База Анбу Семьи Аланчи, Подземный город, старый дом в каком-то глухом уголке города.
Старик со шрамом на лице предавался медитации в мрачной тайной комнате своего дома. Перед ним стройными рядами возвышались странные черные таблички, и на каждой были вырезаны какие-то слова.
Эти маленькие таблички на самом деле происходили из древнего обычая одной страны и назывались посмертными табличками, а слова, высеченные на них, на самом деле были именами умерших людей.
Если бы Яди увидел эту картину, он бы наверняка пришел в ужас, потому что среди имен, вырезанных на этих табличках, были те, что он знал, например, Ма Сан, Вали, Шан, Инъин… но ведь эти люди явно еще были живы и находились в миру, они вовсе не умерли! Зачем же тогда их имена вырезали на посмертных табличках?
Перед каждой табличкой горела свеча, ее тусклый огонь таинственно мерцал, излучая невыразимо жуткую атмосферу. Лишь свеча перед одной из табличек была потушена, и на той табличке было выведено имя — Яди.
Вдруг от фитиля свечи перед табличкой Яди поднялась струйка черного дыма, после чего мелькнула искра — бац, та свеча неожиданно сама собой зажглась, пламя запылало ярко и ровно, словно в нем таилась мощная, процветающая жизненная сила.
В этот самый момент погруженный в медитацию старейшина Харрис резко открыл свои глаза, похожие на ястребиные, свирепая аура вырвалась из его тела на свободу, а в холодном и остром взгляде неудержимо промелькнуло дикое ликование.
Старейшина Харрис вскочил со своего круглого мата, впившись глазами в горящую свечу перед табличкой Яди, и взволнованно забормотал про себя:
— Получилось, это действительно получилось, действительно получилось, ха-ха-ха-ха-ха…
Безумный смех вместе с внезапно хлынувшей из его тела зловещей аурой распространился из глубины его дома.
В тот миг многочисленные наемники, которые все еще предавались праздности и развлечениям в Подземном городе, одновременно вздрогнули, и на лицах каждого проступил глубокий страх:
— Эта мощная аура исходит явно от старейшины Харриса. Боже мой, что же произошло, раз этого безумного старика так сильно расперло…
— Похоже… опять погибнет много людей.
Яди и Цяо Си прибыли на заброшенную городскую окраину.
Эта окраина находилась прямо рядом с городом Досилан, и именно здесь Яди в последний раз был зарублен Ажианом. Отсюда до уединенного убежища Цяо Си было менее полутора тысяч километров, и вдвоем они добрались туда на дирижабле примерно за три часа.
Цяо Си захлопала своими большими глазами, замахала руками и затараторила:
— Маленький хозяин, я нашла маленького хозяина именно здесь. Тогда маленький хозяин лежал прямо тут, а рядом… рядом валялась эта ужасная… высохшая мумия!
Лицо Яди помрачнело, сердце бешено колотилось от потрясения!
В месте, на которое указывала Цяо Си, и в самом деле лежала мумия, вот только некоторые ее части уже начали разлагаться под воздействием долгих ветров и палящего солнца. Но лицо сохранилось относительно целым: рот мумии был широко разинут, а лицо страшно искажено судорогой, словно перед смертью тот пережил нечто невероятно ужасное.
Но еще больше Яди поразил кинжал, вонзенный в плечо мумии.
Яди осторожно вытащил кинжал из плеча мертвеца.
Из-за долгих дождей, ветров и палящего солнца клинок давно утратил свой прежний холодных блеск, его поверхность покрылась ржавчиной, грязью и выглядела совершенно обветшалой. Тем не менее кинжал все еще источал слабую кровожадную ауру, а на лезвие виднелось несколько мелких зазубрин, словно оно гордо заявляло о своих славных боевых заслугах в прошлом, когда пережило бесчисленные жестокие схватки и вдоволь напилось вражеской крови!
Яди с первого взгляда узнал этот кинжал — он принадлежал ему самому, это был тот самый клинок, который хранил память о его грехах и был вынесен из той Ночи Изгнания.
Боже мой, что же здесь произошло!
Яди помнил, что в самый последний момент отчаянной схватки с двумя Охотниками за головами, Ажианом и Даком, когда его правую руку отрубили, он воспользовался моментом и изо всех сил пнул летящую вместе с кинжалом отрубленную руку, отправив ее в полет прямо в Ажиана, и она вонзилась как раз ему в плечо.
Судя по всему, эта мумия — не кто иной, как сам Ажиан!
Неужели Ажиан превратился в мумию по его собственной воле?!
В голове Яди внезапно зародилась жуткая догадка.
Нет!
Невозможно, ведь он даже не пробудил способность Нэн, как он мог сотворить подобное? К тому же, его тогда разрубили на дюжину кусочков и он окончательно испустил дух, так что он никак не мог совершить ни единого движения. Черт побери, нужно понимать, что он вам не Багги Клоун из мира Ван-Пис, чтобы весело прыгать и скакать после того, как его покромсали на куски…
Яди подпер подбородок рукой и принялся внимательно изучать кинжал, застрявший в мумии, пытаясь во всем разобраться.
Правая рука, которая по идее должна была крепко сжимать рукоять, исчезла бесследно, не оставив ни единого следа, а вот кинжал по-прежнему торчал в плече Ажиана.Но ранение, пробивающее плечо насквозь, не смертельно. Более того, от удара кинжала живой человек никак не мог превратиться в мумию. Неужели здесь замешана какая-то Способность Нэн?
Лишь одно объяснение в виде Способности Нэн с натяжкой казалось правдоподобным, но кто, во имя всего святого, стоял за всем этим? Неужели этот человек заново исцелил его разрубленное на несколько частей тело до первозданного состояния?
Если всё обстоит именно так, этот пользователь Нэн просто непостижим. Он способен мгновенно восстановить разорванное на куски тело, пострадавшее от травм, которые не в силах вылечить никакие современные медицинские методы. Насколько же мощной и ужасающей должна быть его Способность Нэн!
Куда страшнее было то, что Яди совершенно не представлял, каковы истинные намерения этого незнакомца. Он словно марионетка плясал под чужую дудку. При одной этой мысли в душе Яди мгновенно поднялась волна сильнейшей тревоги и жуткого страха.
Мозг Яди был напряжен до предела. Он отчаянно пытался разгадать эти зловещие загадки, но как ни старался, не мог ухватиться ни за одну зацепку!
Хм, у Ажиана ведь был еще один напарник по имени Дак? Куда делся этот Дак? — Яди вспомнил про другого Охотника за головами, относящегося к Типу Усиления!
Цяо Си, как ты вообще узнала, что я здесь? Мое тело тогда было таким же целым и невредимым, как сейчас? Был ли в тот момент кто-нибудь еще поблизости? — охваченный смесью изумления и тревоги, Яди засыпал Цяо Си вопросами.
Цяо Си подперла подбородок одной рукой, изображая задумчивость, отчего выглядела невероятно милой и хорошенькой:
— Это босс Вали подсказал мне, где тебя искать. Когда я пришла сюда, маленький хозяин был весь в крови, а одежда порвана в клочья. Но самое странное — на теле маленького хозяина не было ни единой царапины! У него не было пульса и дыхания, но при этом тело оставалось теплым, будто он просто спал. Тогда Цяо Си так испугалась, что сразу захотела поднять маленького хозяина на руки и вернуться на Базу для лечения.
Но в то время награда за голову маленького хозяина еще не была отменена, и повсюду рыскало множество Охотников за головами, желавших завладеть его головой ради награды. А Цяо Си такая слабая и бесполезная, у меня не было ни малейшей уверенности, что удастся уберечь маленького хозяина от их преследования. Жестокая Семья тоже никак не отреагировала на беду маленького хозяина. Тогда Цяо Си оказалась в полном тупике, от страха не зная, что и делать, и лишь горько плакала в сторонке, прижимая к себе маленького хозяина.
Услышав это, Яди мысленно представил себе одинокую, растерянную девчушку, которая обнимала его в этом глухом месте и беспомощно плакала. В сердце тут же всколыхнулось глубокое трогательное чувство, а отношение к Цяо Си стало еще более теплым и близким. Он про себя твердо решил, что обязательно будет хорошо заботиться об этой наивной девочке!
Цяо Си продолжила воспоминания:
— Кто бы мог подумать, что в этот момент к нам подойдет седовласая старушка и позовет с собой, пообещав отвести в безопасное место, чтобы спрятать...
Сердце Яди внезапно ёкнуло, и в груди возник вопрос:
— Что? Седовласая старушка? Я никогда ни с какими старушками не был знаком! Кто она такая? И почему помогла Цяо Си?
Но он не стал перебивать рассказ Цяо Си, а продолжил слушать в тишине.
— После этого я последовала за той старушкой в ту самую маленькую деревушку, где мы сейчас и прячемся. Спрятались — и прожили там уже три года. Да, кстати, та старушка еще обучила Цяо Си Искусству Нэн. Цяо Си даже освоила очень забавную Способность Нэн, хочешь, я потом покажу ее маленькому хозяину?
Яди был потрясен до глубины души: старушка, владеющая Нэн — тут всё заметно усложнялось. Неужели та самая старушка и есть тот пользователь Нэн, что вернул его к жизни?
Стоит ли говорить, что сколь бы великой ни была наука, она не способна вернуть улетевшую душу в ее прежнюю оболочку. Лишь иллюзорное и непостижимое Нэн таит в себе возможность воскресить человека из мертвых.
Яди поспешно спросил:
— Где сейчас эта старушка?
Цяо Си ответила:
— В той же деревушке, где мы живем! Только у старушки угрюмый и нелюдимый характер, она живет совсем одна в уединенном уголке диких гор. Когда я спрашивала ее, как ее зовут, она так и не ответила Цяо Си. Вообще-то, заметив, что маленький хозяин очнулся, Цяо Си планировала познакомить его с ней, но маленький хозяин так торопился, притащил Цяо Си сюда и заставил смотреть на эту сухую мумию! Мумии — это так страшно...
Яди подобрал тот покрытый ржавчиной кинжал. И пусть этот клинок, возможно, уже не годился для боя, он имел для Яди особую ценность. Яди вовсе не собирался выбрасывать его — точно так же, как не мог отбросить те грехи, что совершил в этом мире.
Он не умел, подобно Хисоке, безнаказанно лишать жизни случайных людей, а затем вести себя так, будто ничего не произошло. Воспоминания из прошлой жизни сформировали у Яди уникальное мировоззрение в этом мире, где царит закон джунглей: для него отнять чью-то жизнь, какими бы ни были причины — это тяжкий груз вины, от которого невозможно избавиться.
Яди совершенно естественным движением взял Цяо Си за ручку и произнес:
— Цяо Си, возвращаемся. Пойдем навестим ту старушку.

Комментарии

Загрузка...