Добро пожаловать на седьмую игру Проекта отбора людей: Бар Сфинкса.
Мой дорогой друг, не мог бы ты ответить на пару моих вопросов? Если сможешь дать правильные ответы больше чем на половину заданий, то успешно пройдешь мое испытание. Но за каждый неверный ответ придется понести соответствующее наказание. Ты готов?
Обратите внимание: эта игра является одиночным режимом, объединение в команды запрещено.
Выслушав это системное объявление, Чэн Цзымо все еще продолжала обдумывать системные подсказки, NPC и происходящие изменения. В ее голове вроде бы рождалась какая-то смутная мысль, но сформулировать ее никак не удавалось. Поэтому, открыв глаза, она машинально попыталась сказать Чу Шэну еще что-нибудь, но обнаружила, что тот снова куда-то пропал.
Куда он опять убежал? — Чэн Цзымо испугалась и инстинктивно хотела броситься на поиски, но не успела она сделать и шага, как кто-то хлопнул ее по плечу. Девушка торопливо обернулась и увидела, что ее хлопал по плечу вовсе не кто иной, как Бу Мэй.
Чего это у тебя такой разочарованный вид? — приподняв бровь, спросил Бу Мэй.
Чэн Цзымо тут же тяжело вздохнула и наигранно протянула: — Как подумаю, что нам снова придется соперничать друг с другом, так сразу тоскливо становится.
— Ох, а соображалка-то у тебя быстро работает, — легко усмехнулся Бу Мэй и снова поинтересовался: — А куда подевался тот парень, что вечно ошивается рядом с тобой... как его там? Чу Шэн?
— Не знаю, я его тоже не вижу, — ответила Чэн Цзымо, снова озираясь по сторонам.
Они находились в тускло освещенном баре. Перед барной стойкой стояло десять высоких табуретов, на задней стене громоздились бесчисленные бутылки со спиртным, а за стойкой стояла девушка-официантка в форме и с улыбкой смотрела на собравшихся.
Здесь уже наберется десять игроков, — пересчитав людей, произнес Бу Мэй. — Может, он вообще не попал в этот уровень?
Быть такого не может, — даже не задумываясь, выпалила Чэн Цзымо. — Он точно здесь.
Бу Мэй замер, а Чэн Цзымо сообразила, что выразилась слишком категорично, и лихорадочно соображала, как бы это исправить, когда услышала его подозрительный вопрос: — Я давно хотел спросить: вы ведь, кажется, все время держитесь вместе. Какое совпадение, вас каждый раз забрасывает в одну и ту же игру?
Э-э... — мозг Чэн Цзымо заработал на предельной скорости, и она первое попавшееся соврала: — Мы с ним состоим в статусе команды, возможно, именно поэтому система все время распределяет нас вместе?
Правда? — полуверуя-полусомневаясь, произнес Бу Мэй. — Тогда после окончания этого раунда давай объединимся в команду. Мне почему-то кажется, что выполнять задания вместе с тобой гораздо приятнее.
У Чэн Цзымо внутри все сжалось: Чу Шэн ведь не игрок, разве с ним можно образовать команду?
Но прежде чем она успела как следует обдумать этот вопрос, официантка легко улыбнулась присутствующим, сделала приглашающий жест и мягко произвела: — Добро пожаловать, гости дорогие, прошу садиться.
Только тогда люди стали медленно кучковаться у барной стойки. Бу Мэй и Чэн Цзымо направились к стульям, расположенным подальше от официантки, однако к их удивлению увязался еще и парень с вьющимися волосами.
Чэн Цзымо бросила на него взгляд и слегка удивилась: — Ты... — Этот парень оказался тем самым Трентом, которого она спасла на первом уровне!
Ты меня помнишь! — просиял Трент, обрадованно воскликнув: — Слава богу, я уж ломал голову, что делать, если ты меня не узнаешь.
Знакомы? — усевшись по левую руку от Чэн Цзымо, Бу Мэй тоже поприветствовал Трента.
Чэн Цзымо представила их друг другу, после чего пояснила: — Ага, мы тоже встретились на первом уровне.
Ну надо же какое совпадение, — восхитился Бу Мэй. — Как думаете, а мы все, кто попал в одну игру, случаем, не живем близко друг к другу в реальном мире? Иначе с чего бы нам сталкиваться столько раз подряд?
Услышав это, Чэн Цзымо мысленно вздрогнула. Она вспомнила, как тогда отправилась в отель лишь бы не идти на свидание вслепую. Если бы она тогда сразу поехала домой, смогла бы встретиться с родителями гораздо раньше?
Но подобные предположения не имели смысла: в отношении свиданий вслепую она была непреклонна.
Чэн Цзымо про себя вздохнула, ей вовсе не хотелось участвовать в этом разговоре. Трент и Бу Мэй неожиданно легко нашли общий язык и уже успели обсудить всё: от своих реальных мест жительства до личного прошлого.
Бу Мэй: — Я управляющий отелем, а ты?
— А я иностранный студент, — ответил Трент. — Спал днем в комнате общежития, а глаза открыл уже здесь.
В каком ты колледже? И чему учишься в Китае? — с любопытством спросил Бу Мэй.
Кулинарии. — при упоминании этого глаза Трента едва ли не засветились. — Китайская еда просто невероятно вкусная! Стоило попробовать ее хоть раз, и этот вкус уже невозможно забыть, поэтому я специально приехал сюда учиться. Сейчас учусь в кулинарной школе Синьбэйфан, я уже начинающий повар!
Чэн Цзымо: — ...
Обменявшись еще парой фраз, собеседники вернулись к теме нынешней игры, и Трент вполголоса поинтересовался: — Как думаете, в чем заключается наказание за неправильный ответ?
Пожалуйста, не беспокойтесь насчет наказания, — словно услышав слова Трента, официантка специально улыбнулась ему и пояснила: — Наш босс — человек добрый и мягкосердечный, а так называемое наказание — это всего лишь возможность выпить бокал вина в особой комнате.
Только теперь Чэн Цзымо заметила, что на подносе перед официанткой стояло десять коктейлей. Принеся напитки, девушка подошла и поставила один перед Чэн Цзымо, сказав: — Это угощение от нашего босса, коктейль, приготовленный специально для вас.
Официантка аккуратно поставила перед ней бокал с переливающейся оранжево-золотистой жидкостью и с улыбкой произвела: — Этот напиток называется Ожидание прошлых воспоминаний.
Ожидание прошлых воспоминаний?
Чэн Цзымо взглянула на официантку, собираясь спросить, что это значит, но та уже подошла к Бу Мэю и протянула ей крутящийся в бокале пепельно-серый напиток: — Это ваша Парящее облако.
Затем официантка подала Тренту бокал белоснежного цвета со словами: — Сны о степях, пожалуйста, наслаждайтесь.
Чэн Цзымо пришлось подавить возникшее желание расспросить обо всем подробнее.
Раздав всем напитки, официантка произвела: — Наш босс подготовил для уважаемых гостей несколько задачек, которые можно поразгадывать за выпивкой. Перед каждым из вас лежат бумага и ручка, пожалуйста, запишите ответы в отведенное время и сдайте их одновременно.
А теперь послушайте первый вопрос.
Жил-был торговец вином. Когда он уже собирался сворачивать лавку и идти домой, внезапно пришли двое желающих купить вина. Первый заявил, что хочет купить 18 кувшинов, а второй — 12 кувшинов. У торговца осталось всего 25 кувшинов, и алкоголя на двоих покупателей не хватало, поэтому пришлось выбрать кого-то одного. Торговец хотел как можно скорее вернуться домой, а на наполнение одного кувшина уходит 10 секунд. Кому из них он должен продать вино?
Закончив читать условие, официантка взяла песочные часы и произвела: — Лимит времени — 30 секунд, пожалуйста, дайте свои ответы.
Чэн Цзымо взяла ручку и без колебаний написала: Первый человек. Выпрямившись, она как раз бросила взгляд на планшет Бу Мэя и увидела, что тот абсолютно пуст, хотя Бу Мэй уже отложил ручку с видом человека, который всё написал. Чэн Цзымо мысленно всё поняла: скорее всего, местные бланки обладали защитой от списывания, и никто, кроме самого владельца, не мог увидеть написанное.
Время вышло. — Официантка убрала досыпавшие песок часы и с улыбкой произвела: — Правильный ответ — первый человек. Поздравляю девять уважаемых гостей с правильным ответом.
Едва она умолкла, как планшет сидевшего в пяти-шести местах от Чэн Цзымо человека вспыхнул красным светом. Тот испуганно подпрыгнул на стуле и отшатнулся на три-четыре шага назад.
Да как такое возможно! — завопил он. — Разве 120 секунд не быстрее, чем 180?!
Сидевший рядом с ним человек пренебрежительно цыкнул языком: — Но торговцу нужно было слить всего 7 кувшинов, а остальное отдать первому покупателю, тогда он управился бы домой всего за 70 секунд.
Черт побери! И так можно было?! — сорвавшись, человек схватился за голову, окинул взглядом сидящих вокруг и недовольно бросил: — Вы все так и подумали?
Чэн Цзымо как раз именно так и подумала, но отвечать ему она не стала. Зато самый крайний парень дважды усмехнулся и произнес: — А у меня логика была другая: раз уж задают столь очевидный вопрос, значит, ответом должно быть то, что кажется наименее правильным.
Трент тоже шепотом поделился с Бу Мэем и Чэн Цзымо: — Я просто подумал, что торговцу проще уйти домой с семью кувшинами, чем тащить тринадцать...
Чэн Цзымо: — ...Уж в чем-чем, а в беспредельности человеческого мышления сомневаться не приходится.
Пожалуйста, пройдите в домик позади вас. — Официантка положила одну руку на живот, а другую протянула, указывая дорогу проштрафившемуся игроку, и мягко произвела: — Вас ждет другое задание.
Парнишка оглянулся на темную комнатушку, в его сердце поднялся целый океан догадок и страха, он отчаянно затряс головой: — Нет, я не хочу идти, дайте мне еще один шанс, умоляю.
Заметив, что никто на него не реагирует, а официантка по-прежнему с улыбкой ждет, пока он сам направится в каморку, он в отчаянии закричал: — Вы... вы ведь тоже можете дать неверный ответ! Дайте мне шанс сейчас, тем самым вы дадите шанс и себе на случай ошибки!
Стоило ему это произнести, как лица трех-четырех человек заметно заколебались.
Но не успели они ничего предпринять, как официантка слегка шевельнула пальцем. Дверь темной каморки с грохотом распахнулась, оттуда вырвались две толщиной с человеческое туловище лианы, мгновенно оплели допустившего ошибку игрока и без труда затащили внутрь. Тот успел издать лишь пронзительный крик, но когда дверь маленькой комнаты снова закрылась, все звуки стихли окончательно.
Пожалуйста, не беспокойтесь, — нежно произвела официантка. — Внутри комнаты никакой опасности нет.
Все присутствующие: — ...Эта лиана выглядела вполне себе опасной! Какое же у них здесь вообще определение опасности?!
А теперь послушайте второй вопрос.
Все присутствующие внутренне подобрались, в их глазах вспыхнуло яростное пламя жажды победы, на лицах было отчетливо написано: — Ошибаться нельзя ни в коем случае.
Однажды, спустя десять лет разлуки, четверо старых однокурсников снова собрались вместе. Они тепло беседовали, делясь новостями о своей жизни. Известно следующее: лишь у троих из них есть дети; только двое занимаются профессией по душе; и лишь у одного имеется большой особняк. При этом каждый из них обладает хотя бы одним из этих качеств. Цзя и И чувствуют одинаково в отношении условий своей работы; жены И и Бин — выпускники одного университета; а среди Бина и Дин машина есть только у одного. Если у кого-то имеются все три условия, то знаете ли вы, кто он?
Официантка снова достала песочные часы и произвела: — Лимит времени — две минуты, пожалуйста, дайте ответы.
Эта задача была не из сложных, требовалось лишь выстроить цепочку вероятностей. Чэн Цзымо взяла ручку, записала условные обозначения четырех людей и нескольких условий, и уже собиралась приступить к расчетам, как вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Инстинктивно проследив за этим странным ощущением, она... увидела лишь тот самый бокал с коктейлем Ожидание прошлых воспоминаний.
По поверхности напитка почему-то пробежало несколько легких рябей.
Но как бокал с вином мог смотреть на нее?
Чэн Цзымо решила, что ей просто померещилось, и снова склонилась над расчетами.
А рябь на напитке, казалось, и не думала прекращаться. Если бы Чэн Цзымо заглянула через этот бокал в глубину бара, то заметила бы, что за стойкой находилась не только официантка: там же, сбоку, полулежала еще одна пышная красавица. Она была одета в белое платье с открытыми плечами, длинные вьющиеся волосы небрежно падали на плечи, а ее длинные ресницы оттенял украшавший уголок глаза хрустальный страз. Сейчас она с живым интересом разглядывала Чэн Цзымо и произнесла: — А эта девчонка довольно сообразительна.
Официантка знала, что красавица обращалась не к ней, а к мужчине, сидевшему напротив Чэн Цзымо.
У того были крупные черты лица, а светло-карие глаза казались чистыми, как янтарь — это был не кто иной, как Чу Шэн!
Проигнорировав ее слова, Чу Шэн спросил в ответ: — Зачем ты вообще меня заперла?

Комментарии

Загрузка...