Младший лейтенант Росс в сопровождении людей Яо Лина, включая старика Фу, отправилась в Син. Эдвард же, не в силах выбросить из головы увиденный наполовину алхимический круг, снова вернулся к той самой каменной плите, мимо которой проходил ранее, намереваясь тщательно её изучить, прежде чем отправиться в деревню Резбул.
— Двуглавый дракон... солнце... а-а, чёрт, без важнейшей части вообще ничего не понятно! — схватившись за голову, с досадой воскликнул Эдвард.
В этот момент сзади на него обрушился удар деревянной палкой. Эдвард, привычный к суровым боевым будням, мгновенно отскочил в сторону, уклоняясь от удара, одновременно схватил нападавшего за руку и с разворота прижал лицом к земле.
— Что надо? Если тебе нужны деньги, то у меня их нет, — холодно произнёс Эдвард.
Нападавший, сжав зубы, обернулся и посмотрел на светловолосого и златоглазого юношу, чьё лицо было искажено ненавистью.
Эдвард изумлённо замер. У этого нападавшего была смуглая кожа и кроваво-красные глаза — разве это не явные черты жителей Ишвара?
Затем Эдвард, словно что-то почувствовав, оглянулся. Неизвестно когда, но из-за окружавших их полуразрушенных зданий появились многочисленные ишварцы и взяли его в плотное кольцо.
— Мальчик, ради того чтобы отбить у армии нашу священную землю, не мог бы ты ненадолго побыть заложником? — вперёд вышел мужчина, половина лица которого была безобразно обожжена пламенем.
— Армия не станет подниматься по тревоге из-за какого-то сопляка вроде меня, — бросил через плечо Эдвард.
— Кто знает. Разве та война в Ишваре много лет назад не началась из-за смерти всего лишь одного ребёнка?
Семилетняя гражданская война в Ишваре, по слухам, разгорелась из-за того, что офицер из Аместриса по ошибке застрелил маленькую ишварскую девочку. Ближе к концу войны главнокомандующий подписал приказ об отправке на поле боя Государственных алхимиков. После этого сражения перестали быть боями и превратились в бойню. Когда война завершилась, на земле Ишвара остались лишь руины да обугленные тела, и признаки живых людей исчезли без следа.
Ишвар находился к юго-востоку от Аместриса, неподалёку от Мертвого песчаного моря. Должно быть, эти ишварцы бежали от той войны и спаслись в здешних местах... Но как же они выживают в столь суровых условиях? Эдвард невольно погрузился в глубокие размышления.
— Прекратите! Это выглядит жалко.
В этот момент старческий голос прервал раздумья Эдварда.
Он обернулся и увидел, как маленький ишварский мальчик поддерживает под руку глубоко пожилую женщину.
— Госпожа Сян! — тот самый мужчина, казалось, был потрясен, он почтительно посмотрел на внезапно появившуюся старуху.
— Какая глупость. Вы хотите совершить такое и запятнать имя Ишвара?
— Нет...
Эдвард молча смотрел на пожилую женщину — судя по всему, эта дама пользовалась большим авторитетом среди ишварцев.
— Пожалуйста, отпусти того человека, он больше на тебя не нападёт, — обратился к Эдварду мальчик, поддерживающий госпожу Сян.
Эдвард легко кивнул и машинально отпустил мужчину, которого прижимал к земле.
— Зачем вы вмешиваетесь? Вы же должны люто ненавидеть жителей Аместриса, — поднявшись на ноги, произнёс Эдвард, обращаясь к женщине и мальчику.
— Потому что мы знаем: далеко не все жители Аместриса злые, — спокойным голосом ответила госпожа Сян.
Тогда стоявшей рядом с ней мальчик добавил:
— Госпожа Сян и я в своё время тяжело пострадали во время гражданской усобицы. Если бы не семейная пара врачей из Аместриса, которая спасла нас, нас бы уже наверняка не было в живых, поэтому я всегда буду им благодарен.
— Пара врачей? Неужели... чета Рокбелл? — помимо воли сорвалось с губ Эдварда.
Госпожа Сян и мальчик изумленно переглянулись — они никак не ожидали встретить кого-то, кто знал четы Рокбелл.
— Ты знаком с ними? — с удивлением спросил мальчик.
— Ну...
— Доктор Рокбелл спас многих ишварцев...
— Вот оно как... — Эдвард невольно вспомнил, как в детстве часто бывал в доме Рокбеллов.
Те двое врачей всегда встречали его очень тепло, совсем как дядя с тётей. Раз такие добрые люди ушли из жизни, храня в сердце свои заветные надежды, то, наверное, они не держали ни на кого зла.
— Эта пара была хорошими людьми, это мы, ишварцы, перед ними в долгу... — опустив голову, с тяжёлым выражением лица произнесла госпожа Сян.
— Что вы имеете в виду? — с непониманием посмотрел на старуху Эдвард.
— Те двое... их убил пациент, которого они спасли, — с глубоким стыдом вымолвила госпожа Сян.
— Что?! — Эдвард просто не мог в это поверить. Было бы ещё понятно, стань они жертвами военных действий правительственной армии, но их убил собственный пациент — это же полнейший абсурд!
— Кто! Кто сотворил такую мерзость?!
— Имени мы точно не знаем... известно лишь, что это был ишварский монах с татуировкой на правой руке.
Правая рука с татуировкой, ишварский монах — эти две чёткие зацепки мгновенно всплыли в голове Эдварда, связавшись с одним конкретным человеком. Этот ублюдок! Эдвард стиснул зубы, и его хрупкое тело всё ещё дрожало от гнева.
После этого Эдвард под молчаливыми взглядами ишварцев покинул руины. К тому времени уже смеркалось, вдали раскинулось бескрайнее море песка, а лучи закатного солнца падали на него с почти чудом казавшейся красотой, однако Эдвард лишь смотрел на солнце и сжимал кулаки.
Почти в тот же самый момент огромная ручища Шрапа сжала голову низкорослого алхимика в костюме франта, стоявшего перед ним. Под невероятным, полным ужаса взглядом противника Шрам небрежно применил навык разрушения, после чего у того из носа и рта хлынул обильный поток крови, и он, растеряв все кости, обмяк и рухнул на землю.
Откажись от мести, цепь ненависти не имеет конца и приведёт лишь к бесконечной трагедии.
В этот момент Шрам ещё не осознавал истинного смысла слов, сказанных ему ранее мудрецом, и лишь размышлял о том, кто станет его следующей целью.
*
В подземелье Централа Зависть, как обычно, докладывал Ласт о добытой им разведывательной информации.
— Тот парень, который устроил побег из тюрьмы, — я уже выяснил, где он сейчас находится, — самодовольно заявил Зависть.
— Вот как, — Ласт скрестила руки на груди, сохраняя привычный образ холодной красавицы.
— Эй, тётушка, я ведь столько сил потратил на поиски, неужели у тебя нет никакой реакции? — с недовольством произнёс Зависть.
— А тебе не кажется, что информация досталась слишком легко? — парировала Ласт.
— Легко или нет — это лишь доказывает, что мои способности на высоте!
— Натвори я такое, непременно спряталась бы там, где никто не сыщет, пока всё не утихнет. Но этот мало того что не затаился, так ещё и разгуливает так свободно, что даже ты смог что-то узнать... — Ласт задумчиво коснулась подбородка.
Услышав это, Зависть тут же подскочил:
— Эй! Что это значит — даже я смог узнать?!
— Ой-ой, а разве раньше ты не отвечал на любые вопросы полным незнанием?
— Да это потому что...! — Зависть попытался оправдаться, но сходу не нашёл подходящих слов и на мгновение заикнулся, потеряв дар речи.
— Ладно, проехали. Ловушка это или нет — в любом случае, если просто убить его, проблем не возникнет, верно? — Ласт соблазнительно облизала губы и обратилась к Обжоре, который рядом пускал слюнки, глядя на подопытных животных в клетках: — Пошли, Обжора.
— Э, мы что, идём есть, Ласт? — простодушно переспросил Обжора.
— Ага, дам тебе наесться досыта.
Зависть проводил взглядом удаляющиеся в темноту фигуры и недовольно фыркнул:
— Сражения оставьте вам, а такая красота, как я, ужасно боится ранений.

Комментарии

Загрузка...