Речные заводи: Никакой капитуляции! Хуа Жун создает новую империю — Глава 5 читать онлайн

Глава 5. Хуа Жун планирует семейное дело, расширяет торговлю и думает о будущем

«Система, системный папочка, системный дедушка, да вылазь же ты наконец...» — беззвучно простонал про себя Хуа Жун, забросив руки за голову и уставившись в потолок, после чего раздраженно пробормотал:

— Разве система — не обязательный атрибут каждого уважающего себя попаданца? Какого черта у меня её нет?

Наконец, тяжело вздохнув, он бросил разочарованный взгляд на закопченные балки перекрытия:

— Твою мать, судя по всему, рассчитывать придется исключительно на собственные силы! Вот только планка-то моя задрана донельзя... И что теперь делать? Может, умерить аппетиты? Заделаться каким-нибудь зажиточным богатеем, отгрохать поместье да завести с пару десятков роскошных наложниц... Ну, скажем, Ли Шиши, Ли Цинчжоу, Ху Саньнян...

Фантазия уже вовсю рисовала ему пикантные картины, как вдруг он яростно замотал головой:

— Тьфу-тьфу-тьфу! Какого чёрта? Я что, сюда приперся, чтобы племенным жеребцом скакать? Нельзя ли поставить перед собой цели куда более возвышенные? Ну, например, спасти страждущий народ Поднебесной и сокрушить прогнившую династию Сун! А заодно во имя великого единения китайского народа сделать так, чтобы наши потомки больше никогда не знали унижений и рабства.

Размышляя об этом, Хуа Жун мысленно разложил по полочкам всё, что ему предстояло сделать. Родное поместье должно стать тем самым незыблемым фундаментом, который обеспечит его звонкой монетой и пушечным мясом, когда придет время собирать армию. А значит, во что бы то ни стало требовалось защитить этот оплот.

Чтобы отстоять богатство и положение семьи, нужна железная, непреклонная мощь.

«Уездный судья способен разорить родню до нитки, а наместник — вырезать целый клан», — промелькнула в голове суровая истина.

— Уж я-то не позволю какому-нибудь алчному чинуше промотать то, что нажито непосильным трудом...

Ранним утром лекарь Ван вновь был вызван в покои молодого господина — на сей раз для контрольного осмотра.

Хуа Юн сидел на краешке кровати, напряженно вглядываясь в лицо старика, страшась малейшего движения его седых бровей или разочарованного вздоха.

Минуло около чадара времени, прежде чем лекарь Ван расплылся в добродушной улыбке и мягко произнес:

— Младший командир поистине обладает удивительной, непостижимой жизнеспособностью! За свою многолетнюю врачебную практику я впервые сталкиваюсь с подобным чудом: еще вчера человек висел на волосок от смерти, а сегодня его пульс бьется ровно и мощно, словно у здорового тигра...

Услышав из уст лекаря, что жизни племянника больше ничто не угрожает, Хуа Юн шумно выдохнул, чувствуя, как с плеч валится тяжелая гора. Всё то время, пока лекарь говорил, он согласно кивал, беззвучно шевеля губами.

Закончив давать последние наставления относительно послеоперационного ухода, лекарь Ван собрал свои пожитки и собрался отбывать в Цинчжоу. Хуа Юн принялся горячо угощать его остаться, однако лекарь лишь отмахнулся, сославшись на то, что в городе его ждут тяжело больные пациенты.

Проводив старика до ворот, Хуа Юн вернулся к постели племянника. Заметив, как у второго дяди покраснели от недосыпа глаза, а на осунувшемся лице читается глухая усталость, Хуа Жун обеспокоенно заговорил:

— Второй дядя, мне уже гораздо лучше, тревоги позади. Ступайте к себе, отдохните, а за мной присмотрят Лай-фу и остальные слуги.

Хуа Юн тут же покачал головой:

— Эх, Жун-эр, брось свои утешения. Все равно в ближайшие дни у меня нет никаких срочных дел. А эти сопляки — те еще увальни, чуть что — недосмотрят, чего доброго, только затянут твое выздоровление.

Убедившись, что переубедить упрямого дядю не удастся, Хуа Жун кивком велел подошедшему Лай-фу принести стул, после чего мягко заставил дядю усесться рядом.

Устроившись поудобнее, Хуа Юн заговорил о делах. Хуа Жун, вспомнив, что второй дядя годами вел все семейные дела, должен знать о состоянии казны абсолютно всё, решил напрямую задать вопрос:

— Второй дядя, не подскажете, какими наличными средствами мы нынче располагаем?

Хуа Юн настороженно огляделся по сторонам, убеждаясь, что в комнате нет лишних ушей, и лишь после этого тихо наклонился к племяннику:

— Жун-эр, в подземном хранилище лежит россыпью и в связках больше двухсот шестидесяти тысяч вязок наличной монеты. Тебе срочно нужны деньги? Говори смело, сколько требуется, я сей же час велю принести.

— Нет-нет, дядя, я просто так спросил, пока что нужды нет.

— Кстати, а на чем именно держится наш основной доход? Откуда в дом рекой текут деньги? — вновь поинтересовался Хуа Жун.

Хуа Юн мягко улыбнулся:

— Главный наш источник богатства — это земля. Наш род веками жил в Цинчжоу, предки стяжали немало ратной славы, за что императоры щедро жаловали их титулами и землей. Большая часть угодий досталась нам именно в те времена. К тому же твой покойный дед в свое время скупал пашни целыми уездами. Сейчас почти половина всех плодородных земель в окрестностях Цинчжоу принадлежит нашему роду, да и в соседних округах имеются немалые наделы.

Сделав паузу, он с гордостью продолжил:

— Ну а помимо земли...

Хуа Юн довольно усмехнулся:

— На территории одного только Цинчжоу под нашей рукой ходит восемь крупных винокурен да тринадцать солидных ломбардов... Больше всего серебра в казну приносят именно ростовщичество, трактиры да лавки тканей.

Выслушав этот внушительный отчет, Хуа Жун наконец составил четкую картину семейного состояния. В груди его шевельнулось воистину грандиозное чувство:

«Подумать только! В прошлой жизни я был обычным голытьбой, перебивающимся от зарплаты до зарплаты, а теперь судьба забросила меня сюда и сделала настоящим магнатом, землевладельцем-миллионером! Черт возьми, от одной этой мысли на душе становится тепло».

Взглянув на дядю, он решительно произнес:

— Второй дядя, я тут подумал... Нам не стоит засиживаться на месте. Я намерен расширить наши торговые дела, охватить новые горизонты. А когда людей поднаберется достаточно, хочу раскинуть сеть наших лавок по всей Великой Сун, да что там — замахнуться даже на земли киданей из Ляо, тангутов из Си Ся и далекого государства Дали!

Услышав столь безумный план, Хуа Юн опешил. Он сидел с разинутым ртом, не в силах вымолвить ни слова — в его голове просто не укладывалось, как у больного племянника могли родиться столь грандиозные замыслы.

Лишь спустя добрую минуту старик смог выдавить из себя:

— Жун-эр... Послушай, наши дела в Цинчжоу и без того идут прекрасно, лучше и желать нельзя. Если затевать масштабное расширение, мы тут же столкнемся с острейшей нехваткой надежных людей — где ты найдешь столько толковых управляющих и честных счетоводов? К тому же... дерево, что возвышается над лесом, первым ломает буря! Наш род и так у всех на слуху в Цинчжоу, а если мы начнем загребать под себя еще больше торговых путей, это неминуемо навлечет на нас беду.

Хуа Жун спокойно кивнул, ничуть не удивившись реакции старика:

— Второй дядя рассуждает мудро, как человек зрелый и опытный, все опасения по делу. Но я ведь не собираюсь заглатывать всё разом, словно голодный пес. Мы будем действовать постепенно, шаг за шагом. Выберем самые доходные направления, начнем активно вербовать людей, обучая их с нуля секретам купеческого ремесла и сложнейшей бухгалтерии. Вырастим одну партию — отправим открывать лавки в соседние земли, затем вторую... Года за три-пять мы сможем полностью подмять под себя весь регион Цзиндун. А дальше, словно снежный ком, покатимся дальше, охватывая всю империю Сун, а со временем и приграничные царства.

Хуа Юн тревожно покачал головой:

— План-то звучит красиво, не спорю. Но представь, как далеко мы раскинем сети. Что, если эти управляющие и приказчики почувствуют себя вольготно, обрастут жадностью и пустят корни налево? Все наши труды пойдут прахом, а капиталы осядут в чужих карманах!

— Насчет этого можете не беспокоиться, дядя, — уверенно возразил Хуа Жун. — Для начала мы выдвинем наверх тех, кто годами верой и правдой служил в наших лавках и доказал свою преданность. Параллельно мы начнем скупать сирот и обучать их собственными силами. Поглядите вокруг: разве просто живется простому люду в Поднебесной? Спасаясь от непосильных податей и подушного налога, бедняки то и дело продают собственных детей. Вот нам и нужно подбирать таких сирот. Стоит лишь дать им кров, уход и толику знаний — и в будущем они станут самыми преданными псами нашего рода, нашей стальной опорой!

Хуа Юн ошеломленно смотрел на племянника:

— Жун-эр, да ведь на это уйдут годы и колоссальные усилия! Неужели всё и вправду настолько необходимо? Стоит ли огород городить?

Хуа Жун тяжело вздохнул про себя. Он понимал: если не приоткрыть завесу мрачной реальности, старик никогда не поймет глубины его замыслов.

— Второй дядя, — заговорил он проникновенным, тихим голосом. — Скажите мне честно: что вы думаете о нынешнем Сыне Неба? Доволен ли простой народ политикой двора? Считаете ли вы земли Великой Сун надежным убежищем? И наконец... верите ли вы, что наш род сможет вечно удерживать в руках нынешнее богатство?

Хуа Юн на мгновение задумался, в глазах его мелькнула тень горьких раздумий:

— Когда нынешний император только взошел на престол, поначалу казалось, что империя вступает в золотой век процветания. Казалось, еще чуть-чуть — и мы вернем земли Яньюнь, возродив былую славу Сун...

Лицо его помрачнело, а в голосе прорезалась глухая безысходность:

— Но стоило государю с головой уйти в даосские безумства, затеять строительство проклятого парка Гэнюэ, да приблизить к трону таких продажных тварей, как Цай Цзин и Чжу Минь, подсадив всю страну на иглу «цветочных и каменных даней»... как жизнь простого люда превратилась в ад. Все надежды на светлое будущее рухнули в одночасье.

Слушая горькую правду из уст дяди, Хуа Жун проникся к нему еще большим уважением. Пожилой мужчина видел куда дальше, чем казалось на первый взгляд.

— Вот именно, — тихо произнес Хуа Жун. — Пока наш император упивается песнями и плясками в золотых чертогах, варвары на границах точат клинки и куют латы. Скажите мне, дядя, сколько еще сможет продержаться подобная империя?

Хуа Юн замер, опустив голову. Ответа не было. Слова племянника разили наповал.

А Хуа Жун продолжил, чеканя каждое слово:

— Славная поговорка гласит: даже у хитрой крольчихи есть три запасные норы. Наш род веками потом и кровью возделывал эту землю в Цинчжоу, чтобы скопить то, что мы имеем сейчас. Но я... умом и талантом далеко не ушел от предков, занимая всего-навсего скромную должность девятого чиновника в уезде. К тому же семейство наше немногочисленно, а золото, как известно, всегда слепит алчные глаза. Оглянитесь вокруг: кто из местных чиновников в Цинчжоу ставит ни во что мою мизерную печать? Даже этот наглец Лю Гао помыкает мной как захочется. И я боюсь, дядя... боюсь того дня, когда какой-нибудь влиятельный вельможа приметит наши амбары и сундуки с серебром. Тогда от нашего клана не останется даже пепла.

Он сжал кулаки, заглядывая прямо в глаза ошеломленному родственнику:

— Именно поэтому я должен — нет, мы обязаны — заранее постелить соломку. Чтобы в тот самый мрачный день у семьи Хуа остался хотя бы призрачный шанс на возрождение.

Комментарии