открывайте дверей. В конце концов, некоторые мелочи не любят, когда их беспокоят. Они очень застенчивы... и очень голодны.
— Гостям лучше оставаться в своих комнатах. Какие бы звуки вы ни услышали — не открывайте дверей. В конце концов, некоторые мелочи не любят, когда их беспокоят. Они очень застенчивы... и очень голодны.
Леди Мэри издала тихий смешок.
Леди Мэри издала тихий смешок.
Бах.
Бах.
Боковая дверь закрылась. Ужин окончен. Все облегчённо выдохнули.
Боковая дверь закрылась. Ужин окончен. Все облегчённо выдохнули.
— Уходим, — Вэй Хэ поднялся с мрачным лицом. Его взгляд скользнул по двум новичкам, которые всё ещё с упоением поглощали мясной бульон. В глазах здоровяка мелькнули откровенное отвращение и желание убивать. — Этих двоих тоже забираем. Не хватало ещё, чтобы они тут окончательно спятили.
— Уходим, — Вэй Хэ поднялся с мрачным лицом. Его взгляд скользнул по двум новичкам, которые всё ещё с упоением поглощали мясной бульон. В глазах здоровяка мелькнули откровенное отвращение и желание убивать. — Этих двоих тоже забираем. Не хватало ещё, чтобы они тут окончательно спятили.
Ли Сюэмэй и Чжан Вэй выглядели так, будто из них высосали души. Они лишь механически облизывали губы, а взгляд их оставался расфокусированным. Шэнь Я подошла и осторожно коснулась плеча Ли Сюэмэй. Женщина вздрогнула и издала низкий, утробный рык, словно зверь, защищающий еду. Но, увидев занесённый топор Вэй Хэ, быстро затихла.
Ли Сюэмэй и Чжан Вэй выглядели так, будто из них высосали души. Они лишь механически облизывали губы, а взгляд их оставался расфокусированным. Шэнь Я подошла и осторожно коснулась плеча Ли Сюэмэй. Женщина вздрогнула и издала низкий, утробный рык, словно зверь, защищающий еду. Но, увидев занесённый топор Вэй Хэ, быстро затихла.
Они вернулись в гостевую комнату на втором этаже. Вэй Хэ остановился перед пустой комнатой в конце коридора и выбил дверь ногой.
Они вернулись в гостевую комнату на втором этаже. Вэй Хэ остановился перед пустой комнатой в конце коридора и выбил дверь ногой.
— Сидите здесь, — он указал внутрь Ли Сюэмэй и Чжан Вэю.
— Сидите здесь, — он указал внутрь Ли Сюэмэй и Чжан Вэю.
— А? Почему? — Ли Сюэмэй подняла пустой взгляд. В уголках её рта всё ещё алели жирные пятна, а глаза были затуманены. — Я ещё хочу есть... Пойду на кухню... Там так вкусно пахнет...
— А? Почему? — Ли Сюэмэй подняла пустой взгляд. В уголках её рта всё ещё алели жирные пятна, а глаза были затуманены. — Я ещё хочу есть... Пойду на кухню... Там так вкусно пахнет...
— Хватит болтать!
— Хватит болтать!
Вэй Хэ не стал ничего объяснять. Он схватил обоих за шкирки и швырнул в комнату, словно мешки с мусором.
Вэй Хэ не стал ничего объяснять. Он схватил обоих за шкирки и швырнул в комнату, словно мешки с мусором.
Бах — именно так.
Бах — именно так.
Дверь с грохотом захлопнулась. Вэй Хэ подтащил тяжёлый деревянный шкаф из конца коридора и накрепко подпёр им створку. Изнутри донеслись скрежет и невнятное бормотание, а затем всё стихло. Лишь изредка слышалось жуткое, неразборчивое ворчание.
Дверь с грохотом захлопнулась. Вэй Хэ подтащил тяжёлый деревянный шкаф из конца коридора и накрепко подпёр им створку. Изнутри донеслись скрежет и невнятное бормотание, а затем всё стихло. Лишь изредка слышалось жуткое, неразборчивое ворчание.
— Ну, теперь тихо, — Вэй Хэ отряхнул руки и повернулся к остальным. — Идём в главную комнату.
— Ну, теперь тихо, — Вэй Хэ отряхнул руки и повернулся к остальным. — Идём в главную комнату.
Гостевая комната. Наступила ночь.
Гостевая комната. Наступила ночь.
Линь Сяо стоял, прислонившись к окну. Снаружи дождь усиливался, грохотал гром. Редкие вспышки молний на мгновение выхватывали из тьмы пелену ливня.
Линь Сяо стоял, прислонившись к окну. Снаружи дождь усиливался, грохотал гром. Редкие вспышки молний на мгновение выхватывали из тьмы пелену ливня.
— Итак, — Шэнь Я сидела на краю кровати, рассеянно вертя в пальцах кристалл. — Ситуация предельно ясна. Под особняком расположен крупный источник заражения — предположительно, канализация. Когда затаскивали Сунь Ху, я слышала шум воды и тот отвратительный, затхлый запах.
— Итак, — Шэнь Я сидела на краю кровати, рассеянно вертя в пальцах кристалл. — Ситуация предельно ясна. Под особняком расположен крупный источник заражения — предположительно, канализация. Когда затаскивали Сунь Ху, я слышала шум воды и тот отвратительный, затхлый запах.
— И самое главное — звук, похожий на сердцебиение, — тихо добавил Чэнь Чжиюань. — Двенадцать ударов в минуту. Такая низкочастотная вибрация обычно соответствует массивному биологическому органу.
— И самое главное — звук, похожий на сердцебиение, — тихо добавил Чэнь Чжиюань. — Двенадцать ударов в минуту. Такая низкочастотная вибрация обычно соответствует массивному биологическому органу.
— Старый хрыч сказал, что идёт «прочищать фильтр», — Вэй Хэ положил датский топор на колени и принялся протирать лезвие тряпкой. — Если представить поместье человеческим телом, то канализация — это кишки. Или почки. Нужно идти и смотреть.
— Старый хрыч сказал, что идёт «прочищать фильтр», — Вэй Хэ положил датский топор на колени и принялся протирать лезвие тряпкой. — Если представить поместье человеческим телом, то канализация — это кишки. Или почки. Нужно идти и смотреть.
— Согласно выводам Шэнь Я, если в поместье и впрямь проводится ритуал... — голос Линь Сяо прозвучал едва слышно, — ...то это место должно быть ключевым узлом. Уничтожим его — серьёзно нарушим ход ритуала.
— Согласно выводам Шэнь Я, если в поместье и впрямь проводится ритуал... — голос Линь Сяо прозвучал едва слышно, — ...то это место должно быть ключевым узлом. Уничтожим его — серьёзно нарушим ход ритуала.
— Согласна, — Шэнь Я одобрила вывод Линь Сяо. — Однако... — она нахмурилась, глядя в окно на кромешную тьму. — Леди Мэри говорила, что ночью особняк становится «многолюдным». Если мы выйдем сейчас, то, скорее всего, столкнёмся с теми самыми «мелочами».
— Согласна, — Шэнь Я одобрила вывод Линь Сяо. — Однако... — она нахмурилась, глядя в окно на кромешную тьму. — Леди Мэри говорила, что ночью особняк становится «многолюдным». Если мы выйдем сейчас, то, скорее всего, столкнёмся с теми самыми «мелочами».
— А чего их бояться?! — Вэй Хэ резко поднялся. Лезвие топора хищно блеснуло в свете свечи, а глаза его налились кровью. — Бродячие мелкие твари! Отличный шанс испытать топор в деле! К тому же этот жуткий дворецкий, подозрительно смахивающий на босса, сейчас возится с фильтром. Идеальный момент, чтобы разорить его логово!
— А чего их бояться?! — Вэй Хэ резко поднялся. Лезвие топора хищно блеснуло в свете свечи, а глаза его налились кровью. — Бродячие мелкие твари! Отличный шанс испытать топор в деле! К тому же этот жуткий дворецкий, подозрительно смахивающий на босса, сейчас возится с фильтром. Идеальный момент, чтобы разорить его логово!
— Логично, — Линь Сяо и Шэнь Я переглянулись и кивнули.
— Логично, — Линь Сяо и Шэнь Я переглянулись и кивнули.
— Время не ждёт. Идём втроём, немедленно! — Вэй Хэ был человеком дела. Его взгляд скользнул по Линь Сяо и Шэнь Я, и он уже взялся за дверную ручку.
— Время не ждёт. Идём втроём, немедленно! — Вэй Хэ был человеком дела. Его взгляд скользнул по Линь Сяо и Шэнь Я, и он уже взялся за дверную ручку.
— Я... я тоже пойду, — внезапно подала голос молчавшая до сих пор Сюй Мэнцин.
— Я... я тоже пойду, — внезапно подала голос молчавшая до сих пор Сюй Мэнцин.
Лицо её было бледным, губы едва заметно посинели, но в глазах читалась решимость.
Лицо её было бледным, губы едва заметно посинели, но в глазах читалась решимость.
— Я не хочу здесь оставаться. Я могу наблюдать, искать улики. Пожалуйста, возьмите меня с собой.
— Я не хочу здесь оставаться. Я могу наблюдать, искать улики. Пожалуйста, возьмите меня с собой.
— Я тоже, — Чэнь Чжиюань поправил сломанные очки и шагнул к двери.
— Я тоже, — Чэнь Чжиюань поправил сломанные очки и шагнул к двери.
Линь Сяо посмотрел на них и не стал возражать. При исследовании неизвестного и опасного места лишние руки не помешают — даже если их использовать всего лишь как приманку.
Линь Сяо посмотрел на них и не стал возражать. При исследовании неизвестного и опасного места лишние руки не помешают — даже если их использовать всего лишь как приманку.
— Хорошо, — Шэнь Я тоже не отказала, позволив Чэнь Чжиюаню следовать за ней.
— Хорошо, — Шэнь Я тоже не отказала, позволив Чэнь Чжиюаню следовать за ней.
В этот момент Чэнь Дэфу открыл было рот, но Вэй Хэ оборвал его:
В этот момент Чэнь Дэфу открыл было рот, но Вэй Хэ оборвал его:
— Старик, у тебя нога сломана, ходить не можешь. Оставайся здесь, присмотри за домом. — Он хлопнул повара по плечу. — Как уйдём — подопри дверь шкафом. Чтобы те двое, что супа нажрались, не вылезли и чтобы никто чужой не ворвался.
— Старик, у тебя нога сломана, ходить не можешь. Оставайся здесь, присмотри за домом. — Он хлопнул повара по плечу. — Как уйдём — подопри дверь шкафом. Чтобы те двое, что супа нажрались, не вылезли и чтобы никто чужой не ворвался.
— Л-ладно, — Чэнь Дэфу беспомощно кивнул. На лице его застыл страх.
— Л-ладно, — Чэнь Дэфу беспомощно кивнул. На лице его застыл страх.
— Идём, — Линь Сяо распахнул дверь.
— Идём, — Линь Сяо распахнул дверь.
Коридор тонул в кромешной тьме. Все газовые лампы почему-то погасли. Лишь вспышки молний за окном изредка озаряли жуткие портреты на стенах. И казалось, что глаза нарисованных людей... следят за ними.
Коридор тонул в кромешной тьме. Все газовые лампы почему-то погасли. Лишь вспышки молний за окном изредка озаряли жуткие портреты на стенах. И казалось, что глаза нарисованных людей... следят за ними.
Пять фигур, ведомые лишь слабым светом молний, двинулись вниз, прижимаясь к стене.
Пять фигур, ведомые лишь слабым светом молний, двинулись вниз, прижимаясь к стене.
— Потайной дверью в столовой не воспользоваться, — шёпотом произнёс Линь Сяо, идя с фланга и сжимая кукри обратным хватом. — У нас нет ни ключа, ни способа её открыть. Ломать силой — шансов мало, а шум почти наверняка привлечёт толпу монстров, если не самого дворецкого.
— Потайной дверью в столовой не воспользоваться, — шёпотом произнёс Линь Сяо, идя с фланга и сжимая кукри обратным хватом. — У нас нет ни ключа, ни способа её открыть. Ломать силой — шансов мало, а шум почти наверняка привлечёт толпу монстров, если не самого дворецкого.
— Значит, идём на кухню, — Вэй Хэ шагал впереди, держа датский топор на плече. — Там точно есть слив или мусоропровод, ведущий в канализацию. Через него и спустимся.
— Значит, идём на кухню, — Вэй Хэ шагал впереди, держа датский топор на плече. — Там точно есть слив или мусоропровод, ведущий в канализацию. Через него и спустимся.
— Понял. Я веду. Держитесь за мной.
— Понял. Я веду. Держитесь за мной.
Вскоре они добрались до первого этажа. Но когда проходили мимо угла, ведущего к кухне, впереди внезапно раздался странный звук.
Вскоре они добрались до первого этажа. Но когда проходили мимо угла, ведущего к кухне, впереди внезапно раздался странный звук.
Щёлк. Щёлк.
Щёлк. Щёлк.
— Стой! — Вэй Хэ резко замер и поднял руку, приказывая всем остановиться.
— Стой! — Вэй Хэ резко замер и поднял руку, приказывая всем остановиться.
Из тени впереди, покачиваясь, выступили три фигуры.
Из тени впереди, покачиваясь, выступили три фигуры.

Комментарии

Загрузка...