— Ты выглядишь так, будто между тобой и смертью нет никакой разницы, — произнес Риддл, глядя на темные круги под глазами Веспера.
— На самом деле разница невелика. Куда ты меня ведешь? — Веспере было лень препираться с ним, она лишь послушно плелась слева от него. Еще в Большом зале он неотрывно смотрел на нее, так что ей пришлось наспех перекусить, чтобы пойти за ним.
— Я же говорил, тебе понравится. — Риддл привел ее к стене на восьмом этаже замка, напротив которой висел большой гобелен.
Веспера увидела, как он о чем-то шепотом бормочет, трижды пройдя туда-сюда по коридору, после чего на стене проступила дверь. Риддл открыл ее и шагнул внутрь первым, не забыв сделать жест, призывающий ее следовать за ним.
Веспэра последовала за ним, и когда дверь закрылась, снаружи все вернулось в прежнее состояние, словно ничего и не менялось.
Комната со всех сторон была заставлена высокими шкафами, доверху наполненными книгами неизвестного происхождения и ингредиентами для зелий. Прямо посреди помещения стояли котел и длинный стол, а рядом с котлом располагался диван для отдыха. Можно сказать, здесь было абсолютно всё, что только могло прийти ей в голову.
— Что это за место? — с любопытством озираясь по сторонам, спросила Веспера.
Риддл направился прямиком к дивану и откинулся на спинку:
— Выручай-комната. Отличное место, я случайно его обнаружил. Стоит лишь трижды пройти перед той стеной туда-сюда и мысленно пожелать то, что тебе нужно, как оно материализуется.
— Самое главное, — его челка была чуть длиннее, чем нужно, и ему пришлось поднять руку, чтобы откинуть ее в сторону, — если здесь кто-то есть, эту дверь невозможно открыть снаружи.
Веспера села рядом с ним:
— Есть ли что-то, чего ты не можешь найти?
Темный, как чернила, взгляд Риддла задержался на ее лице, и он без ложной скромности ответил:
— Нет.
С этими словами он достал из кармана мантии ту самую книгу без названия:
— То, что ты просила.
Веспера ни капли не удивлялась тому, что он смог ее раздобыть — как он сам и сказал, не было ничего, чего бы он не сумел сделать. Она взяла книгу из рук Риддла — скорее даже не книгу, а нечто вроде записной книжки. Бледные пальцы легли на абсолютно черную обложку, создавая резкий контраст.
Она машинально открыла первую страницу: та была пуста, за исключением одного имени — Патриридж Аркана.
Это действительно был дневник, в котором содержались некоторые сведения о жизни Патририджа, его исследовательские рукописи и, самое главное, упоминалась та самая легенда, о которой знающие люди предпочитали хранить молчание.
— Что там написано? — небрежно бросил Риддл.
Веспера закрыла блокнот и опустила взгляд:
— Один из моих предков изобрел Маховик времени.
— Маховик времени?
— А еще та самая легенда. Говорят, что Ирич Аркана, мой прародитель, во время своих странствий тысячелетней давности случайно заббрел на край света и встретил там Смерть, — Веспера пересказывала то, что только что прочла.
Риддл слушал с живым интересом, а его опущенные пальцы ритмично постукивали по колену:
— И что потом?
— Он сошелся со Смертью, они стали чрезвычайно близки, и на смертном одре Смерть преподнесла ему дар, — Веспера заглянула в глаза Риддлу, а тот лишь мягко смотрел на нее в ответ. — Тайну магии времени, сокрытую в крови рода Аркана.
— Выходит, Гриндевальд хочет управлять временем, — подытожил он.
— Но я ничего этого не знаю! Отец никогда не демонстрировал подобных способностей, и, насколько я помню, Аркана уже несколько веков живут уединенно! — Веспера и понятия не имела, что ее семья связана с Танатосом такими узами. Неудивительно, что тот утверждал, будто явился из-за Арканов.
— Успокойся, — Риддл был как всегда невозмутим, казалось, ничто больше не могло его взволновать. — Это всего лишь легенда. Либо выдумка, родившаяся из-за того, что твой предок изобрел Маховик времени. Я никогда не слышал ни о каком крае света.
Веспера понимала, что он пытается ее утешить, но Танатос существовал на самом деле и сам лично признался в цели своего появления. А впрочем, быть может, всё это было лишь ее галлюцинацией.
Спустя мгновение тихий голос донесся из-за прядей волос:
— Я не знаю.
— Пожалуй, нам стоит съездить в Усадьбу Аркана, — Риддл совершенно естественно произнес слово «нам». — Можно будет объединить эту поездку с визитом в Маленький Хэнглтон.
Заметив, что Веспера никак не реагирует, он смягчил голос, заговорщически протянув:
— Могу я взглянуть на твое ожерелье?
Веспера, конечно, догадывалась, о чем он говорит — о той самой семейной реликвии. Поколебавшись немного, она расстегнула цепочку на затылке и протянула ему.
Риддл поднес украшение к самым глазам, внимательно его разглядывая: простая серебряная цепочка без лишних украшений, на которой висел кулон в виде уробороса, а на теле змеи были высечены непонятные магические руны. Он попытался влить в него немного магии, но ничего не произошло.
Он вернул ожерелье Веспере:
— Ты пыталась применять к нему какие-нибудь заклинания?
Веспера покачала головой:
— Сколько себя помню, оно никогда не проявляло никаких особых свойств. Впрочем, уроборос и впрямь является родовым гербом Аркана.
Риддл тихо произнес:
— Я помню.
На этом нити расследования снова оборвались, или, вернее сказать, почти все они уже лежали перед ними как на ладони.
Больше он не возвращался к этой теме, плавно сменив разговор:
— Я собираюсь заниматься здесь впредь, заодно варя кое-какие зелья.
Веспера легко усмехнулась:
— Прямо как на заднем дворе?
— Ладно, пусть будет как на заднем дворе, — в его голосе проскользнуло смирение. — Я рассказал об этом только тебе, так что можешь приходить сюда, даже если не хочешь идти в Библиотеку.
— Идет, — Веспера действительно заинтересовалась Выручай-комнатой, это был настоящий рай для учебы.
Она заметила, что сегодня большую часть времени Риддл пристально всматривался в ее лицо:
— Что такое? Во мне что-то изменилось?
С возрастом черты лица Весперы стали более выразительными, а в сочетании с ее нелюдимым характером это делало ее внешность очень красивой и в то же время особенной, словно недосягаемая луна на краю небес.
Самого Риддла чужая красота не трогала — он и сам был достаточно хорош собой:
— Тот Дельриан... лицом немного похож на тебя.
— Мм, — Веспера не особо удивилась. В конце концов, он и Риддл оба учились на Слизерине и виделись каждый день, так что заметить сходство было лишь вопросом времени. — Он Шафир, моя мать тоже.
— Никогда не слышал имени твоей матери, — этот парень снова умудрился предъявить ей претензию.
— Отилия Шафир, теперь знаешь.
— Шафир, — тихо повторил он это имя. — Они не попытаются тебя вернуть? — Та прядь волос снова упала на лоб, но на этот раз он не стал ее убирать, позволив прядям заслонять обзор, что придало его облику незаслуженно жалкий вид.
— Ни за что. Моя мать была гриффиндоркой, к тому же впоследствии вышла замуж во Францию. Хотя род Аркана и чистокровный, но о нем ничего не слышно, так что в их глазах это, пожалуй, сродни отречению от семьи, — Веспера не слишком об этом задумывалась.
Она расслабила мышцы, поддерживавшие ее тело, и мягко соскользнула, прислонившись к Риддлу:
— В следующий раз, когда будешь скучать, можешь так и сказать. Такой вид — поистине редкое зрелище.
Риддл не ответил на ее подначку. Вспомнив то, как Шафир обычно вел себя на Слизерине, он произнес:
— Если он узнает о твоем происхождении, то наверняка попытается устроить тебе неприятности.
— Я поняла, — Веспера откинула с его глаз упавшую прядь.
— Недавно я подкинул Борку кое-каких забот. Он до сих пор не знает, чьих это рук дело, и теперь изо всех сил пытается задобрить Шафира, чтобы заручиться его поддержкой, — легкомысленно обронил Риддл.
Стоило ему упомянуть об этом, как Веспера вспомнила того высокомерного и заносчивого типа:
— Прекрасно. Помнится, он как-то раз натравливал на тебя темное проклятие.
— Это только начало, я со всеми сквитаюсь, — Риддл не считал свои методы чересчур жестокими, по крайней мере, пока ему нужно было затаиться, он старался не поднимать лишнего шума.
Веспера отлично знала его злопамятный нрав — еще будучи в приюте, он приставлял к чужим горлам нож. Хорошо хоть, что на Когтевране не нужно было забивать себе голову подобными вещами.
— У Шафиров глубокие корни, даже несмотря на то, что они уже давно не показываются на людях, — напоследок добавил он.
Веспера не горела желанием ввязываться во все эти распри, ей и с учебой хватало головной боли — в конце концов, не все же обладают способностями Риддла схватывать всё на лету.
Она просто закрыла глаза:
— Подумаю об этом, если возникнет необходимость.

Комментарии

Загрузка...