Враг оказался невероятно хитер.
После первой атаки они затаились, выжидая момент для следующего удара.
Отступили ли они, поняв, что засада провалилась? Нет. Они ждали, пока она допустит ошибку.
Лоррейн лихорадочно размышляла.
Понятно, что целью был Арманд, но выбрано время просто идеально.
Арманд — человек состоятельный, но разве он заслужил, чтобы ему так нагло угрожали жизнью?
Намерения нападавших были пропитаны жаждой убийства, так что вряд ли это была попытка похищения ради выкупа.
Они буквально жаждали смерти Арманда Джейси.
Неужели он перешел дорогу конкурентам? Но у Арманда сейчас нет крупных проектов, да и не делал он ничего такого, чтобы нажить себе врагов.
«Как бы то ни было, дело дрянь. Нас атаковали, и работают профессионалы».
Телохранители выскочили из машины, используя её как укрытие, и попытались обнаружить нападавших, но это оказалось непросто.
Бесшумные пули, прилетавшие словно из ниоткуда, одна за другой прошивали лбы охранников.
Даже для самых опытных и закаленных в боях бойцов видеть, как товарищи падают с такой пугающей точностью, — зрелище, от которого кровь стынет в жилах.
«Попасть человеку точно в бровь, в темноте, посреди глуши? Какое же у них зрение?»
Лоррейн цокнула языком, оценивая обстановку. Дела шли скверно.
Среди охраны воцарилась паника. Никто не смел высунуться из-за укрытия, зная, что станет легкой мишенью для снайпера.
Именно этого враг и добивался.
— Вжух.
Лоррейн уловила краем глаза мелькание белесых теней.
Основные силы противника приближались, прикрываемые снайпером.
Двигались они настолько скрытно, что Лоррейн едва могла их заметить, даже напрягая зрение. Словно призраки, скользящие сквозь дождь.
Остальные охранники, возможно, и понимали, что враг близко, но увидеть их не могли.
— Всем внимание! Они идут!
Предупредила Лоррейн, но больше она ничего сделать не могла.
Она бы с радостью отдала дальнейшие приказы, но враги услышали её крик и открыли по ней огонь.
— Черт, ну и реакция!
Неудивительно, что она не сдержала восклицания.
На них напали не уличные бандиты, а отлично обученная группа, методично сжимающая кольцо.
Сохранить хладнокровие в такой обстановки было бы настоящим подвигом.
— Хрусть!
— Глухой удар!
Сквозь пелену дождя я видел лишь размытые красные пятна, а затем раздались выстрелы, и охранники упали один за другим.
Телохранители открыли ответный огонь, но нападавшие растворились в воздухе, словно мираж, так же внезапно, как и появились.
Тех же, кто осмелился дать отпор, прошивали насквозь, превращая в бездыханные трупы.
Они действовали хитро: не спешили обнаруживать себя, даже имея преимущество, и не пытались прорваться силой.
Их движения были настолько слаженными, почти механическими, что невольно возникал вопрос: люди ли это вообще?
Даже охотник не бывает столь серьезен со своей добычей, но эти налетчики действовали с такой жестокостью, что у меня зубы сводило.
«Откуда они, черт возьми, взялись?»
В Тирне никогда не знаешь, откуда выскочат неведомые твари, но обидно, что ей приходится столкнуться с ними на их же территории.
Смерть витала в воздухе, и уже невозможно было разобрать, что хлещет вокруг — дождь или пули.
Телохранителей перебили в считанные мгновения.
В живых остались только Лоррейн и Арман.
Лоррейн прикусила губу. Неужели все её долгие тренировки оказались напрасны?
Даже с учетом внезапной засады и скверной погоды, результат казался немыслимым.
Но Лоррейн глубоко вздохнула и закрыла глаза.
Стоило ей выйти наружу, как её наверняка изрешетили бы пулями.
Оставаться в бронированной машине долго не выйдет, но и надеяться на помощь солдат в Тирне во время сезона дождей не приходилось.
Раздумья Лоррейн прервались.
Она замерла с закрытыми глазами, едва заметно прислушиваясь.
Идут.
Они приближались сквозь дождь бесшумными шагами, но Лоррейн чувствовала их — её чувства были обострены до предела.
Размеренное дыхание, спокойные шаги... Они медленно сжимали кольцо, не опуская оружия, словно уже предвкушали убийство.
В сыром дождевом воздухе Лоррейн уловила едкий запах пороха.
Она кожей ощущала дыхание смерти.
Этот первобытный ужас должен был сковать её мышцы и заставить сердце сжаться, но Лоррейн, напротив, обрела пугающую ясность мысли.
Словно она вдруг перенеслась в далёкое, почти забытое прошлое.
— Щёлк.
Она слышала шаги вдалеке, они становились всё ближе и ближе.
Звук шагов по лужам доносился сразу с пяти сторон.
Закрыв глаза, Лоррейн мысленно отметила местоположение каждого из них.
Ещё рано. Ещё рано.
Нужно дождаться момента. Арман, почуяв её намерение, зажал рот рукой и затаил дыхание.
Ещё рано. Ещё чуть-чуть, совсем немного.
Они подошли на расстояние прямой видимости.
Если они приблизятся ещё хоть на шаг, шансов не останется.
— Вспышка!
Разряд молнии прорезал тёмные тучи, залив мир ослепительным светом.
Это был сигнал, которого ждала Лоррейн.
«Сейчас!»
В долю секунды, пока длилась вспышка, Лоррейн вскочила и выстрелила из винтовки в ближайшего врага.
Затем, с молниеносной скоростью, она выхватила по пистолету в каждую руку и открыла огонь по остальным четверым, даже не тратя времени на выброс гильз.
БАХ!
Она стреляла так быстро, что пять выстрелов слились в один.
— КУ-У-У-У-У!
Раздался оглушительный грохот — это расширился раскаленный воздух.
— Тук.
Лоррейн видела, как враги валятся с ног. Казалось бы, самое время ликовать: призраки сезона дождей наконец повержены, но на лице девушки не было радости.
«Двоих упустила!»
Из пяти нападавших упали лишь трое.
Двое других в пылу схватки извернулись, уходя от пуль.
Засада была идеальной, но план провалился. Навыки Лоррейн не притупились, просто враги оказались куда опаснее.
— Та-та-та!
Вдали открыли огонь остальные. В тылу у них было куда больше бойцов, чем та пятерка, что вышла вперед.
Посыпались искры, когда пули начали прошивать обшивку машины.
Пригнувшись, чтобы укрыться от огня, Лоррейн мельком взглянула на поверженного противника.
На нападавшем была серая маска с горизонтальной красной полосой поперек глаз.
Пулеметная лента через плечо, универсальные подсумки, гранаты, грубая ткань пончо — все это напоминало снаряжение бойцов спецназа.
Разбираться, что они здесь делают, было некогда.
Сейчас важно было лишь выбраться из-под обстрела.
Лоррейн пригнулась и быстро перебралась на водительское сиденье.
Она вытолкнула труп с развороченной головой через распахнутую пассажирскую дверь и вдавила педаль газа в пол.
— Держись крепче!
Бум!
Из задней части машины вырвался мощный поток сжатого пара, смешанного с эфирной водой.
Вот для чего нужны дорогие машины: даже после шквального огня она могла рвануть с места одним нажатием педали.
— Ба-бах!
Пассажирскую дверь, которую она так и не закрыла, сорвало о стоявшую впереди машину. Но у Лоррейн не было времени об этом думать.
Сейчас её главной задачей было выбраться отсюда.
Враг, должно быть, понял это и открыл огонь. Арман вскрикнул, когда пули градом посыпались на заднюю часть машины.
Хочешь не хочешь, а Лоррейн рванула руль, даже не убрав ногу с педали газа.
Мчаться на такой скорости под дождем — самоубийство, но иначе её просто пристрелят. В критический момент оставалось лишь довериться своему звериному чутью водителя.
— Ба-бах!
Машину повело, она опасно заскользила боком.
Лоррейн тут же поняла почему.
«Сукин сын!»
Снайпер не только снес голову первому водителю, но и прострелил колеса.
«Раз слышны выстрелы, значит, он где-то рядом».
Единственным спасением было то, что машина оказалась заднеприводной.
Передние шины потеряли сцепление, но ей каким-то чудом удалось удержать управление.
Однако снайпер не намеревался отступать.
— Бам!
Заднее колесо тоже лопнуло, и машину окончательно занесло.
Бах, бах, бах!
Неуправляемый автомобиль врезался прямо в наружную стену ближайшего здания.
Перед глазами Лоррейн всё поплыло. Удар был чудовищным — они неслись на полной скорости.
К счастью, ремни безопасности сработали как надо, иначе она была бы уже мертва.
Превозмогая головокружение, Лоррейн проверила, как там Арман.
Он лежал на полу заднего сиденья, целый и невредимый.
«Надо выбираться».
Дрожащими руками Лоррейн потянула Армана за одежду.
— Госпожа Лоррейн!
— Скорее, живее! Нам нужно убираться отсюда.
Лоррейн говорила отчаянно, хотя внутри у неё всё дрожало.
Несколько глубоких вдохов помогли ей взять себя в руки.
Тело ныло от боли, а в ушах всё ещё стоял оглушительный звон.
«Чёрт. Если выберусь, неделю с постели не встану».
Конечно, если она вообще останется в живых.
Лоррейн выбралась из машины вместе с Арманом.
Она прямиком направилась в переулок — отчасти чтобы оторваться от преследователей, но главным образом, чтобы уйти с линии огня снайпера.
— Хм! Хм! Госпожа Лоррейн, вы в порядке?
— Я в норме, просто беги дальше.
Лоррейн потащила Армана через дождливые переулки.
Голова кружилась, она совсем не понимала, где находится, и лишь инстинктивно выбирала направление, уводящее их подальше от врагов.
— Кто, чёрт возьми, это устроил?..
Арман не успел договорить: из противоположного переулка вынырнула белесая тень.
Они едва не столкнулись прямо за углом.
Лоррейн, словно призрак, выхватила пистолет и выстрелила.
— Та-та-танг!
Очередь пуль впилась в противника: две в грудь, одна в голову.
Это был «Мозамбик» — техника, призванная не просто ранить, а наверняка добить врага.
Враг не был застигнут врасплох. Он среагировал так же быстро, как Лоррейн, но она оказалась сильнее.
Его тело было защищено броней, а вот голова — нет. Серая маска была прочной, но не настолько, чтобы отсрочить смерть.
За спиной поверженного врага она ощутила на себе чужой взгляд.
Лоррейн снова навела на него ствол, но противник бросился в атаку.
Он взмахнул рукой изнутри наружу, отбивая оружие в сторону.
Она нажала на спуск, но выстрел ушел в пустоту.
Второй нападавший направил пистолет в левой руке прямо на Лоррейн.
Лоррейн резко ударила его ногой в голень, а правой рукой вывернула запястье, удерживавшее её пистолет.
Его пальцы разжались, и пистолет со стуком упал на пол. Лоррейн отшвырнула оружие носком ботинка, но враг не намеревался сдаваться.
Он ударил снова. Маска к маске, они столкнулись, и расстояние между ними увеличилось.
Лоррейн потянулась к спусковому крючку, но он уже выхватил кинжал из-за пояса и полоснул её.
Дистанция была слишком мала. Лоррейн проследила за траекторией клинка, пригнулась и перехватила предплечье мужчины.
В тот же миг сустав хрустнул.
Тварь даже не вскрикнула, несмотря на сломанную руку. Лоррейн такого не ожидала, но тут же вырвала кинжал из обмякшей ладони.
Пока противник метался и пытался сопротивляться, она нанесла серию точных и молниеносных ударов кинжалом.
Ему не выжить — последний удар пришелся точно в сонную артерию на затылке.
— Боже мой.
Арманд был ошеломлен бойней, которая завершилась меньше чем за пять секунд.
Он знал, что Лоррейн сильна, но никогда прежде не видел её в ближнем бою.
Для него она всегда была снайпером, и он понятия не имел, что она настолько хороша в рукопашной.
То, как она сражалась, поражало: её движения были жестокими. Казалось, она обучена лишь одному — гарантированно убивать врага.
Так это или нет, но Лоррейн уже обернулась, её чувства были обострены до предела.
Её снайперская винтовка была направлена прямо в голову Арманда, который наблюдал за ней.
— Леди Лоррейн?
Раздался выстрел, едва Арманд успел удивленно спросить.
Стреляла Лоррейн. Арманд поспешно проверил, жив ли он. К счастью, пуля его не задела.
Лишь тогда он понял, что Лоррейн выстрелила через его плечо, в того, кто преследовал его сзади.
Убедившись, что он жив, Арманд повернулся к Лоррейн и заговорил.
— Спасибо, что спасла мне жизнь... кха-кха!
Арманд не успел договорить: пуля, вошедшая в затылок, вылетела прямо у него изо рта.
В тот же миг другая пуля разнесла прицел на винтовке Лоррейн.
— Бах!
Осколки брызнули в разные стороны, ударив по маске.
Маска, и без того изрядно потрепанная, треснула и разлетелась вдребезги.
Ее клиент, Арманд, был мертв, но прежде чем она успела хоть как-то отреагировать, еще одна пуля пробила ей правое плечо.
— А-ах!
От силы удара Лоррейн отбросило назад.
В этот момент к ней приблизился вражеский снайпер.
— Какой сюрприз. Никогда бы не подумал, что встречу тебя здесь.
Снайпер в серой маске с визором узнал Лоррейн и отдал ей честь.
В отличие от других масок с прорезями для глаз, у этой с одной стороны была круглая красная линза.
Лоррейн уставилась на него, ее лицо скривилось от боли.
— Ты... кто ты такой?
— Разве так встречают старого боевого товарища?
Снайпер рассмеялся и сорвал маску с лица.
Глаза Лоррейн расширились, стоило ей увидеть его лицо.
Мужчина со шрамами на щеках криво усмехнулся.
— Что такое? Не рада видеть старого товарища, которого ты предала?

Комментарии

Загрузка...