Осиан не ответил на приветствие.
Он лишь молча сверлил незваного гостя холодным взглядом.
— Не стоит так пристально на меня смотреть.
Голос звучал сладко, с ноткой лени.
Осиан замедлил шаг. Его поступь по ковру была очень уверенной.
Он сел напротив незваной гостьи.
Его красные глаза округлились при виде черных теней.
— Ты знаешь, кто я, но не боишься. У тебя немало храбрости.
— А должен?
Осиан задал этот вопрос нарочито вызывающим тоном, хотя в мыслях у него всё было куда сложнее.
«Никогда бы не подумал, что встречусь с ними без меча. Какое же невезение».
Осиан слегка сжал и разжал кулаки под столом.
Рыцарь не должен оставаться без оружия.
Будь противник обычным бойцом, Осиан раздавил бы его одной лишь физической силой, но гостья перед ним была совсем иного уровня.
«Глава Кровавого Братства».
Тьма, пропитавшая комнату, скорее всего, была частью её силы.
Словно в подтверждение этому, стоило Осиану сесть напротив, как он начал видеть её гораздо отчетливее, чем мгновение назад.
Она намеренно выбрала тьму, чтобы эффектнее предстать перед ним.
Это была прекрасная женщина с волосами цвета воронова крыла.
Одежда на ней тоже была черной. Единственными яркими пятнами оставались белоснежная кожа и кроваво-красные глаза.
На вид ей было не больше двадцати пяти. Слишком молода для лидера самой опасной террористической организации города.
— Грейс.
Представилась она.
— Грейс Сикер, старшая из Кровавого Братства.
— Осиан. Фиксер и рыцарь.
Осиан ответил, не сводя глаз с женщины, представившейся Грейс, и пытаясь её оценить.
Член Кровавого Братства пришла к нему лишь по одной причине: отомстить за недавние события.
Братство — небольшая группа, оправдывающая свое название, но, по слухам, их члены невероятно сплочены.
Раз уж её брата избили на улице, вполне разумеется, что они решили ответить как одна семья.
Осиан взвесил обстановку.
Сможет ли он победить в бою?
Используя Звездный Свет, он ощущал своего рода освобождение.
Это дарило ему огромную уверенность в том, что он может сразиться с кем угодно и не проиграть.
Однако женщина перед ним заставила эту уверенность смениться недоверием.
«Я могу использовать Звездный Свет прямо сейчас».
Осиана заверили, что он уже способен призывать Звездный Свет.
Проблема была лишь в отсутствии проводника, чтобы направить его.
«Без меча я смогу нанести лишь один удар».
Даже без подходящего сосуда Звездный Свет можно было грубо преобразовать в подобие клинка.
Но это была разовая акция — всего один взмах.
В крайнем случае, ему нужно хоть что-то, способное удержать энергию, и меч подходил для этого лучше всего.
Кухонный нож выдержал бы максимум три удара, но даже он не справился бы с мощью Звездного Света и развалился на части.
Рыцарское чутье подавало сигналы тревоги.
Вступать в бой в нынешнем состоянии было плохой идеей.
Во всех отношениях это была худшая из возможных ситуаций.
— Так зачем ты вломилась в мой дом?
— Ну, понимаешь, наш милый младшенький вернулся домой избитым.
Вместо ответа Осиан уставился на Грейс.
Неужели она собирается признаться, что пришла сюда ради мести?
При этой мысли в глазах Осиана промелькнула жестокость.
Звездный свет, пылающий в его зрачках, вспыхнул ярче.
Если Грейс ответит утвердительно, он сделает всё возможное, чтобы перерезать ей горло.
— Не смотри на меня так пугающе, ладно?
Но Грейс вздрогнула под провокационным взглядом Осиана.
— Признаю, я пришла сюда с намерением немного проучить того, кто обидел нашего младшего.
— Весьма благородная формулировка.
Было очевидно: она пришла не «проучить», а жестоко отомстить.
Иначе в названии организации не было бы слова «Кровь».
Грейс указала на Осиана тонким, бледным пальцем.
— Вот я и думаю, как мне поступить? Я ведь старшая, и если ничего не предприму, люди перестанут меня уважать.
Красные глаза Грейс вспыхнули.
В тот же миг ее черные волосы зашевелились.
Я не замечал их раньше, потому что они сливались с темнотой, но присмотревшись, понял: длинные пряди расползаются по всей округе.
Одновременно с этим пространство вокруг наполнилось тяжелым давлением, словно меня начали раздавливать.
— Поэтому я должна показать хороший пример, вот что я думаю.
— Показать пример.
Осиан повторил эти слова, не сводя глаз с красных зрачков Грейс.
— Попробуй, если сможешь.
— Хм-м.
Звездный свет внутри него разгорелся ярче, готовый в любой миг взорваться.
Тьма, что медленно подтачивала Осиана, пытаясь поглотить его целиком, в изумлении отпрянула перед этим сиянием.
Они продолжали смотреть друг на друга, не произнося ни слова.
Прошли минуты, и инициатива перешла к Грейс.
— Да шучу я. Чего ты так уставился? Пугаешь ведь.
Озорно рассмеявшись, Грейс развеяла тьму в комнате.
Вскоре помещение залил алый свет, пробивавшийся из окна.
— Я просто зашла поздороваться. А раз наш младшенький устроил такой переполох, кому-то нужно было вмешаться. В конце концов, это моя роль как старшей сестры.
С этими словами Грейс медленно поднялась с места.
Каждое её движение было исполнено грации и той притягательности, что завораживает мужчин.
Красота Грейс играла свою роль, но Осиана было не провести: за красотой всегда скрывается опасность.
В его глазах Грейс была черной розой, пропитанной кровью.
Роза — это еще и архаичное выражение.
Цветок, который пожирает людей. Подойдешь, не зная подвоха, — и будешь съеден.
Грейс усмехнулась, глядя на Осиана, который так и не сдвинулся с места.
— Была рада встрече. Надеюсь, в следующий раз мы сможем поздороваться как следует.
— Если хочешь нормального приветствия, приноси подарок.
Тон был дерзким, словно он говорил свысока, но Грейс это ничуть не задело.
Для Осиана подобная манера общения была вполне естественной.
«Откуда только взялся этот человек?»
Грейс тихонько рассмеялась про себя и пошла прочь.
Ее волосы, словно живые нити, обвились вокруг тела коконом, а затем бесследно втянулись в пол.
Ледяное напряжение, сковывавшее комнату, наконец отступило.
В тот же миг звездный свет в глазах Осиана погас.
«Ушла».
Осиан расслабленно опустил плечи.
Он взглянул на ладонь — та была слегка влажной от пота.
Он был рад, что противница решила отступить, но что, если бы она этого не сделала?
«Я было обрадовался, что сумел справиться со Звездным светом...»
И все же этого было мало.
Сколько еще таких, как Грейс Искательница, скрывается в этом городе?
«Мне нужно больше силы».
Другие навыки Звездного света, другие его характеристики — он должен научиться использовать их все.
Появившись в тихом переулке, Грейс Искательница оглянулась.
— Долго ждал?
— Нет.
Из тени выступила фигура, заговорив серьезным, вежливым голосом.
Это был Герхан, почти двухметровый мужчина в безупречном костюме.
Человек, фактически являвшийся правой рукой главы Кровавого Братства, спросил:
— Сестра, все в порядке?
— О чем ты?
— О Давере. Он выжил, но сильно травмирован. Ему потребуется время, чтобы прийти в себя, и я сомневаюсь, что он сможет исполнять свои обязанности.
Смысл его слов был прост.
Младший должен быть отомщен.
Именно поэтому Грейс, предводительница Кровавого Братства, лично отправилась к Осиану, чтобы потребовать кровавой мести за то, что он сотворил с Давером, и не только.
Учитывая её недавнюю пассивность, выступление самой Грейс должно было стать грозным предупреждением для остальных, однако Искательница Грейс так и не перешла к действиям.
Она встретилась с Осианом, перекинулась с ним парой фраз, а затем молча отступила.
Такое поведение было ей не свойственно, что лишь подогрело любопытство крупного мужчины.
Почему она не убила его?
— Жаль, конечно, что так вышло с Давером, но он жив, и это главное.
— Понимаю.
На этот краткий ответ Грейс лишь спросила:
— Почему ты не спрашиваешь, почему?
— Потому что, если ты приняла такое решение, значит, на то была причина.
— Забавно.
Грейс надула губы, и это выглядело как самое настоящее кокетство.
Но даже играя свою роль, она не сводила алых глаз с темноволосого мужчины, которого видела всего мгновение назад.
«Он сказал: Осиан».
Когда Давер впервые вернулся с отрубленной рукой, Грейс поклялась отомстить.
И дело было вовсе не в эмоциях.
Давер был милым младшеньким, но при этом всегда оставался настоящей головной болью для своих старших братьев и сестер.
Они недолюбливали его, но Грейс, как старшая, отправилась к Осиану лишь из чувства долга.
Однако мужчина, которого она увидела...
«В нём что-то есть».
Он победил, имея при себе лишь меч, тогда как Давер был облачен в украшенный доспех «Тесла Армс».
В панике Давер твердил, что Осиан использовал какой-то странный свет.
Он твердил, что с неба упала звезда.
— Понятия не имела, что это за бред, но теперь, увидев всё своими глазами, я осознала.
Чистое, ослепительно белое сияние, поднявшееся из тьмы, которую она сама же и создала.
Сначала Грейс раздумывала, как бы его прикончить, но тут же поняла: не стоит.
Ей не одолеть эту штуку.
Хотя нет, она могла бы сразиться. В данный момент Осиан даже не держал в руках меча.
Проиграть безоружному противнику? Исключено.
Но ради этого ей пришлось бы пожертвовать одной из своих рук.
Это лучшее, на что она могла пойти. Возможно, она даже отдала бы ему глаз.
К такому выводу её подтолкнуло предчувствие, неизменно сопровождающее тех, кто обладает истинной силой.
Она могла бы позвать второго, дожидавшегося снаружи, и без труда убить Осиана, но это было бы чересчур.
— Из-за младшего городская стража, армия и силовики уже рыщут повсюду, выжигая всё на своем пути, и если мы поднимем лишний шум, то лишь привлечем их внимание.
Это была лишь проба сил.
Настоящая игра начнется позже.
Разумеется, отчасти ею двигало любопытство: Осиан заинтриговал её, и ей хотелось присмотреться к нему получше.
Поэтому Грейс решила в этот раз потакать своей прихоти.
— Рыцарь со звездой в глазах... Интересно, что из него выйдет.
Принесет ли он перемены в этот золотой город?
Или же городская алчность поглотит его без остатка?
Наблюдать за этим будет весьма любопытно.
— Черт.
Харрис выдохнул это резкое ругательство дрожащими губами.
Он был «решалой», причем таким, чью работу старались не афишировать.
Его последним заданием было подавление забастовки.
Рабочие устроили полномасштабную стачку, требуя повышения оплаты.
Вряд ли эти малограмотные работяги решились бы на такое самостоятельно.
Харрис понимал, что за всем этим стоит профсоюз, поэтому в последней попытке уладить дело нанял посредника и подрядчика.
Опыт драк у рабочих ограничивался потасовками в грязных барах, так что он рассчитывал, что пара выстрелов в воздух разгонит их, словно стаю тараканов.
«Но ты не говорил мне, что у них есть такое!»
Взгляд Харриса уперся в гигантскую машину, двигавшуюся у входа на фабрику.
Медный исполин высотой более четырех метров извергал клубы чистого белого пара из выхлопных отверстий на плечах и спине.
Паровой костюм.
Также известный как «Цельнометаллический огр», этот укрепленный экзоскелет работал на эфирной воде.
Обычные пушки были бесполезны против этого бронированного монстра.
Несколько наемников, успевших броситься вперед, рухнули на землю в лужи крови, мгновенно испустив дух.
Похоже, профсоюз, организовавший забастовку, все спланировал и подготовил заранее.
«Может, отступить?»
Только Харрис успел задаться этим вопросом, как увидел мужчину, который неспешным шагом направлялся прямо к паровому костюму.
Харрис пробормотал себе под нос:
— Какого черта?
Это был темноволосый мужчина в безупречно отглаженном сюртуке.
От него веяло аристократизмом, что совершенно не вписывалось в окружающую обстановку.
Харрис вдруг осознал: это тот самый решала, которому он должен был помогать.
Его звали Осиан?
Удивительно было видеть, как он уверенно шагает навстречу машине, превосходящей его в размерах в несколько раз, но еще больше поражало оружие в его руке.
— Это что, кухонный нож?

Комментарии

Загрузка...