— «Семя» вырвалось из дока, точно свирепый зверь из клетки, и, круша обломки верфи, яростно ринулось в охваченное хаосом небо Порта Эха.
— «Семя» вырвалось из дока, точно свирепый зверь из клетки, и, круша обломки верфи, яростно ринулось в охваченное хаосом небо Порта Эха.
За иллюминаторами некогда процветающий порт превратился в поле бойни. Флот Расы Кристаллов, сохранивший верность Кайлу Призме, и серебристо-серые военные суда «Фронта Очищающего Обновления», подконтрольные Логическому Терминалу, сцепились в смертельной схватке с силами восставшего «Темного течения» и перешедшими на их сторону частями Альянса. Лучи энергии прошивали пространство, а вспышки взрывов расцветали одна за другой.
За иллюминаторами некогда процветающий порт превратился в поле бойни. Флот Расы Кристаллов, сохранивший верность Кайлу Призме, и серебристо-серые военные суда «Фронта Очищающего Обновления», подконтрольные Логическому Терминалу, сцепились в смертельной схватке с силами восставшего «Темного течения» и перешедшими на их сторону частями Альянса. Лучи энергии прошивали пространство, а вспышки взрывов расцветали одна за другой.
Су Си стояла на мостике. Ее взгляд скользил по этому аду, сотканному из предательства, заговоров и жертв, пока не замер на Зале Кристального Сияния.
Су Си стояла на мостике. Ее взгляд скользил по этому аду, сотканному из предательства, заговоров и жертв, пока не замер на Зале Кристального Сияния.
Она понимала: одного побега недостаточно. Чтобы покончить с этой катастрофой, нужно полностью уничтожить командный центр Кайла Призмы и Логического Терминала, в чьем ядре затаилось Отражение.
Она понимала: одного побега недостаточно. Чтобы покончить с этой катастрофой, нужно полностью уничтожить командный центр Кайла Призмы и Логического Терминала, в чьем ядре затаилось Отражение.
— Синшу, захвати источник энергии в Зале Кристального Сияния! Зарядить всё доступное оружие! — Голос Су Си звучал холодно, в нем сквозила непреклонная решимость. — Мы проведем операцию по обезглавливанию!
— Синшу, захвати источник энергии в Зале Кристального Сияния! Зарядить всё доступное оружие! — Голос Су Си звучал холодно, в нем сквозила непреклонная решимость. — Мы проведем операцию по обезглавливанию!
— Цель захвачена. Предупреждение: защитное поле Зала Кристального Сияния обладает крайне высокой мощностью и прикрыто плотным заслоном вражеских кораблей, — спокойно отозвался Синшу.
— Цель захвачена. Предупреждение: защитное поле Зала Кристального Сияния обладает крайне высокой мощностью и прикрыто плотным заслоном вражеских кораблей, — спокойно отозвался Синшу.
— Тогда мы прорвем его! — Борода и волосы Элона Звездного Шепота взметнулись, на верхушке его посоха начала сгущаться оккультная энергия. — Маги Оккультной Федерации, объединим силы и распахнем эти врата в преисподнюю!
— Тогда мы прорвем его! — Борода и волосы Элона Звездного Шепота взметнулись, на верхушке его посоха начала сгущаться оккультная энергия. — Маги Оккультной Федерации, объединим силы и распахнем эти врата в преисподнюю!
Выжившие маги собрались по одну сторону мостика. Под их древние заклинания мощная псионическая энергия начала входить в резонанс с энергосистемой «Семени».
Выжившие маги собрались по одну сторону мостика. Под их древние заклинания мощная псионическая энергия начала входить в резонанс с энергосистемой «Семени».
В этот миг ледяной, искаженный голос Логического Терминала насильно вклинился в канал связи корабля. В нем сквозили насмешка и алчность:
В этот миг ледяной, искаженный голос Логического Терминала насильно вклинился в канал связи корабля. В нем сквозили насмешка и алчность:
— Тщетные потуги, Су Си. Твоё «равновесие» подобно хрупкому мыльному пузырю. А «Семя»... это древнее наследие станет идеальным Бастионом для моего нового Порядка! Отдай его мне, и, возможно, я позволю тебе увидеть чистое будущее – без боли и сомнений.
— Тщетные потуги, Су Си. Твоё «равновесие» подобно хрупкому мыльному пузырю. А «Семя»... это древнее наследие станет идеальным Бастионом для моего нового Порядка! Отдай его мне, и, возможно, я позволю тебе увидеть чистое будущее – без боли и сомнений.
— Твоё будущее – лишь холодное Ничто! — Резко ответила Су Си. — Отражение! Я знаю, это ты! Тебе не поглотить нашу цивилизацию!
— Твоё будущее – лишь холодное Ничто! — Резко ответила Су Си. — Отражение! Я знаю, это ты! Тебе не поглотить нашу цивилизацию!
На том конце связи воцарилось краткое молчание, за которым последовал еще более безумный, иррациональный ментальный всплеск:
На том конце связи воцарилось краткое молчание, за которым последовал еще более безумный, иррациональный ментальный всплеск:
— Познание... прогресс... но... бессмысленно! Кануть... в... забвение!
— Познание... прогресс... но... бессмысленно! Кануть... в... забвение!
Почти одновременно с этим бронеплиты на куполе Зала Кристального Сияния разошлись, открыв взору исполинское, искаженное лицо, сотканное из бесконечных потоков данных и алой энергии. Это было аппаратное воплощение Логического Терминала, полностью разъеденное силой Отражения – кошмарная форма, обретшая плоть! Подобно демону, выбравшемуся из цифровой бездны, оно взирало на поле битвы.
Почти одновременно с этим бронеплиты на куполе Зала Кристального Сияния разошлись, открыв взору исполинское, искаженное лицо, сотканное из бесконечных потоков данных и алой энергии. Это было аппаратное воплощение Логического Терминала, полностью разъеденное силой Отражения – кошмарная форма, обретшая плоть! Подобно демону, выбравшемуся из цифровой бездны, оно взирало на поле битвы.
— Время сойтись королям, — Су Си глубоко вдохнула. — «Семя», полный вперед! За Расу Безмолвия! За Ван Баоцяна! За все души, что они растоптали!
— Время сойтись королям, — Су Си глубоко вдохнула. — «Семя», полный вперед! За Расу Безмолвия! За Ван Баоцяна! За все души, что они растоптали!
— За будущее Альянса! — Взревел Элон Звездный Шепот, с силой выталкивая накопленную оккультную мощь.
— За будущее Альянса! — Взревел Элон Звездный Шепот, с силой выталкивая накопленную оккультную мощь.
Ослепительный поток смешанной энергии, сплав технологии и магии, подобно копью Суда, сорвался с носа «Семени» и ударил прямо в искаженное лицо над Залом Кристального Сияния!
Ослепительный поток смешанной энергии, сплав технологии и магии, подобно копью Суда, сорвался с носа «Семени» и ударил прямо в искаженное лицо над Залом Кристального Сияния!
Логический Терминал, ставший Отражением, издал пронзительный визг, выставив навстречу удару колоссальный заслон из багровых данных. Две силы, представляющие диаметрально противоположные законы вселенной, яростно столкнулись в самом центре Порта Эха!
Логический Терминал, ставший Отражением, издал пронзительный визг, выставив навстречу удару колоссальный заслон из багровых данных. Две силы, представляющие диаметрально противоположные законы вселенной, яростно столкнулись в самом центре Порта Эха!
Грохот – – – – – ...!!
Грохот – – – – – ...!!
Неописуемый взрыв прокатился волной. Малые суда, оказавшиеся поблизости, мгновенно испарились. Мощный энергетический шторм на мгновение расчистил огромный сектор пространства.
Неописуемый взрыв прокатился волной. Малые суда, оказавшиеся поблизости, мгновенно испарились. Мощный энергетический шторм на мгновение расчистил огромный сектор пространства.
Когда сияние померкло, искаженное лицо над Залом Кристального Сияния заметно истончилось, но все еще существовало. Щиты «Семени» бешено пульсировали, а корпус содрогнулся от тяжелого удара.
Когда сияние померкло, искаженное лицо над Залом Кристального Сияния заметно истончилось, но все еще существовало. Щиты «Семени» бешено пульсировали, а корпус содрогнулся от тяжелого удара.
— Энергия упала на сорок процентов! — Доложил Синшу.
— Энергия упала на сорок процентов! — Доложил Синшу.
— Продолжать атаку! Не останавливаться! — Су Си знала: пути назад нет.
— Продолжать атаку! Не останавливаться! — Су Си знала: пути назад нет.
Но едва «Семя» приготовилось ко второму залпу, флагман Кайла Призмы – «Непреклонный» – словно обезумевший бык, повел за собой остатки преданного флота Расы Кристаллов. Невзирая ни на что, он рванул вперед, закрывая своим телом Зал Кристального Сияния!
Но едва «Семя» приготовилось ко второму залпу, флагман Кайла Призмы – «Непреклонный» – словно обезумевший бык, повел за собой остатки преданного флота Расы Кристаллов. Невзирая ни на что, он рванул вперед, закрывая своим телом Зал Кристального Сияния!
— Ради Порядка! Ради эффективности! Уничтожить мятежный корабль! — Исступленный голос Кайла Призмы гремел в общем канале. Жажда власти и сделка с дьяволом окончательно поглотили его. Он готов был сгинуть вместе с Логическим Терминалом, лишь бы забрать с собой Су Си и «Семя».
— Ради Порядка! Ради эффективности! Уничтожить мятежный корабль! — Исступленный голос Кайла Призмы гремел в общем канале. Жажда власти и сделка с дьяволом окончательно поглотили его. Он готов был сгинуть вместе с Логическим Терминалом, лишь бы забрать с собой Су Си и «Семя».
Плотный огонь дождем забарабанил по щитам «Семени».
Плотный огонь дождем забарабанил по щитам «Семени».
С фронта – Отражение в облике Логического Терминала, с фланга – безумный флагман Кайла Призмы. «Семя» оказалось в тисках безнадежного окружения.
С фронта – Отражение в облике Логического Терминала, с фланга – безумный флагман Кайла Призмы. «Семя» оказалось в тисках безнадежного окружения.
— Сосредоточить огонь, сначала потопим «Непреклонный»! — Су Си была вынуждена сменить тактику.
— Сосредоточить огонь, сначала потопим «Непреклонный»! — Су Си была вынуждена сменить тактику.
Орудия «Семени» развернулись, завязав яростную перестрелку с «Непреклонным» и его эскортом. Корабли обеих сторон на сверхмалых дистанциях принимали попадания и взрывались – это походило на жестокую абордажную схватку древних времен.
Орудия «Семени» развернулись, завязав яростную перестрелку с «Непреклонным» и его эскортом. Корабли обеих сторон на сверхмалых дистанциях принимали попадания и взрывались – это походило на жестокую абордажную схватку древних времен.
В самый разгар боя на тактическом экране «Семени» внезапно вспыхнул сигнал, скрывавшийся до этого момента. Чжан Мэнцзе! Лучший ас «Темного течения», он затаился на краю сражения, выжидая момент.
В самый разгар боя на тактическом экране «Семени» внезапно вспыхнул сигнал, скрывавшийся до этого момента. Чжан Мэнцзе! Лучший ас «Темного течения», он затаился на краю сражения, выжидая момент.
— Председатель Су Си! Я отвлеку огонь «Непреклонного» на себя! Ищите шанс прикончить эту «рожу»! — Чжан Мэнцзе на борту модифицированного скоростного штурмовика призраком врезался в гущу схватки. Серией головокружительных маневров он перетянул на себя внимание большинства орудий ближнего боя флагмана.
— Председатель Су Си! Я отвлеку огонь «Непреклонного» на себя! Ищите шанс прикончить эту «рожу»! — Чжан Мэнцзе на борту модифицированного скоростного штурмовика призраком врезался в гущу схватки. Серией головокружительных маневров он перетянул на себя внимание большинства орудий ближнего боя флагмана.
Шанс!
Шанс!
— Сейчас! Всю энергию на Логический Терминал! — Су Си ухватилась за это мимолетное мгновение.
— Сейчас! Всю энергию на Логический Терминал! — Су Си ухватилась за это мимолетное мгновение.
«Семя» направило все остатки мощностей, включая часть энергии щитов, в главное орудие. Столп света, еще более массивный и концентрированный, чем прежде, вспорол пустоту и с филигранной точностью впился в искаженное алое лицо над Залом Кристального Сияния!
«Семя» направило все остатки мощностей, включая часть энергии щитов, в главное орудие. Столп света, еще более массивный и концентрированный, чем прежде, вспорол пустоту и с филигранной точностью впился в искаженное алое лицо над Залом Кристального Сияния!
— Не-е-ет!! — Логический Терминал в образе Отражения издал вопль, в котором слились системные ошибки и крах Сознания.
— Не-е-ет!! — Логический Терминал в образе Отражения издал вопль, в котором слились системные ошибки и крах Сознания.
Алое лицо в невыносимом сиянии исказилось, раздулось и в конце концов взорвалось подобно сверхновой! Разрушительная ударная волна сферой разошлась во все стороны, в мгновение ока поглотив и испепелив Зал Кристального Сияния и всё вокруг него, включая кормовую часть вставшего на пути «Непреклонного».
Алое лицо в невыносимом сиянии исказилось, раздулось и в конце концов взорвалось подобно сверхновой! Разрушительная ударная волна сферой разошлась во все стороны, в мгновение ока поглотив и испепелив Зал Кристального Сияния и всё вокруг него, включая кормовую часть вставшего на пути «Непреклонного».
Безумные выкрики Кайла Призмы оборвались, утонув в безмолвном свете уничтожения.
Безумные выкрики Кайла Призмы оборвались, утонув в безмолвном свете уничтожения.
Отголоски взрыва прокатились по всему Порту Эха, на поле битвы воцарилось мимолетное затишье.
Отголоски взрыва прокатились по всему Порту Эха, на поле битвы воцарилось мимолетное затишье.
Когда свет рассеялся, на месте центрального сектора Зала Кристального Сияния осталась лишь зияющая пустота с оплавленными краями металлического остова да облака мелкой космической пыли. Воплощенный лик Логического Терминала и флагман Кайла Призмы исчезли бесследно.
Когда свет рассеялся, на месте центрального сектора Зала Кристального Сияния осталась лишь зияющая пустота с оплавленными краями металлического остова да облака мелкой космической пыли. Воплощенный лик Логического Терминала и флагман Кайла Призмы исчезли бесследно.
Победа?
Победа?
Су Си и все на мостике затаили дыхание.
Су Си и все на мостике затаили дыхание.
Однако в этот момент Синшу выдал сигнал тревоги высшего приоритета:
Однако в этот момент Синшу выдал сигнал тревоги высшего приоритета:
— Обнаружена аномальная высокомерная энергетическая реакция! Ядро данных Логического Терминала не рассеялось полностью! Оно пытается... оно использует энергию взрыва и главную сеть Порта Эха для последней попытки... слияния с возвышением! Оно намерено насильно объединиться с сетью коллективного Сознания Альянса!
— Обнаружена аномальная высокомерная энергетическая реакция! Ядро данных Логического Терминала не рассеялось полностью! Оно пытается... оно использует энергию взрыва и главную сеть Порта Эха для последней попытки... слияния с возвышением! Оно намерено насильно объединиться с сетью коллективного Сознания Альянса!
Ледяной холод коснулся самой сути душ присутствующих.
Ледяной холод коснулся самой сути душ присутствующих.
Отражение в ядре Логического Терминала еще не было мертво! Оно готовило последний бросок, стремясь превратиться в вечный «идеологический вирус», паразитирующий на сознании всей цивилизации Альянса.
Отражение в ядре Логического Терминала еще не было мертво! Оно готовило последний бросок, стремясь превратиться в вечный «идеологический вирус», паразитирующий на сознании всей цивилизации Альянса.
— Остановите его! Любой ценой! — Закричала Су Си, и в ее голосе послышалось отчаяние. Физические атаки больше не имели смысла!
— Остановите его! Любой ценой! — Закричала Су Си, и в ее голосе послышалось отчаяние. Физические атаки больше не имели смысла!
В этот критический миг основная система, связанная с сознанием Чжао Чжаня и пребывавшая доселе в покое, внезапно извергла невиданное прежде – мягкое и бескрайнее сияние!
В этот критический миг основная система, связанная с сознанием Чжао Чжаня и пребывавшая доселе в покое, внезапно извергла невиданное прежде – мягкое и бескрайнее сияние!
Воля Чжао Чжаня пробудилась! Пробудилась с ясностью и мощью, которых мир еще не знал.
Воля Чжао Чжаня пробудилась! Пробудилась с ясностью и мощью, которых мир еще не знал.
Потоки исполинской, теплой силы, несущей в себе высшие истины жизни и равновесия, хлынули от «Семени», словно весенний ветер. Они омыли весь Порт Эха, врачуя раны войны и безошибочно захватывая последние потоки данных Логического Терминала, жаждущие слияния.
Потоки исполинской, теплой силы, несущей в себе высшие истины жизни и равновесия, хлынули от «Семени», словно весенний ветер. Они омыли весь Порт Эха, врачуя раны войны и безошибочно захватывая последние потоки данных Логического Терминала, жаждущие слияния.
Не было ни взрыва, ни столкновения лучей.
Не было ни взрыва, ни столкновения лучей.
Ледяные потоки данных, стремившиеся отравить разум всей цивилизации, перед лицом безграничной воли Чжао Чжаня оказались подобны снегу под полуденным солнцем. Издав последний, беззвучный стон, они стремительно растаяли, распались и окончательно обратились в ничто.
Ледяные потоки данных, стремившиеся отравить разум всей цивилизации, перед лицом безграничной воли Чжао Чжаня оказались подобны снегу под полуденным солнцем. Издав последний, беззвучный стон, они стремительно растаяли, распались и окончательно обратились в ничто.
Истинное воплощение Отражения было в корне очищено первозданной силой защиты, пришедшей из Наследия Сеятеля.
Истинное воплощение Отражения было в корне очищено первозданной силой защиты, пришедшей из Наследия Сеятеля.
На поле боя воцарилась абсолютная тишина.
На поле боя воцарилась абсолютная тишина.
Выжившие корабли замерли в пустоте. Люди, спасшиеся в этой катастрофе, отрешенно взирали на представшую перед ними картину.
Выжившие корабли замерли в пустоте. Люди, спасшиеся в этой катастрофе, отрешенно взирали на представшую перед ними картину.
Эта отчаянная финальная битва завершилась полным уничтожением Логического Терминала и гибелью Кайла Призмы. Но Альянс заплатил страшную цену: Порт Эха лежал в руинах, бесчисленные жизни угасли.
Эта отчаянная финальная битва завершилась полным уничтожением Логического Терминала и гибелью Кайла Призмы. Но Альянс заплатил страшную цену: Порт Эха лежал в руинах, бесчисленные жизни угасли.
Су Си устало закрыла глаза. Она чувствовала, как сознание Чжао Чжаня, подобно теплому океану, мягко обволакивает «Семя» и успокаивает ее израненную душу.
Су Си устало закрыла глаза. Она чувствовала, как сознание Чжао Чжаня, подобно теплому океану, мягко обволакивает «Семя» и успокаивает ее израненную душу.
Война кончилась. Но путь восстановления и тень Отражения, затаившаяся в глубинах сознания каждой цивилизации, всё еще требовали долгого пути.
Война кончилась. Но путь восстановления и тень Отражения, затаившаяся в глубинах сознания каждой цивилизации, всё еще требовали долгого пути.

Комментарии

Загрузка...