Глава 317. Встреча с новым (3)
Джери пришел не один. Следом за ним шагало человек пять-шесть, судя по виду, из коммерческого отдела. В «Фиолетовой лисе», где еще мгновение назад стоял шум, воцарилась тишина.
Осиан про себя усмехнулся, глядя на представившегося Джери.
«Ну конечно, крупная корпорация. Они объявились куда быстрее, чем я ожидал».
Не прошло и полдня с тех пор, как спецгруппа под началом Альфы-1 была уничтожена. Они не только осознали, что их отряд стерт с лица земли, но и явились прямиком к Осиану.
Сбор информации у них поставлен отлично. А действуют они еще оперативнее. Удивило лишь одно: вместо вооруженного эскорта они привели с собой дельцов.
Это означало, что их слова о желании «поговорить» — не пустой звук.
«Но терять бдительность нельзя».
Возможно, почувствовав недружелюбный настрой Осиана, рыцари одарили команду «Боевого траншея» враждебными взглядами.
Лоррейн, не переставая чистить оружие, внимательно следила за гостями, а Диолан, зевая, лениво присматривался к ним полуприкрытыми глазами.
Несмотря на напряженную обстановку, руководитель коммерческого отдела Джери не терял улыбки. Его осанка оставалась безупречной и непоколебимой. Настолько неестественной, что его легко можно было принять за манекен, а не за живого человека.
— Что «Боевому траншею» понадобилось здесь?
— Вокруг полно лишних ушей. Не желаете ли продолжить беседу в более уединенном месте?
— Пожалуй, соглашусь.
Причин для отказа не было. Как только Осиан поднялся с места, Дон Кихот попытался сделать шаг вперед.
Осиан остановил его жестом руки и бросил выразительный взгляд.
— Защищай Нео.
Дон Кихот понял приказ, медленно поднялся и встал перед Нео, прикрывая его собой. Нео выглянул из-за плеча рыцаря, с любопытством разглядывая пришельцев.
На мгновение взгляды Нео и Джери встретились. Лицо Джери не дрогнуло. Он по-прежнему улыбался, словно надел на себя маску.
Однако в глубине его глаз за стеклами очков на миг мелькнул странный блеск. Конечно, это длилось лишь долю секунды, но кто в этом баре заметил подобное?
Джери последовал за Осианом на улицу.
— Вы уже присмотрели удобное место?
— Мы оба торопимся. Как насчет того, чтобы поговорить прямо здесь?
— Я не особо занят, но если вам так удобнее, я не против.
Даже перед лицом корпоративной делегации Осиан не дрогнул. Он прекрасно понимал: сейчас нервничает именно «Боевая траншея».
— Прежде всего, я хотел бы принести вам извинения, Осиан.
— Извинения? За что?
— Из-за плохой координации с нашими полевыми сотрудниками мы доставили вам неприятности в 49-м районе.
Осиан попытался прикинуться дурачком, но Джери решил взять быка за рога и сразу перейти к делу.
«Он открыто признал, что они натворили в 49-м районе, даже не пытаясь юлить».
Обычно в таких ситуациях корпораты начинают наглеть и требовать отчета, почему тот не вернул Нео. Но Джери и его команда вели себя иначе.
«Нет. На лицах его сотрудников всё ещё читается недовольство».
Группа из шести человек — две женщины и четверо мужчин — смотрела на Осиана свысока. В их взглядах сквозила спесь элиты, принадлежащей к крупной корпорации.
Их недовольные глаза словно говорили: «С какой стати мы должны склонять головы перед каким-то фиксером?»
«Но никто из них не решается озвучить претензии вслух».
Даже когда лидер команды Джери извинился и склонил голову, остальные лишь молча наблюдали. У них были претензии, но они не смели оспаривать решения своего начальника. Это ясно показывало, что Джери — человек весьма опытный.
На деле Джери был хорош. Даже извиняясь, он умудрился ловко переложить вину на полевых сотрудников.
— А что до происшествиа в 49-м районе...
— Как вы знаете, наша «Боевая траншея» весьма велика. В штаб-квартире, разумеется, сталкиваются разные мнения. Это, конечно, преимущество, но иногда приводит к досадным недоразумениям.
«Досадным недоразумениям», значит? А он мастер плести словеса.
Джери говорил очень хитро. Нет смысла идти напролом против корпорации; если они сами признали вину, спорить было не о чем. Стало ясно, почему он взял ответственность на себя и приехал лично.
— Давайте закончим с этой игрой в кошки-мышки.
Благодаря богатому опыту Осиан понимал: затягивать разговор нет смысла. Джери улыбнулся шире. Его лицо выражало готовность к прямому диалогу, но глаза оставались холодными.
«И правда. Не только умелый, но и невероятно проницательный».
С первого же взгляда на Осиана Джери понял, что перед ним крепкий орешек. Хотя корпорации в Тирне многим кажутся пределом мечтаний, на деле всё обстояло иначе.
Конечно, работа там сулит почет и богатство, но внутри корпорации царят джунгли. Не можешь подняться по карьерной лестнице, не можешь доказать свою ценность — тебя выбросят на обочину.
Джери выжил на этом поле боя и выбился в лидеры команды. Разумеется, у него был намётанный глаз на людей.
С его точки зрения, Осиан был вовсе не простым противником.
«Теперь понятно, почему Базилио перепоручил этот заказ ему».
Конечно, это могло быть лишь прихотью или личным любопытством Базилио. Но тот был фиксером особого класса и редко совершал опрометчивые поступки. По сути, Осиан уже доказал свою состоятельность, так что выбор Базилио оказался верным.
«И это досадно. Будь он просто отличным бойцом, я бы сумел убедить его словами».
Например, предложив место внешнего советника в «Боевом рве». Разве не об этом мечтает любой фиксер — получить предложение от крупной корпорации? После гибели Альфы-1 вакансия пустовала, и вербовка Осиан не только компенсировала бы потерю, но и усилила бы команду.
«У меня было наготове три плана, но, похоже, все они идут прахом».
Жаль было ребят, которые столько трудились, но, увидев Осиан, он изменил своё мнение. Если Альфа-1 был послушной охотничьей собакой, то Осиан — дикий волк. А волки не поддаются дрессировке.
— Перейду сразу к делу. Вы готовы передать нам автоматона, доставленного из 49-го сектора?
Члены команды за его спиной явно удивились такой прямоте. Их можно понять: он выпалил столь важное предложение без всяких предисловий.
Но Джери не заботило мнение подчиненных. Напротив, раз уж представилась возможность, это был идеальный момент для такого разговора.
— Вы сразу берете быка за рога.
— Вы не из тех, кто любит ходить вокруг да около.
— Верно. Я именно такой. Поэтому отвечу без обиняков: я отказываюсь.
Как только Осиан сказал отказ, один из членов команды взорвался:
— Да кто ты такой, неблагодарный фиксер!
Этого парня поведение Осиан раздражало изначально, а теперь, когда тот отверг столь щедрое предложение, гнев окончательно взял верх. Человек из крупной корпорации лично, глядя в глаза какому-то фиксеру, сделал предложение.
Уже одно это больно било по их самолюбию, а тут — отказ? Они работали не покладая рук, чтобы достичь своего положения. Они отбросили гордость, закрывали глаза на совесть и покорно исполняли приказы.
Видеть, как этот глупец ради собственной гордыни пинает такую золотую возможность, было для них равносильно обесцениванию всей их жизни. Однако стоило члену команды открыть рот, чтобы выкрикнуть что-то еще, как он тут же умолк под холодным взглядом Джери.
— Прошу прощения. Мой подчиненный еще неопытен.
— Да ничего, бывает.
— Могу я узнать причину отказа?
— Как вам известно, мой заказ заключался в том, чтобы «найти» то, что вы искали в 49-м секторе. В этом смысле я успешно выполнил свою работу.
— Да, именно поэтому мы делаем новый заказ. Мы просим вас передать нам найденное. Разумеется, мы готовы предложить достойную компенсацию.
— А вы знаете, чего хочу я?
— Чего бы вы ни пожелали, мы всё устроим.
Гордость крупной корпорации заключалась в том, что она могла исполнить любое желание частного лица. Осиан не стал спорить. В конце концов, требовать акции корпорации было бы неразумно.
— Я отказываюсь по другой причине. Другой заказ уже принят в работу.
— Другой заказ?
— Кто-то обратился ко мне раньше вас. Для фиксера доверие — не пустой звук, и бросать дело на полпути не в моих правилах.
Джереми пристально посмотрел на Осиана. На первый взгляд объяснение звучало разумно, но верилось в него с трудом.
Доверие важно для фиксера? Безусловно. Но соблюдать его нужно не всегда. Брать двойные заказы или разрывать текущие — не имеет значения, если на кону стоит большая выгода.
В конечном счете, отказ Осиана был лишь предлогом.
«Если дело не в этом, может, те ребята из „Антикварных механизмов“ что-то затеяли? Или компания по производству костюмов уже сделала ход?»
Казалось, это стоило проверить. Джереми едва заметно улыбнулся и сказал:
— Понимаю. Вопросов нет.
— Хорошо. Тогда я пойду.
Осиан махнул рукой. Джереми еще мгновение смотрел на него, а затем повел своих людей прочь.
Осиан проводил их взглядом, а про себя горько усмехнулся, заметив, как один за другим исчезают скрытые наблюдатели.
«Немало хлопотных ребят увязалось за этим делом».
Была лишь одна причина, по которой они до этих пор не вмешались: военная мощь Осиана была весьма внушительной.
Будь Осиан слабее или не будь в это дело замешан такой тяжеловес, как Базилио, некоторые из них уже давно применили бы силу, чтобы забрать Нео.
Да. Как он и почувствовал, благополучно вернувшись из 49-го сектора, это дело было еще далеко не закончено.
Наступила ночь. Осиан сидел на заднем сиденье роскошного паромобиля. Напротив него расположились Нео и Тирна.
Они направлялись в особняк Тирны, чтобы выполнить заказ Нео.
Разумеется, поскольку машину заказала Тирна, можно было не беспокоиться, что они свернут не туда.
— Ого. Это просто невероятно!
Нео хлопал глазами, наблюдая за пейзажем Тирны, проплывающим за тонированным стеклом. Он никогда в жизни не видел такого города. Газовые фонари, светящиеся в темноте, и огни зданий были так прекрасны, что их можно было принять за упавшие на землю звезды.
Для кого-то они могли символизировать тяжелый труд, угнетение и несправедливость. Но для Нео, который видел всё это впервые, даже это было волнующим и неизведанным миром.
Наконец машина остановилась перед особняком.
— Огромный особняк! Здесь что, король живет?
— Не совсем.
Дон Кихот ответил Нео, задавшему этот вопрос с нескрываемым удивлением. Осиан, до этого молча наблюдавший за происходящим, тоже перевел взгляд на особняк вслед за юношей.
«Громадина».
Увидев поместье семьи Голдайрон, он думал, что его уже ничем не удивить, но ошибся. Особняк, где жил Дон Кихот — или, вернее, Алонсо, один из Четырех Безумцев, — уступал в размерах Голдайронам, но ничуть не проигрывал в роскоши.
Четверка Безумцев загребала деньги лопатой. Алонсо, занявший свое место среди них, сколотил огромное состояние. Вот почему он мог позволить себе носить дорогие костюмы, не задумываясь о цене.
Само собой, внутреннее убранство особняка было великолепным. В холле бил фонтан, а мраморная плитка на полу была высшего качества. Однако больше всего внимание Осиан привлекли предметы декора, украшавшие дом.
«Все они как-то связаны с рыцарями».
От портретов, изображающих рыцарей, до того, что казалось антикварными доспехами древних воинов. На стенах красовалось различное оружие, включая длинные мечи.
Это был настоящий дом для фаната рыцарства. Зная это, Нео не мог усидеть на месте и носился повсюду, с любопытством исследуя каждый уголок.
Сказать по правде, его поведение иначе как «бешенством» не назовешь.
«Должно быть, он невероятно счастлив».
Нео каждое мгновение открывал для себя новый мир. После побега из бесплодной пустоши столкновение с блестящей цивилизацией произвело на него ошеломляющий эффект.
Другого такая обстановка могла бы подавить, но Нео был иным. Увидев наяву то, о чем мечтал, и даже больше, он сиял от радости, словно был готов взлететь.
Дон Кихот, казалось, понимал его чувства и от души рассмеялся.
— А слуг здесь нет?
— Есть, но не так много, как у других. Большинство задач поручено автоматам.
И правда, по коридорам особняка бродили новейшие бытовые автоматы. Изредка попадались люди, но обитателей было гораздо меньше, чем в других подобных поместьях.
«Хотя это особняк его мечты, почему-то здесь кажется пустовато».
Дон Кихот снял доспехи. Набедренные и плечевые пластины были повреждены и требовали ремонта.
Однако шлем он оставил на голове. Вид худощавого старика, на котором из всей брони остался только шлем, был довольно комичным, но Осиан решил промолчать.
Следуя за Дон Кихотом в центральный зал, Осиан увидел огромную картину, занимавшую целую стену.
— Это...
На картине в изящной раме был изображен рыцарь, несущийся в атаку на гигантского монстра.

Комментарии

Загрузка...