— Привет, одноклассник Бай! Огромное спасибо за помощь в испытании! И не переживай, я тебя никому не выдам!
— Привет, одноклассник Бай! Огромное спасибо за помощь в испытании! И не переживай, я тебя никому не выдам!
«Эх, женщины!» — мысленно хмыкнул Бай Пу. — «Когда просила о помощи, звала братом Баем, а теперь — "одноклассник Бай". До чего же быстро меняют маски!»
«Эх, женщины!» — мысленно хмыкнул Бай Пу. — «Когда просила о помощи, звала братом Баем, а теперь — "одноклассник Бай". До чего же быстро меняют маски!»
— Раз уж так, то я, так и быть, тоже сохраню твой секрет. Например, про то, как ты наложила в штаны, — ухмыльнулся он в ответ.
— Раз уж так, то я, так и быть, тоже сохраню твой секрет. Например, про то, как ты наложила в штаны, — ухмыльнулся он в ответ.
— Не было такого! — процедила сквозь зубы Су Фэй, готовая лопнуть от злости.
— Не было такого! — процедила сквозь зубы Су Фэй, готовая лопнуть от злости.
Бай Пу уже собирался и дальше поддразнивать её, как вдруг на экран его телефона пришло срочное новостное уведомление, мгновенно приковавшее его взгляд:
Бай Пу уже собирался и дальше поддразнивать её, как вдруг на экран его телефона пришло срочное новостное уведомление, мгновенно приковавшее его взгляд:
[ШОК! Неужели настал конец света?! В нескольких фабриках района Хэцзинь одновременно зафиксированы аномальные электромагнитные явления, нарушающие законы физики! Оборудование вышло из-под контроля, воздух буквально прошит электрическими разрядами. Тысячи рабочих оказались заблокированы внутри, их судьба неизвестна! Прорваться снаружи невозможно! Эксперты экстренно разрабатывают спасательную операцию...
[ШОК! Неужели настал конец света?! В нескольких фабриках района Хэцзинь одновременно зафиксированы аномальные электромагнитные явления, нарушающие законы физики! Оборудование вышло из-под контроля, воздух буквально прошит электрическими разрядами. Тысячи рабочих оказались заблокированы внутри, их судьба неизвестна! Прорваться снаружи невозможно! Эксперты экстренно разрабатывают спасательную операцию...
В целях вашей безопасности просим граждан держаться как можно дальше от указанных зон: Томатный пищевой комбинат, целлюлозно-бумажный комбинат «Дапэн», фабрика канцелярских товаров «Хуасицзы»...]
В целях вашей безопасности просим граждан держаться как можно дальше от указанных зон: Томатный пищевой комбинат, целлюлозно-бумажный комбинат «Дапэн», фабрика канцелярских товаров «Хуасицзы»...]
«Какая знакомая картина», — подумал Бай Пу.
«Какая знакомая картина», — подумал Бай Пу.
Он немедленно убрал все вещи в свое пространственное хранилище и поспешил на улицу. Бумажный комбинат «Дапэн» находился совсем неподалеку от его дома, и он просто обязан был увидеть все своими глазами.
Он немедленно убрал все вещи в свое пространственное хранилище и поспешил на улицу. Бумажный комбинат «Дапэн» находился совсем неподалеку от его дома, и он просто обязан был увидеть все своими глазами.
Спустя пять минут Бай Пу уже стоял неподалеку от комбината, наблюдая за происходящим издалека.
Спустя пять минут Бай Пу уже стоял неподалеку от комбината, наблюдая за происходящим издалека.
Вся территория у входа была оцеплена сигнальной лентой. Полицейские настойчиво оттесняли толпу зевак подальше от опасной зоны. Чуть поодаль замерли три машины скорой помощи, готовые в любой момент ринуться на выручку пострадавшим.
Вся территория у входа была оцеплена сигнальной лентой. Полицейские настойчиво оттесняли толпу зевак подальше от опасной зоны. Чуть поодаль замерли три машины скорой помощи, готовые в любой момент ринуться на выручку пострадавшим.
Несмотря на то, что электроснабжение во всем квартале было полностью перекрыто, в воздухе над территорией фабрики то и дело с треском вспыхивали яркие искры. Казалось, весь комплекс зданий погрузился во вращающееся облако заряженных ионов.
Несмотря на то, что электроснабжение во всем квартале было полностью перекрыто, в воздухе над территорией фабрики то и дело с треском вспыхивали яркие искры. Казалось, весь комплекс зданий погрузился во вращающееся облако заряженных ионов.
Несколько экспертов в строгих костюмах о чем-то взволнованно шептались, собравшись в кружок. Благодаря баффу от недавней сытной трапезы, Бай Пу, даже находясь в паре сотен метров от них, умудрялся улавливать обрывки их разговора:
Несколько экспертов в строгих костюмах о чем-то взволнованно шептались, собравшись в кружок. Благодаря баффу от недавней сытной трапезы, Бай Пу, даже находясь в паре сотен метров от них, умудрялся улавливать обрывки их разговора:
— Старина Ли, ты же у нас светило электротехники, вся надежда только на тебя.
— Старина Ли, ты же у нас светило электротехники, вся надежда только на тебя.
— Чушь собачья! Питание полностью отключено, а на фабрике по-прежнему бушует ток. Это явно проблема фундаментальной физики!
— Чушь собачья! Питание полностью отключено, а на фабрике по-прежнему бушует ток. Это явно проблема фундаментальной физики!
— Да что вы на меня вылупились? Будь я хоть трижды академиком физических наук, я всё равно не смогу объяснить этот бред! Здесь нет никаких условий для образования ионного облака. Всё происходящее напрочь противоречит известным законам природы!
— Да что вы на меня вылупились? Будь я хоть трижды академиком физических наук, я всё равно не смогу объяснить этот бред! Здесь нет никаких условий для образования ионного облака. Всё происходящее напрочь противоречит известным законам природы!
— И что нам теперь делать? Там же внутри тысячи людей ждут помощи...
— И что нам теперь делать? Там же внутри тысячи людей ждут помощи...
Бай Пу лишь слегка покачал головой. «Тут даже нобелевские лауреаты окажутся бессильны», — подумал он. — «Это самое настоящее вторжение Иного мира! И, судя по всему, оно чертовски напоминает то испытание с выпускным экзаменом».
Бай Пу лишь слегка покачал головой. «Тут даже нобелевские лауреаты окажутся бессильны», — подумал он. — «Это самое настоящее вторжение Иного мира! И, судя по всему, оно чертовски напоминает то испытание с выпускным экзаменом».
Происходящее сейчас у бумажного комбината практически один в один повторяло катастрофу с обрушением учебного корпуса. Если его догадки верны, то как только испытание внутри завершится, выжившие участники автоматически вернутся в реальность. А те, кто не сумеет пройти проверку... Что ж, им останется только испить чашу поражения и сгинуть без следа.
Происходящее сейчас у бумажного комбината практически один в один повторяло катастрофу с обрушением учебного корпуса. Если его догадки верны, то как только испытание внутри завершится, выжившие участники автоматически вернутся в реальность. А те, кто не сумеет пройти проверку... Что ж, им останется только испить чашу поражения и сгинуть без следа.
Похоже, они, группа обычных школьников, вовсе не были какими-то уникальными «избранными судьбой». Они были лишь первой волной, принявшей на себя удар Иного мира, который медленно, но верно пожирал их собственную реальность.
Похоже, они, группа обычных школьников, вовсе не были какими-то уникальными «избранными судьбой». Они были лишь первой волной, принявшей на себя удар Иного мира, который медленно, но верно пожирал их собственную реальность.
Пока он предавался этим безрадостным мыслям, в его кармане зазвонил телефон. Стоило нажать кнопку ответа, как из динамика полился возбужденный и оглушительный вопль Лю Юаня:
Пока он предавался этим безрадостным мыслям, в его кармане зазвонил телефон. Стоило нажать кнопку ответа, как из динамика полился возбужденный и оглушительный вопль Лю Юаня:
— Твою ж дивизию! Друг, ты так круто поднялся и даже словом не обмолвился! Надежда человечества! Звезда апокалипсиса! Избранник небес! В сети журналисты прямо-таки исходят слюной от восторга! Я слышал, глава района Су лично проводил для вас собрание?!
— Твою ж дивизию! Друг, ты так круто поднялся и даже словом не обмолвился! Надежда человечества! Звезда апокалипсиса! Избранник небес! В сети журналисты прямо-таки исходят слюной от восторга! Я слышал, глава района Су лично проводил для вас собрание?!
— Ну да, создал группу, толкнул пару дежурных речей про верность родине и все в таком духе, — обыденным тоном отозвался Бай Пу.
— Ну да, создал группу, толкнул пару дежурных речей про верность родине и все в таком духе, — обыденным тоном отозвался Бай Пу.
— Твою ж налево! Как же я жалею! — запричитал Лю Юань. — Знать бы вчера, я бы ни за что под дулом пистолета больничный не взял! Сейчас был бы таким же крутым перцем, как ты. Ы-ы-ы, батя! Отец, ты теперь просто обязан меня прикрывать!
— Твою ж налево! Как же я жалею! — запричитал Лю Юань. — Знать бы вчера, я бы ни за что под дулом пистолета больничный не взял! Сейчас был бы таким же крутым перцем, как ты. Ы-ы-ы, батя! Отец, ты теперь просто обязан меня прикрывать!
— Иди ты лесом, — фыркнул Бай Пу. — Не возьми ты больничный, далеко не факт, что ты вообще пережил бы тот экзамен.
— Иди ты лесом, — фыркнул Бай Пу. — Не возьми ты больничный, далеко не факт, что ты вообще пережил бы тот экзамен.
— Ну ты и жестокий гад! — хохотнул Лю Юань, но тут же посерьезнел. — Ладно, шутки в сторону. Я слышал, что процент выживания в этих испытаниях всего около десяти. Так что ты там аккуратнее, береги себя.
— Ну ты и жестокий гад! — хохотнул Лю Юань, но тут же посерьезнел. — Ладно, шутки в сторону. Я слышал, что процент выживания в этих испытаниях всего около десяти. Так что ты там аккуратнее, береги себя.
— Приятно видеть заботу со стороны любящего сына, — подколол его Бай Пу.
— Приятно видеть заботу со стороны любящего сына, — подколол его Бай Пу.
— Ах ты ж сука!
— Ах ты ж сука!
Перекинувшись еще парой дружеских подколок, Бай Пу первым повесил трубку. Причина была проста: из ворот бумажного комбината кто-то вышел!
Перекинувшись еще парой дружеских подколок, Бай Пу первым повесил трубку. Причина была проста: из ворот бумажного комбината кто-то вышел!
Это был щуплый мужчина в испачканной кровью рабочей робе. На его лице застыла маска первобытного ужаса. Под прицелом сотен ошеломленных взглядов он совершенно невредимым пересек зону бешеной концентрации ионизирующих разрядов и ступил на асфальт перед оцеплением.
Это был щуплый мужчина в испачканной кровью рабочей робе. На его лице застыла маска первобытного ужаса. Под прицелом сотен ошеломленных взглядов он совершенно невредимым пересек зону бешеной концентрации ионизирующих разрядов и ступил на асфальт перед оцеплением.
В ту же секунду к нему, расталкивая друг друга, бросились полицейские, эксперты, журналисты и врачи:
В ту же секунду к нему, расталкивая друг друга, бросились полицейские, эксперты, журналисты и врачи:
— Гражданин, стойте! Что сейчас происходит на фабрике?
— Гражданин, стойте! Что сейчас происходит на фабрике?
— Каким образом вам удалось невредимым пройти сквозь электрическое поле?
— Каким образом вам удалось невредимым пройти сквозь электрическое поле?
— Что там, черт возьми, случилось?!
— Что там, черт возьми, случилось?!
— Это теракт или несчастный случай?
— Это теракт или несчастный случай?
Однако взгляд изможденного работяги оставался остекленелым. Словно пережив глубочайший психологический шок, он лишь отрешенно шевелил губами, бормоча под нос что-то невнятное. Из всего его лепета окружающие смогли разобрать лишь одно слово: «Экзамен...»
Однако взгляд изможденного работяги оставался остекленелым. Словно пережив глубочайший психологический шок, он лишь отрешенно шевелил губами, бормоча под нос что-то невнятное. Из всего его лепета окружающие смогли разобрать лишь одно слово: «Экзамен...»
Бай Пу слегка приподнял уголки губ и, развернувшись, зашагал прочь. Все складывалось ровно так, как он и предполагал. Если процесс пойдет такими темпами, вскоре всему человечеству придется примерить на себя роли игроков в этих жутких играх Иного мира.
Бай Пу слегка приподнял уголки губ и, развернувшись, зашагал прочь. Все складывалось ровно так, как он и предполагал. Если процесс пойдет такими темпами, вскоре всему человечеству придется примерить на себя роли игроков в этих жутких играх Иного мира.
Грядут великие перемены.
Грядут великие перемены.
Он бросил взгляд на ладонь, где тускло светился таймер обратного отсчета:.
Он бросил взгляд на ладонь, где тускло светился таймер обратного отсчета:.
Оставалось чуть меньше получаса. Как раз был четверг, так что Бай Пу заглянул в придорожный ресторанчик фастфуда «KFC». Облюбовав место у самого окна, он неторопливо макал картошку фри в соус, наслаждаясь, возможно, последними мгновениями мирного спокойствия угасающего старого порядка, и просто ждал, когда таймер дотикает до нуля.
Оставалось чуть меньше получаса. Как раз был четверг, так что Бай Пу заглянул в придорожный ресторанчик фастфуда «KFC». Облюбовав место у самого окна, он неторопливо макал картошку фри в соус, наслаждаясь, возможно, последними мгновениями мирного спокойствия угасающего старого порядка, и просто ждал, когда таймер дотикает до нуля.
За стеклом кипела привычная жизнь: сновали прохожие, бесконечным потоком тянулись автомобили, лениво выкрикивали зазывалы у уличных лотков. Для большинства людей, даже если Иной мир уже дышал им в затылок, жизнь продолжалась по накатанной колее — пока беда не коснулась их лично, нужно ходить на работу, ведь выживание и деньги всегда стоят во главе угла.
За стеклом кипела привычная жизнь: сновали прохожие, бесконечным потоком тянулись автомобили, лениво выкрикивали зазывалы у уличных лотков. Для большинства людей, даже если Иной мир уже дышал им в затылок, жизнь продолжалась по накатанной колее — пока беда не коснулась их лично, нужно ходить на работу, ведь выживание и деньги всегда стоят во главе угла.
Не случись этого вторжения, он и сам бы прожил точно такую же серую, предсказуемую жизнь. Послушно сдал бы выпускные экзамены, поступил в университет, после выпуска рассылал бы резюме, устроился бы в какую-нибудь контору и вкалывал бы там, снося унижения от начальства, словно бесправный раб. Гнул бы спину круглый год ради того, чтобы заработать сумму, которую золотая молодежь спускает за один вечер в клубе. Всю жизнь честно пахать на дядю — и все равно остаться никем по сравнению с теми, кто с рождения унаследовал десятки элитных квартир и гражданства нескольких стран. Изменить свой социальный статус простым упорным трудом в этом мире было практически нереально.
Не случись этого вторжения, он и сам бы прожил точно такую же серую, предсказуемую жизнь. Послушно сдал бы выпускные экзамены, поступил в университет, после выпуска рассылал бы резюме, устроился бы в какую-нибудь контору и вкалывал бы там, снося унижения от начальства, словно бесправный раб. Гнул бы спину круглый год ради того, чтобы заработать сумму, которую золотая молодежь спускает за один вечер в клубе. Всю жизнь честно пахать на дядю — и все равно остаться никем по сравнению с теми, кто с рождения унаследовал десятки элитных квартир и гражданства нескольких стран. Изменить свой социальный статус простым упорным трудом в этом мире было практически нереально.
Но теперь правила игры изменились. Испытания Иного мира оценивали исключительно личные способности, а не статус родителей или размер банковского счета. И для него это был единственный, величайший шанс переломить хребет предначертанной судьбе!
Но теперь правила игры изменились. Испытания Иного мира оценивали исключительно личные способности, а не статус родителей или размер банковского счета. И для него это был единственный, величайший шанс переломить хребет предначертанной судьбе!
На его взгляд, твари, обитающие внутри испытаний, и те чудовища, что уже прорывались в реальность и устраивали там бойню, разительно отличались друг от друга. Будто принадлежали к двум совершенно разным видам.
На его взгляд, твари, обитающие внутри испытаний, и те чудовища, что уже прорывались в реальность и устраивали там бойню, разительно отличались друг от друга. Будто принадлежали к двум совершенно разным видам.
Призраки в испытаниях обладали разумом и собственным характером, с ними можно было вести диалог и договариваться, хотя невидимые рамки системных правил жестко ограничивали их действия. Если найти к ним правильный подход, их можно было легко обвести вокруг пальца. Они казались... неглупыми, но лишь до определенной степени.
Призраки в испытаниях обладали разумом и собственным характером, с ними можно было вести диалог и договариваться, хотя невидимые рамки системных правил жестко ограничивали их действия. Если найти к ним правильный подход, их можно было легко обвести вокруг пальца. Они казались... неглупыми, но лишь до определенной степени.
А вот бесчинствующие в реальности твари напоминали безмозглых зомби. В их действиях не было ни капли рассудка — с ними можно было говорить только на языке грубой силы.
А вот бесчинствующие в реальности твари напоминали безмозглых зомби. В их действиях не было ни капли рассудка — с ними можно было говорить только на языке грубой силы.
Время неумолимо шло вперед. В то самое мгновение, когда таймер на его ладони обнулился, окружающий мир резко померк.
Время неумолимо шло вперед. В то самое мгновение, когда таймер на его ладони обнулился, окружающий мир резко померк.
Сотрудники и посетители фастфуда, прохожие за окном и нескончаемый поток машин растворились в одно мгновение, словно их никогда и не существовало. На иссиня-черном небе зажглась багровая луна, заливая все вокруг зловещим кровавым светом.
Сотрудники и посетители фастфуда, прохожие за окном и нескончаемый поток машин растворились в одно мгновение, словно их никогда и не существовало. На иссиня-черном небе зажглась багровая луна, заливая все вокруг зловещим кровавым светом.
Бай Пу привычным движением снял очки, переоделся в черный спортивный костюм, натянул глубокую кепку и плотно закрепил на лице защитную маску.
Бай Пу привычным движением снял очки, переоделся в черный спортивный костюм, натянул глубокую кепку и плотно закрепил на лице защитную маску.
«Выдающееся древо первым принимает удар бури». Раз уж прохождение испытаний транслировалось в прямом эфире, маскировка была жизненно необходима — так гораздо проще действовать без лишней огласки. Единственным минусом было то, что теперь он не мог, как в прошлый раз, брать деньги с попутчиков за спасение. Иначе его личность раскроют в два счета! Другие выжившие вряд ли окажутся столь же сговорчивыми и удобными в общении, как богатая малышка Су Фэй.
«Выдающееся древо первым принимает удар бури». Раз уж прохождение испытаний транслировалось в прямом эфире, маскировка была жизненно необходима — так гораздо проще действовать без лишней огласки. Единственным минусом было то, что теперь он не мог, как в прошлый раз, брать деньги с попутчиков за спасение. Иначе его личность раскроют в два счета! Другие выжившие вряд ли окажутся столь же сговорчивыми и удобными в общении, как богатая малышка Су Фэй.
На опустевших улицах воцарилась гробовая тишина.
На опустевших улицах воцарилась гробовая тишина.
Достав из пространственного хранилища новенький складной велосипед, Бай Пу уселся на него и не спеша покатил в сторону границы района Хэцзинь. В реальности земли за пределами Хэцзиня считались полностью павшими территориями. И ему было безумно интересно узнать, как выглядит захваченная тварями земля здесь, в глубинах Иного мира.
Достав из пространственного хранилища новенький складной велосипед, Бай Пу уселся на него и не спеша покатил в сторону границы района Хэцзинь. В реальности земли за пределами Хэцзиня считались полностью павшими территориями. И ему было безумно интересно узнать, как выглядит захваченная тварями земля здесь, в глубинах Иного мира.

Комментарии

Загрузка...