С древних времен солнце было объектом поклонения.
Это был природный, изначальный огонь, символ самой жизни и точка опоры в непроглядной тьме вселенной.
В некотором смысле солнце — источник всего живого.
Что нужно растениям, чтобы выжить там, куда не проникает солнечный свет?
Нет ничего удивительного в том, что растения способны использовать силу солнца, какой бы яростной она ни была.
Возможно, Солнечное Кольцо выбрало этого наглеца именно из-за столь сильного эмоционального отклика.
— Вжух.
Ярко-желтая пылающая рука проносится прямо перед моими глазами.
Сила Солнечного Кольца, отказавшаяся от защиты в пользу абсолютной атаки, внушала серьезные опасения.
Пусть эта способность и специализировалась на обороне, сама по себе она вовсе не была слабой.
«Хотя говорят, что Звездный Свет эффективнее против людей, чем Солнечное Кольцо, это касается именно людей. Сражаться же с оружием столь огромного организма — совсем другое дело».
Размахивать такой тушей, да еще и рукой, объятой пламенем Солнечного Кольца, — уже само по себе нечестно.
Достаточно вспомнить, как оно создало деревянный меч, скопировав облик Осиана, чтобы понять: тело у него крепкое.
Мало того, что высокоранговые твари используют оружие, так еще и это... Бывает ли в мире большая трусость?
«Впрочем, для игрока нет ничего нового в том, что такие гиганты берутся за оружие».
Будь то оскверненный Роммель с мечом или это Эфирное Растение прямо перед ним.
Пока другие могли бы удивиться, увидев монстра с оружием, Осиан принял это как должное.
Все потому, что боссы в игре, в которую он играл, в отличие от многих других, активно пользовались снаряжением.
Это мир, где даже гигантские волки сжимают мечи в пасти, а драконы сражаются, управляя оружием силой мысли.
«Негоже жаловаться лишь на то, что обычное растение решило выкинуть подобный трюк».
— Дзынь!
Он отбил атаку руки растения мечом Звездного Света.
Конечность твари сильно содрогнулась и отлетела вверх, но искры Солнечного Кольца разлетелись повсюду, сковывая движения Осиана.
В чистой физической силе Звездный Свет действительно превосходил противника. Даже с учетом разницы в весовых категориях, преимущество Осиана было неоспоримо.
Однако, верное своей мощи, Солнечное Кольцо рассыпало искры повсюду, сковывая движения.
Пылающий бутон широко раскрылся.
Солнечная энергия собралась в центре цветка и обрушилась на Осиана, словно копья.
Осиан выставил вперед Грозовой Щит, окутав его силой Звездного Света.
По сравнению с Золотым Солнечным Лучом, выпущенным ранее, эта атака была слабой.
Но это была лишь уловка, призванная усыпить бдительность.
Тварь широко взмахнула конечностью, и вслед за ней, подобно полумесяцу, полетела мощь Солнечного Кольца.
— Вжух!
Осиан рванулся вперед и скользнул по земле, словно подметая пол.
Удар Солнечного Кольца, нацеленный в голову, лишь чиркнул по верхушке шлема и пронесся сквозь подземный канал.
От взрыва за спиной прокатилась волна горячего воздуха.
Часть шлема, задетая силой Солнечного Кольца, испарилась, не выдержав жара.
С полностью обнаженным левым глазом Осиан уставился на растение, пока то снова заносило руку для удара.
Вслед за траекторией движения в воздухе туманной дымкой распылилась золотая пыльца.
На первый взгляд она казалась обычной пыльцой, но на деле это была энергия Солнечного Кольца, принявшая форму мельчайших частиц. Тварь копировала атаку Тумана.
Стоило Осиану метнуться в сторону, как золотая пыльца сдетонировала, вызвав цепную реакцию взрывов, поглотивших всё пространство.
«Совсем не дает передышки».
Осиан сменил Звездный Свет в руке на клинок Лунного Света и нанес широкий взмах.
Холод Лунного Света, словно острые клыки, вгрызся в пространство, сталкиваясь с жаром Солнечного Кольца.
— Скрип!
При столкновении холода и жара поднялся густой пар.
Воспользовавшись этим, Осиан бросился к растению. За его спиной рассыпалась звездная пыль Туманного Шёлка.
Растение не отступило, взмахнув обеими конечностями. Длинные, извивающиеся руки превратились в огненные хлысты, преграждая путь Осиану.
Осиан с силой обрушил Звездный Свет на хлыст, словно пытаясь раздавить его, и тот намертво впечатался в пол.
Растение попыталось выдернуть конечность, чтобы ударить снова, но не смогло.
Осиан использовал «Лунный свет», пригвоздив огненный хлыст к полу.
Тварь попыталась сопротивляться, извергая потоки пламени, но Осиан развеял жар остатками «Лунного света».
Сияние лазурного лунного света разлилось, словно полярное сияние, вытесняя солнечные лучи.
— Хрусть!
Растение само оторвало себе прижатую к полу конечность.
Пусть рука стала короче и лишилась части мощи, монстр, казалось, не обратил на это внимания и снова бросился в атаку.
Осиан выдернул клинок из пола и соединил два лезвия «Лунного света» в одно.
«Меч Лунного Шрама»
«Чистая радуга, пронзающая солнце»
Это была его авторская техника, с помощью которой он когда-то одолел Лупону.
Столкнувшись с «Солнечным кольцом-хлыстом» растения, он вызвал ослепительную вспышку.
— Ого, боже мой...
Алания, отошедшая на безопасное расстояние, не могла закрыть рот, наблюдая за битвой Осиана.
— Это так красиво.
Восхищение Алании было инстинктивным, вырвавшимся против её воли.
Обычный человек превратился бы в ничто, окажись он между этими силами — настолько велика была плотность их энергии.
Настолько опасным был этот бой.
Именно поэтому Алания старалась держаться как можно дальше, но, несмотря на осознание угрозы, сердце её бешено колотилось от увиденного.
Солнце, восходящее во тьме.
Лунный свет, расцвечивающий пространство, словно северное сияние.
Белые искры звездной пыли, усеявшие всё вокруг.
Мрачное подземелье, некогда оскверненная зона, теперь окрасилось в дивные цвета, напоминающие ночное небо.
Загрязненный мир был очищен, и на его месте воцарился хаос чистой, первозданной силы.
Это было похоже на созерцание рождения самой Вселенной.
Тем временем битва между Осианом и Эфирным Растением достигла своего апогея.
— Скри-и-и!
Часть плаща и наплечника, лишившись защиты, расплавились и исчезли под воздействием силы Солнечного Кольца, но взамен Осиан начисто отсек одну из ветвей-щупалец Эфирного Растения.
Так тварь лишилась одного из своих орудий, а с цветка на её голове опал еще один лепесток.
«Теперь у этой твари осталось всего два лепестка».
Однако напор Эфирного Растения лишь усилился.
Это был закономерный всплеск: инстинкт выживания обостряется, когда смерть дышит в затылок.
Чем меньше остается лепестков, тем ярче вспыхивает жизнь.
— Дзинь!
Лепестки раскрылись, и во все стороны брызнули лазерные лучи.
Взрыв произошел слишком близко, и часть лучей разнесла в щепки поножи на одной из ног Осиана.
Пусть равновесие было нарушено, Осиан в долю секунды восстановил стойку.
Он сменил Меч Звездного Света на клинок Лунного Сияния и воздвиг ледяную завесу, чтобы отразить атаку.
Лед разлетелся вдребезги, искажая траекторию лазеров, и воздух наполнился сверкающей хрустальной пылью.
Среди бесчисленных бликов фигура Осиана растворилась, словно мираж.
Когда Осиан вновь показался, он был уже за спиной у чудовища.
Меч Звездного Света глубоко вонзился в то, что можно было назвать шеей растения.
«Ну и ну».
Вопреки ожиданиям, что тварь содрогнется от боли, она отреагировала на удивление спокойно.
В этот миг датчик опасности Осиана взвыл тревожным сигналом.
Из раны, пробитой в шее существа, с бурлением хлынула желтая жидкость.
Подобно вспышке на Солнце, эта жидкость, пропитанная силой Солнечного Кольца, поглотила верхнюю часть тела Осиана, когда опал очередной пылающий лепесток.
Растение было уверено: на этот раз Осиану точно не выжить.
— Ты впитал мощь Солнечного Кольца, готовясь принять удар, — прозвучало в голове растения.
Но тут оно услышало голос Осиана.
Верно, вспышка Солнечного Кольца накрыла Осиана. Звездный доспех, защищавший его торс, полностью испарился.
Однако под ним Осиан носил защитный плащ из особого материала.
Атака растения оказалась достаточно сильной, чтобы снести Звездный доспех, но, к его разочарованию, до плаща она не добралась.
— Слышал, у него отличная жаростойкость, но это превзошло все ожидания.
Осиан сказал это с легкой улыбкой, хотя состояние его оставляло желать лучшего.
Лишившись защиты Звездного доспеха, он начал постепенно ощущать жар, исходящий от существа.
Один лишь раскаленный воздух обжигал дыхательные пути и легкие при каждом вдохе.
«Я могу терпеть, если подавлю жар силой Лунного Света, но...»
Впрочем, одной лишь силой Лунного Света нанести существу ощутимый урон было невозможно.
Это растение, ставшее единым целым с Солнечным Кольцом, можно было одолеть только Звездным светом.
Отказ от Лунного Света заставлял его тосковать по Звездному, а отказ от Звездного делал Лунный недостаточно умелым.
Быстро переключаться между двумя видами энергии было предельно сложно.
За долю секунды Осиан прокрутил в голове множество вариантов, и как раз в тот момент, когда растение пришло в движение, он нашел ответ.
«Не нужно усложнять. Даже если я использую знания об игре, нет нужды загонять себя в рамки».
Подобные случаи уже бывали прежде.
Осиан создавал и применял техники, которых изначально не существовало, прямо во время боя.
Сейчас все было точно так же.
Более того, его чувства, закаленные в бесчисленных сражениях, стали острее, чем когда-либо.
Отринь пределы и сломай оковы.
Дай волю свободе, обретенной с того самого мига, как ты ступил в этот мир.
— Вжух!
Растение дернулось, пытаясь сбросить Осиана.
Над Осианом, который легко приземлился на землю, водопадом хлынула ярко-желтая едкая жидкость.
Это был раскаленный сок, способный заживо расплавить любого.
Но в тот миг, когда поток должен был накрыть Осиана, его и след простыл.
Осиан, мелькнувший неясной тенью, возник прямо рядом с растением и отсек одну из его опор.
Стоило корню-ноге отделиться, как тело растения сильно накренилось, теряя равновесие.
Осиан ступил на медленно заваливающееся чудовище, крепче сжимая меч Звездного Света.
Почти все лепестки растения опали, остался лишь один.
Но именно из-за этого последний лепесток сиял с такой мощью, какая подобает лишь самому финалу.
Ослепительный свет и жар пытались поглотить Осиана целиком.
Осиан держал меч Звездного Света в правой руке, и в таком положении жар Солнечного Кольца мог его испепелить.
Осиан выбросил левую руку в пустоту.
Над его ладонью сгустилась лазурная энергия, принимая форму клинка.
Сжимая клинок Лунного Света, Осиан оттеснил жар Солнечного Кольца.
Белый меч Звездного Света в правой руке, синий клинок Лунного Света в левой.
Осиан, сжимая по мечу в каждой руке, с силой взмахнул ими.
Острая режущая мощь Звездного Света и ледяное дыхание Лунного Света закружились в неистовом шторме.
Этот вихрь вращался с пугающей скоростью, а затем начал медленно сжиматься.
Сжатый лазурный шторм превратился в парящий в воздухе диск.
Кольцо — настолько холодное и острое, что даже от одного взгляда на него казалось, будто кожа вот-вот будет рассечена.
— Комбинированная техника Звезды и Луны.
Перевернуть небо.
Затянуть закатное солнце.
— Переворот небес, призыв заката.
— Взмах.
Растение запоздало осознало траекторию взмаха меча Осиана, и то, что его бутон был срезан на этом пути.
Отсеченный бутон упал на пол и покатился, словно отрубленная голова.
Последний лепесток жалко опустился на землю, а жар и ярко-желтое пламя, заполнявшие подземелье, исчезли, словно мираж.
Солнце, сжигавшее жизнь в качестве топлива, наконец зашло.
— Это был хороший бой.
И в этом месте взошло новое солнце.
Осиан вернул себе силу Солнечного Кольца, победив растение и забрав её из останков врага.
За спиной Осиана, сжимавшего в обеих руках мечи лунного и звездного света, слабо проступил нимб в форме солнца.
— Фух.
Осиан выдохнул и полностью отозвал свою силу.
Когда все огни погасли, в подземелье вернулись тьма и тишина.
Вокруг остались лишь следы яростной битвы.
— Т-ты в порядке?!
Алания, подавленная царившей атмосферой, запоздало подошла и принялась осматривать Осиана.
Мист тоже приблизилась к Осиану, одолеваемая беспокойством.
— С тобой всё хорошо? Ты нигде не ранен?!
— Не стоит так суетиться. Я просто немного устал, вот и всё.
— Это был не тот бой, который можно списать на простую усталость!
По правде говоря, если бы в тот миг он не использовал защитное покрытие и одновременно силу Звездного и Лунного света, ему нечего было бы сказать, даже если бы он получил серьезные ранения, а не просто выбился из сил.
— И всё же, всё закончилось хорошо. Это уже удача.
Услышав это, Алания, хоть и осталась недовольна, была вынуждена отступить.
С опозданием к месту боя подоспели бойцы спецназа и эльфы.
Судя по их виду, они тоже изрядно потрепаны — путь сюда явно был не из легких.
Впрочем, обошлось без погибших. Единственной жертвой засады стал Джеймс.
— Думал, будет непросто, но не ожидал, что всё закончится так быстро.
Командир спецназа, лишь взглянув на следы битвы, сразу понял: схватка выдалась тяжелой.
Прочное пространство, рассчитанное на сдерживание зоны заражения, было разрушено и оплавлено — зрелище удручающее.
И всё же, раз Эфирное растение повержено, остальное не так уж важно.
— А?
В этот миг Алания что-то заметила и направилась к центру поляны.
На небольшом холмике, который можно было назвать останками Эфирного растения, распустился цветок.
Это был подсолнух, слабо светящийся даже в царившем вокруг мраке.
— Ах, он всё ещё здесь!
Осиан остановил Аланию, когда та инстинктивно потянулась, чтобы уничтожить его.
— Почему ты меня останавливаешь...?
Вместо ответа Осиан лишь кивнул в сторону подсолнуха.
Алания, кажется, поняла его жест и внимательно присмотрелась к цветку.
Вскоре она осознала, что опасности он не представляет. До неё дошло: этот подсолнух — возможно, именно то, к чему так отчаянно стремилось растение.
Быть может, единственное, чего желало существо, выживавшее в этом темном и оскверненном месте, — это крошечный лучик солнца.
— Оставь его.
Распустившийся подсолнух не таил в себе никакой угрозы.
Он был лишь воплощением последнего желания, оставленного умирающим Эфирным растением.
— В конце концов, в этом пустынном месте расцвел такой прекрасный цветок.

Комментарии

Загрузка...