Посетители таверны с интересом наблюдали за развитием событий.
Большинство ждали, как Осиан отреагирует на выходку Джейка.
Джейк намеренно задирал Осиана... возможно, потому что сомневался, способен ли тот на самом деле разрубать пули, как гласили слухи.
На самом деле, не он один испытывал подобные сомнения.
Многие из тех, кто пришел сюда из любопытства, скептически относились к мастерству Осиана.
Силен? Да. Умеет обращаться с мечом? Безусловно.
Но быть сильным и разрубать пули — вещи совершенно разные.
Слух о том, что он в одиночку расправился с сорока бандитами, скорее всего, был преувеличением.
Для зевак возможность убедиться в этом здесь и сейчас была весьма кстати.
— Что ж, раз тебе нужны доказательства, придется проявить великодушие и показать их.
— Ого. Я просто ляпнул, не подумав, а ты и правда собираешься это показать? Я-то так не умею, но ты ведь не пытаешься выпендриться ради внимания, верно?
— Ха-ха-ха.
Шутка Джейка вызвала короткий смешок в толпе.
Кое-кто задавался вопросом, уместно ли так обращаться с тем, кого пришел нанимать, но у Джейка был свой расчет.
«На вид он молод, да и выглядит так, будто вырос в достатке, но раз уж подался в это ремесло, то всё может быть совсем не так просто».
Несмотря на ухмылку, глаза Джейка цепко изучали Осиана.
«От доспехов до меча — ты что, решил прославиться, намеренно выставляя себя напоказ? Попытка хитрая, но слишком уж заметная. Здесь такие фокусы не проходят».
Джейк решил, что Осиан — просто мальчишка, который рядится в такие доспехи ради внимания.
«И всё же, судя по тому, как он разобрался с бандой и как держится, кое-какие навыки у него есть».
Было бы неплохо завербовать его в команду, предварительно досконально изучив его способности.
«Если не получится — так не получится. Дай ему денег, подкинь девчонку, и он сам приползет на коленях».
Большинство молодых людей, которых Джейк встречал на этом этаже, были именно такими.
Они жаждали славы и легких денег.
Люди, не способные совладать с горячей кровью и возомнившие себя особенными.
Джейк видел их желания насквозь и использовал это, чтобы держать их под каблуком.
Осиан, как понял Джейк, скорее всего, ничем от них не отличался.
— Значит, ты собираешься проверить это?
Джейк вздрогнул, когда Осиан посмотрел на него тяжелым, пронизывающим взглядом.
Улыбка Джейка слегка дрогнула: он понял, что позволил страху взять над собой верх.
«Ублюдок».
Джейк выпрямился и покачал головой.
— Нет, конечно нет. Я всего лишь брокер, а брокеры не лезут в драки. Мы занимаемся тем, что умеем лучше всего.
— Что?
— Ну, на всякий случай я привел человека. Эй, почему бы тебе не войти, вместо того чтобы ждать снаружи?
На зов Джейка в таверну через разбитую дверь шагнула фигура.
Это был высокий мужчина, на голову выше любого обычного человека.
Бритая голова, пухлые губы, темная кожа.
Лицо его было разрисовано черной краской, а приметная татуировка придавала ему очень грозный вид.
— Эй, это что, Тайво Хондура?
— Похоже на то. Если его позвал Джейк, то сомнений нет. Неужели Тайво пришел испытать свои силы на этом «преступнике»?
Собравшиеся наемники зашушукались, но тут же притихли, стоило Тайво бросить на них взгляд.
Тайво насмешливо фыркнул. Наемники не выдержали и поспешно отвели глаза.
Даже самые шумные из них прикусили языки — это лучше всего говорило о том, какой дурной славой пользовался Тайво в их кругах.
— Это он?
Тайво спросил, встав за спиной Джейка и буравя Осиана взглядом.
Одного его низкого, рокочущего голоса хватило, чтобы остальные почувствовали нешуточное давление.
Взгляд Тайво не предвещал ничего доброго.
Судя по всему, Осиан был изнеженным молодым господином, который в жизни не участвовал ни в одной драке.
— Не особо-то ты впечатляешь.
Тайво был слегка задет: он проделал такой путь только ради того, чтобы взглянуть на этого выскочку.
— Эй, малец. Вырядился как клоун, лишь бы привлечь внимание. Если хочешь убраться отсюда целым, советую валить подобру-поздорову.
Тайво угрожающе зарычал, демонстративно игнорируя Осиана.
Джейк не стал его останавливать — он хотел, чтобы Осиан до смерти перепугался.
Именно так Джейк и вербовал людей в этой индустрии.
Сначала хлесткий удар кнутом подавляющей силы, чтобы раздавить эго, а затем — пряник в виде денег и женщин.
Таков был метод Джейка: заставлять людей подписывать контракты.
Некоторые не велись на это, но для них всё заканчивалось плохо.
Ходила легенда об одном посреднике, который наотрез отказался от предложения Джейка, а на следующий день его нашли плавающим в реке.
— Довольно, — вмешался Ронан. — Дальнейшее неуважение ни к чему хорошему не приведет.
Ронан попытался возразить и уже собрался уйти, но Тайво преградил ему путь, вплотную приблизившись к лицу.
— Что? Может, я ослышался? Повтори-ка еще раз.
С лица Ронана, обычно озаренного улыбкой, исчезло всякое веселье.
Ронан уже хотел ответить, но полуугрожающий тон Тайво ясно давал понять: это не просто спор.
— Ладно, на этом и закончим. У меня свои дела, — бросил он.
И тут Осиан нанес первый удар.
Взгляд Тайво метнулся обратно к Осиану, и на этот раз в нем читалось удивление.
— Решил взять всё на себя? А у тебя есть гордость.
— Раз уж ты хочешь проверить мои навыки, как именно ты предлагаешь это сделать?
Осиан поднялся со своего места.
Стук. Звук отодвигаемого стула прозвучал в тишине пугающе громко.
Осиан медленно подошел и остановился прямо перед Тайво.
В росте разница была невелика — всего на голову.
Как ни посмотри, Осиан совсем не походил на того, кто способен победить в драке.
— Наглый ублюдок. Ты и правда собрался лезть на рожон?
— Вообще-то не планировал, но раз уж ты так настаиваешь, я готов пойти тебе навстречу.
— Что?
— Или, может, ты уже струсил?
Лицо Осиана оставалось бесстрастным, пока он говорил эти провокационные слова.
Тайво вскинул бровь.
Он протянул руку и вцепился в воротник доспеха Осиана.
Тайво собирался впечатать Осиана в пол, но сколько бы сил он ни вкладывал в рывок, тот даже не шелохнулся.
Стоило Тайво почувствовать неладное, как рука Осиана внезапно метнулась к нему.
Осиан схватил Тайво за горло и с силой дернул вниз, вбивая его голову в столешницу.
Раздался треск: голова Тайво врезалась в стол, расколов его ровно пополам.
Глаза наемников расширились от изумления, не остался в стороне и Джейк.
«Тайво... пропустил удар?»
Несмотря на внешность, Тайво был мутантом с усиленными физическими данными.
Ходили слухи, что Осиан тоже мутант с усиленным телом, поэтому он и вызвал Тайво, обладающего схожими способностями, чтобы сбить спесь.
Однако под железной хваткой Осиана Тайво не мог даже пошевелиться. Более того, Осиан врезал ему кулаком прямо в лицо.
Оба охотника за головами, включая Ронана, застыли в шоке.
— Ай!
Тайво рывком поднялся из груды обломков.
По его рассеченному лбу текла алая кровь. Тайво смахнул её рукой, и его глаза закатились.
— Я убью тебя!
Изначально он собирался лишь показать разницу в силе и запугать Осиана, но, увидев кровь, передумал.
Тайво был настроен решительно: он действительно хотел убить Осиана.
Он вытянул руку в сторону Осиана, вложив в этот жест всю мощь мутанта.
Расстояние было слишком малым, чтобы тратить время на пистолет.
Тайво не сомневался, что сможет разорвать противника голыми руками.
Его пальцы уже тянулись к голове Осиана, но кулак того оказался быстрее, врезавшись Тайво прямо в подбородок.
Тайво видел удар, но намеренно проигнорировал его, продолжая движение.
Его тело, укрепленное мутацией, стало тверже камня — он был уверен, что кулак Осиана лишь разобьется о него, переломав тому кости.
— Пф-ф!
Мощный удар сотряс мозг Тайво, повергнув его в оцепенение, и вытянутые руки безвольно повисли.
Осиан отвел правую руку назад и сжал левую в кулак.
Затем, вложив в движение всю свою силу, он нанес удар в голову Тайво.
Ба-бах!
Раздался оглушительный грохот — трудно было поверить, что такой звук может издать кулак, ударивший человека.
Тело Тайво содрогнулось, а глаза вылезли из орбит, словно собираясь выскочить наружу.
Осиан с силой толкнул противника, и тот, на мгновение зависнув в воздухе, отлетел прочь.
Проломив один за другим три стола, Тайво врезался в стену и замер, пригвожденный к ней ударом.
Наемники в изумлении разинули рты.
Их реакция была естественной: мутант Тайво с его усиленными физическими данными был повержен Осианом в рукопашной схватке.
«Ого, ну и мощь».
«Неужели они оба мутанты?»
Те, кто видел силу Осиана прошлой ночью, согласно закивали, остальные же застыли в немом шоке.
Осиан посмотрел на поверженного Тайво и небрежно отряхнул руку.
Затем он обернулся к Джейку, который смотрел на него с нескрываемым недоверием.
— Думаю, доказательств достаточно. На деле всё оказалось куда скучнее, чем я ожидал.
Джейк промолчал. Вместо этого он уставился на Осиана тяжелым, полным ненависти взглядом.
Осиан рассмеялся, пораженный абсурдностью ситуации.
Что за склад ума — сначала пытаться качать права, а когда не выходит, просто злиться?
«Разве он не говорил, что Тайво слабее, чем думал?»
С виду он казался грозным, но в бою — пшик.
Хватка у него была неплохая, да и когда я ударил его в челюсть, почувствовал странное сопротивление, но на этом всё.
Просто пришлось приложить чуть больше силы, чем обычно.
Осиан холодно посмотрел на Джейка.
Джейк пытался сохранить невозмутимое лицо, но ничего не мог поделать с холодным потом, катившимся по щекам.
Теперь, когда все его планы пошли прахом, нужно было придумать что-то другое.
— ......Да. Ты определенно хорош.
Джейк сказал это бодрым тоном, и уголки его губ снова растянулись в улыбке. Но, в отличие от голоса, глаза его оставались холодными.
— Не возражаешь, если я заберу этого парня? Кажется, он что-то себе сломал, хочу поскорее оказать ему помощь.
— А что взамен?
— Мне? В смысле?
— Ты просил доказательств — я их предоставил. Теперь твоя очередь показать что-то в ответ.
Лицо Джейка исказилось, когда он осознал намек Осиана.
— Или ты собираешься просто улыбнуться и попытаться выкрутиться словами?
Джейк закатил глаза, лихорадочно соображая, как выбраться из этой переделки.
Осиан не намеревался уступать и небрежно преградил ему путь.
— Хм?
Осиан резко обернулся, почувствовав за спиной мощный всплеск жизненной энергии, и уголки его губ дрогнули в улыбке.
— Вижу, ты ещё не упал в обморок. Ты сильнее, чем я думал.
— Хм. Ха.
Тайво с трудом поднялся на ноги, тяжело дыша, и уставился на Осиана.
В его взгляде читалась решимость человека, который уже всё для себя понял.
Тайво выхватил из-за пояса пистолет, хотя назвать это оружие пистолетом было сложно — слишком уж оно было огромным.
Это был модифицированный «Слонобой», по сути — охотничье ружьё, переделанное под личное оружие.
Крупнокалиберные пули давали чудовищную отдачу, но для Тайво, усиливающего своё тело, это было идеальное оружие.
Правда, доставать такую пушку где попало не стоило: она была слишком мощной для людей, особенно в таверне, где действовали свои правила.
Даже для «преступника» это был явный перебор, но Тайво сейчас было плевать на правила — он не намеревался сдерживаться.
— Цзю-цзю!
Тайво, едва ворочая разбитой челюстью, нажал на спусковой крючок.
Огромная пуля, способная раздробить кости слона, вырвалась из ствола, объятая пламенем, и полетела в Осиана.
Дозвуковой снаряд был уже в паре мгновений от цели, но рука Осиана молнией метнулась к рукояти меча на поясе.
— Дзынь!
На долю секунды сверкнула серебристая вспышка, разрубив пулю надвое.
Удар был настолько быстрым и точным, что пуля даже не потеряла инерции.
Расколотый надвое снаряд с грохотом врезался в стену таверны.
В таверне воцарилась гробовая тишина.
Даже Тайво, только что нажавший на курок, не мог поверить своим глазам.
— Это всё?

Комментарии

Загрузка...