— Щелк!
Когда боек револьвера щелкнул вхолостую, Ду Юэшэн как раз прижимал дуло пистолета к собственному виску. В тот миг, когда Мэн Сяодун бросилась вперед, чтобы выхватить оружие, за окном оглушительно грянул гром, и бурный ливневый дождь, смешанный с осколками стекла, ворвался внутрь, оставив тонкий алый порез на ее только что забинтованной ране.
— Ты сошел с ума! — ногти Мэн Сяодун впились в его запястье, а холодный металл рукояти вжался в кровавый волдырь на ее ладони — тот самый, который она заработала сегодня утром, меняя повязки раненым, когда ее порезал осколок фарфора.
Ду Юэшэн ничего не ответил, лишь не отрывая глаз смотрел на лежащее на столе письмо, запечатанное сургучом. Края бумаги еще хранили следы гари — ее спасли прошлой ночью из подожженного архива. На ней киноварью были выписаны три имени: Ду Юэшэн, Мэн Сяодун, Сяобао. Подпись гласила: Нанкинское комиссариатское спецпредставительство, а рядом красовался кровавый череп — та самая метка печально известного Отдела No 76 тех лет.
— Они нашли Сяобао, — его голос звучал хрипло, словно его вымочили в воде. — В письме сказано: до полудня я должен явиться в портовые склады со списком китайских рабочих, иначе...
— Иначе что? — Мэн Сяодун выхватила бумагу, ее пальцы скользнули по последней строчке: «Семью убьем на Хуанпуцзян», — и она вдруг рассмеялась. — Они думают, я всё та же актриса из прошлого, которая умеет только петь старые цзюйцзи?
Она приподняла доску пола и вытащила из тайника сверток из промасленной ткани. Внутри лежали пять самодельных бомб, фитили которых были обмотаны медицинским бинтом.
— Эти взрыватели я изготовила из больничного эфира и спирта, мощность невелика, но чтобы разнести полкорабля, хватит.
Ду Юэшэн посмотрел на эти бомбы и вдруг вспомнил, как десять лет назад на сцене театра «Гунъутай» Мэн Сяодун впервые перевязывала ему рану. Тогда она тоже использовала такие бинты и говорила: «Прежде чем останавливать кровь, нужно очистить грязь». В те дни она только что бежала от невзгод из Бэйпина, и в ее широких рукавах всегда прятались ножницы — якобы для самообороны.
— В портовых складах есть подвал, — он внезапно прижал ее руку. — Я был там трижды, вентиляционная шахта выходит прямо к дну реки, мы можем уйти оттуда.
— А как же список? — Мэн Сяодун дернула бровью с надломанным краем — ее надбровная дуга пострадала от удара во время вчерашнего пожара, и теперь, когда она смотрела на людей, во взгляде всегда сквозила свирепость.
— Список фальшивый, — Ду Юэшэн извлек из портсигара сложенную в узкую полоску бумагу. При развертывании она оказалась нарисованной от руки схемой склада. — Настоящий список лежит в гробу старика Чжао. Сегодня утром он «скоропостижно скончался», и похоронная процессия пойдет в обход через пристань.
Мэн Сяодун резким движением схватила бомбы и принялась утрамбовывать их в сумку:
— Я отправлюсь на портовый склад, а ты иди забирай Сяобао.
— Ни за что! — Ду Юэшэн вцепился в ее запястье, кровь из раны проступила наружу, окрасив ее манжет. — Им нужен я, если ты пойдешь туда, это верная смерть.
— Смерть? — Мэн Сяодун вытащила из сумки хирургический скальпель и провела им неглубокую черту по тыльной стороне его ладони, а появившиеся капли крови тут же слизала. — Когда ты заслонял меня от пуль, почему-то не говорил о смерти?
Долди усилился, барабаня по оконным переплетам так, будто бесчисленные руки скреблись в стекло. Настенные часы пробили десять. До двенадцати оставалось два часа.
Железная дверь портового склада была заперта на цепь. Стоило Ду Юэшэну с помощью отмычки вскрыть ее, как позади послышались шаги. Оглянувшись, он увидел мужчину в черном плаще. Его лицо скрывали поля шляпы, а чемодан в руке оставлял длинную борозду в лужах.
— Господин Ду, давненько не виделись.
Мужчина снял дождевик, обнажая обожженное лицо. На левой щеке все еще белел шрам от того давнего пожара в «Гунъутай» — это был сын плотника Чэня, тот самый предводитель конного отряда, который вечно носил бронзовую маску.
— Какого черта ты пришел? — рука Ду Юэшэна скользнула к пистолету на поясе.
— Проводить тебя в последний путь.
Сын плотника Чэня резко распахнул чемодан — внутри лежала связка динамита с уже тлеющим фитилем.
— Твоя матушка вытащила меня из огня, но последнюю влажную тряпку отдала тебе. С какой стати ты можешь быть господином Шанхая, а я должен прятаться за маской?
Ду Юэшэн внезапно усмехнулся:
— Перед смертью матушка сказала мне, что ногу твоему отцу сломали японцы. Она спрятала тебя в кадке с рисом, а сама увела погоню.
Он достал из-за пазухи железный свисток:
— Это деревянный свисток твоего отца. Она велела вернуть его тебе, когда мы встретимся, и просила: «Не будь упрямцем, как твой отец».
Сын плотника Чэня сжал свисток так, что побелели костяшки пальцев. Фитиль догорел почти до самого основания, и он вдруг метнул динамит вглубь склада, после чего схватил Ду Юэшэна за руку и потащил в подвал:
— Быстрее! Они заложили в реке морские мины, рванет сразу после того, как пройдет похоронная процессия!
Когда железную дверь подвала взрывом вынесло наружу, Мэн Сяодун как раз присела на корточки у входа в вентиляционную шахту. Она увидела, как внутрь вкатились сын плотника Чэня и Ду Юэшэн, а по пятам за ними следовал черный силуэт с пистолетом наперевес — это был нанкинский спецпредставитель, чья цепочка от карманных часов ярко блестела в отблесках пламени точь-в-точь как та, что принадлежала Шэнь Юэин.
— Госпожа Мэн, какая встреча, — дуло пистолета спецпредставителя смотрело прямо на нее. — Когда твой отец отдавал тебе бухгалтерские книги, неужели он не предупредил, что это смертный приговор?
Мэн Сяодун стремительно швырнула бомбу в его карманные часы и в ту самую секунду, когда прогремел взрыв, увлекла за собой Ду Юэшэна в вентиляционную шахту. Внутри было полно ржавчины, она с жгучей болью царапала ее раны, но сзади доносился голос сына плотника Чэня:
— Поворачивайте налево! Там выход!
Когда они выбрались через лаз со дна реки, то прямо столкнулись с похоронной процессией старика Чжао. Гроб остановился на берегу, старик Чжао приподнялся из него, держа в руке тыкву-горлянку с вином:
— Салага, как тебе мое представление?
Сяобао выбежал из-за гроба, прижимая к груди урну с прахом. Внутри лежал настоящий список китайских рабочих, обернутый в промасленную бумагу и опутанный молитвами о перерождении.
— Сестрица Мэн сказала, что плохие люди не посмеют трогать вещи мертвецов.
На реке грянул взрыв — это сдетонировала бомба на складе. Сын плотника Чэня стоял на берегу, его плащ трепался на ветру, словно черное знамя, а бронзовая маска соскользнула в реку, взметнув брызги, упавшие на его шрамы.
— Они говорили, что моего отца столкнул в шахту твой отец, — выговорил он, и его голос звучал еще более хрипло, чем завывания ветра.
Ду Юэшэн достал из-за пазухи дневник — реликвию его покойной матери:
— Взгляни на последнюю страницу.
На странице была набросана простейшая схема рудника с пометкой «место расшатывания опорных столбов», а рядом виднелась строчка мелкого почерка: «Брат Чэнь, немедленно уводи людей, колонна рухнет — Юэин оставляю».
Сын плотника Чэня рухнул на колени у речной отмели и трижды поклонился в сторону склада, ударяясь лбом о камни так, что кровь смешалась с дождевой водой и утекла в реку.
Мэн Сяодун прижала к себе Сяобао и, глядя на зарево вдали, неожиданно затянула фрагмент из «Спасения сироты клана Чжао» — тот самый отрывок, который она так часто исполняла в дни выступлений на сцене «Гунъутай»:
— В главном зале Зала Белого Тигра получен приказ, и всё ради спасения сироты пожертвовать родным дитяти...
Ду Юэшэн посмотрел на ее обожженный профиль и вдруг вспомнил, как впервые слушал в ее исполнении эту драму: тогда она выглядела точно так же — с огнем во взоре и ссадинами в уголках губ, но каждое слово звучало твердо и веско.
Когда над речной гладью посмел донестись смутный перезвон полуденных часов, траурная процессия старика Чжао снова тронулась в путь. Спрятанный в гробу список укрыли погребальным покрывалом, и под звуки сорн [традиционных духовых] похоронный поезд двинулся вдаль. Дым над рекой постепенно рассеялся, обнажая солнце, омытое дождем, которое разбивалось на глади воды золотыми осколками.
— Куда теперь? — Мэн Сяодун потерлась щекой о его ладонь, кровь на ранах уже запеклась.
Ду Юэшэн вгляделся в заросли тростника на противоположном берегу. Там покачивалась крытая лодка, на носу которой стояла девушка в синей блузе и махала им рукой — это была А Лань, младшая сестра тощего парня, которая прижимала к груди ту самую железную коробку с ведомостями зарплат китайских рабочих.
— Пойдем найдем дом для этих имен, — он крепко сжал ее ладонь и зашагал в сторону лодки.
Речная вода с шумом катила под ногами, словно бесчисленные не забытые никем имена, звучавшие в потоке времени во веки веков.

Комментарии

Загрузка...