# Том 1. Глава 4: Начало путешествия (которого я не хотел)
После смерти тёмного мага я неожиданно снова обрёл контроль над собственным телом.
Моё лицо перекосилось, и я бессильно рухнул на землю. От чудовищной силы прежних движений каждая мышца была разорвана в клочья. О том, чтобы встать, не могло быть и речи.
— Кроу! Ты в порядке?! — крикнул кто-то.
— Мальчик! — закричал пожилой мужчина.
— Дяденька! — крикнул ребёнок.
Ко мне подбежали жители, староста и дети, которых я спас из родной деревни.
Меня охватило облегчение.
— О... Все... Как же хорошо...
Похоже, они не поняли, что мной управлял магический меч. Иначе не стали бы ко мне подходить. Притвориться Осудителем зла и создать впечатление, будто я сражался по собственной воле, оказалось полезно.
К счастью, они также не могли видеть или слышать кое-что ещё.
«Помогите-е...» — раздался чей-то крик.
«Гр-р-р...» — всхлипнул тонкий голосок.
Один за другим мои уши пронзали крики боли. Из тел тёмного мага и его гоблинов поднимались смутные фигуры, в точности похожие на их тела, — возможно, их души. Мой магический меч мгновенно поглотил их.
«Ай! Ай! А-а-а!» — закричал кто-то.
Тотчас раздался хруст, словно пожирали плоть и кости. Меч явно пировал душами, исчезавшими внутри его клинка.
Мурамаса, Чёрный Жнец.
Мой меч до чёртиков страшный, подумал я, погружаясь в беспамятство.
— К-Кроу! — воскликнул старейшина деревни. — Что значит, ты уходишь?!
После нападения прошёл день. Я стоял у входа в деревню, ощущая тяжесть не проходящей усталости. За моей спиной находились староста и остальные жители, совершенно сбитые с толку.
— Кроу, подожди! — умолял другой житель.
Все беспокоились обо мне. Впрочем, это было логично. Для них я был героем. Мои земляки, прежде активно меня недолюбливавшие, теперь относились ко мне скорее нейтрально, а остальные, похоже, действительно стали меня любить.
Если честно, я был бы не против навсегда остаться в этой деревне, где все вокруг меня обожают. Тогда я наверняка смог бы завести симпатичную девушку. К тому же каждая мышца у меня болела, и состояние было ужасным. Но имелись проблемы поважнее.
— Простите. Я не могу здесь остаться, — сказал я, твёрдо решив уйти, и медленно сделал несколько шагов.
— Но почему? Хотя бы объясни причину!
Причина? Да этот идиотский меч у меня на боку! Мурамаса!
«ДУШИ. ДУШИ!»
«Замолчи!» — крикнул я в мыслях одержимому душами мерзкому мечу.
Эта проклятая штука сожрала всех гоблинов и тёмного мага, но, похоже, за ночь успела их переварить! С самого утра она уже без конца твердила о душах. Что это, голодный малыш, что ли?
Ну, по крайней мере, до захвата моего тела дело пока не дошло.
Я по-прежнему мог двигаться по собственной воле, но если не вкладывал силу в руку, Мурамаса пыталась наброситься на жителей. Раньше я подумал: «Просто выброшу её», — но эта штука попыталась отрубить мне голову! Высокотехнологичный мусор, ничего не скажешь.
Поэтому я понимал: нужно убраться отсюда к чёрту, пока всё не стало ещё хуже. Но если я честно скажу людям, что проклят, кто знает, что они начнут шептать у меня за спиной?! Только этого мне не хватало.
Снова изобразив как можно более серьёзное лицо, я в последний раз повернулся к жителям.
— Мы не знаем, найдётся ли кто-нибудь, кто захочет отомстить за случившееся с тёмным магом. Если такой человек есть, а я останусь, деревня окажется между двух огней, — объявил я.
— Э-это...
— Но важнее всего то, что мне дарована сила эфирного оружия, — провозгласил я, поднимая клинок. — Чтобы добрым и добродетельным людям больше никогда не приходилось проливать слёзы, я использую эту силу, чтобы уничтожить всё зло!
Хе-хе-хе. Теперь я точно смогу уйти.
К тому же у меня имелась история о «разрушенной родной деревне». Я придумал речёвку про Осудителя на ходу, но, надо признать, она оказалась очень удобной.
— Кроу...
— Наконец, я слышал, что для владения эфирным оружием нужно получить разрешение правительства. Поэтому отправлюсь в имперскую столицу и добуду его.
В конце концов, оружие это было чрезвычайно смертоносным. Владеть им без лицензии являлось преступлением, а хороший парень Кроу никогда не совершит преступление.
Ну, оставалась небольшая проблема: как войти в переполненную имперскую столицу с убийственным мечом. Но, полагаю, можно тайком охотиться на эфиророждённых и поддерживать его сытым.
Да, без разрешения владеть им незаконно, но если нарушить закон в лесу, где рядом никого нет и никто не увидит, разве это преступление? Думаю, нет. А когда получу разрешение, смогу тихо поселиться в уединённом месте и разобраться с проклятием. Так я рассуждал.
— Кроме того, я не могу просто проигнорировать это, — сказал я жителям и взглянул на Дайнслейф — меч тёмного мага, теперь привязанный у меня за спиной.
Если не считать того, что он был тяжёлым до безумия, меч оказался не так уж плох. Да, сначала он ужасно раздражал своими «Дай крови!» и тому подобным, но хорошая оплеуха от Мурамасы быстро заставила его замолчать.
Хотя тот накачанный скелет говорил, что Дайнслейф лучше из этих двух. Может, он просто скромный. Обожаю, когда мечи бывают добрыми и рассудительными.
— Эфирное оружие — редкий военный ресурс. Чтобы оно служило делу мира, я отнесу его в столицу, — сказал я.
На самом деле я слышал, что за сдачу таких вещей властям неплохо платят. И упускать такую возможность я не собирался.
— А, понятно, — сказал староста. — Поистине достойный юноша.
— Ну... — скромно протянул я, словно и правда был сияющим примером гражданина.
После этого вопросов больше не возникло. Жители, то и дело бросая на меня взгляды, проводили меня за пределы деревни.
— Если тебе когда-нибудь понадобится место для отдыха, сынок, здесь тебе всегда будут рады, — сказал староста.
— Спасибо, староста. До новой встречи, — ответил я, изо всех сил стараясь не показать, как болят мышцы, и отправился в путь.
Хочу уже вернуться...
Я надеялся, что к моему возвращению успею попрощаться с Мурамасой и заодно бросить роль «Осудителя всего зла». Во-первых, это выматывало. Но что ещё важнее, если я стану знаменитым, люди начнут просить меня разбираться с какой-нибудь особенно мерзкой дрянью. Упаси небеса!
— Какой же замечательный юноша этот Кроу! — тихо пробормотал староста деревни, пока они с остальными смотрели, как черноволосая фигура юноши исчезает вдали.
Даже спасённым Кроу людям было страшно наблюдать, как накануне он жестоко расправился с тёмным магом и его гоблинами. Очевидно, юношу захлестнул взрыв эмоций, а продемонстрированное им владение мечом было настолько невероятным, что собственное тело могло разрушиться. Высвободившаяся сила казалась необычайной.
«О... Все... Как же хорошо...» — сказал он, обрадовавшись тому, что жители целы. От осознания, что он сражался, искренне желая мира, ужас в их сердцах отступил.
Он сражался лишь ради защиты беспомощных жителей — чтобы трагедия его дома больше никогда не повторилась, — и вёл бой с праведной яростью. После битвы он потерял сознание, и все могли лишь благодарить его.
А на следующий день Кроу внезапно решил отправиться в путешествие. Хотя это всех удивило, в глубине души каждый понимал, почему он так поступил. Он стал Осудителем — крыльями справедливости, что сокрушат зло, — и пришло время ему взлететь.
— Староста!
Юноши из деревни Кроу, преисполненные решимости, подошли к старейшине после того, как тот проводил юного героя.
— Мы уверены, что этот парень — нет, этот мужчина — продолжит сталкиваться с ужасными опасностями, стараясь сделать так, чтобы никому больше не пришлось терять родную деревню, — сказали они.
— Скорее всего, — задумчиво ответил староста.
— Разве нам не стоит рассказать соседним деревням историю Кроу-Осудителя?! — спросили они, и глаза их ярко загорелись страстным желанием. — Если мы расскажем его историю, люди смогут помочь ему в путешествии! Может, так мы отплатим ему за свой долг! Мы знаем, что слабы, но... не можем просто сидеть сложа руки!
Староста молча стоял, глубоко тронутый их словами. Он понял, что мужество и доброта Кроу зажгли огонь в юных сердцах. И вновь ему пришлось отдать дань уважения юноше: именно такой герой сейчас был нужнее всего миру.
— Хорошо! Тогда сочиним о нём стихи или даже напишем книги! Пусть все узнают историю Кроу-Осудителя!
— Вот это да!
Смеющиеся от радости юноши, чьи лица сияли, вскоре объединились с остальными жителями, охотно предложившими свою помощь.
Так от маленькой ряби в далёкой деревне слухи о деяниях Кроу начали расходиться волнами по всей стране.
Для самого Кроу это была ужасная новость.
Он не был никаким Осудителем. В его сердце не было ни капли храбрости или доброты. Всё это представление он на ходу придумал, чтобы скрыть своё проклятие.
Жители, однако, ничего не замечали и невинно строили планы, как распространить рассказы о подвигах юноши.
— Хорошо! Давайте сочиним песню или что-нибудь такое!
— Отличная идея!
Кроу просто радовался, что они не раскрыли его тайну. Но, приняв его реакцию за радость оттого, что все спасены, жители окончательно в него влюбились — по сути, у него появился фан-клуб. Более того, юноши из его прежней деревни, которых Кроу считал равнодушными к себе, на самом деле прошли путь от симпатии до безграничного обожания. Со временем они станут бардами и артистами, отправятся странствовать по миру и петь ему хвалу!
Тем временем, совершенно не подозревая о воодушевлении жителей...
— Эх, сегодня опять придётся спать на улице, да? Ненавижу насекомых... — ныл про себя Кроу.
Дальше всё стало ещё нелепее.

Комментарии

Загрузка...