Глава 16. Хуа Жун осматривает заставу: тревожные думы о родине и клятва защитить народ
Глава 16. Хуа Жун осматривает заставу: тревожные думы о родине и клятва защитить народ
Когда второй дядя удалился, Хуа Жун остался совсем один, медленно и бесцельно шагая по залитому полуденным светом внутреннему двору. Теплые лучи солнца падали на его плечи, но они были бессильны разогнать липкую, тягучую скуку, сковавшую его душу. Он чуть нахмурил брови, скрестив руки на груди, и лихорадочно соображал, чем бы занять себя в этот тоскливый час.
Когда второй дядя удалился, Хуа Жун остался совсем один, медленно и бесцельно шагая по залитому полуденным светом внутреннему двору. Теплые лучи солнца падали на его плечи, но они были бессильны разогнать липкую, тягучую скуку, сковавшую его душу. Он чуть нахмурил брови, скрестив руки на груди, и лихорадочно соображал, чем бы занять себя в этот тоскливый час.
Мгновение спустя глаза Хуа Жуна внезапно вспыхнули — в голову пришла здравая мысль. Он резко повернулся и зычным голосом окликнул слугу:
Мгновение спустя глаза Хуа Жуна внезапно вспыхнули — в голову пришла здравая мысль. Он резко повернулся и зычным голосом окликнул слугу:
— Лай-фу! Живо ступай в конюшню и приведи Молниeносного Белого Дракона!
— Лай-фу! Живо ступай в конюшню и приведи Молниeносного Белого Дракона!
Получив приказ, Лай-фу стремглав бросился к конюшням. Не прошло и нескольких минут, как верный слуга уже вывел великолепного жеребца к хозяину.
Получив приказ, Лай-фу стремглав бросился к конюшням. Не прошло и нескольких минут, как верный слуга уже вывел великолепного жеребца к хозяину.
Уголки губ Хуа Жуна изогнулись в уверенной, чуть дерзкой улыбке. Опершись одной рукой о высокое седло, он совершил легкий, грациозный прыжок и вмиг очутился на спине коня. Жеребец нетерпеливо забил копытом, мелко задрожав всем мощным телом, но тут же утих, почуяв твердую руку наездника. Хуа Жун легко тряхнул поводьями, и всадник вместе со своим верным скакуном неспешно направился в сторону внушительных укреплений Заставы Чистого Ветра.
Уголки губ Хуа Жуна изогнулись в уверенной, чуть дерзкой улыбке. Опершись одной рукой о высокое седло, он совершил легкий, грациозный прыжок и вмиг очутился на спине коня. Жеребец нетерпеливо забил копытом, мелко задрожав всем мощным телом, но тут же утих, почуяв твердую руку наездника. Хуа Жун легко тряхнул поводьями, и всадник вместе со своим верным скакуном неспешно направился в сторону внушительных укреплений Заставы Чистого Ветра.
Копыта коня звонко и мерно цокали по серым каменным плитам: Цок, цок, цок...
Копыта коня звонко и мерно цокали по серым каменным плитам: Цок, цок, цок...
Преодолев расстояние примерно в сто шагов до главных ворот, Хуа Жун натянул поводья, останавливая коня, и окинул тяжелым взглядом окрестности. Над зубчатыми стенами форпоста полоскались на ветру алые стяги, а дозорные стояли навытяжку, с честью неся свою нелегкую службу. В глазах Хуа Жуна промелькнула тень придирчивого досмотра — он мысленно оценивал, насколько надежна и несокрушима оборона Заставы Чистого Ветра.
Преодолев расстояние примерно в сто шагов до главных ворот, Хуа Жун натянул поводья, останавливая коня, и окинул тяжелым взглядом окрестности. Над зубчатыми стенами форпоста полоскались на ветру алые стяги, а дозорные стояли навытяжку, с честью неся свою нелегкую службу. В глазах Хуа Жуна промелькнула тень придирчивого досмотра — он мысленно оценивал, насколько надежна и несокрушима оборона Заставы Чистого Ветра.
Согласно установленному порядку, гражданский комендант Лю Гао ведал исключительно бумажными делами и тыловым обеспечением, в то время как на плечах Хуа Жуна лежали все тяготы военного командования. Вместе они должны были держать оборону против разбойничьих шаек. Однако Лю Гао и Хуа Жун издавна питали друг к другу глубокую антипатию. С тех пор как Хуа Жун вступил в должность, Лю Гао почти носа не казал на боевых позициях заставы. Хуа Жун же, видя такое пренебрежение, даже не думал искать с ним встреч. В глубине души он ни в грош не ставил этого чванливого чинушу, и отсутствие вечно недовольного Лю Гао, который только и делал, что пытался совать нос не в свои дела, было ему только на руку. Без него руки Хуа Жуна были полностью развязаны, и его оборонительные стратегии воплощались в жизнь без единой заминки.
Согласно установленному порядку, гражданский комендант Лю Гао ведал исключительно бумажными делами и тыловым обеспечением, в то время как на плечах Хуа Жуна лежали все тяготы военного командования. Вместе они должны были держать оборону против разбойничьих шаек. Однако Лю Гао и Хуа Жун издавна питали друг к другу глубокую антипатию. С тех пор как Хуа Жун вступил в должность, Лю Гао почти носа не казал на боевых позициях заставы. Хуа Жун же, видя такое пренебрежение, даже не думал искать с ним встреч. В глубине души он ни в грош не ставил этого чванливого чинушу, и отсутствие вечно недовольного Лю Гао, который только и делал, что пытался совать нос не в свои дела, было ему только на руку. Без него руки Хуа Жуна были полностью развязаны, и его оборонительные стратегии воплощались в жизнь без единой заминки.
Переведя взгляд на пропускной пункт, Хуа Жун увидел, как караваны купцов непрерывной змейкой тянутся внутрь. Под строгим и четким руководством стражников путники по очереди предъявляли подорожные грамоты и удостоверения личности. Вереницы вьючных мулов, тяжело ступая по земле, мерно шагали через врата. На спинах лошадей пестрели рулоны отборного шелка и грубого полотна превосходного качества, а горбатые верблюды несли благовония и драгоценные камни, источающие пьянящие ароматы и слепящие глаза чистым блеском. Одни купцы выглядели озабоченными и спешили поскорее добраться до следующего рынка, другие же сияли от радости — очевидно, им удалось заключить барышную сделку.
Переведя взгляд на пропускной пункт, Хуа Жун увидел, как караваны купцов непрерывной змейкой тянутся внутрь. Под строгим и четким руководством стражников путники по очереди предъявляли подорожные грамоты и удостоверения личности. Вереницы вьючных мулов, тяжело ступая по земле, мерно шагали через врата. На спинах лошадей пестрели рулоны отборного шелка и грубого полотна превосходного качества, а горбатые верблюды несли благовония и драгоценные камни, источающие пьянящие ароматы и слепящие глаза чистым блеском. Одни купцы выглядели озабоченными и спешили поскорее добраться до следующего рынка, другие же сияли от радости — очевидно, им удалось заключить барышную сделку.
Созерцая эту кипучую, полную жизни картину, Хуа Жун чувствовал, как в груди бушуют волны чувств, увлекая его в пучину тяжелых дум. Перед его внутренним взором раскинулись бескрайные просторы империи, усеянные богатыми городами и шумными, кишащими людьми рынками. День за днем по торговым артериям текли реки товаров, скапливались несметные богатства, и экономика страны казалась незыблемой.
Созерцая эту кипучую, полную жизни картину, Хуа Жун чувствовал, как в груди бушуют волны чувств, увлекая его в пучину тяжелых дум. Перед его внутренним взором раскинулись бескрайные просторы империи, усеянные богатыми городами и шумными, кишащими людьми рынками. День за днем по торговым артериям текли реки товаров, скапливались несметные богатства, и экономика страны казалась незыблемой.
Но какая же смертельная угроза крылась за этим показным процветанием? Сколько еще времени отпущено северным кочевникам, и как долго продержится это хрупкое величие? Брови Хуа Жуна сошлись на переносице, а сердце наполнилось глухой, точащей изнутри тревогой.
Но какая же смертельная угроза крылась за этим показным процветанием? Сколько еще времени отпущено северным кочевникам, и как долго продержится это хрупкое величие? Брови Хуа Жуна сошлись на переносице, а сердце наполнилось глухой, точащей изнутри тревогой.
Стоило ему представить, как всего через несколько лет свирепые орды иноземных всадников растопчут эту землю, как густые тучи кромешной тьмы и ужаса заволакивали горизонт. Десятки тысяч закованных в железо чжурчжэньских воинов под предводительством Ваньянь Цзунвана и Ваньянь Цзунханя двинутся на юг, словно легионы демонов, сея смерть, пожары и разрушения. Великолепный Бянлян превратится в пепелище, оживленные улицы станут грудой дымящихся руин, а несчастные жители бросятся бежать куда глаза глядят. Бескрайние поля будут выжжены и стерты с лица земли, а мирный труд крестьян обратится в прах, лишая людей даже призрачной надежды на кусок хлеба. В ужасе будут метаться люди под копытами варварских коней, истошно вопя от боли, а крики отчаявшихся матерей и детей разорвут небеса — но в каменных сердцах завоевателей не дрогнет ни одна струна милосердия.
Стоило ему представить, как всего через несколько лет свирепые орды иноземных всадников растопчут эту землю, как густые тучи кромешной тьмы и ужаса заволакивали горизонт. Десятки тысяч закованных в железо чжурчжэньских воинов под предводительством Ваньянь Цзунвана и Ваньянь Цзунханя двинутся на юг, словно легионы демонов, сея смерть, пожары и разрушения. Великолепный Бянлян превратится в пепелище, оживленные улицы станут грудой дымящихся руин, а несчастные жители бросятся бежать куда глаза глядят. Бескрайние поля будут выжжены и стерты с лица земли, а мирный труд крестьян обратится в прах, лишая людей даже призрачной надежды на кусок хлеба. В ужасе будут метаться люди под копытами варварских коней, истошно вопя от боли, а крики отчаявшихся матерей и детей разорвут небеса — но в каменных сердцах завоевателей не дрогнет ни одна струна милосердия.
В округе каждой — лишь тлен и крики бед,
В округе каждой — лишь тлен и крики бед,
И алые реки несут кровавый след.
И алые реки несут кровавый след.
Горы из тел заслонили небесный свод,
Горы из тел заслонили небесный свод,
Словно листок без корней, сгинул простой народ.
Словно листок без корней, сгинул простой народ.
Миллионы подданных погрузятся в пучину огня и страдания, и каждый дюйм родной земли пропитается удушливым смрадом смерти. Это будет история, написанная кровью и слезами, незаживающая, кровоточащая рана всего народа.
Миллионы подданных погрузятся в пучину огня и страдания, и каждый дюйм родной земли пропитается удушливым смрадом смерти. Это будет история, написанная кровью и слезами, незаживающая, кровоточащая рана всего народа.
Ярость зажглась в жилах Хуа Жуна, испепеляя изнутри, и его пальцы с такой силой сжались в кулаки, что побелели костяшки. Его взгляд стал твердым как сталь, а в сердце родилась непоколебимая клятва: в этой жизни он никому не позволит повторить этот кошмар. Пусть даже придется пройти сквозь горы ножей и моря пламени, пожертвовать собственной жизнью — он будет до последнего вздоха защищать эту многострадальную землю и ее людей, не позволяя диким кочевникам осквернить родные рубежи!
Ярость зажглась в жилах Хуа Жуна, испепеляя изнутри, и его пальцы с такой силой сжались в кулаки, что побелели костяшки. Его взгляд стал твердым как сталь, а в сердце родилась непоколебимая клятва: в этой жизни он никому не позволит повторить этот кошмар. Пусть даже придется пройти сквозь горы ножей и моря пламени, пожертвовать собственной жизнью — он будет до последнего вздоха защищать эту многострадальную землю и ее людей, не позволяя диким кочевникам осквернить родные рубежи!

Комментарии

Загрузка...