Сегодня был последний день 1938 года. Разумеется, для Весперы этот день имел и другое значение — например, это был день рождения её лучшего друга, Тома Риддла.
Хотя сам виновник торжества, казалось, ни капли не заботился о том, что это за день. Он просто сидел в библиотеке и читал ту самую недочитанную книгу «Фантастические твари и где они обитают», причем выбирал исключительно опасных существ.
— Томми, ты ничего не забыл? — не теряя надежды, намекнула ВесперА.
Риддл поднял голову и посмотрел на неё взглядом, которым обычно смотрят на дураков, совершенно не понимая, что может быть в списке того, что он должен был помнить и при этом забыл.
Ощущение того, что её ставят под сомнение, жутко разозлило Весперу, и она решила вообще ничего не говорить: — Профессор Дамблдор велел передать тебе, чтобы ты даже не думал тайком пробираться в Запретную секцию.
— Чертов старый медоед. — Он терпеть не мог, когда Дамблдор целыми днями с ухмылкой называл его ребенком, к тому же этот старик словно бы водился повсюду.
— Погоди, — Риддл сосредоточил взгляд на лице Весперочки, убеждаясь, что видит каждое её движение, — вы с ним с каких пор стали так близки?
— Он был преподавателем моей матери. Я же говорила тебе, моя мама тоже училась в Хогвартсе.
— Вот оно что. — Он постепенно всё понял.
Теперь оба погрузились в странное молчание. Если быть точной, в молчание погрузилась только Веспера, потому что Риддл снова принялся изучать своего калпатникового леопарда — не нужно было обладать особым воображением, чтобы понять, как сильно он мечтает завести такого питомца.
Словно участвуя в каком-то соревновании, Веспера тоже переключила всё внимание на свое «Полное руководство по практической трансфигурации». За исключением короткого перерыва, когда они сходили в Большой зал, чтобы восполнить запас энергии, необходимый для поддержания жизнедеятельности, они так и просидели в библиотеке до самого вечера.
После того как старосты разъехались по домам на каникулы, сложность ночных прогулок значительно снизилась, поэтому Веспера совершенно не заметила, как небо за окном в какой-то момент окрасилось в глубокий пурпурный цвет.
Риддл бросил взгляд на человека, целиком и полностью поглощенного трансфигурацией, согнул палец в суставе и постучал по столу: — Уже десять часов.
Если не уйти сейчас, мадам Пинс придет выгонять их метлой.
Веспера тоже вспомнила об этом и принялась собирать вещи: — Я еще не хочу возвращаться в гостиную. Может, сходим на Астрономическую башню посидеть немного?
Астрономическая башня была ее вторым любимым местом в Хогвартсе, а первым, разумеется, оставалась Библиотека.
Риддл не возражал, но на полпути вдруг заговорил: — Что ты хотела сказать сегодня?
— Что еще я хотела сказать? — Веспера не поняла, с чего это он снова оказался недоволен.
Судя по этой ауре мрачности, любой, кто был с ним знаком, сразу бы понял: этот вредный тип сейчас ужасно злится.
Глядя ей прямо в глаза, Риддл медленно произнес: — Когда ты внезапно заговорила о Дамблдоре... — Еще тогда он понял, что она просто уводит разговор в другую сторону, только не стал вдаваться в подробности. Он никому не позволил бы скрывать от него хоть что-то, тем более если это касалась Весперы — он должен был знать всё.
О да, теперь Веспера тоже всё вспомнила: — Сегодня твой день рождения.
— И только-то? — Риддл нахмурился. Он искренне не понимал, из-за чего Веспера делает из этого такую проблему: для него этот день не представлял никакой важности.
— Ну да, вообще-то я даже приготовила подарок. — Веспера уставилась на носки собственных ботинок, чувствуя, что Риддл, с его выражением лица, совершенно не собирающийся уважать плоды ее труда, уже мысленно готов скормить этот подарок гигантскому кальмару в Черном Озере.
— Веди, показывай, — с абсолютно невозмутимым видом потребовал он. — Это же мне, верно?
Веспера посмотрела на его безупречное лицо и вдруг рассмеялась: — Ну ладно, — ответила она.
В итоге план заглянуть на Астрономическую башню провалился, и на полпути они сменили маршрут, отправившись на кухню.
В этот час на кухне стояла тишина, не было ни души — ни людей, ни домовых эльфов.
— И это мой подарок? — Риддл скрестил руки на груди и окинул взглядом разложенные на столе продукты.
— Конечно нет, — Веспера привычным движением отыскала среди них все необходимое, закатила рукава и взялась за дело с самого начала. — Придется немного подождать, но, кажется, мы еще успеем.
Риддл и впрямь послушно ждал ее в стороне. Он наблюдал, как Веспера примешала измельченную тыкву к уже замешанному тесту, а затем отправила все это в печь.
Напоследок он неожиданно бросил: — Я не люблю слишком сладкое.
Веспера обернулась, теперь ей оставалось только ждать: — Я положила сахар по стандартному рецепту.
— Значит, получится очень сладко.
Веспера была твердо уверена, что у Риддла что-то не так с вкусовыми рецепторами; в конце концов, если он не станет это есть, она просто выбросит угощение в Черное Озеро.
Ожидание порой тянется не так уж долго. Веспере показалось, прошло всего мгновение, как ее печенье было уже готово, хотя Риддл с помощью заклинания показал ей, что до полуночи осталось ровно две минуты.
— По крайней мере, еще не двенадцать. — Свежеиспеченные тыквенные лепёшки еще пырхали жаром, по крайней мере, дотронуться до них руками в ближайшее время было невозможно.
Веспера вытащила волшебную палочку, соображая, какова вероятность применить заклинание заморозки так, чтобы остудить их, но не превратить в ледяные глыбы.
И все же решила отказаться от этой затеи.
— Теперь уже двенадцать, — произнес Риддл. Совершенно очевидно, что его подарок в текущем виде никак не удавалось отправить в рот, поэтому он соизволил самолично применить мини-версию заклинания «Ураган», после чего поднял Весперу на смех за то, что та сама до этого не додумалась.
Он подцепил один кусочек и запихнул его Веспере в рот, а пока та испуганно кашляла, бросил: — С днем рождения.
Да, день рождения Тома Риддла приходился на самый последний день года, а Веспера Аркана родилась в первый день нового года — злая ирония судьбы.
— Ты вообще соображаешь, я же сама это приготовила! — Веспера схватила со стола серебряный кувшин и принялась жадно заливать в себя воду, пока наконец не перестала кашлять.
— Заклинание-то использовал я, — с абсолютно невозмутимым видом заявил он.
— То есть ты хочешь сказать, что теперь это твое? — Веспера с укоризной посмотрела на него. — Держу пари, сейчас ты заявишь, что это само собой разумеется и вполне логично.
Риддл щелкнул пальцами: — Угадала, десять баллов Когтеврану.
Он тоже взял один кусочек и отправил в рот. Неплохо, вполне съедобно.
— Благодарю профессора Риддла за великую милость, — Веспера даже поленилась спорить с ним. — Если из-за этих десяти баллов Когтевран выиграет Кубок школы, я испеку их еще раз — в знак благодарности.
Риддл с вредной усмешкой вытер испачканные маслом пальцы о мантию Весперы: — Пока я здесь, боюсь, вы и пятидесяти баллов не наберете.
— С меня хватит, — юная волшебница рывком одернула собственную мантию. И пусть стирать ее не ей, но это было уже чересчур. — Не смей использовать меня как носовой платок для рук.
— Возвращайся отдыхать. Кто знает, что ты сможешь увидеть, если проснешься завтра чуть свет? — Риддл махнул рукой и, подойдя к двери, толкнул створку кухонного выхода.
Веспера, наполовину веря, наполовину сомневаясь, последовала за ним с кухни: — А что ты подарил?
— Сама догадайся.

Комментарии

Загрузка...