Даог: Люди в деревне говорят, что моя жизнь досталась мне ценой жизни моего дедушки. Кто-то утверждает, что я умер еще в восьмилетнем возрасте, а кто-то — что меня вообще не стоило рождать на свет. А я говорю, что на самом деле умер еще до своего рождения.
Внутренний монолог Даога: Все вокруг боятся, ненавидят и страшатся призраков, называя их самой грязной и ужасной вещью на свете. И тем не менее, на мой взгляд, куда страшнее призраков — человеческие сердца!
Глубокой ночью у Родовых могил семьи Дао земля была разбросана по обе стороны, а в самом склепе тихо лежала кроваво-красная гробница, казалось, насквозь пропитанная кровью. Перед ее изголовьем медленно тлели три благовонные палочки. Вокруг царила мертвая тишина, и лишь один старик стоял на коленях перед могилой, бормоча что-то себе под нос...
Недостойный потомок Дао Буцзинь сегодня потревожил покой предков. Мой род семьи Дао из поколения в поколение боролся с земными духами и демонами, однако трех призраков так и не удалось уничтожить полностью — одного из них лишь подавляли здесь на протяжении трехсот лет. Но три века пролетели в мгновение ока, и вот-вот наступит день, когда печать будет сломана. Время на исходе, иного выхода не осталось. Твой недостойный потомок годами ломал над этим голову и наконец придумал один способ — удастся ли задуманное, заранее не угадать. Умоляю предков проявить милосердие и позволить мне войти в гробницу!
С этими словами вокруг воцарилось пугающее безмолвие — были слышны лишь шуршащее горение трех палочек благовоний перед могилой да тяжелое, прерывистое дыхание Дао Буцзиня, а струйки сизого дыма медленно поднимались вверх. Вдруг этот дым перед глазами резко втянуло внутрь гроба, три палочки мгновенно догорели, и в ушах раздался жуткий, зловещий скрежет. Крышка гроба медленно скользнула на землю, обнажив уходящий глубоко под землю мрачный проход, словно ведущий прямиком в преисподнюю...
Увидев это, Дао Буцзинь отвесил три громких земных поклона и взволнованно произнес:
— Благодарю за милосердие, о предки!
Закончив говорить, Дао Буцзинь поднялся на ноги, медленно ступил в проход и растворился во тьме. Спустя час он вышел наружу: весь в крови, с совершенно разорванной одеждой. В руке он сжимал кроваво-красную бусину, от которой исходила жуткая призрачная аура, а злобная ци пронзала небеса. И при этом на лице Дао Буцзиня застыла странная, загадочная улыбка...
Восемнадцать лет спустя в Деревне Дао какой-то парень лет семнадцати-восемнадцати, отклячив зад, припал к окну одного из домов и заглядывал внутрь. Левой рукой он опирался о подоконник, а правой сзади держался за ягодицы. На его лице играла наглая ухмылка, и он время от времени издавал цокающие звуки:
— Ццц... Кто бы мог подумать, этот Старый Мо сам по себе так себе, а вот жена у него и впрямь чертовски хороша! Сколько ни гляди — не надоест, хе-хе-хе...
Возможно, его голос прозвучал слишком громко: женщина внутри испуганно вскрикнула, бросилась прятаться в кадку с водой и во весь голос позвала своего мужа:
— Кто там снаружи?! Старый Мо, Старый Мо!
Старый Мо, возившийся на кухне, услышав крик жены, бросил половник и стремглав прибежал туда, встревоженно выкрикивая на ходу:
— Что случилось, что случилось?!
Даог, поняв, что дело раскрыто, тоже испугался до смерти. Его нога соскользнула, он потерял равновесие и грохнулся на землю. Сам не зная, на что именно он приземлился, парень почувствовал боль и тихонько забормотал:
— Ой, моя задница...
Услышав звук, Старый Мо бросился к окну и выглянул наружу. Он успел заметить лишь маленькую фигурку, которая, прикрывая рукой ушибленный зад, со всех ног улепетывала со двора. Старый Мо тут же перемахнул через подоконник, выпрыгнул из комнаты и пустился в погоню, продолжая на бегу орать:
— Даог! Ах ты сопляк, опять заявился подглядывать, как моя жена моется! Мелкий паршивец, клянусь, я сегодня с тебя шкуру сдеру!
Услышав гневный вопль Старого Мо, Даог не только не остановился, но и припустил еще быстрее. Старый Мо, видя, что этот паршивец драпает все резвее, завопил пуще прежнего:
— Мелкий щенок, а ну стоять! Не смей бежать, смотри у меня, шкуру спущу!
Даог на ходу огрызался, пытаясь позлить Старого Мо:
— С чего это мне быть дураком? Раз ты говоришь не бежать — я и не побегу? Будет смелость — догони меня!
Так они, преследуя друг друга, сами того не заметив, добежали до горы за селениями. К тому моменту Даог уже взлез на дерево и, тяжело отдуваясь, вытаращив глаза, смотрел на Старого Мо. Тот стоял под деревом, упершись руками в колени, и точно так же тяжело дышал, свирепо уставившись на него.
Переведя дыхание и сглотнув слюну, Старый Мо заговорил:
— Ах ты сопляк, чем я тебя обидел? Какого черта ты вечно подглядываешь за моей женой? Хочешь посмотреть — иди дома на свою жену глазей!
Даог тоже шумно дышал полной грудью:
— А кто вечно обзывает меня мелким сорванцом? К тому же, моя жена лежит в могиле, и как мне на нее посмотреть? Будет у тебя смелость — сходи хоть разок проверь!
Старый Мо на мгновение замер:
— Твой дедушка тоже хорош... И надо же было ему притащить тебе такую Призрачную Жену!
Даог нахмурился и попытался отмахнуться:
— Да откуда... откуда мне знать?
Старый Мо вздохнул и неторопливо продолжил:
— Я в эту деревню переехал позже остальных, так что толком ничего не знаю. Но сельский староста говорил, что если бы твой дедушка не вздумал женить тебя на призраке, он бы не ушел из жизни так рано. И тебе бы не пришлось...
У Даога защипало в носу, и он угрюмо бросил:
— Замнем.
Старый Мо на секунду опешил, но тут же попытался сделать беззаботный вид:
— Ай, да ладно, не факт ведь, что все так и было! Мы же с тобой — славные молодые люди, рожденные под красным стягом и выросшие под весенним ветерком! Надо верить в науку, отбросить предрассудки и сокрушать...
Не успел он договорить, как Даог прервал его:
— Иди к черту! Какой из тебя славный молодой человек? Какой нормальный славный молодец среди бела ночи гоняется за людьми с криками, что содерет с них шкуру?
Старый Мо и не думал уступать в словесной перепалке и тут же взвился:
— Да пошел ты! Если бы ты не пялился на то, как моя жена моется, стал бы я за тобой бегать... — приговаривая это, он пнул Даог и уже собирался снова пустить в ход кулаки.
Даог, прикрыв голову руками, поспешно отступил на несколько шагов назад:
— Эй-эй-эй, хорош! Дернешься еще раз — я ведь и сдачу дать могу! Я же ничего толком и не разглядел!
— Ничего не разглядел?! А что ты еще разглядеть хотел?
Попрепиравшись еще немного, они двинулись по тропе вниз с горы, продолжая переговариваться на ходу.
Старый Мо плелся позади Даога, ворча себе под нос:
— Ах ты паршивец, ну куда тебя понесло? Зачем надо было пертися на гору, уморил ты меня, отца родного.
Даогу это нытье надоело, и он огрызнулся:
— Заткнись. Предупреждаю: назовешь меня еще раз сопляком — снова пойду смотреть, как твоя жена моется.
Услышав такое, Старый Мо тут же сменил тон:
— Ладно-ладно, напугал! Больше не буду, устраивает?.. — по мере того как он говорил, его голос становился все тише и тише.
Даог заметил, что Старый Мо говорит еле слышно, да к тому же еще и протянул руку, положив ему на плечо. Решив, что тот просто выбился из сил, парень не стал придавать этому значения. Но чем дальше они шли, тем сильнее Даог удивлялся: этот малый уже целую вечность молчит, а рука его — ледяная, пробирающая до самых костей. От налетевшего порыва ветра парня прошибла дрожь, и он бросил через плечо:
— Слы ваши, чего это у тебя руки такие ледяные?
Старый Мо ничего не ответил. Тогда Даог с усмешкой продолжил подкалывать его:
— Ну ладно жена у тебя красивая, ладная фигурка, но тебе же надо себя контролировать! Прошли-то всего ничего, а ты уже за меня хватаешься — совсем ты, братец, ослаб.
Подождав немного и не дождавшись ответа, Даог снова подал голос:
— Эй, ты чего, онемел? Отвечай давай! Сними руку, я тебе не по этой части!
Высказавшись и не получив в ответ ни звука, Даог с силой сбросил с плеча чужую ледяную руку и резко обернулся, чтобы посмотреть на Старого Мо.
От этого внезапного поворота Даог едва не наложил в штаны от страха! Вместо Старого Мо позади него не было и следа человека. Перед его глазами предстало мертвенно-бледное женское лицо. В глазницах зияли пустые провалы без зрачков, откуда сочилась черно-красная кровь, нос словно был начисто срезан ножом, губы почернели, а плоть на скулах давно истлела и сгнила, обнажая черные оскаленные зубы. Редкие клочья длинных волос свисали вокруг лица. Это создание в упор пялилось на него, испуская жуткий, леденящий душу скрипучий смех!

Комментарии

Загрузка...