— Знакомый след?
Делан спросил, глядя на него с нескрываемым изумлением.
Откуда ему знать? Он гадал, не пытается ли Осиан просто пустить пыль в глаза, скрывая собственное невежество.
— Не веришь? Зря. Я не лгу.
— Разве не странно доверять новичку, который с ходу заявляет, что всё знает?
Если подумать, и правда странно.
Вместо того чтобы спорить, Осиан указал на след.
— Понимаешь, призраки источают мощную негативную энергию. Конечно, существуют и монстры призрачного типа, но их появление всегда сопровождается резким падением температуры или инеем.
— Я в курсе.
— И для таких тварей типично атаковать разум или сердце человека. Они редко прибегают к грубой физической силе, хотя такое случается.
Монстры призрачного типа, способные на физическое воздействие, встречались лишь в древних, тысячелетних катакомбах.
По сути, в игре они существовали как боссы, но водились лишь в самых глухих уголках континента, так что встретить их было почти невозможно.
Либо же кто-то призвал их намеренно.
— К тому же, судя по оставленным следам, разрез слишком чистый.
Осиан внимательно осмотрел отсеченную часть мраморного фонтана.
Срез был настолько острым, что поверхность казалась идеально гладкой.
— Монстры-призраки оставляют рваные, грубые раны, словно кромсают жертву косами. Им не под силу оставить такой след.
— Хочешь сказать, это дело рук не призрака?
— Точнее будет сказать: то, что вы приняли за призрака, им вовсе не служит.
— В каком смысле?
— Есть три сценария, при которых мог возникнуть подобный лед и иней.
Делан кивнул Осиану, призывая продолжать.
— Первый, разумеется, маг, владеющий ледяной магией.
— Маг?
— Ледяная магия не просто замораживает противника. Искусный маг способен создать ледяной клинок и разрубить врага на куски, а холод — лишь побочный эффект.
— Хм. Маг. Весьма любопытное умозаключение. А что насчет второго варианта?
— Второй — северный варвар.
— Ты имеешь в виду тех дикарей?
— Именно. Они живут в вечных снегах и научились подчинять холод своей воле. Им ничего не стоит наделить клинок силой мороза.
Из трех веток навыков класса «Варвар» ветка «Ледяной волк» позволяет управлять силой холода, молний и бурь.
Пожалуй, самый распространенный навык — «Дух мороза», наделяющий оружие ледяным атрибутом.
Себастьян, слушавший объяснения со стороны, был впечатлен.
«Слышал, он отличный фиксер, но чтобы сделать такие выводы по одним лишь следам?»
Себастьян понял, что это вовсе не обязательно дело рук призрака, но сам он так и не смог вычислить виновника.
Осиан же, напротив, сумел проанализировать следы в саду с одного взгляда.
Трудно было поверить, что Осиан работает фиксером совсем недавно.
До того как стать фиксером, он явно был кем-то необычным.
— Маги и варвары... Ну а третий, последний вариант?
— Третий... Хм. Вряд ли. Они ведь все исчезли.
Делан уловил странную нотку в голосе Осиана, но не стал расспрашивать.
— Что ж, это лишь подтверждает, что призраки ни при чем. Теперь понятно, почему молитвы священника не помогли. Если это не настоящий дух, святая сила против него бессильна.
— Если так пойдет и дальше, кто-то из домашних может объявиться в любую минуту.
Делан холодно усмехнулся словам Осиана.
— Хочешь, чтобы я приготовился? Как я уже говорил, я легко мог предвидеть подобный исход.
— Полагаю, что так.
Осиан ощутил, как по особняку разлилась едва уловимая тревога, а следом поймал на себе чей-то взгляд.
Он обернулся, оглядывая окрестности, но не увидел ничего, кроме уединенного сада.
Взгляд, который он почувствовал мгновение назад, исчез, словно его и не было.
«Что за чертовщина? Мне ведь не показалось, что за мной наблюдают».
Он был уверен, что это не иллюзия.
Вероятно, кто-то из наемников других братьев или сестер Делана, человек исключительных способностей.
— Но важнее другое: в каком состоянии Дайк?
— Старик по-прежнему ворчлив.
— Ты его проверял?
— Когда я увидел его в первый раз, он лежал пластом, бледный как смерть, но всё же дышал. С тех пор я его не видел. Медики и его помощник не пустили меня, заявив, что ему нужна стабилизация или что-то в этом роде.
— Помощник?
— Дастин Крюгер. Коллега, который работает со стариком уже очень давно. Он столько сил отдал службе моему отцу, что его слово в этом доме весит не меньше, чем слово самого Дайка.
Осиан прищурился, услышав о человеке, который преградил путь в палату Дайка.
— Ему можно доверять?
— Не знаю насчет старика, но у него под боком надежный человек. По крайней мере, куда надежнее моих братьев и сестер.
— Значит, мы не можем узнать, как сейчас Дайк Голдайрон?
— Дядя Дастин охраняет его, и даже его собственные дети не могут пройти. Вернее, им вход заказан именно потому, что они его дети.
Для секретаря господина Дастина его дети были не лучшим вариантом.
Поэтому он никого не пускал в спальню Дайка, ссылаясь на соображения безопасности.
И у него были веские причины.
Он нанял людей для охраны и щедро им платил на случай, если явится призрак, чтобы забрать его жизнь.
В маловероятном случае физического столкновения внутри особняка они должны были суметь подавить угрозу.
«Ситуация куда взрывоопаснее, чем я предполагал. Настоящая пороховая бочка».
То же самое касалось и Элиза Денарова, которую привела младшая Мария.
То же самое касалось и организации мутантов, нанятой второй дочерью.
Более того, помощник, по всей видимости, тоже нанял бойцов на случай непредвиденных обстоятельств.
Я еще не встречался с ним, но уверен, что у его старшего сына, Дэвида, есть похожая охрана.
«Если кто-то действительно охотился за состоянием и пытался устранить Дайка Голдайрона...»
И если покушение прошло не идеально, то именно так мы и пришли к нынешнему тупику.
Еще один шаг — и этот особняк в мгновение ока превратится в зону боевых действий.
«Вот почему мое чутье не давало мне покоя».
Странное покалывание, которое усиливалось по мере того, как Себастьян вводил его в курс дела.
Осиан никак не мог испытать подобное предчувствие из-за какой-то байки о призраках.
Когда он прибыл на место и осмотрелся, стало ясно: в особняке царит паника.
Возможно, именно поэтому в таком огромном доме почти никто не появлялся.
Взгляд Осиан переместился на Делана.
— Зачем ты меня позвал? Атмосфера в этой вилле ненормальная, и ты наверняка в курсе происходящего. Но звать лишь одного фиксера... есть какая-то иная причина?
— До меня дошли слухи.
Делан ответил небрежным тоном.
— Недавний происшестви в 33-м районе. Серьезная попытка покушения на члена королевской семьи, посланника Королевства Карлеон. Террористы в итоге провалились, но это было жуткое зрелище. Я слышал, принцесса справилась с обстановкей благодаря своему выдающемуся уму и способностям.
Делан усмехнулся.
— Ты можешь не догадываться, но у меня везде есть свои уши. Узнать о фиксере, замешанном в крупном заговоре, через мою частную сеть не составляет труда.
— У тебя хватило смелости понять, что это я.
— Да. Хотя я так и не смог выяснить, что именно ты сделал, потому что кто-то откровенно скрывал информацию. Мы знаем лишь то, что ты был там, в самой гуще событий.
При этих словах перед мысленным взором Осиан возникло лицо Альберта Гузмана.
Он гадал, почему заплатил ему так много денег, но, должно быть, это была плата за молчание и сокрытие следов.
— Вот почему я нанял тебя.
— Ты нанял меня, не имея на руках никакой внятной информации?
— Назовем это интуицией инвестора.
Он поспешил добавить, что это лишь догадка, но в его словах не было ни капли правды.
На деле он нанял его, опираясь лишь на разрозненные крупицы сведений, искренне веря, что Осиану это по плечу.
«Ты сумасшедший».
Судя по всему, он собирался разбирать факты по косточкам и придираться к каждой мелочи.
Дело было не только в его смелых суждениях или в том, как спокойно он сносил грубость Осиана, — под этой маской скрывался настоящий хищник.
Сын блестящего инвестора и бизнесмена Дайка Голдайрона.
«Я не испытал такого чувства, когда видел второго и младшего сыновей».
Несмотря на шаткое положение третьего ребенка в семье, Делан, похоже, унаследовал от отца больше всего его качеств.
Возможно, это не было простым совпадением: то, что Делан нанял Осиана, а тот принял его предложение.
«Занятно».
Осиан тихо усмехнулся про себя, представляя, что ждет их впереди.
Он и не подозревал, что его истинное «я» никогда бы до такого не додумалось.
Скорее, эти чувства и суждения принадлежали рыцарю, чье тело он теперь занимал.
События, пережитые в шкуре рыцаря, изменили внутренний мир Осиана.
Хотя, возможно, это была не столько перемена, сколько осознание той внутренней «сути», о которой он раньше и не догадывался.
— Не стоит ли тебе нанять другого исполнителя?
— Не то чтобы я тревожился, просто мне это не по душе.
— Это тоже интуиция?
— Назовем это так.
Другими словами, Делану следовало доверять только Осиану.
— Вы не пожалеете об этом решении.
Наступила ночь. Особняк ярко осветили, готовясь к возможному нападению призраков.
Делан решил дождаться развязки вместе с Себастьяном в безопасной комнате.
Он не хотел оказаться под перекрестным огнем.
Там они были защищены от снарядов, летающих снаружи, так что им не приходилось беспокоиться о безопасности своего нанимателя.
Осиан находился в самом центре особняка.
Он стоял в главном зале, наблюдая за тем, как разворачиваются события.
— Ха, ну и ублюдок.
Гомер из «Верховных» тоже ждал в центральном зале, и мысли его сходились с мыслями Осиана.
Он с раздражением уставился на Осиана.
Мало того, что этот фиксер оказался в том же месте, так еще и в такой обстановки, имея при себе лишь нож, — это было куда хуже, чем просто удар под дых.
— Похоже, тебе не помешала бы помощь.
— Знай меру, Гомер. Мы здесь, чтобы оказать услугу, а не затевать драку.
Гомера остановила Рейчел, его соратница-мутант из организации «Верховные».
Рейчел, коротко остригшая свои фиолетовые волосы, лишь цокнула языком на слова Гомера.
Она была сильнейшей среди собравшихся здесь мутантов «Верховных», и, будучи лидером, не позволяла Гомеру идти против своей воли.
Рейчел добавила, словно спохватившись:
— Когда закончим, будешь сам по себе.
— Как скажешь.
Гомер усмехнулся и облизнул губы.
В этот самый миг появилась новая группа людей.
— Эй, ты уверен, что с тобой всё в порядке? Ты уверен, что ему можно доверять?
Голос звучал жалобно, совершенно неуместно в столь уединенном и серьёзном месте.
Краем глаза Осиан узнал того, кому принадлежал этот голос.
«Этот тип».
Перед ним стоял тщедушный мужчина лет сорока.
На его лице всё ещё читалось сходство с Деланом, так что было ясно — они братья.
Дэвид Голдайрон, старший сын Дайка.
Первое, что подумал о нём Осиан:
«Самовлюблённый осел».
Дайк сейчас был прикован к постели, но по поведению его сына Делана было понятно, что тот человек весьма харизматичный.
Однако Дэвид был полной его противоположностью.
Он постоянно нервничал, и Осиан сомневался, действительно ли этот человек — старший сын, которому суждено возглавить семью.
«Насколько же он не похож на своего брата».
Осиан предпочёл бы иметь дело с истеричной старшей дочерью или невинным младшим ребёнком, но нанятые Дэвидом люди были неплохи.
«Они не просто неплохи, они — маги».
Маги, облачённые в мантии с эмблемами своих школ.
Всего их было пятеро, и на них были мантии современного кроя.
Группу возглавлял мужчина лет пятидесяти, выделявшийся на фоне остальных.
Он был магом как минимум 4-го ранга.
— Не волнуйтесь, теперь, когда мы здесь, всё будет улажено в лучшем виде.
Маг, чей ранг Осиан оценил как 4-й, сказал это суровым, хорошо поставленным голосом.
— Однако, прежде чем мы приступим, думаю, стоит избавиться от нежелательных свидетелей.
Взгляд мага был устремлён прямо на Осиана.
— Лучше, когда вокруг не бегают бесполезные крысы.
С кончиков пальцев мага сорвалось пламя.

Комментарии

Загрузка...